离开了酒馆,安森并未立刻港口区,而是选择在周围漫无目的的闲逛,同时利用咒法师改变施法范围形状的特性,将异能观察的位置控制在红胡子酒馆外围进行监视。
如果对方立刻做出任何大动作,证明自己刚才已经暴露;如果对方仍然假装无事发生,那么大概率只是保持警惕,最多只是发现了某些异常。
二十分钟后,酒馆依然充斥着喧嚣热闹的吵闹声,没有任何变化。
松口气的安森这才转身走进小巷,从来时的方向离开了港口区,朝议会区的教堂走去。
通常而言,一座普世宗的教堂都相当的简陋——身为最反对教会的一支教派,普世宗坚持所谓的仪式都是铺张浪费的噱头,任何人只要对秩序之环心怀虔诚,随时随地都可以祷告,完全没必要非得把“神的居所”打造的和宫殿一样。
但眼下这个被守备军团维持城市治安的核心据点,已经和“简陋”没有任何关系了;尽管时间不长,但风暴师还是条件有限的前提下对其尽可能的改造——高高耸立的哨塔,围上一圈附加防爬钉的护墙,拦路用的栅栏……
就像是游戏内给建筑“升级”一样,除了大致的形状,已经很难把这座历史差不多和白鲸港同样悠久的建筑联系起来了。
法比安和卡尔甚至已经计划把教堂周围的房子也一并买下来,拆掉然后在空地上建造一座小型军火库、城内巡逻队的宿舍,拘捕房、审讯室和地下囚禁室,将教堂彻底打造成能控制大半个城区的小型堡垒。
两人一个根本没有管理治安的经验,另一个只擅长暴力执法和拘捕审问——他们想象出来的白鲸港治安队伍的大本营,大概就是军事基地兼大型监狱。
走进教堂,原本用来祷告的大厅已经被改造成半开放式的办公室,甚至画出了专门的休息区和接待区。
眼下人手匮乏再加上这里原本是教堂,因此这座总部还承担了半个法院的职责,绝大部分的时间都在处理各种鸡毛蒜皮的“民事纠纷”,从勒索扒窃到邻里关系,都在风暴师的管辖范围内。
推门走进卡尔·贝恩的房间,看着正顶着两个黑眼圈处理文件的参谋长,安森没有客套的直接开口道:
“派一个排去港口区,我找到无信骑士团的下落了。”
错愕的卡尔·贝恩怔怔的看着不打招呼就闯进来的安森,足足愣了一分钟才理解刚刚那句话的意思:
“你终于打算把他们全杀了?”
“不,暂时还只是监视。”安森一边坐下一边拿过桌上的酒瓶给自己倒了杯:
“我已经大致弄清了他们据点的位置,而且也谈好了交换条件,现在要做的是防止他们内部分裂,在白鲸港引起骚动。”
既然无信骑士团真的和克雷西家族有关,安森当然不可能放过这么一个得到《大魔法书》的好机会。
从他们内部交涉的过程判断,自称是“无信骑士团首领”的伊恩·克莱门斯在他的小伙伴当中并没有决定性的话语权,甚至需要说服和向其他人做出解释,彼此之间似乎还有其他人并没有掌握的信息。
这证明要么他们内部等级分明,要么无信骑士团并非一个严密的组织,成员来源和身份比较复杂,仅仅是为了同一个目标或者理由才勉强维持着团结,并没有自己之前想象的那么牢不可破。
这种比较松散的组织好处是容易各个击破,坏处就是你很难一口气和所有人达成协定,搞不好还要一个个说服才可以。
“让一个排进驻港口区,警惕他们最好不要乱动是吧?”卡尔·贝恩心领神会,但同时也有一丝顾虑:
“但真不会被他们当做示威挑衅吗?”
