面对着突然出现,挡住前路的克洛维军队,毫无预料,更没有任何准备的帝国远征军出现了小规模的骚乱。
拖着疲惫之躯的士兵们面面相觑的看着对面部署森严,防备严密的阵地,一种说不出的无力感油然而生。
毕竟他们刚刚在荒石堡下吃了一个“败仗”,受挫之后多少对“攻坚战”有些抵触心理——尤其对面悬挂的旗帜还不荆棘花,而是克洛维的血色独角兽。
和帝国鏖战多年的克洛维王国,可是整个秩序世界唯一一个敢用“步兵”挑战帝国威严的国家。
而比较茫然困惑士兵们,更清楚自身现状的帝国骑士们则一个个面色苍白,显得比士兵们还要六神无主。
在经历了十几天的攻城战后,再怎么拼命节省,后勤也早已剩无几;弹药大概还能坚持两三场短暂的冲突战,但食物储备已经见底。
如果不是这个性命攸关的问题,军官团也不敢冒着被绞死和打爆脑袋的风险,明目张胆的在战场上违抗军令。
两天…两天之内,如果不能尽快抵达补给点或者搜刮到足够的粮食,远征军就会断粮!
而再怎么低估克洛维人,这么坚固的阵地也不像是两天就能攻克的。
“都特么给我安静!”
一片惶恐失措中,卡斯帕暴躁的大嗓门像是十二磅榴霰弹一样,瞬间爆炸:“慌什么?!”
“有什么可慌的?!”
“你们是帝国远征军,不是皇帝御林里的兔子!”
“你们翻越了晨曦冰峰,只用三天就攻克了瀚土最坚固的要塞登巅塔,一个小时击溃两万瀚土先锋,四个小时围歼了瀚土的主力军!”
“征服瀚土已经近在眼前,都到这种时候了,你们居然还会害怕一群克洛维杂碎?!”
暴躁的卡斯帕向众人喷射着成吨成吨的霰弹:“我真怀疑我究竟在指挥一帮什么品种的垃圾,连对上克洛维人也要装怂?!”
“我们没有畏惧!”一个骑士哆嗦着上前:“只是眼下远征军真的……”
“砰——!”
卡斯帕没给他把话说完的机会,一发长管转轮将他的脑袋变成了开花的西瓜,将周围所有惊恐的眼睛都染成了红色。
“撤回登巅塔唯一的道路,现在被一帮克洛维渣滓攥在手里;想过去,就要把他们的龟壳子砸的连渣滓都不剩!”
“你们不是想回去吗,我带你们回去!”
环视着周围满脸血污的众人,卡斯帕用枪口指了指马背上的无头尸:“谁是他的副官?”
“我!”
一个胸甲骑兵突然举手,咬着牙紧张的站了出来:“我…纪尧姆·洛维斯是…是…第二胸甲骑兵团的…副团长……”
“很好!”
卡斯帕咧开嘴角:“纪尧姆·洛维斯,现在你是第二胸甲骑兵团的团长了!”
“我命令你!立刻整顿好你的团,组成冲锋阵型做好进攻准备,为全军先导!”
“遵命!”
根本来不及思考的纪尧姆浑身一震,激动地大声回应道。
“其余部队立刻展开阵型,炮兵尽快找好预设阵地,瞄准克洛维阵的炮垒,好炮击反制的准备!”
“先生们,我会向你们兑现我的承诺,带你们回到登巅塔要塞;而我只向你们要一样,一样东西!那就是……”
“胜利——!!!!”
震天的呐喊声,回荡在无名山谷前的旷野之上。
花了三十分钟重整了队伍,并且再次拿回军队指挥权的卡斯帕·赫瑞德,双眼带着无穷的战意望向对面的惊喜。
而他…或者说整个远征军都不知道的是,对面的“克洛维军队”的惊讶程度,一点儿也不比他们少多少。
……………………
“金色鸢尾花——是帝国远征军?!”
震惊的勒诺目瞪口呆的盯着地平线上那仿佛凭空冒出来的黑影,简直不敢相信自己的眼睛:“他们来了!他们真的来了?!”
