圣徒历一百年五月六日,当第一缕阳光刺破地平线时,拖着长长纵列的风暴师顺着蜿蜒崎岖的道路,已经离开鹰角隘口,向图恩大公国进发。
大队大队的步兵排列着松散且不怎么整齐的队形,在蒙蒙晨雾中快速行进;因为是急行军加上轻装前进,整支军队的精神状态看上去…非常的不怎么样。
士兵一个个目光呆滞,像还没睡醒似的;全靠这段日子以来的惯性,军官手里的木棍,外加高额战利品维持着军队的士气和组织度。
在经历了一连串的鹰角隘口阻击战,攻下了鹰角城之后,靠着小书记官在后方倒买倒卖,整个风暴师从上到下一个个全都捞了不少。
按照卡尔和艾伦两个人的统计,抛出掉风暴师日常运营和安森自己那份,划到每个士兵分到的战利品,基本是他们两年的工资总和,低阶军官差不多是一年整,至于安森和法比安这些人的那份嘛…小书记官没记在明账上。
尤其是攻陷鹰角城的收益,虽然路德维希将攻陷要塞的功劳让给了安森,但不可能真的让风暴师独吞所有战利品;只是默许了风暴师可以先挑,并且带走攻城时缴获的部分。
饶是如此,依然让整个风暴师的账面资产翻了好几倍;哪怕安森留足了之后组建新部队,招募军官和行政人员的准备金,依然阔到能毫不吝啬的将战利品足额发到每个士兵手上,甚至还有富余。
并且在清点战利品时,小书记官还稍微玩了些手腕;粮食布匹,金银珠宝这些实打实的战利品是不可能瞒过去的;但是像其它“艺术品”,例如油画,伊瑟尔风格的工艺品,配饰,造型精致的武器……
这些都被艾伦打包,由卡尔安排的辎重马车——他对找门路这种事依然很擅长——和信件一起寄往王都的弗朗茨邸,交给索菲娅·弗朗茨处理。
按照小书记官的说法,虽然他对伊瑟尔艺术品只是“略懂皮毛”,但只要这些“艺术品”能经索菲娅小姐的手出现在王都的拍卖行上,底价收益也至少是安森目前挣到的三倍。
兴奋之余安森立刻表示,只要这单生意能成功,就算是“风暴师核心圈”的“额外红利”——目前是卡尔·贝恩,小书记官和莉莎,外加法比安四人。
对这位“特别懂分寸”,很擅长揣摩别人想法的前近卫军少校,安森许诺只要风暴师扩编,他就是第一任掷弹兵团团长,并且只要有机会就举荐他进阶中校。
至于其他人——莉莎不可能晋升(也不需要),艾伦·道恩是自己的私人书记官,和自己一荣俱荣…只有卡尔·贝恩,必须尽快找机会让他进阶。
在克洛维军制中,参谋官最低也是少校;就算安森能给卡尔上校级别的年薪,也不可能让一个上尉担任师参谋长。
不过这些都还不着急,只要对伊瑟尔的战争持续下去,歼灭禁卫军团,七城同盟死撑到最后,一切都会有的。
待到太阳升起,头顶阳光的风暴师在正午前顺利抵达阿尔卡德伯爵的城堡;一位原本不该出现在这里的熟人,表情复杂的迎接了克洛维军队的到来。
埃纳雷斯·阿尔卡德。
……………………
“……大致的情况就是这样了。”
略有些空旷的大厅内,一脸沉闷的埃纳雷斯望着或是惊愕,或是沉默,或是深思的众人,心力交瘁的叹了口气:
“虽然已经赶在第一时间止损,但恐怕还是已经有不少消息散了出去;七城同盟会议很快就会召开,一旦某个邦国用这件事指控大公,图恩就会立刻成为众矢之的。”
“届时不要说拉拢七城同盟与克洛维缔结盟约,恐怕某些野心家会利用这个机会动员整个同盟,打压甚至入侵图恩,晨曦山脉以南多年的和平将化为乌有。”
莱昂·弗朗索瓦瞪大了眼睛,震惊的脸色写满了难以置信。
安森双手十指交叉撑在椅子扶手上,表情一如既往的平静,还有些不以为然。
虽然对方看起来像是在就事论事,但话里话外依然能听出在指责的意思;好像如果自己这些人不出现,图恩就能置身事外一样。
开什么玩笑?
