血色夕阳下,高举克洛维军旗的骑兵作为先导,护送挂着秩序之环的马车悄无声息的进入了鹿角要塞,没有引起任何骚动。
这些马车看上去很“特别”——金属而非木质的车厢比常见的四轮马车要“长”一些,并且有大量用来加固的铆接痕迹,通体漆黑,并且只有两个狭小无比的车窗,并且每辆车都是四匹挽马,看上去异常沉重。
就像是装满了死刑犯的囚车。
残破的城墙上,扶着墙垛的路易·贝尔纳望着那些光看上去就散发着不详气息的马车穿过城门,缓缓停在靠近内城的一片空地上;负责护送的克洛维骑兵们警惕的围成一圈,阻止周围的风暴师士兵上前。
车门缓缓打开,一群身着黑色三角帽和高领风衣,空这双手或者背着大小不一“行李箱”的审判官们从车厢两侧鱼贯而出。
“求真修会……”眉头轻蹙的路易低声喃喃道。
“你认识?”
安森扭过头,有些诧异的看向身旁的年轻骑士。
“只是略知一二。”路易微微颔首:
“其实也不能算是认识,而是穿成这幅样子并且还有资格使用有秩序教会标记的马车,除了克洛维审判所分部求真修会,再没有其他人了。”
“哦,难道各地审判所的制服还有区别?”
“当然有——就像虽然各教区名义上都从属教会,但也都是具有一定独立性的,审判所也是一样。”路易解释道:
“每个教区都有一到两个审判所负责,例如克洛维只有一个教区,而帝国有九个,因此帝国境内也就有九个审判所,分管不同的辖区和派别。”
“像艾德兰公国因为是沿海地区,当地的审判所‘风暴教团’主要针对海上的恶灵和突变生物,甚至还拥有一座独立的码头和舰队——因此审判官的制服很有船员风格。”
原来如此,所以求真修会算什么风格…克洛维教堂地下大酒店?安森轻松笑了笑:“那伊瑟尔精灵王国呢?还有瀚土,这两个地方的审判所好像没怎么听说过。”
“当然了,因为这两个地方根本就没有审判所。”路易理所当然道:
“瀚土…也就是七城同盟,在教派大分裂时代是教会最重要的盟友;圣徒历四十七年伊瑟尔精灵王皈依时,条件之一就是不在他的王国境内设立审判所。”
“而且‘听说过’是什么意思,你和求真修会的审判官很熟吗?”路易有些好奇的眨了眨眼睛。
这就是另一个漫长的故事了…安森嘴角抽搐了下,没有回答。
如果可以的话,他并不准备立刻和求真修会的人接触,尤其在自己的“完美计划”出现了一些小小偏差,并且暂时还没想到什么好办法来解决的时候。
而且任何一个客人,都应该主人收拾干净屋子,做好准备之后再敲门拜访。
但非常遗憾的是,虽然求真修会的审判官们都是一群好人,有很多很多的优点,但“讲文明有礼貌”并不在这里面。
“安森·巴赫…我的天呐!秩序之环在上,你还活着啊?!”
