第二天清晨,睡觉睡到自然醒的安森坐在窗边喝着咖啡,桌上摆着一份特色瀚土肉丸——打好的生鸡蛋混杂面包屑,包裹切成肉馅的牛肉丸和调味料,最后用黄油炸至金黄。
虽然真的很美味,但安森还是有点不太明白,为什么菜谱以新鲜蔬果和海产品为主的瀚土人,早上偏偏喜欢吃这么油腻的东西?
话说回来,克洛维城的早餐反而以简单的咖啡和干面包为主,配料往往也只有煮鸡蛋,清淡的杂蔬沙拉或者土豆泥…清淡到简直不像是重口味的克洛维人。
不过安森对美食并没什么研究,在这方面他的观点和莉莎基本一致——只要能入口且足够好吃就行了,文化符号和历史背景之类全是虚的,再大的名头也不及厨师多放一把黑胡椒。
用木签插入刚出锅的滚烫肉丸,金黄色的热油混杂着香气扑鼻的肉汁,从破口处不断滴落在圆盘上。
轻嗅着金黄酥脆的外皮与肉汁包裹,一同散发出来的黄油与牛肉馅的香味,生怕将它滑落的安森小心翼翼的抬起木签,轻轻向前探头,一点一点的张开嘴将它衔住。
就在这时……
“砰!”
伴随着一声巨响,某个熟悉的身影突然从外面撞开了房门——兴奋的莱昂·弗朗索瓦,就这么毫无征兆的出现在了安森面前。
“亲爱的安森表兄,我回来啦!”
被吓一跳的安森浑身一震,颌关节随即猛地收紧,上下牙冠对着满是热油和滚烫肉汁的肉丸,直接就那么用力咬了下去……
十分钟后,满脸愧疚的小莱昂一边不停地抱歉,一边向捂着嘴,表情痛苦的安森汇报了他刚刚得到的好消息。
不出所料,克洛德·弗朗索瓦果然同意了。
按照小莱昂的说法,在他把计划书交给父亲之后连十分钟都不到,就直接答应了整套方案;既整个项目完全由图恩出资,预计投入五万金币,外加动员一万名新兵为风暴师建设基地,预计三个月内完全能投入使用,半年内彻底建成。
此外不知道是不是突然间良心发现——这个应该没可能——克洛德·弗朗索瓦还希望在此前的约定外,再签一份新的军事协约。
这份协约规定了安森·巴赫有权以“雇佣兵”的方式,“募集”不超过五千人的图恩新兵;弗朗索瓦家族愿意支付全部的费用,包括训练,武装,以及一年内五分之四的开支,剩余的五分之一也由弗朗索瓦家族垫付,等到一年后再交付。
非但如此,这五千名士兵甚至不是募兵的上限,而是定额;也就是说如果战争中因为伤亡等原因出现损耗,安森还可以继续从白塔城招募补员,填满所有的空缺。
而安森·巴赫,或者说风暴师需要承担的义务,则是对这五千名士兵进行简单的“克洛维式”训练并组织成合格的军队,并在一年后将他们“完整的交付给弗朗索瓦家族”…仅此而已。
嗯,直白的说就是克洛德·弗朗索瓦让五千名士兵食宿自备,为他打一年的白工,而且完全不用担心工伤事故,缺多少弗朗索瓦家族都替他补上。
唯一的条件,就是一年后要把五千名打过仗的“克洛维式军队”,完完整整的交给弗朗索瓦家族。
安森·巴赫不用掏一个铜板,就能让自己麾下的部队扩编一个步兵师,从师长变成军长!
当然,这种事情还是有风险的——哪怕风暴师只是个征召兵团,也是完全隶属克洛维陆军的军队,服从枢密院和王室的命令,所有军官都是有花名册和档案的。
私自募兵这种事情一旦被曝出来,就是安森履历上的巨大污点,被扒掉军衔和全部职务,发配或者直接被踢出军队序列,都是有可能的。
不过不知道是图恩大公对克洛维军队已经足够了解,还是有人和他提到过这方面的考虑——这五千名士兵名义上只是作为“盟军”,在对七城同盟战争期间“暂时加入”风暴师而已。
在军事协议上签字的安森,只是暂时作为图恩—克洛维联军的统帅…这样解释勉强能说得通,而且也不是没有先例。
“然后您猜猜看,这五千名图恩士兵的直属统帅是谁?”
