伴随着平淡的话语声,宁静的空气像是被投下石子的古井,在空荡荡的座椅上突然泛起了淡淡的波纹,出现了一个穿着黑色长袖风衣,近乎半透明的瘦高男子。
他戴着顶半高黑色礼帽,用立领和灰围巾遮住了脸孔,只露出深灰色的碎发,深棕色的双眼和高挺的鼻梁,以及明显有些营养不良的神态。
看着安森推过来的酒杯,对方完全没有掩饰自己的惊讶;他试探着伸手握住了杯子,再三确认安森没有敌意之后,才捧起了酒杯向后一仰。
“您的洞察力实在是令人惊叹。”
看着神色悠然坐在自己对面的安森,黑衣人把玩着手中的酒杯,冰块在杯壁间发出清脆的声响:“在我有限的认知里,能在一小时内戳穿我的人…不超过一只手。”
“一分钟以内的,算您在内也只有四个。”
“您真是太客气了。”安森轻笑着抿了口朗姆:
“有一位老朋友告诉过我,天赋者之间即便不清楚彼此的身份,也是会相互吸引,相互感应的。”
“很有道理——能说出这种至理名言的,一定是一位精通洞察类能力的…天赋者。”他打量了一眼手中的冰镇朗姆,小心翼翼的放下了酒杯:
“必须承认,在您戳穿我这个小把戏之前,我花了很多时间考虑该如何与您交涉,又该怎么做避免您立刻大喊一声,让外面的士兵们将我……”
“乱枪打死?”
安森翘了翘嘴角。
“对……”他用余光瞥了眼车门:“但现在看来是我多虑了,没想到守备司令官居然是一位那么好交流的人。”
“自我介绍一下,我叫伊恩,伊恩·克莱门斯——目前暂时是‘无信骑士团’的首领,代表大家来和您…白鲸港守备司令官,安森·巴赫上校谈判。”
坐在对面的黑衣人摘下礼帽,微微欠身:“出于我们彼此都非常清楚的原因我只能用这种‘冒犯’的方式才能有机会与您单独见面;如果有任何令您感到不适的地方,还请见谅。”
“你想谈判?”安森靠着椅子背,玩味的打量着伊恩。
“准确的说,是求和。”
伊恩·克莱门斯正襟危坐,小心翼翼的迎向安森的目光:“我们在不知情的前提下,犯了一个巨大的错误,做了些十分冲动的决定;我们已经为自己的冲动和错误付出了沉重的代价,而现在…我们想挽回它。”
“比如?”故作轻松的安森举杯示意对方继续,同时借助脑海中的画面观察对方的细微表情和视线注意的方向。
他现在已经能勉强做到不惊动周围人的前提下开启“异能”——当然,前提对方不是极其擅长读心的“黑法师”才行。
这也是黑魔法最具优势的地方,一对一的情况下,即便是实力更强的天赋者或者施法者在黑法师面前,仍旧无所遁形…在从克洛维大教堂弄到的《大魔法书》中,特别提到了这一点。
他猜测这可能也是塔莉娅险些输给幽渊之主的原因之一,没有准备加上被彻底看穿…当然,安森永远不会对她提起这个。
“比如…我们可以保证,只要您能允许我们剩余的人可以安全离开,无信骑士团永远都不会再在白鲸港,或者冰龙峡湾出现。”伊恩坦然答道,十分小心的注意着安森的一举一动:
“只要您将死去同伴的遗物和尸体归还,我们保证不会对您展开任何报复行为,更不会协助他人对您造成任何威胁;以后任何您出现的地方,无信骑士团都会主动离开,避免与您发生任何冲突。”
“这是我在和同伴们商量之后,认为最合理恰当,也最有诚意的条件。”
伊恩端起桌上的朗姆喝了口,然后一字一句道:“但我个人觉得您是不可能答应的…对吧?”
安森的瞳孔骤缩了下。
微微摇晃的车厢内,只能听到外面的车轮和两人酒杯里的冰块声。
“啪。”
放下酒杯,面无表情的安森突然用力的敲了敲车厢的门。
“咚!咚!咚!”
