“晋升了吗?恭喜你。”
牢房内,带着真挚的微笑,路易·贝尔纳看着对方和上次明显不同的军装:“像您这么年轻的团长,就算在帝国也很罕见的。”
“所以要付出代价。”坐在对面的安森脸上露出苦笑:
“一个月内不能夺回雷鸣堡要塞,这身军装可能就是我的囚服了。”
“哦,那是挺危险的。”年轻骑士很认真的点点头:“虽然安森阁下您击败了我,但我并不认为您在一个月内,能从我的兄长克罗格·贝尔纳手中夺回雷鸣堡。”
“和我不同,兄长虽然有时会略微暴躁些,但却是个相当冷静且理智的人,不会像上次的我那样被轻易欺骗。”
嗯,雷鸣堡的帝国守军指挥官是个很冷静的人,在没有把握的前提下不会冲动冒进…今天就用这些内容搪塞罗曼中校吧。
在心底做出决定的安森耸耸肩,将谈话内容转入正题。
“没有回应?”
年轻骑士瞪大眼睛,太过惊讶以至于忍不住重复了一遍:“你是说你的血脉之力…没有回应,这怎么可能呢?!”
沉默的安森眼神里露出一丝无奈。
和路易·贝尔纳面对面交谈是很麻烦的事情——至少每次都要给罗曼一个理由和成果,如果不是没办法,他才不想把这么宝贵的机会浪费在重复问题上。
但…的的确确没有回应。
更准确的说,是他都无法感受到所谓“血脉之力”的存在;虽然面前这个单纯到不会撒谎的家伙,信誓旦旦的告诉自己就是拥有这种力量。
相反,在尝试了不止一次对血脉之力的“回应”最终失败后,安森倒是逐渐弄清了自己那种能“看”见周围的异能的规律。
和血脉之力有些类似,这种“异能”也需要自己保持高度集中的注意力,和较为清醒的理智——精疲力竭的状态下,成功率非常低微。
其次,它的“使用方式”和路易所提及的乃至安森记忆中的血脉之力完全不同,并不受安森的主观控制——开启就不会轻易停止,直至某个时间点会自然消退。
几次的测试的结果,大概是两小时左右。
说是异能,反倒更像是某种病症…难道是穿越带来的副作用?
“你应该已经过了最初阶段,否则我也无法察觉到你身上的血脉之力,没有回应……”年轻骑士眉头紧蹙,看起来比安森还要困惑:“不对,通常来说,你应该已经会偶尔出现无意中使用血脉之力的情况了!”
“这是一种蕴藏在你血脉中的力量,更准确的说还是你身体的一部分——本质上说,就和你的四肢或者器官之类的没什么不同!”
顿了顿,冥思苦想的路易提出一种可能:“也许…是和你的血脉之力本身有关。”
“能说的更清楚些吗?”安森有点烦躁,对方的解释和废话没两样。
“安森阁下,你在战场上已经见识过我的血脉之力了。”路易微微一笑:“很全面,会大幅度提升我的反应能力,速度乃至力量,并且能瞬间洞察周围一切会对我产生危险的存在。”
“这种血脉之力的使用前提是我能保持理智,体力充沛;相反,在疲惫或者高度紧张的状态下,我是无法使用它的。”
“如果用这种方式解释,也许是因为你的血脉之力使用条件…嗯,比较苛刻。”
“这并不奇怪,因为血脉之力本就多种多样;我曾经亲眼见过帝国皇室的血脉之力‘龙骑士’——仅凭怒吼和呐喊声就能击碎巨石,光是气浪就能将周围人震飞出去。”
“但第二天那位皇室成员嗓子疼,强悍无比的血脉之力立刻威力骤减。”
“所以我猜测你的血脉之力,并不是能够在正常状态下使用的,亦或是平时这种能力会大幅度弱化,弱小到即便你已经无意中使用了,也根本无法察觉到的地步。”
说到这里,路易的脸上露出了些许歉意:“非常抱歉,因为我对克洛维王国的贵族谱系并不了解,所以完全不清楚巴赫家族的血脉之力究竟是何种类型,如果能稍微有些可以参照的对象的话,说不定……”
“没关系,你不用道歉。”安森摆摆手。
这一点他不是没有考虑过,但问题是“前安森”出身的巴赫家族,只是个克洛维王国中央行省的乡下地主,鬼知道是哪个运气爆棚的祖先,迎娶了某个血统高贵的老婆,顺带继承了对方的血脉。
“到这一步,我能帮的已经不多了——除非弄清你的血脉之力起源,否则在不知道确切血统的情况下,胡乱尝试是非常危险的。”路易再次叹口气。
“不过克洛维的王室奥斯特利亚家族,据传闻讲,和继承了‘圣杯骑士’血脉的洛兰家族有些渊源;我对奥斯特利亚家族不了解,不过既然你是克洛维贵族就不妨从这上面着眼,也许会有些收获。”
路易忍不住笑了笑:“谁知道呢?也许击败我的安森·巴赫阁下,正是继承了克洛维王室血脉的后裔,那可就太荣幸了!”
