虽然克洛维王国因为快速扩张,加上首都的建设跟不上发展速度,已经积累了堆积如山的矛盾,但还远远没到墙倒众推的地步。
甚至恰好相反,克洛维现在很强大,强大到她自己和她的敌人都认为她很强大,甚至在某些人眼里,强大的都有些过分了。
作为一个中部地区的新兴国家,克洛维不仅在过去数百年顶住了皇帝的威势,始终没有加入帝国版图,甚至还在不断的向四周扩张吞并,直至现在有有了挑战帝国霸权的趋势。
甚至包括去年突如其来的战争,在帝国突袭加上三面进攻之下,尽管正面战场不断失利,仅有的反攻计划也被挫败;但直至现在,克洛维依旧没有伤到元气,并且从未被皇帝的兵锋威胁到核心领土——雷鸣堡除外。
战争持续了将近四个月,克洛维依然没有任何颓势;甚至国内的主战派还在西线战场迟迟没有结果的时候,依然叫嚣着向伊瑟尔精灵宣战。
而“节节胜利”的帝国,却在不顾一切的将更多的盟友拉进这场战争。
另一方面,积累了众多矛盾,暗流涌动的克洛维城又的的确确,已经站在了濒临崩溃的深渊边缘。
强盛但又衰败,坚韧却也脆弱——这就是克洛维,被圣艾萨克遗留的余晖赐福,血色独角兽战旗覆盖下的王国。
谈话结束,路德·弗朗茨甚至没有等到明天或者下午,直接在桌上签署了一份克洛维大教堂宣布进入紧急戒备状态,将全部控制和指挥权转交安森·巴赫的委任书,并且附上了自己的签名和印章。
当然,是有时限的。
“签名,然后将这份文件转交给你的书记官——来时我已经让人去找艾伦·道恩,他很快就会过来。”
总主教一边将文件和笔从书桌另一端递给安森,一边冷冷道:
“今天下午我会举行一场大教堂内的临时会议,向所有执事和负责人宣布这件事,尽快在明天之前,将整个大教堂的控制权交接完毕。”
“我来的时候看见了你的妹妹,莉莎·巴赫…你不需要再回博莱曼大街的公寓了,让艾伦·道恩在大教堂内给你安排一个房间,尽最快的速度将白厅街的风暴团调派过来;不需要有任何顾忌,直接对整个红砖街布防。”
“最后记住,你不需要回答任何问题,不需要向任何人承诺任何事情——你只需要向一个人负责,那就是我,明白了吗?”
“明白!”安森连忙答道,双手接过文件。
“那就辛苦你了,中校。”
话音落下,路德·弗朗茨抬手指向房门:“出去的时候记得关门。”
“另外…如果索菲娅还在门外的话,告诉她不要再等了,我晚上会专门抽时间和她聊一聊的。”
“是!”
带着对索菲娅的同情,安森果断起身朝房门走去。
就在他站在房门前的瞬间,总主教的声音从背后响起:
“对了,安森·巴赫中校,今天是几号?”
安森果断转身开口:“二月二十六日,总主教。”
“二月二十六日……”
路德·弗朗茨喃喃自语,旋即郑重的看向安森:
“三月一日之前,克洛维大教堂绝对不能陷落!”
三月一日…这是路德·弗朗茨的后手,还是那天会发生什么大事,亦或是他和某些势力间存在约定,三月一日前大教堂不会陷落?
脑海中闪过无数的猜测,安森郑重的点头:
“是!”
转身走出了书房,看着空荡荡没有一个身影的走廊,叹息一声的安森快步离开,走进外面的小型祷告室。
就在安森快步穿越过道,准备去教堂等候室和莉莎汇合的时候,突然停住脚步,扭头扫向寂静的房间。
这里和身后的书房一样,是属于总主教和他的家人亲友的私人祷告室,通常根本不会有人靠近;而刚刚总主教也说了,他暂时不想见任何人。
换句话说,未来几十分钟内,这里可能是整个内城区最安全,最隐秘的角落。
嘴角微微上扬,一个想法和计划在安森的脑海中油然而生。
他要在这里写一封信,寄给自己敬爱的梅斯·霍纳德教授!
随意找了个远离过道和门的位置坐下,安森从怀中的日记本——每天写日记是个好习惯——中撕下一张做信纸,提起总主教给自己的笔流畅的写道:
“尊敬的梅斯·霍纳德教授,我有一件非常重要的喜讯要立刻向您通报……”
“…经过圣艾萨克学院与莱顿军工厂事件,路德·弗朗茨已经彻底对我放松了警惕,授予我对克洛维大教堂完整的管辖权,以便于对整个红砖街布防,以应付即将有可能到来的外城区暴动。”
“我认为,这是一个夺取《大魔法书》的绝佳机会!”