没等安森想清楚该怎么回答路易的问题,刚走下马车的科尔·多利安就像发现新大陆似的尖叫道,挥舞着三角帽,满脸都是开心的傻笑。
他一喊,立刻又有好几个熟悉的面孔冲城墙上抬起头来——无悲无喜的女审判官塞拉,永远冷漠的罗曼中校,满脸“开心”的卡林·雅克……
感受到身旁愈发好奇的眼神,嘴角抽搐得更厉害的安森缓缓扭头,看向一个劲儿眨眼睛的路易,勉强挤出一丝微笑:
“我们并不像看上去那么熟。”
“……我相信你。”路易善良的点了点头。
很可惜,他的表情出卖了他。
……………………
在平息了某个乐天派审判官胡闹引起的骚动之后,安森先是找来了小书记官帮这群骑兵和审判官们安排住处,然后带着剩下的一干人等前往鹿角要塞内堡顶层。
也就是路易口中的“挂着王庭地图的指挥部”。
精致的镀银大吊灯下,众人面对着墙上的地图,零散的围坐在一块精致的伊瑟尔地毯上;处理完安置和登记工作的艾伦·道恩书记官站在酒架旁,动作娴熟的煮着咖啡。
“……情况大致就是这样。”
面无表情的罗曼中校站在地图前,双手背在身后,阴冷的目光环视在场众人:“因为要处理投降的伊瑟尔精灵军团残部,路德维希少将和南部军团主力无法开拔。”
“因此,由我代表少将宣布全权委任军团副司令,安森·巴赫上校,负责此次克洛维王国针对伊瑟尔精灵旧神派——也就是十三评议会——的全部军事行动。”
“针对伊瑟尔王庭的战斗,安森·巴赫副司令拥有绝对指挥权,从鹰角城到伊瑟尔境内所有哨站,要塞,辎重后勤…所有南部军团在编人员,不得拒绝任何与之相关命令与要求。”
罗曼中校缓缓昂首,冰冷的视线与安森四目对视:“这是总司令的原话。”
“我一定不辜负总司令的‘厚爱’。”微笑的安森,无比郑重的罗曼中校点点头,目光转向某个“乐天派”审判官:
“你们有什么计划?”
“没有计划!”
一脸无所谓的科尔开心道,然后塞拉近乎能杀人的眼神——不是近乎,而是真的能杀人——注视下,迅速补充了一句:“硬要说的话,顶多算是个大致的目标吧。”
“它的名字叫‘旧神派必须死’。”
话音落下的瞬间,整个房间都安静了。
安森不自觉的抽了抽嘴角,“开心”的卡林·雅克浑身一颤,某个躲在角落里的小说家更是拼命蜷缩着身体,像是整个人要钻进椅子里似的。
始终不发一言的路易眼神突然变得无比复杂,而就在他旁边的罗曼中校,则始终目不转睛的凝视着某位表情不太自然的副司令。
“为了达到这个目标,需要我们大家所有人通力合作,一个都不能少——啊,谢谢!”
接过小书记官递来的咖啡,欢快的科尔像是完全没注意到气氛的变化继续道:“按照秩序教会的最高指示,我们必须在二十八号之前,彻底解决这个大麻烦。”
“换句话说,我们只剩下三天时间——这是秩序教会留给克洛维王国,以及克洛维教会的最后底线。”
“那如果我们突破了这个底线呢?”沉默的路易突然开口道:
“如果二十八号当晚,我们没有救出伊瑟尔精灵王,剿灭城内的十三评议会…会发生什么?”
“会发生什么?嘿嘿嘿……”欢乐的科尔望向年轻骑士,露出了意味深长的笑容:
“那伊瑟尔王庭就再也没有什么麻烦了。”
大厅再次陷入了沉默。
轻轻抿了口咖啡,放下杯子的安森重新抬头,迎向科尔·多利安的视线:“三天?”
“三天。”科尔点点头:
“圣徒历一百年十月二十八日晚二十三点五十九分五十九秒…在那之前,整个伊瑟尔王庭不能再有一个站着的旧神派。”
“这…是秩序教会的底线。”
路易抿住了嘴角。
安森用余光瞥了眼年轻骑士,转头看向塞拉·维吉尔:“教会这次总共来了多少人?”
“二十五名审判官。”女审判官轻声道:
“如果二十八日‘十三评议会事件’没有结束,就会变成二十五名审判官,外加三千名裁决骑士团骑士。”
也就是教会总部派来的援军…安森心领神会。
这支被称为“教宗卫队”秩序教会私兵号称是能与帝国的禁卫军团三倍兵力战斗,依然不落下风的精锐之师;在教派战争期间,军团中骑士的规模甚至一度超越帝国。
当然,那已经是一百年前的事情了。
但同时也有点儿好奇,这三千名裁决骑士团要怎么才能在三天之内赶到伊瑟尔王庭来?
