内城区,红砖街,克洛维大教堂。
在结束了和小说家的闲聊后,安森几乎是一刻不停的带着莉莎离开了王冠酒馆,直线赶往克洛维大教堂,将这份情报第一时间带给路德总主教。
当然,在那之前他是抽空先回了趟博莱曼大街的公寓,洗了个澡,换了件深色大衣和硬礼帽,在楼下咖啡馆吃了顿不是莉莎做的早餐,又和莉莎一起在沙发上小睡了两小时。
除了恢复精力之外,他还需要花点时间整理一下昨天和前天晚上的“战利品”——从“老怀表”,“雪茄”,“膛线”三人尸体上搜来的魔法书和附魔物品。
这是他从卡林·雅克那里学来的经验:“…外城区的施法者彼此之间是不存在‘信任’这种东西的,所以重要物品一般肯定带在身上,只有没办法随身带的才会藏在某个十分隐秘的地方……”
也幸亏那三人炸得连完整的尸体都不剩下,最惨的“膛线”被莉莎一发十二磅炮弹挫骨扬灰…否则安森也不敢拼着被审判官发现的概率,冒险去摸尸体。
不得不说,三个外城区施法者实在是非常符合卡林·雅克的描述——通常等级不会超过三阶,很穷,很少有特别珍稀的藏品。
安森搜遍了三个人的尸体,刨除在爆炸中损坏的,总计也只有六本魔法书外加一件附魔物品,这还要刨除最开始“膛线”作为头款送给自己的两本,并且其中有三本属于黑魔法和咒魔法,对他这个咒法师而言毫无意义,只能算作收藏。
三本魔法书,第一本是【亡灵迷雾】。
它的效果“膛线”在和偷袭的“雪茄”对峙时展现过:将全身变成一阵灰色的迷雾,并在三秒到五秒后恢复原状,是个在关键时刻极其实用的魔法。
并且这个魔法还能做更多的延伸,比如迷雾的颜色,持续的时间和在迷雾状态下移动的距离,甚至是只让身体的一部分化成迷雾。
按照《三旧神研究》的“施法者五阶段”理论,达到第三阶段的施法者开始能理解魔法的本质,并能根据需要将其改造成自己需要的形式——过去只会套模板的小白,现在终于学会怎么改模板了。
安森感觉自己现在差不多就在这个阶段上下。
第二本是【升腾之火】——在操控范围内无需拓印,凭空升起一团火焰朝指向的方向燃烧,即便是在水下也能点燃。
这个魔法属于【聚焰】的升级版,或者说改造版,就像某些大模板是用许许多多小模板组成的一样。
效果一般,但可以当做不能带枪的情况下临时应急的手段…如果自己没弄到【猎杀】的话。
这是“膛线”在对【升腾之火】改良之后的原创魔法——将【升腾之火】拓印直接拓印在手上,聚集在指尖朝敌人射出一发铅弹形状的火焰,威力和准备程度有关,从步枪子弹到炮弹不等,另附加灼烧效果。
它的缺点是首先射程不能超过操纵范围,否则消失——这也是所有咒魔法的弊病——另外施法时需要极其谨慎,威力越大越容易误伤自己。
最后唯一的一件附魔物品则是一柄短剑,依然是“膛线”的遗物,它的效果是“魔法反制”:和剑身发生直接碰触的魔法会直接消失;而如果是施法者本人,在剑身从身体上挪开前无法,或者说极难施法。
怪不得“老怀表”从头到尾都对“膛线”表现得那么忌惮,从头到尾都在一昧的招架,还要靠“雪茄”偷袭逆转局面…参考他那柄能够自动招架的刺剑最终被“膛线”斩断,安森猜测这东西说不定对附魔物品也有削弱的的作用。
三个魔法外加一件附魔短剑,总的来说虽然数量上少了一些,缺乏多样性,不太符合梅斯·霍纳德教授所说的“每个咒法师都是艺术家”的诡异风格,但胜在实用性强,尤其是短剑和“亡灵迷雾”,终于让安森在面对施法者时有了更多的选择和手段。