这种震惊只持续了一秒,手里的黄铜望远镜“啪!”的一声敲在了身边另外几个同样张大了嘴巴的家伙头上:“还愣着干什么,布防啊!”
“线列步兵全部进入胸墙,装填弹药等候命令;全体上刺刀,随时做好准备阻拦帝国骑兵的冲锋攻势!”
“侦察兵全体出动,尽快摸清敌军准确位置,向后方炮兵阵地汇报位置!”
“第一、第二、第三、第四先列兵团担任先锋,其余步兵团尽快进入堑壕和堡垒掩体,做好隐蔽工作,注意命令,随时准备出击!”
“快!快!快!行动起来,不要有任何迟疑!艾登人——拿出你们的勇气,不要忘记登巅塔的耻辱,要让帝国人血债血偿!”
堑壕内一片混乱,紧张几乎就写在每个人的脸上。
铁青着脸的勒诺死死盯着远处的黑影,即便再怎么强作镇定,眼神中的错愕依然难以掩饰。
安森·巴赫…他怎么做到的?
在得知克洛德·弗朗索瓦惨败的第一时间,这个和自己扯了一堆大道理,证明先前往荒石堡是多么“正确”,多么“合理”,多么“有效率”的家伙,立刻把自己之前所有说法全部推翻,拿着地图,毫不脸红的问自己要一条赶往战场的捷径。
为此他给了个听起来好像特别有道理的理由——荒石堡很坚固,帝国人根本攻不下来。
既然如此,那么与其被敌人围点打援,在对方选定的战场开战;不如堵在对方撤退的必经之路,抢先占据有利地形,以逸待劳。
听起来很有道理,问题在于荒石堡究竟守不守得住。
作为艾登继承人以及荒石堡半个主人,勒诺对这座要塞充满了自豪,也绝对相信瀚土人并不比帝国或者克洛维人逊色。
但对于能不能挡住帝国兵锋这个问题上,扪心自问,他发现自己居然还没有安森这个外国人对这座要塞和瀚土人有信心。
更准确的说,应该是完全没信心。
毕竟连登巅塔都只坚持了三天就沦陷,瀚土最精锐的军团在帝国远征军面前也没能撑过四个小时…哪怕荒石堡足够坚固,就凭后备军团那种送他他都不要的杂牌军队,怎么可能挡得住帝国远征军?!
他们是怎么办到的?!
安森·巴赫…他究竟是如何猜到帝国远征军肯定会无功而返,撤退而不是继续向铁钟堡进军?
“这个问题很好回答。”眺望着远处已经开始组织进攻的帝国骑兵,安森翘起嘴角:
“我也不知道。”
“唔~唔……”
坐在他怀里的莉莎闭着眼睛,抱着自己心爱的博尔尼,满脸享受的晃动着自己的小脑袋。
“说实话,在得知这个消息之前,我原本的计划是先想办法和卡尔·贝恩汇合,整合荒石堡内的两万后备军团,这样不管质量如何,我手中的军队都能从两万扩张到四万…质量差些没关系,毕竟在对射阶段,数量就是质量。”
“就算四个瀚土士兵的射击效率才能比得上一个帝国线列步兵,那也是绝对划算的;更何况帝国步兵的战斗力也并没有强多少,顶多是经验比较丰富……”
滔滔不绝的安森自言自语念叨的同时,还在略有些生疏的用一只小木梳替她打理着她那乱糟糟的头发。
连安森也不知道是从何时开始,莉莎迷上梳头了——而且一定要自己帮她梳才行。
长途奔袭,吃东西,发脾气…无论上一秒发生了什么,只要梳子贴近头皮,就能让女孩儿迅速安静,闭上眼睛,露出无比享受的表情。
最开始安森也没在意,顶多就是莉莎多个了除了吃东西,玩具(步枪、左轮、武装带)之外的又一个新爱好。
直至他发现这个“小爱好”有多么大的用处——能让莉莎静静地听自己说话,无论内容是什么。
这简直太有用了!
自从卡尔离开,他才真正意识到一双愿意倾听的耳朵,是多么的意义非凡!
