时间拨回三十分钟以前……
“先生们,我认为我们之间有一些小小的误会。”
坐在用皮包垫高的椅子上,面带微笑的艾伦看向自己周围那一圈阴沉着脸,双肘撑桌俯视着他的军官们。
死寂的办公室里,只能听见抄写员们手指敲打着打字机的声音。
“从刚才的对话中,诸位似乎认为我是来提出关于安森·巴赫的毕业证书和津贴证明…那是一个表述性的失误,我的错误。”少年面带歉意的微微颔首,微笑着开口道:
“那么请允许我重述一遍我来此的目的:按照王国律法,一切证明性文件应在十五个工作日内完成,在二十个工作日内交付,在三十个工作日内予以反馈。”
“今天是一月22日,两份文件都已经超过最后期限;陆军已经没有继续扣押文件的权利…所以我并非申请,而是‘要求’诸位在三十分钟完成交付。”
沉稳到完全听出语调的话语声,在烟尘弥漫的办公室内回荡。
咬着烟斗的军官们面面相觑,最终一位秃顶的中年人放下了手中的烟斗,清了清嗓子,从身后的书记官手里拿过一份文件。
“艾伦·道恩教士,我们手里有一份文件,上面提到安森·巴赫的军衔命令是从前线提出申请,由枢密院直接下达的命令,并没有经过陆军。”秃顶中年人冷冷的打量着朝自己微笑的少年:
“我们还有另一份文件,显然安森·巴赫阁下并没有按照王家军事学院的命令,在南部要塞的训练结束后立刻返回;而是自行决定留在了雷鸣堡征召军内直至战争结束;所以按照王国律法……”
“圣徒历六十一年,《关于中低阶军官标准规划》。”艾伦·道恩毫无征兆的开口:
“其2号第1条例规定军衔晋升必须通过陆军批准,并在圣徒历六十二年4号条例中再次予以重申;4号条例第3条规定,毕业军官必须在十二个工作日内抵达,否则学院有权视学员表现与态度,决定是否准予毕业。”
说完,他微笑着看向那位面色变幻的秃顶军官和他手中的文件:“多谢您的提醒,贝克尔中校。”
“既然你知道,那我们也就不用再解释什么了。”轻咳两声,秃头军官和周围的人对视一眼:“请回吧,这件事就到此为……”
“但是在圣徒历七十二年的南部城邦战争中,枢密院递交了新的草案。”艾伦·道恩微笑着再次打断道:
“其内容规定撤销原法案第2号第1条,批准施行圣徒历七十二年第5条修订案;剥夺王家军事学院在圣徒历六十二年4号条例第3条规定被赋予的权利,重申中低阶军官在圣徒历六十一年军官法案中被赋予的权利。”
少年一边说,一边边从身下的皮包里掏出厚厚一沓的文件递给对面的军官们;波澜不惊的腔调犹如打字机的旋律,回荡在所有人的脑海中:
“草案提纲内明确指出,其旨在重新确立军事学院对中低阶军官的人身管控;可以简单概括为圣徒历七十二年修订案取代圣徒历六十二年修订案,并对《对圣徒历六十一年关于中低阶军官标准规划》予以修订。”
“顺便一提,如果诸位的历史科目成绩及格的话,就一定不会忘记圣徒历七十二年的那场大辩论,正是优秀的施瓦茨准将,在御前议会上对王家军事学院派出的代表逐一驳斥,提出‘军官效忠君主’的理念,才令法案最终予以通过。”
面色难看的军官们一个个紧皱着眉头,面色阴沉的咬着烟斗,吞云吐雾。
挺直腰身的艾伦·道恩坐在皮包上,在一片烟雾缭绕与恶意满满的视线中,保持着他那若有若无的笑容。
十分钟后,叼着烟斗的秃头军官“吧嗒吧嗒”的抽了两口,像是从沉睡中苏醒的雄狮,俯视着瘦小的少年:
“就是…你…刚刚说的那些……”
“…什么意思?”