“图恩大公眼下在什么地方?”
抱着肩膀的卡尔·贝恩盯了一会儿地图,抬头朝询问道。
“白塔城——随行的还有我兄长阿尔卡德伯爵和帕斯卡伯爵。”埃纳雷斯答道:
“尽管事发突然,但图恩已经动员起包括大公亲卫队在内的一万两千人军队,将整个白塔城领地周边彻底封锁,这样应该能暂时掩盖住,不让消息扩散出去。”
“但白塔城很坚固,就算拥有三倍的军队也不是短时间内攻下来的;守城的布兰德伯爵和军队都拥有伊瑟尔精灵血统,既然知道了大公打算背叛伊瑟尔,肯定不会轻易投降。”
话音落下,大厅内的气氛顿时有些紧张。
风暴师归来就是为了能让图恩的军队在鹰角隘口,协助南部军团夹攻禁卫军团;如果图恩的军队被拖在白塔城,那这趟就要无功而返了。
卡尔·贝恩点点头:“也就是说,眼下图恩的军队全部都集中在了白塔城?”
“……可以这么说。”埃纳雷斯微微蹙眉,不明白他的意思:
“当然,还有一部分追随布兰德伯爵叛乱,以及分散在各地驻防;加上时间紧急并没有全部被集结起来。”
“那么围攻白塔城的部队,应该是全副武装的了?”卡尔继续追问道。
“这个…自然是的,光是为了将这一万两千人全副武装集结并且送往白塔城战场,就几乎搬空了眼下阿尔卡德城堡和金石城的大半库存。”
埃纳雷斯一边说着,带着些许歉意的目光看向了角落里的小书记官:“为了给这些士兵们筹备军粮,不得已动用了之前您低价卖给我们的军团储备,那笔生意可能要被延后了。”
艾伦·道恩抬头微微一笑,手中飞快的做着会议记录。
不再多言的卡尔·贝恩立刻扭头看向安森,简单的眼神中仿佛写着一万个字。
安森当然知道他什么意思——只要帮图恩大公迅速攻下白塔城,这一万两千人就能省掉所有武装和调度的时间,直接拉到鹰角城战场!
当然,在此之前还必须给他一个无法拒绝的理由,或者让大公没得选,必须站在克洛维这一边。
“就不能想办法劝劝布兰德伯爵吗?”
依然难以置信的莱昂·弗朗索瓦忍不住开口道:“我去过白塔城,布兰德伯爵也不是那种完全不讲道理的人,只要好好和他解释……”
“事情没有您想象的那么简单,莱昂少爷。”埃纳雷斯不得已打断了他:
“无论如何,布兰德伯爵始终认为自己首先是一个伊瑟尔精灵,其次才是大公的封臣;就像我们觉得自己首先是图恩人,其次才是七城同盟的一员。”
“因此在布兰德眼中,大公这种私下与克洛维交涉的行为,恐怕比主君抛弃封臣还要严重,属于最可耻的背叛,绝不可能轻易原谅。”
“更何况,那位精灵大使已经进入了白塔城。”一旁的法比安冷冷道:
“有他和伊瑟尔的求援书在,就算图恩大公愿意一对一和这位布兰德伯爵当面对峙,解释苦衷,他大概也不会相信。”
“至于图恩大公…叛乱已经发生,哪怕是为了维护弗朗索瓦家族的尊严和统治,图恩大公也不可能轻易放过,白塔城的布兰德家族必须付出代价。”
面色难堪的埃纳雷斯没有开口,显然是同意了法比安的观点。
“所以必须攻下白塔城,而且要尽快。”
安森沉声道:“一旦让事情拖下去,情况就会愈发的不可收拾——攻下白塔城,然后除掉精灵大使和布兰德家族,才能将危险抹杀在萌芽状态。”
“看在图恩与克洛维坚不可摧友谊的份上,我们愿意尽最大所能提供一切帮助;需要的话我可以立刻派人前往鹰角城,请路德维希派一个步兵师外加两个炮兵连,携带四十八磅重炮……”
“不不不…这个就不必了!”