深吸一口气的安森,克制着自己翻白眼的冲动——如果不是知道面前的家伙正直到过分单纯,他简直想打人。
“另外,还有两点您必须切记。”收起笑容,烛光下的路易表情重新变得认真起来:
“第一,血脉之力并不是武器或者工具,它是您身体的一部分,就像四肢或者器官;切记,很多优秀的天赋者都因为这一点而造成了不可逆转的恶果。”
“第二,不论何种血脉之力,原则上都需要注意力高度集中才能发挥效果;使用它,就和您聚精会神的去倾听或者思考没什么两样;因此即便无法立刻掌握血脉之力,不断练习让自己更容易集中注意力,依然是很重要的。”
“安森·巴赫阁下,我很期待着有朝一日,能够和真正掌握了血脉之力的您再次决斗,希望我们都能等到那一天的到来……”
……离开牢房,在两名掷弹兵的监视下,安森将自己和路易的谈话内容记在一张细长的纸条上,交由罗曼和路德维希准将审核。
基本说了实话的安森,特地在“帝国守军指挥官为人冷静,不会冲动冒进”上加了双引号。
他不害怕路德维希猜到自己审问路易的真正目的,他害怕的是这位准将大人太想夺回雷鸣堡,在城墙上撞得头破血流伤亡惨重,再把黑锅扔给自己。
考虑到他已经在自己身上砸了这么大的本钱,这种事并非不可能。
一场原本和自己没有任何关系的战争,结果又要保住性命,又要竭尽所能赢得胜利,还得时刻小心背后“旧神派”的阴谋,和可能要替无能长官背的黑锅……
太难了,自己可真是太难了。
安森疲惫的叹了口气,顺着牢房外的战壕向围攻阵地走去。
在最想打仗的路德维希都下定决心,用掘土和刨坑的方式击败要塞内的帝国军后,知道自己不用列阵送死,给火炮当靶子的士兵们立刻爆发出极其强烈的主观能动性。
被火炮蹂躏得不像样的军营,在一天之内就被他们“改造”成巨大的工地;一夜之间,数千士兵就“变”出了数量庞大的木锹,木铲、木锤和大小各异的运土容器——大部分应该都是用被火炮摧毁的防御工事,拒马和木桩一类改造的。
为了方便运送泥土,许多在港口当过佣工的士兵们在泥泞难行的战壕里铺设了简易轨道;泥瓦匠出身的低阶工兵们一转身成了工头,模仿着过去让自己痛恨不已的身影,指挥起一帮下士和老兵们。
在这种前所未有,无与伦比的热情下,原本预计四天的前期工程仅用两天就已经全部完成。
并且不仅仅是效率高,这帮人修建战壕的水准让人相信比起军队,他们更像一直长期承包土木项目的工程队。
被炸断的交通壕重新被打通,炮弹留下的冲击坑被改造扩建成临时营地,狭窄拥挤的通道,短短两天时间就扩建成了可以让三人并排行走的宽度。
甚至为了加快工事修建效率,迷宫般的战壕网内出现了各式各样的标识和路牌——“炮弹街”紧挨着“矮脚巷”,“公共餐厅”对面左拐就是“纸牌俱乐部”;新扩建的区域外,还挂着“开发中”和“小心脚下”的指示语木牌。
泥泞肮脏的阵地战壕正在变成一座热闹非凡,充满了生活气息的“城市”。
原本还担心需要耗费大量时间的路德维希,很快就发现自己可能想多了——只要能保证不让这帮士兵打仗外加一天两顿饭,不用二十天他们就能把战壕挖到雷鸣堡的城墙下。
但准将大人并没有因此而感到骄傲或者自豪,连一点点看见胜利曙光的喜悦都没有;相反,他此刻的心情更加悲观了。
宁可拼命挖战壕也不肯爬出泥坑,哪怕敌人会开炮的概率微乎其微,也不愿冒着被炮弹轰击的风险在围攻阵地上行动——这是一支何等胆小如鼠的军队!