莱昂·弗朗索瓦一脸兴奋的对安森笑道。
答案不言而喻。
有了克洛德·弗朗索瓦大公的全力支持,得到充足资金和人力的“白塔城项目”正式落地,投入到轰轰烈烈的建设中。
仓库拔地而起,原本就存在的道路被重修和拓宽——布兰德家族和伊瑟尔精灵在白塔城经营百年,各种基础建设本身就已经十分完善,风暴是要做的仅仅将这些彻底利用起来,重修其中破损和老旧的部分…否则五万金币绝对打不住。
整个项目中耗费最大的部分,就是在原本道路基础上,再打通白塔城至鹰角城一线的道路;只要顺利建成,补给线的运转速度至少能缩短一天——因为不用绕道先去一趟金石城了。
可以说如果没有安森的保证,克洛德·弗朗索瓦绝对不敢修这条路;白塔城是图恩最靠南方的领土,一旦拥有和鹰角城直连的道路,就意味着克洛维大军可以长驱直入,直接进攻图恩腹地,两天之内就能将金石城变成一座孤城。
在安森的计划中,白塔城与其说是军事要塞,更接近于大型物流中心和补给站,承担转运,储存,为前沿军队提供稳定后勤等职能,和一个可以随时供部队休整补员的大后方。
目前自己对七城同盟所有的情报和信息,全部都来自小书记官整理的简单资料,一份圣徒历八十八年的地图,以及克洛德·弗朗索瓦告诉自己的这些。
更直白的说,就是自己对七城同盟的真正局势,完全不了解。
在这种情况下,冒然出兵是找死行为——之前为了攻下鹰角城冒险,主要因为那是陆军的命令,没有讨价还价的余地,而且越晚拿下对自己乃至南部军团就越不利。
现在最大的麻烦已经解决,整个克洛维的目光焦点都落在正在东进的路德维希·弗朗茨身上,对自己和风暴师基本处于无视状态。
换句话说,只要图恩还在并且没有反水进攻鹰角城,风暴师就算是完成任务了。
既然没有了任务压力,那当然是准备的越充分越好——搜集情报,建立后勤组织,策划接下来的战略部署…这都需要时间。
刚好奥古斯特军工厂对图恩的第一笔军火贸易已经完成,根据安森和克洛德·弗朗索瓦第一阶段的协议,图恩大公国用五万金币买下了第一批的两万支步枪,并且是全额付款。
哪怕让图恩大公拿到了百分之十的折扣,安森还是靠代购净赚一万金币,是他这个陆军上校差不多十五年的津贴加工资。
而且这些还是没成本没风险的纯利润,军火生意果然是世界上最暴利的行业。
这还只是前装步枪,之后还有射速更快的后装步枪要不要呢;买完了步枪是不是要配火炮?野战六磅炮和十二磅步兵炮,二十四磅的加农炮和榴弹炮,四十八磅臼炮要不要?买了火炮总不能不配弹药车和辎重车吧?买了车还有战马…呃,这个好像属于帝国的拳头产品……
但现在图恩已经和克洛维结盟,加上七城同盟动荡,就算想从帝国进口战马也不可能了——还是要走克洛维的贸易线。
克洛德·弗朗索瓦显然也意识到了问题,如果所有武器装备全靠进口,即便是以图恩的富庶,用不了多久就会被战争这头吞金兽彻底蚕食殆尽。
弗朗索瓦家族会对卢恩家族欠下多少年也还不清的债务,届时克洛维必将以此为跳板,对图恩乃至七城同盟渗透。
于是在对白塔城的建设规划中,甚至包括了修理武器的工坊和火药厂,并对奥古斯特军工厂的代表埃里希提出了引进生产线的请求。
对此不敢直接拒绝大客户的埃里希,转而写信向安森表达了他的顾虑——克洛维王国能够接受武器出口,但对生产线管控就很严格了。