大惊失色的埃纳雷斯直接从以上站起来,手忙脚乱的拒绝道:“多谢您的好意,但图恩有能力解决自己的麻烦,暂时还不需要克洛维朋友伸出援手!”
开什么玩笑,真要让几千人的克洛维军队带着火炮轰开白塔城,那图恩就彻底说不清了!
“真的不需要吗?”安森一脸真诚的看着他:
“没关系的,既然大家都是一个堑壕里的战友,就不用那么客气了。”
“真的不是客气!”埃纳雷斯再次严词拒绝道:
“如果确实需要我一定主动开口,但不是现在。”
“可你刚才还说白塔城十分坚固,即便拥有三倍的兵力……”
“那只是比较谨慎的说法!”
嘴角抽了抽的埃纳雷斯深吸一口气:“事实上大公完全有信心迅速攻下白塔城,只是头疼于该怎么向外界和士兵解释这件事情。”
“眼下鹰角城即将要面对伊瑟尔的禁卫军团,士兵和重炮还是留在那里比较合适。”
“好吧,既然您都这么说了……”
安森叹息一声,表情似乎因为被拒绝而有些遗憾。
只有卡尔·贝恩不屑的“啧”了一声…鹰角城的路德维希还急等着图恩的两万援军,怎么可能还会分给他一整个步兵师的兵力外加重炮?
没把风暴师这两千人都要走,就算是很给面子了!
但很显然埃纳雷斯不清楚这些,为了打消安森增援的想法,不得不向众人解释道:
“眼下虽然大公已经包围白塔城,但对外公布的消息依然是两个家族因为姻亲关系产生了纠纷而已;这个矛盾虽然勉强算是一个解释,但还是有些欠缺说服力。”
“况且之前布兰德伯爵已经派出了不少信使,说不定有些图恩贵族已经得到了消息;一旦事情暴露,不仅大公会颜面尽失,还会动摇弗朗索瓦家族的统治根基!”
“所以必须尽快找到一个足够好的借口,让大公能够合情合理的攻下白塔城,生擒布兰德伯爵和精灵大使,否则……”
“等等!”安森突然打断道:
“您刚刚说这位精灵大使…他是主动逃跑的?”
“没错。”埃纳雷斯点点头:
“怎么了?”
“并且他还是一个旧神派的黑法师?”
“这个…还不能完全确定,但应该是真的。”
“然后他在逃跑后没有返回伊瑟尔,也没有去找任何一个其他邦国,而是跑到了布兰德伯爵的领地上;因为布兰德伯爵和白塔城的领民中,有很大一部分伊瑟尔精灵血统。”
“……安森·巴赫阁下,您到底想说什么?”
埃纳雷斯一脸迷惑的看着安森。
不仅仅是他,其他人也纷纷露出了好奇的表情;只有卡尔面色一惊,像是猜到了什么。
“没什么。”安森微微一笑:
“我就是觉得,这好像是一个伊瑟尔精灵的阴谋啊?”
“嗯?!”
法比安和卡尔立刻反应过来了,但莱昂和埃纳雷斯依然不明白。
“你们看,他们先是派一个黑法师大使来到金石城,试图从幕后操控克洛德·弗朗索瓦大公;结果计划失败,恼羞成怒的精灵大师就立刻前往白塔城,因为那里的臣民和布兰德伯爵都以身为伊瑟尔精灵为荣。”
“这位精灵大使不光蛊惑布兰德伯爵叛乱,还散发大量的假情报,说图恩大公要投靠克洛维人。”
“这是什么?这就是伊瑟尔精灵试图打入七城同盟内部,一边制造混乱,一边借机推翻弗朗索瓦家族,最终吞并图恩乃至操控七城同盟的阴谋啊!”
“啥?!”
这下不仅仅是卡尔和法比安,连莱昂和埃纳雷斯也惊了。
坐在角落里的小书记官依然低着头,笔耕不辍的做着会议记录:
“圣徒历一百年五月六日,阿尔卡德城堡,睿智的安森·巴赫大人只一眼,就看穿了伊瑟尔精灵卑鄙无耻的阴谋……”
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