“只要有一个足够合适的借口,就不会。”安森嘴角露出了得意的弧度:
“就让他们以‘保护梅森·威兹勒理事长’的名义,在威兹勒邸附近驻防;顺便让骑兵连也过去,维持下港口区的交通治安——记得带上那两门骑兵炮。”
这绝对是个一举两得的好借口。
一方面可以借此震慑无信骑士团,让他们不敢轻举妄动,脑子一热觉得自己还能反杀。
另一方面这也可以向整个白鲸港表明自己的态度,让所有人都知道梅森·威兹勒理事长是“守备司令官绝对信得过的好人”,他已经抛弃了某个失势的议长,投靠了更加光明的未来。
“没问题——既然要派骑兵连过去,那我就让杰森中尉带队好了。”卡尔耸耸肩,瞥了眼明显有些得意过头的安森:
“你真确定要和他们谈判?”
“为什么这么说?”
“因为你以前不这样。”
卡尔直勾勾的盯着安森:“昨天晚上还差点儿被干掉,今天就想把他们变成自己人…你是不是那根筋搭错了,我的司令大人?”
“什么搭错了…不一直是这样吗?”安森轻笑了几声:
“敌人越少越好,朋友越多越好——我们不就是这么做,才打赢了瀚土战争的吗?”
“对,前提要么是知道对面的底细,要么是有利可图,而且随时随地都能抽身。”卡尔一字一句道:
“像这样连对方究竟是何方神圣都没搞清楚,就急着要动手…上次你这么干还是收到路德维希的求援信,不得不强攻铁钟堡的时候。”
安森面色一僵。
卡尔压低身体从桌子后向前探头,表情突然变得小心翼翼起来:“是不是有别的原因?”
“……是。”安森将嗓音压低到只能两个人才能听得见。
卡尔顿了顿,略有些紧张的又问了另一个问题:“那…是不是我不知道比较好?”
安森微不可查的点了点头。
并不是自己不信任卡尔,事实上正是因为两人足够默契,安森才要尽可能避免让他接触这些事情;知道的越少越安全,很多时候就完全是字面上的意思。
卡尔·贝恩也明白这一点,所以不该问的他就是不会问;偶尔的“越界”也是出于参谋长这个职务的工作要求,不仅要对风暴师负责,还必须对安森的行踪和安全状况了如指掌。
“对了,还有件事。”趁着安森没有离开,卡尔从旁边拿过一份文件:
“今天下午瑞珀主教找到了我,他想让守信者同盟也参与维护白鲸港治安——不仅仅是一些简单的督促和宣传工作,还要让一部分人参与巡逻…带武器的那种。”
“你觉得呢?”安森接过了文件,但没有立刻翻开看。
“我觉得这是早晚的事。”卡尔耸耸肩,相当直接的说道:
“想管理好一座几万人的港口城市,没有一两千人是不够的;冬季街道上人流量比较少还好,春天已经快到了,到时候光是维持港口治安就要占用大量的人手。”
“这次抗议游行就是特别好的例子——如果没有守信者同盟和教士们配合,光凭第二列兵团和骑兵连是没办法让几千人保持秩序不乱跑的;即便如此,控制游行队伍也浪费了我们大量的人手,几个社区除了留守在据点的士兵,几乎全都空了。”
嗯…这也算是城市管理的通病了,安森微微蹙眉。
聚集的人口带来了丰富的劳动力和消费市场,这也是工商业兴起的基础,但随之而来的就是管理难题;人口分散的乡下可以靠自治和军队定期巡逻解决大部分问题,人口密集的城市内就需要多好几倍的人手,随时随地向各个社区提供充足的治安服务。
一旦人手不足疏于管理,遇到问题爆发时就必须采取暴力强制手段,久而久之就会沦落到和近卫军同样的下场…在这方面,前近卫军军官法比安绝对是深有体会。
安森并不打算把三分之一,甚至半个风暴师都投入到维持城市治安上,但偏偏这又是风暴师存在的基础;何况自己好不容易控制了白鲸港议会,真要放着不管等于又将议会还到哈罗德手里。
这么看的话,把白鲸港的治安权限分一部分给瑞珀主教,或许真的是没办法的办…等等。
安森表情一愣,“啪!”的打了个响指。
“你又想到什么馊主…我是说,完美的计划了?”卡尔挑了挑眉头。
“不,我只是突然想到,我们其实可以完全把巡逻治安工作完全交给守信者同盟。”安森轻笑道:
“第二列兵团只有六百人,算上临时补充的骑兵连和莉莎的卫兵连,兵力也不到一千;这点儿人手平摊到整个白鲸港,也只勉强足够维持日常治安而已,遇到突发状况很难立刻行动,还是要靠增援。”
“既然如此,那我们就干脆把兵力收缩起来,只控制各个社区教堂这个核心,外加港口区和议会区这两个最重要的社区就好,其它的地方完全委托给守信者同盟来管理,遇到突发状况了再派兵增援…你看怎么样?”