反驳,不耐烦,自以为是…这些安森都可以忍,但整个风暴师的军官团们不知道是不是因为被压抑的太狠,最近越来越有放弃思考的趋势。
不用解释前因后果,只要说干什么就可以;反正您都想好了,而且我们也说不过您…差不多就是军官团的集体想法。
虽然在他看来,真正的原因恐怕是因为自己要求的,每次军事会议都必须要留下的会议记录。
但现在有了可爱又乖巧的莉莎,一切的烦恼都不再是烦恼了……
“不过既然克洛德·弗朗索瓦战败,那么原先的计划也就失去了意义——帝国远征军长途跋涉,甚至冒着退路被截断的风险也要打一场歼灭战,就证明他们的补给十分匮乏,急于快速决战。”
“而这个世界上最愚蠢的事情,就是做你的敌人最希望你做的事情;骑士传统,绅士风度,高尚、荣誉……他们会用一切高尚的辞藻,来包装自己拿到了先手优势这一事实。”
“所以哪怕要冒一点点风险,也不能让这场战斗按照他们的想法进行下去;最重要的是,我对卡尔·贝恩有绝对的信心。”
“有他在,就算荒石堡沦陷,他也肯定有办法带着后备军团安然无恙的撤退,并且让敌人除了一座废墟般的要塞外,一无所获。”
“或者其实就算惨败也没关系,因为敌人的物资储备已经无法支撑他们继续作战了;没有了卡林迪亚港这个唯一能呼应他们的机动力量,东进对帝国远征而言,就是自寻死路!”
“唔~唔……”满脸陶醉的女孩儿,嘴角上扬。
“说得对,莉莎;没错,我们接下来只要坚守阵地就可以了。”安森肯定的点点头,梳头梳得更勤快了:
“围攻荒石堡十几天,敌人已经是强弩之末,也差不多该快弹尽粮绝了——我们只要尽量抗住他们前几轮猛攻,剩下的就是坐等援军抵达,全歼帝国远征军!”
“算算时间,法比安应该已经跟艾登大公汇合,拿下登巅塔要塞,朝这边赶过来了吧?”
“嗯,赢定了!”
………………
登巅塔要塞外,无名山岗。
蒙蒙亮的天色下,艾登大公维克托·艾曼努尔孤身一人穿过堑壕,面无表情的走进了一间帐篷。
几乎刚掀开门帘,浓重的血腥味、药剂味和某种腐烂的味道就混合在一起,冲击着他的眼睛和鼻腔。
饶是经历过无数次类似场面的艾登大公,也忍不住微微蹙眉,骤缩的瞳孔聚焦在帐篷内躺在病床上的身影。
他满身污渍,胸口和右臂上都有明显的枪伤,磨破的靴子底露出了已经血肉模糊的脚底板;黄绿色的脓水混杂着血浆和灰尘,从脚掌和胸口缠绕的绷带下不断的从他身体里溢出。
“怎么样?”
艾登大公抬头看向旁边手忙脚乱,穿着白色长袍和皮围裙的中年人。
“具、具体的暂时还不好判断,但……”大概是突然被问到的缘故,中年人显得有些慌张:“病人脚上和胸前的伤口已经感染,两处伤口里的铅弹都嵌在肉里,非常不好取出;而且还正在发烧,我们只能……”
“我问的不是这个!”艾登大公显得有些烦躁:
“他的身份…能确定吗?!”
“呃…可、可以!”中年人赶紧点头,慌慌张张道:“我们找到了一个他的同乡,可以确定他应该是王家军团,第二骠骑兵团的骑兵!”
话音落下的刹那,艾登大公脸色一变。
他表情有些凝重的眯起了眼睛,沉默了将近一分钟才开口道:“那…他昏迷之前,是不是还说了些什么?”
中年人再次点了点头,只是这一回的表情显然比刚刚要难看许多:“他…他说…王家军团已、已经……”
“已经怎么了?!”
“已经全军覆没了!”
艾登大公瞳孔骤缩。
“他、他还说…克洛德·弗朗索瓦陛下,在突围之后就一直下落不明,他到处搜寻,都找不到陛下的踪迹!”中年人紧张万分:
“而全歼了两大军团的帝国远征军,正驱赶着溃兵,打算一口气将荒石堡给…拿下来!”
“结束了…这场决定瀚土未来的命运之战已经…结束了!”
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