指望这种在大雾天敌人一轮突袭就全线溃散的渣滓,真的有希望夺回雷鸣堡吗?!
对于这一点,安森反倒是很乐观。
己方军队水平低下没关系,只要敌人更烂就行。
按照卡尔·贝恩上尉的评价,帝国步兵不仅战术僵硬死板,抱着密集阵和排队枪毙不放,士气更是一个伪命题——指挥官还活着的时候或许有保证,一旦军官阵亡就会当场溃散,没有例外。
炮垒争夺战的结果,基本证明他的说法。
真正让赫瑞德帝国引以为傲的,是他们强悍的炮兵部队、骑兵和骑士军官团——所以只要能让守城的帝国军无法发挥火炮优势,在攻城战中只能依靠少量精锐骑士和步兵的帝国军,短板将暴露无遗。
明面上的战斗还是有希望胜利的,真正危险的接下来短兵相接的战斗,以及背地里谋划着什么的旧神派。
所以只要还没弄清旧神派到底想干什么,哪怕土木工事彻底完工,安森依然会想尽借口推迟路德维希的进攻计划。
因为风险真的太高。
哪怕不得不冒险,也至少要等到自己基本掌握了血脉之力,有自保的本钱之后,还要尽量规避替路德维希背黑锅的可能……
“回来啦,我的团长大人?”
停下脚步的安森抬起头,双手抱着手臂卡尔·贝恩靠着土墙,正一脸无奈的盯着他看。
“出事了?”安森随口问道。
“干嘛什么都问我啊,我就是个小小的营长,不是您的副官。”卡尔冷哼声:“我也不像某个副官大人,为了军衔命都不要了!”
看着没好气的卡尔,感到有些莫名的安森在原地怔了好一会儿,突然笑出声:
“你…不会是在…嫉妒我吧?”
“我才不嫉妒快要死的人呢!”
卡尔猛地上前一步,之前还等着被赶到某个鬼地方当民兵连长,胆小怕事的陆军上尉,此刻却一把攥住安森的衣领,杀气腾腾的盯着他:
“我问你,那个总主教的亲儿子这么不遗余力的夸我们,知道为什么吗?”
“知道啊。”
安森轻笑着点点头,煞有其事的举起双手。
“那他给你的中校衔,知道是为什么吗?”
“知道啊。”
“那你还主动找死,还要拉上我们一团的人?!”
卡尔惊呆了。
“这不是找死,这是能活下来的最好的办法。”收起微笑,安森淡然道:
“路德维希来的那天你也看见了,这位总主教的亲儿子,不夺回雷鸣堡是绝对不会罢休的!”
“就算要用人命换炮弹,他也不会皱一个眉头;虽然他应该是绝对做不到的…可即便如此!我也不愿把活下去的机会,押在一个为了赢能不惜一切代价,什么救命稻草都要抓的疯子身上…我宁可信自己。”
“这样解释还满意吗,我的副官大人?”
安森举着双手,沉声问道。
一脸纠结的卡尔盯着安森的脸,抽动的喉咙咽着唾沫,一点一点松开了他的衣领。
“罗曼中校送来了一批武器和新兵,说是你要的…我劝你最好赶紧检查一下。”无力的靠在土墙上,表情黯然的卡尔指了指身后。
下一秒,他突然又像是想起什么似的,对着安森离去的背影大喊:
“还有,我不是你的副官!”
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