不仅如此,作为“掌控一切真理”的秩序教会,同样对“技术扩散”这种行为极其敏感,因为这也是教会对整个秩序世界的操控方式之一。
圣徒历四十七年,在合并求真宗——又称象牙宗——之后,依靠圣艾萨克的遗产,求真宗的象牙塔式研究所和教会学院,秩序教会彻底垄断了所有前沿研究和技术。
而这其中最著名,对克洛维乃至整个秩序世界影响最大的,就是蒸汽核心制造技术。
因此通常某个教区如果想得到一种技术,最直接的方式就是向教会提出申请和报备,否则很容易被扣上“叛教”和“渎神”之类的帽子——哪怕再小,再不值一提也必须申请,因为这是秩序教会的底线。
不过安森并不引以为意,写信安慰埃里希先生,并告诉他如果价格何时的话就不妨答应;当然,也不能让图恩那么轻易的得到。
理由也很简单——既然克洛德·弗朗索瓦敢开这个口,就证明他肯定向图恩当地的教会请示过了,并且已经得到了应准。
克洛维国内更不用担心,卢恩家族肯定能搞定准许证明。
况且一条前装步枪的生产线说复杂也不算复杂,如果克洛德·弗朗索瓦真心想弄到手,真不像看上去那么困难,从谁那里买都一样。
最后,也是最最重要的部分,就是区区一条生产线,对即将准备统一瀚土的图恩真的是杯水车薪,也就能缓解一下他那些半手工作坊的压力而已。
要是往好的方向去想,生产线还会增加图恩对优质原材料的需求;毕竟枪管和枪机要是材料不过关,步枪就是根大型爆竹——还能再挣他一笔材料钱。
另一方面,对于突然加入的五千图恩军队和他们的指挥官莱昂·弗朗索瓦,风暴师上下表示情绪稳定,完全没有任何异议。
这除了因为风暴师兵力的确不多,攻略七城同盟一个步兵师的确是太单薄了之外,更重要的是这些士兵并不在战利品分配名单当中。
既然这帮士兵和自己没有利益瓜葛,到了战场上还能多一个吸引子弹的炮灰,何乐而不为?
而就在安森和风暴师有条不紊的接收莱昂率领的五千新兵,建设自己的后勤基地时,得到了禁卫军团战利品,外加奥古斯特军工厂两万支步枪补充,实力大大增强的克洛德·弗朗索瓦,也在有条不紊的执行他的计划。
为了防止围攻图恩的瀚土诸国觉察到白塔城的动向,由埃纳雷斯率领的六千亲卫队和一万名新兵开赴边境,和正在入侵图恩的军队沿丘陵与河流对峙,示敌以弱。
与此同时,富有正义感和爱国主义精神的图恩大公,再次向所有七城同盟的统治者寄出信笺和邀请函,提议在金石城召开会议,商讨应该如何应对克洛维与帝国、伊瑟尔精灵之间的战争。
克洛德·弗朗索瓦在信中首先痛斥了那些背信弃义,入侵图恩的无耻小人,发誓一定会讨回公道。
然后他话锋一转,又表示如今的七城同盟必须放下仇恨,团结一致,重新建立同盟,才能在大国纷争中保持自身的独立。
“只要七城同盟能够再度团结,瀚土重归和平与繁荣,图恩可以暂时放下仇恨,与诸位一道,共同捍卫晨曦山脉以南的瀚土大地,让她团结而且统一起来,成为令所有瀚土人骄傲而自豪的国度……”
高尚的图恩大公如此总结道。
不出所料,这封信就是一张废纸,被所有人无视——没有一个统治者站出来响应号召,七城同盟已经彻底名存实亡,
克洛德·弗朗索瓦的目的也就达到了。
“告诉我亲爱的安森·巴赫外甥,让他立刻南下发动进攻——这一战的所有战利品,图恩分文不取;我只要以牙还牙,而且要加倍奉还!”
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