微笑的少年嘴角上扬,双眼随之勾起了半弧。
“意思是从圣徒历七十二年起,如果王家军事学院宣布不准许某位学员毕业,必需首先上报枢密院呈于御前,在得到批准后方可扣押。”艾伦无比真诚的解释道:
“至于中校大人提到的十二个工作日…早在圣徒历六十二年就增添了补充内容:若出现不可抗力,准予推迟。”
“交通事故,自然灾害,疾病爆发……遭遇战争,都属于明文规定的不可抗力。”
艾伦微微一顿,目光在面前的军官脸上逐一扫过:“因此除非诸位手中有直接来自御前的命令,否则任何人也无权扣押这份毕业证书。”
“昨晚我已经调查过去三十天内枢密院所有来自陆军的申诉,并无相关的文件下达…所以,我个人认为是没有的。”
一声不吭的军官们面色微变,且明显比刚才难看了不少。
但这短暂的沉默仅持续了十几秒,表情复杂的秃头军官和周围人对视了一眼,彼此默契的点了点头。
“毕业证书的事暂且不提,但是安森·巴赫的军衔依旧存在问题。”秃头军官冷冷道,仿佛能穿透人心的视线从瘦弱的少年身上扫过:
“对于王国律法,您的确称得上十分精通;但您能告诉我任何一个不得到陆军认可的军衔晋升命令,具有合法的效力吗?”
“关于这一点,枢密院已经通过了关于安森·巴赫的晋升命令,同时并未遭到陆军的明确反对。”艾伦辩解道:“从法理上说……”
“咚!”
秃头军官手中的烟斗狠狠砸在了桌上,毫无征兆的巨响和迸溅而出还带着火星的烟灰,让前一刻还面不改色的艾伦浑身一颤,险些从椅子上摔下去。
“从法理上说,陆军是不是有权不承认他的军衔?”秃头军官冷冷盯着被吓得不轻的少年,犹如凶兽凝视着准备扑杀的猎物:
“告诉我们啊,艾伦·道恩教士。”
“这、这这这…这个…的确,从法理上讲陆军的确有权对军衔提出质疑,但…但这必须是在有确切依据的前提下。”
惊魂未定的艾伦咽了口唾沫,呼吸变得急促起来:“况且……”
“况且他还有旧神派身份的嫌疑!”秃头军官不客气的抢断道:
“钢铁苍穹号的离奇凶杀案,博莱曼大街咖啡馆爆炸,还有在圣艾萨克学院外死亡和意外失踪的士兵…连续三起涉嫌旧神派的案件,安森·巴赫全部在场!”
“那、那些都只是意外!”
冷汗从少年的额头上划过:“我相信只要详细调查,肯定可以为安森·巴赫洗清嫌疑的;何况并没有明确的证据,可以证明他的确就和上述三起案件有关。”
“但你有证据能证明他是清白的吗?”秃头军官低沉的哼了声,脸上露出了明显不友善的笑容:
“…有吗?”
“我相信只要……”
“有吗?”
“问题的关键是……”
“有吗?!”
“我……”
这一瞬间,冷汗密布的少年张着嘴欲言又止,急促而毫无节奏的呼吸着。
目光逼人的军官们嘴角挂着渗人的冷笑,像在俯视着不自量力的蠕虫,一个在他们面前尽情表现自己的小丑。
“…没有。”
简简单单的词汇,在从艾伦口中念出时却仿佛拥有了前所未有的重量。
话音落下的同时,军官们的眼神或明或暗的彼此示意着,各异的面色纷纷流露出类似的得意神情。
“既然没有,那我们也没有再谈下去的必要了,艾伦·道恩教士。”咬着烟斗的秃头军官冷哼声:
“作为光荣的克洛维王家陆军,我们很乐意承认安森·巴赫阁下在学院的优秀成绩,以及他在雷鸣堡的战功,这同样是陆军的荣耀。”
“但非常遗憾…因为他连续涉嫌三起凶杀案,且每个案件都有大量伤亡并疑似与旧神派有关。”不怀好意冷笑着的秃头军官,故意在‘遗憾’这个字眼儿上加重了语气:
“为了王家陆军的荣誉,更为了安森·巴赫本身的清白着想,在他彻底洗清一切罪名之前,陆军无法将毕业证书和津贴证明发放给他,更不可能承认他的军衔和学院毕业生的身份!”