至于另外三本魔法书,安森的打算是等过一段时间再出手,找个机会倒卖给卡林·雅克这个旧神派二道贩子,看能不能从他那里再换几本魔法书。
在经过两个月时间的测试和仔细查阅了《三旧神研究》之后,安森大致摸清了咒法师提前准备魔法的原理,大致是将魔法通过“记忆”的方式,先拓印于精神之中,再等到需要时释放。
记忆的时间只和魔法复杂程度有关——比如【亡灵迷雾】需要的时间就几乎是【猎杀】的两倍——同时记忆的魔法最多只能保留七天,并且存在一个上限的问题。
现在他每天的记忆上限是十五个,安森推测如果自己阶层上升,或者从“施法者”提升到“亵渎法师”的级别,记忆时间和保存上限应该还会有所提升。
收拾完所有的战利品,安森终于带着莉莎在公寓外拦住了辆出租马车,赶在第一时间前往克洛维大教堂。
在严重怀疑黑法师已经从奥古斯特血脉知道莉莎的存在后,安森已经不太放心她一个人了。
当两人来到大教堂门前,时间刚好是七点三十分——晨间祷告仪式刚刚结束,银行业务还没有开始,所以只有正门两旁的侧门打开供教徒们出入使用。
克洛维大教堂的银行业务一般在十点后对外开放,这个时间点路德总主教应该刚刚抵达大教堂,一边享受早餐一边处理一些琐碎事。
在向教会的执事通报身份之后,莉莎乖巧的一个人留在了等候室,安森转身直奔的总主教的书房;冷静的敲了敲房门,开门的却不是路德·弗朗茨本人。
“安森·巴赫,你来这里做什么?”
推开门的索菲娅·弗朗茨站在门后,她穿着一身比平时简单些浅色长裙,怀中抱着一沓《克洛维真相报》,带着倦意的眸子在看到安森的一瞬间立刻清醒:
“我父…路德·弗朗茨总主教现在不在这里。”
不在…安森微微蹙眉,但旋即露出一丝微笑:“没关系,我可以等。”
说完他便转过身,朝书房外的小型祷告室走去。
“等一下!”
身后的呼声拦住了他的步伐,安森扭头望去,轻抿嘴角的索菲娅拉开了书房的门,用一副努力维持的轻柔口吻开口道:
“不介意的话,你可以进来等。”
嗯?
是不是自己太累了产生的错觉,总觉得她好像对自己的态度比之前温柔了不少…望着门后冲自己微笑的少女,愣在当场的安森连忙点头:
“谢谢。”
走进书房,安森壁炉前的沙发角落坐下;少女将怀中的报纸放在茶几一角,熟稔的走向一旁:
“咖啡还是酒,我记得你的那个小书记官说,过你喜欢海军的朗姆?”
“咖啡就可以了。”
安森坦然微笑,心底默默骂了一声某个小叛徒。
“没问题,稍等片刻。”
几分钟后,索菲娅端着放有两杯咖啡的托盘走到沙发前,将其中一杯递给安森;浓郁的烘焙香味从金丝勾边的白瓷杯中飘溢。
“味道如何?”
少女随口问道。
比莉莎泡的强多了…安森毫无保留的称赞道:“非常好喝,是纯正的克洛维风味。”
“克洛维风味?”
这个回答让索菲娅愣了一下:“但是…克洛维境内并不产咖啡豆。”
看着面色有些僵硬的安森,少女端起桌上的另一杯咖啡:
“这是南部七城同盟产的。”
安森·巴赫:“……我指的是泡咖啡的方法。”
“方法?”
“没错!”脑子飞快转动的安森立刻回答道:
“咖啡豆的分量,热水的温度,倒水的速度和水花在壶中漩起的水花,每一个都精确到无以复加,是诞生了圣艾萨克的克洛维城才能拥有的科学泡咖啡手法!”