“我看?”卡尔略有些诧异的指着自己:
“这个,行当然是行;但守信者同盟到现在也只有几百个受训不到半个月的民兵,跟在士兵后面装装样子巡逻,处理下日常的闲杂差事还勉强能用,真让他们独自上街,还要维持治安,那肯定是要出问…啊!”
参谋长恍然大悟,瞪大了眼睛盯着安森:“你该不会就是想让他们……”
“正是。”安森微微颔首,笑得更得意了:“既然他们那么想要,那我们也就不要显得太过于吝啬,干脆大方一点儿好了。”
“至于会不会出问题?这个嘛,肯定是要等出了问题才能知道的,你说是吧?”
“说的真是太对了。”卡尔煞有其事的点点头:
“我刚刚还以为您突然善心大发,突然决定做个好人——现在看来果然是我想多了。”
“怎么会……”安森连连摆手,表情无比的真诚:
“我真觉得既然是白鲸港的城市,就应该让白鲸港人来管理——这样才显得公正,我们这些本土的陆军只要维持住最起码的底线就够了。”
卡尔·贝恩翻了个白眼。
除了坐等守信者同盟犯错,主动交还治安权限以此敲打敲打普世宗外,安森还有第二层想法。
那就是继续扩大和激化移民和土著民之间的矛盾。
原先白鲸港议会还在哈罗德等人的控制之下,风暴师任何主动行为都很容易引起殖民地的反感,促使他们变得团结;但现在议会已经四分五裂,下一步自然就是要增加利益,对外扩张的时候了。
扩张之前首先要做的就是内部达成共识,挑动对立,引起整个殖民地对土著的反感和憎恶;这种事情如果让风暴师出面会显得太粗暴直接,所以还是让守信者同盟来干比较合适。
而且这也不算是委屈瑞珀主教,信仰扩张和圣战本就是整个普世宗的终极愿景;自己只是把他非常想做的事情,稍微加速了一点点而已。
…………………………
港口区,红胡子酒馆,凌晨三点。
重新换上了黑风衣和半高礼帽的伊恩推门走出厨房,十分随意的在吧台前找了个位置坐下。
此时的酒馆已经冷清了下来,除了喝大了的酒鬼和几个趴在桌上呼呼大睡的客人,就只剩下遍地的狼藉。
一旁在吧台前擦杯子的酒保悄无声息的走近前来,将半杯黑朗姆放在他面前。
伊恩端起酒杯并没有喝,而是借着凑近酒保,压低嗓音道:
“今天有没有人跟着我进来?”
酒保低着头,用擦杯子掩饰着思考的表情,过了一会儿才开口道:
“没有。”
“但有人找上门来,希望雇佣无信骑士团。”
“雇佣我们?”
伊恩愣了一下:“谁?”
酒保没有直接回答,而是谨慎的先观察了一眼周围,确认没有视线注意到他们之后才压低嗓音道:
“对方没有直说,但从开出的价钱,还有说话时的底气,我猜他应该是……”
“哈罗德议长!”
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