很快,摇晃的车厢逐渐放慢了速度,停了下来。
端着酒杯的伊恩微微后仰,故作轻松的靠着车厢,突然开始打量起杯子里的冰块和朗姆酒。
“司令?”
车厢外响起了法比安的声音。
“抱歉,我暂时不回军营了。”望着对面“惬意”的伊恩,安森皮笑肉不笑道:
“突然想起来和一位朋友约好,要去他那里做客来着。”
“明白,需要让城内的第二步兵团先去附近布防吗?”车厢外的法比安追问道。
“不需要。”
安森轻声道:“你们也先回去吧…只是喝一杯,我自己去就可以了。”
车厢外突然没有了声音,沉默了将近一分钟后,掷弹兵团长才缓缓开口道:
“遵命!”
话音落下,外面响起了士兵们整齐的踏步声。
几分钟后,周围彻底安静了。
安森重新端起自己的朗姆,冲伊恩挑了挑眉毛:“去哪儿?”
“您一定非常偏爱朗姆。”伊恩没有立刻回答安森的问题,而是一脸诧异的继续打量着酒杯里的液体:
“据我所知,提尔皮茨是克洛维海军的特供,陆军一般只能弄到少量其它牌子的,质量也不怎么好。”
“幸运的是,我恰好知道港口区有家酒馆——食物和其它全都糟透了,但却有专门从艾德兰港走私来的黑朗姆。”
安森微微颔首,轻轻踹了脚车厢:
“去港口区。”
马车再次摇晃了起来,向着港口区行驶。
“但……最令我感到惊讶的是堂堂守备司令官,竟然是一名咒法师。”
伊恩重新正襟危坐,略显郑重的对安森开口道:“不要误会,我没有任何要讽刺您的想法——毕竟我们自己就是秩序之环的叛徒,对三旧神的追随者没有任何恶感。”
“事实上,正是出于这一点才让我下定了决心,赌一把和您见面;从刚刚那些条件您应该也能听出来,我的同伴并不认为这是个正确的决定。”
“事实证明,他们大错特错,您并不是那种极端的狂热分子——我觉得光是对白鲸港议会的处理就已经能证明这一点,您明明可以把他们杀个干净重建议会,但却向他们做出了极大的让步,换取至少是表面上的稳定。”伊恩毫不掩饰的吹捧道:
“因此我认为只要有利可图,是可以让您忘记之前的许多过节的。”
这就要看有多大的“利益”可图了,否则我也是可以非常记仇的…安森轻笑一声:“那你想要什么?”
伊恩没有立刻回答,他停顿了数秒,然后沉声道:
“我们希望能留在白鲸港——不仅如此,我们还希望能得到您的保护,而且是‘官方’的正式保护,可以让我们在整个殖民地之内随意行动的那种。”
“这是我们的开价,相应的条件您可以随便提,只要是能实现的多少条件都可以,我们全盘接受。”
说完,他静静的端着酒杯坐在那儿,等待安森的答复。
这次换成安森沉默了,他微微颔首假装在思考。
硬要说自己现在最不能接受什么,就是这帮无信骑士团会偷偷逃离殖民地;虽然自己是施法者的事情对克洛维的审判所已经不再是秘密,他也不相信一群帝国叛徒会跑到教会告发自己…但只要有这种可能,就是极其严重的威胁。
根本不用自己开口,对方就已经先消除了自己最大的顾虑,主动要求待在自己的眼皮底下。
但很快,他就想到了一个不错的选择:
“《大魔法书》。”
“什么?”
伊恩愣了下,表情很茫然,似乎是没听懂安森在说什么。
“一本不知道作者姓氏名谁,记载了从古至今所有魔法和三旧神陨落真相,曾经被圣艾萨克得到,但在他遇害身亡后又遗失的重要典籍。”安森开口说明道:
“您也说了,我是个旧神派…对旧神世界的《百科全书》很感兴趣,这有什么奇怪的吗?”