首先基本断定不会是瀚土的方向,否则自己最晚在白塔城时就应该收到关于教会军队的消息了;所以对方一定是先入境克洛维王国,再从鹰角城赶过来。
但这就产生了另一个问题:为什么他们没有和求真修会一起过来?
既然教会的态度是最迟二十八日晚剿灭十三评议会,那么最有效率的办法难道不是应该先在王庭外守候,一旦求真修会和自己失败就立刻接手吗?
还是说裁决骑士团有某种特殊的赶路技巧,能够在二十八日晚踩点到场——就算有,难道真有必要那么准时吗?
看着安森脸上迷惑的神情,女审判官似乎想要解释什么,但最后并未开口。
当然安森也并不打算开口询问——这并不是整个行动的重点,并且在场各怀心思的众人也不在乎这个。
“按照我们一开始预设的计划,由克洛维的军队包围和封锁整个伊瑟尔王庭,然后派出一支小规模的精锐部队,配合求真修会进入王庭,用最快速度击毙十三评议会的首领,救出精灵王,再发动伊瑟尔精灵的军队,与城外的克洛维军团一同镇压城内的旧神派残党……”
塞拉·维吉尔微微一顿,用试探性的口吻道:“不过现在看起来,想实现这一点有些困难…对吧?”
安森点点头,表示赞同:“风暴师只有五千兵力,想要封锁一座城市是根本不可能办到的事情——哪怕象征性的包围也做不到。”
“那怎么办?”
科尔看了看安森和罗曼——除了敲碎旧神派的脑袋,其余的事情这位审判官一窍不通。
背着双手的罗曼中校,依然目不转睛的盯着安森。
“很简单,我们不包围伊瑟尔王庭。”安森微微翘起嘴角,露出了十拿九稳的笑容:
“我们直接正面强攻…把它拿下来。”
嗯?!
在场除了艾伦·道恩书记官和某个小说家,其余人同时瞪大了眼睛。
“办得到吗?!”科尔脱口而出。
“当然……”安森微笑:
“办不到。”
审判官浑身一颤,差点儿把自己从椅子上甩出去:“那你提这个干什么?!”
“我的意思是,我们可以假装正面强攻。”安森微笑道:
“按照南部军团提供的情报,虽然十三评议会的确拥有一批实力很强的施法者,但他们的军队在战场上的表现非常一般,甚至不如普通的伊瑟尔精灵军队,战斗力和指挥水平都低下到了极点。”
“因此如果我们做出要强攻假象的话,敌人肯定会在正面布下重兵把守…而这么做至少有两个好处。”安森举起右手,竖起食指:
“第一,可以极大的减小我们潜入王庭和之后行动时的压力,避免很多根本不必要的战斗和伤亡”
然后他又竖起中指:“第二,我们的核心目标是剿灭十三评议会,而不是其他普通的伊瑟尔精灵;避免对伊瑟尔精灵实力的过度削弱,也能有助于战后重新建立秩序。”
“最后,如果我们最主要的目标是救出精灵王,这么做也能分散敌人相当多的注意力,极大的增加任务的成功率。”
“有道理!”
科尔·多利安兴奋的点点头,冲安森竖起了大拇指:“不愧是总主教钦点的风暴团团长,我就知道你肯定有办法。”
说这句话的人,一小时前还惊讶于我居然还活着…安微微一笑:“还有什么还注意的地方吗?”
“没有了!”科尔·多利安摇了摇头:“干掉十三评议会,救出伊瑟尔精灵王,我们要做的就只这两件事情。”
“啊!硬要说的话,其实还有一个——虽然十三评议会叛乱的事情已经传遍了整个秩序世界,差不多快到人尽皆知的地步了,但毕竟真正知道详情的人依然是少数。”
“因此,我们这次行动其实多少还是有些见不得光的,一定要尽量做得隐秘,不能被外界察觉才行。”
隐秘…安森微微蹙眉:“上万军队在伊瑟尔精灵王国的都城打一场攻防战,这么大的事件要怎么隐秘?”
“呃……”
科尔·多利安认真思考了一秒钟,然后露出了灿烂的笑容:
“有志者,事竟成。”
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