面色苍白的少年在听到最后一句时,身体也不由自主的微微颤抖起来。
“诸位尊敬的先生们……”像是竭尽全力鼓起勇气,艾伦挺直了脖颈,拼命让自己的呼吸平稳下来:“这真的,就是你们的最终决定吗?”
秃头军官没有回答他的问题,藏在烟雾中的眼神仿佛在嘲笑着还在垂死挣扎的少年。
“就没有任何可以回旋的余地吗?”少年拼命挤出一丝微笑,目光在那一张张神情微妙的脸上扫去:
“我相信这里面一定有什么误会,一定是因为我们双方的措辞出现了问题,导致理解出现了偏差,对吗?”
“一定是这样的,对吧?!”
毫无力量的话语响起,然后毫无回应的落下。
瞪大了眼睛的艾伦,表情焦急的等待着回应;但他等来的只有沉默,和军官们无声的嘲弄。
时间,在一分一秒的流逝。
这压抑的死寂足足持续了五分钟,拼命保持状态的少年也渐渐失去了笑容。
“…好的,我明白了。”低头叹息一声,表情落寞的艾伦抿了抿嘴,目光不再看向俯视着他的军官们:
“既然这就是诸位先生们的最终决定,那么作为一个卑微的书记官,我无权对诸位的选择进行任何的横加干涉。”
“我只恳请诸位等到我们再次见面的时候,希望不要因为今天的不愉快,而影响了我们彼此之后的合作。”
“那么…多谢诸位百忙之中抽出时间,再见了。”
话音落下,少年从椅子上跳下,站在桌子后朝军官们行了一礼,提起皮包,默默的转身离开。
“等等!”
就在这时,秃头军官突然开口喊道:
“你刚刚说再次见面…还有合作…是什么意思?”
那一瞬间,背对着军官,表情失落的艾伦嘴角微微上扬。
“圣徒历四十七年第二次秩序公议规定,秩序教会保持中立,不再干涉列国内政。”伴随着重新响起的话语声,艾伦转过身,重新面对那些恶狠狠盯着自己的军官们:
“但是…涉嫌信仰事件除外!”
烟雾缭绕的办公室,一片死寂。
“按照规定,一旦出现涉嫌旧神派活动的事件,秩序教会就有权向王室提出申请,派遣裁决骑士团与审判所介入调查,并且拥有绝对的案件掌控权。”艾伦若隐若现的微笑道:
“当然,这一点前提是秩序教会提出申请——过去二十年间为了改善克洛维王国与教会的关系,总主教路德·弗朗茨大人始终秉持着中立原则,绝大多数情况下并不会采用如此激烈的手段,仅仅会在最后要求枢密院将逮捕的旧神派成员转交给教会而已。”
“但这一次情况明显不同,所以我不能保证总主教大人依然会这么做。”
“明显不同?!”秃头军官眼底闪过一丝不太妙的情绪,下意识的追问道:
“为什么?”
“因为安森·巴赫大人,已在昨天被总主教正式任命为教会的治安军,风暴团的最高指挥官!”艾伦微微抬高了自己的下巴,尽可能让自己和对方视线平行:
“这已经不仅仅是旧神派事件,而是涉及到教会信誉以及信仰纯洁度的问题——秩序教会所任命的指挥官是一个旧神派?作为一名前教士,我不认为总主教会对这种事情置之不理!”
“所以利用职务之便,在来之前我已经写好一封信寄给了总主教大人。”
看着那一张张越来越难看,彼此视线不断交互着的军官们,微笑的少年再次躬身行礼:
“因此…希望我们再次见面的时候,不会因为今天的争执而影响之后的合作——既然要介入调查,那么我们风暴团的全体成员当然也是要参与的,还希望届时诸位能够配合。”
说完,少年缓缓后退半步,转身走向大门。
就在他将手伸向门把手的瞬间,身后再次传来了秃头军官的喊声。
“等一下!”
微笑的少年从容不迫的回首,真诚的看向军官们:
“请问…还有什么事?”
“没、没什么!”
这一刻,表情难看到极点的秃头军官,拼命在脸上挤出一丝笑容:
“就是…有一些小小的误会。”
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