索菲娅的嘴角微微上扬,请轻抿了一小口咖啡:
“我父亲去了奥斯特利亚宫,卡洛斯正在和枢密院商议该如何处理伊瑟尔精灵王国的问题——据说,绝大多数的议员都支持开战。”
安森若有所思的点了下头。
伊瑟尔精灵王国位于克洛维东南部,双方以一处属于克洛维王国的巨人塔要塞和河流为界;黑暗时代的伊瑟尔精灵和他们东方的同胞骁勇善战,直至步枪和火器的大规模普及,导致形势逆转。
现在归化了秩序之环信仰的伊瑟尔精灵,在克洛维人的印象中是一个王朝腐朽,热爱和平并且能歌善舞,充满了异域文化的乐土。
自从“铁十字计划”成功,依靠军队和铁路运输彻底控制了南部省份后,克洛维王国一直将伊瑟尔精灵王国视为下一步扩张的方向。
很显然,圣艾萨克学院的那个混乱之夜极大的刺激了枢密院内的主战派——对帝国的反攻失利曾让这些人销声匿迹过一段时间,但“精灵大使是个旧神派”这件事显然又给了他们一个绝佳的机会。
并且他们还有一个让所有人无法质疑的理由:伊瑟尔精灵王国接接受来自帝国的军事援助,已经不是一天两天的事情,而本国的外交大使死在异国首都又给了精灵王非常棒的借口。
在这样的局面下,与其等着被伊瑟尔精灵以为“大使复仇”的借口宣战,和帝国东西联手夹击克洛维;不如抢在之前宣战,避免陷入被动。
换句话说,和伊瑟尔精灵的战争已经是不可避免的了,开战与否只是时间的问题…脑海中闪过这些讯息,安森礼貌的轻声问道:
“那总主教什么时候能回来?”
“不太清楚,这要看会议什么时候结束了——最迟傍晚也是有可能的。”索菲娅透过咖啡飘起的雾气打量他一眼:
“我已经让安洁莉卡去奥斯特利亚宫外等他了…你很着急吗?”
“可以这么说。”
安森有些不安的扯了扯嘴角,他不确定是否应该和索菲娅提起某个小说家的事,目光落在了桌旁厚厚一沓的《克洛维真相报》上:
“所以,你也是特地来这里等你父…路德总主教的?”
“当然。”索菲娅微微抬起了下巴:
“因为一场小小的意外加上细致入微的观察,我发现了一起极有可能危及整个克洛维城的阴谋!”
“哦?”
安森很“意外”的挑了挑眉毛。
“非常不幸的是当我弄清楚这一切时,我父亲已经动身前往奥斯特利亚王宫,所以干脆直接回到克洛维大教堂等。”
索菲娅越说越得意,璀璨的眸子闪闪发光:
“安森·巴赫你绝对想象不到,其实一切的线索就在我们开始的起点——《克洛维真相报》上!”
“没错,看你的表情我就知道你也明白了;这次的一切依然和五年前的北港事件一样,德拉科·维尔特斯,他在我们看不见的阴影和角落中观察了引导了一切,及时的发现了我们所有人都没看见的一场空前的危机!”
端着杯子的安森整个人僵住,目瞪口呆的脸上嘴不受控制的一点一点张开。
完全没注意到这些的索菲娅仍在继续:
“现在的问题是,我还不太清楚他所指的‘混乱’和‘战争’究竟是什么,‘老鼠’和‘骑士’究竟代指哪一方势力,又为什么是我们错了?‘我们’又是谁?”
“但有一点可以确认,那就是这一切的幕后主使肯定是旧神派在操纵这一切,就像上次的圣艾萨克学院,还有上上次旧墙街的事情一样!”
“所以安森·巴赫,如果你有多余时间的话,不妨顺着这条线去查查我们的德拉科·维尔特斯阁下现在究竟在哪儿!”
带着揭秘过后极度舒畅的微笑,索菲娅缓缓的将目光落在了安森的脸上:
“嗯,你的表情怎么看起来这么惊讶?不会是你今天要找我父亲说的事情,就和德拉科·维尔特斯有关吧?”
一脸尬笑的安森看着索菲娅那好像开玩笑似的表情,用力抽动了下喉咙。
几秒后,一声尖叫在总主教的书房内响起:
“什么,你见到了德拉科·维尔特斯?!!”
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