“没有,但我对这本书的存在一无所知。”伊恩微微蹙眉:
“如果我连它的存在都不知道,又该怎么给您呢?”
“这没关系,全世界知道它下落的人也没有多少,我并没有指望能从你们这里得到一整本的《大魔法书》。”
安森摆摆手,示意对方不用紧张:“但你们那位叫菲尔比的朋友告诉我你们来自帝国,所以我推测你们可能会知道它的下落,仅此而已。”
在说出“菲尔比”这个名字的瞬间,伊恩的眼角露出了一闪而过的慌张,但还是被安森捕捉到了。
“所以您只需要我们提供关于《大魔法书》某一卷下落的线索,我这么理解没有错吧?”伊恩斟酌着问道。
“正是。”
安森微微一笑,假装没有听出对方不经意间的语误:“当然,我是个咒法师,所以我肯定希望得到的是关于咒魔法和命运掌控者沃顿的部分——但其它的也可以。”
“只要告诉您线索,甚至只是一部分无法确定的信息?”伊恩还是有些不敢相信:
“不需要我们替您去寻找?”
“不需要——实话实说,我对它也仅仅是好奇,还不至于在意到这种地步。”安森轻笑一声:
“而且我今年才二十四岁,有的是时间和机会亲自去得到它。”
“只要能提供一部分线索,哪怕是无法被彻底证实的也无所谓;当然,除了《大魔法书》十二卷中的第六卷——它在克洛维大教堂,这个我已经知道了。”
“作为交还条件,我可以向你们提供一个非常适合你们在白鲸港活动的官方身份,被逮捕的成员我们也会放他们离开,死去同伴的尸体和遗物你们也可以拿走。”
“当然,代价就是你们偶尔也要服从守备军团的命令,没有登记或者许可的话不准离开白鲸港——这条对整个守备军团都适用,我必须一视同仁。”
伊恩犹豫了片刻,但很快便端起酒杯,将杯子里的冰镇朗姆一饮而尽:
“好的,我同意!”
微笑的安森和他隔空碰了下杯,也喝光了自己的酒。
过了一会儿,马车缓缓停靠在了港口区的一条街道外。
“需要我送你离开吗?”安森指了指车门。
“多谢您的好意。”
伊恩重新戴上那顶半高礼帽,抚胸朝安森行了一礼:“但不用了,我自己就可以。”
话音落下的同时,他的身体忽然泛起淡淡的波纹,像被抽走了颜色一样逐渐变得透明,直至完全消失。
下一秒,车厢门自动打开,泥泞的道路上多出了两个脚印。
“我回去之后就会和同伴们商量您开出的条件,无论有没有关于《大魔法书》下落的线索,都会在明天的这个时间给您一个满意的答复。”
说完,安森便彻底感觉不到对方的气息,只有打开的车门和地上的两个脚印证明对方刚刚的确就在这里。
假装什么也没发生的安森随手关上车门,又轻轻敲了敲车厢:
“回军营。”
得到命令的车夫甩动缰绳,车厢再次晃动了起来。
十分显眼的马车在白鲸港狭窄的街道间行驶,为了尽量避开傍晚正在回家的抗议人群,车夫特地选择了一条比较偏僻,人也更少的道路。
就在马车即将拐出小巷的瞬间,安森“啪!”的打了个响指,身体一点点化作烟雾,从并未关死的车窗飘散而出,又在巷口重新聚合,恢复了原本的模样。
望着身后浑然不觉离去的马车,安森转头又重新走进了小巷。
当他重新回到街道的时候,身上的军大衣已经换成了一件破破烂烂的蓝色燕尾服正装,配上变形的圆顶帽,泛黄的衬衫,打补丁的裤子和一条散发着酒精与呕吐味道的亚麻围巾…完全是街头酒鬼的打扮。
一出小巷,某个带着黑色半高礼帽的瘦高背影就映入他的视野,混在人群中,正笔直的朝一家“红胡子酒馆”走去。
得意的“酒鬼”在寒风中打了个哆嗦,迎着白鲸港最后的夕阳,踉踉跄跄的走向那个即将热闹起来的地方。
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