“事实上对此我已经有了一个较为完整的大致计划,可以在盗取《大魔法书》的同时不会引起秩序教会的警惕;但考虑到您也许另有安排,因此请允许我先向您告知这一喜讯。”
“敬爱的梅斯·霍纳德教授,还请您尽快做出决断——路德·弗朗茨向我透露了他的计划,必须要在三月……”
写到这里的安森笔锋突然一顿,深吸口气,面无表情的脸上双瞳微微闪烁:
“必须要在三月二日之前,确保克洛维大教堂不至陷落——我认为这很可能是某种约定,超过这个时间,路德·弗朗茨将无法再继续为克洛维遮掩,秩序教会将全盘介入克洛维的旧神派事件之中。”
“在这个关乎克洛维城旧神派势力兴衰,‘大计划’是否真的能成功实现的紧要关头,敬爱的梅斯·霍纳德教授还请您尽快联络我,您的学生需要睿智之声的指引……”
轻捏着手中信纸,梅斯·霍纳德的嘴角微微翘起,扫过那潦草字迹的眼睛闪烁着某种异样的光彩。
“亲爱的安森·巴赫。”黑法师轻声低喃:“你果然比你表现出来的要更加聪明……”
短暂的失神后,他将信纸递向身后,交给伫立于阴影中的布洛恩,单片眼镜下的视线扫向正前方。
这是一间看上去分外华美的厅堂。高耸的穹顶看上去广阔而深远,复杂而繁琐的符文遍布其上;造型诡异的雕塑与壁画充斥周围,栩栩如生到光是看一眼就会让普通人感受到创造者的癫狂。
漆黑且厚重的窗帘挡住了外界一切光线,只有穹顶的吊灯燃烧着紫色的火光;沉闷且压抑的空气中飘散着若隐若现烟雾,令人沉醉。
但有幸坐在这个房间内的与会者们对环境并不如何在意,或者说对身为施法者的他们而言,这样隐蔽的环境也正是他们所需要的。
望着那些或是好奇,或是警惕,面色各异的施法者们,一身墨蓝色礼服,身影瘦高的黑法师十指交叉,两肘支撑在椅子扶手上,藏在礼帽下的脸让人无法看清他的表情:
“诸位尊敬的先生们,就像你们所知道的那样,我们等候许久的机会终于要来了。”
“这是将关乎整个旧神派命运的一次行动,更直接的说它将关乎所有我们这些人未来的生死存亡;一旦失败或者说稍微偏离目标,都将产生难以想象的后果。”
“因此我在这里最后确认一次,在座的诸位之中还有没有…想要退出的?”
黑法师缓缓道。
回答他的是一阵杂乱的,阴森森的哄笑。
“没错,我们所有人都知道那个选择意味着什么。”黑法师也露出了些许笑容:
“拥有三旧神赐予的祝福,我们每一个人都能在秩序教会不屑一顾的阴暗角落中生活的很好,可以在某些需要‘特殊服务’的富人与贵族之间拥有立足之地,亦或者……”
他故意顿了下:“加入秩序教会或者宗教审判所,成为一条狩猎同类的猎犬。”
话音落下,大厅内响起一阵或是不屑,或是愤恨的冷哼声,还有些人警惕的扫了眼周围的身影。
“但我们都没有选择那条道路,也没有像我们的某些同类一样,在阴沟中浑浑噩噩的活着,只为不被人发现他的旧神派身份,以身为施法者为耻辱。”
黑法师的表情逐渐变得冷酷:“他们…不配被称之为三旧神的信徒!”
“他们只是一群小偷,一群盗窃了天文数字的财富却又不敢挥霍的小偷!”
“而我们不同,我们有着属于我们的坚持,我们没有忘记千年之前的三旧神曾经是何等的辉煌,又是如何在秩序之环的压迫下逐渐丧失地位,甚至无法光明正大的告诉别人自己的信仰。”
“这是何等的可悲,这是何等的无奈!”
“秩序教会——这个被小偷与窃贼,强盗和土匪充斥的组织,他们颠覆了三旧神的教义,用一套所谓‘进步’的理论麻醉世人,心甘情愿的接受它所安排的一切!”
“他们将圣艾萨克的知识据为己有,对全世界封锁原本能带来光明的种种先进技术,只有对他们最俯首帖耳的人才能一窥真理,还美其名曰遵守圣艾萨克的遗愿!”
“他们用银行和宗教税敛财,再用遍布全世界的教会去向所有人投资和贷款,用债务的枷锁控制了一片又一片区域,让所有的君主都不敢反抗他们的意愿,因为和教会银行对抗的下场,永远是死路一条……”
黑法师不断地细数秩序教会的罪孽,每说一条大厅内就会响起咬牙切齿的声音,还有压抑怒火的低吼,仿佛自己切实感到了那份痛苦。
躲在阴影中的布洛恩看着那些人的装模作样的表情,嘴角悄悄的上扬。
“…很快,这个可悲的世界就将迎来它崩溃的开始;席卷世界的风暴已经诞生,毁灭一切只是时间的问题。”
黑法师的表情中同样流露出激动的癫狂:
“一旦成功,枢密院议员中的旧神信徒将彻底掌控克洛维王国的政权,奥斯特利亚王室将成为明面上的傀儡;而我们…旧神派…将在阴影中,掌控整个王国。”
“旧神派的未来,我们的事业和理想,财富和权势,以及过去千年中我们这些人所失去的一切…都将被我们夺取!”
“先生们,这仅仅是我们反抗的第一步——为了摧毁秩序教会,仅仅控制一座克洛维城和一个王国是不够的;但我向你们保证,反抗的烈焰必将因为我们所踏出的这一步,而燃遍整个世界。”
“大计划…将在我们的手中…得以实现!”
激动的黑法师猛地双手攥拳,房间吊灯的紫色火焰仿佛也随着他的心情,而更加猛烈的灼烧。
但这份短暂的情绪化对他而言只是暂时的,迅速恢复冷静的黑法师开始正式公布接下来的计划:
“显然,为了确保反抗的成功我们必须动员起那些一无所有的暴徒们,但为了确保情况不至于演变成最坏的情况,暴动者的人数必须得到有效的控制,并且要让他们尽量统一行动,这样才能突破近卫军对外城区的封锁。”
“此外,为了分散近卫军的注意力,未来几天我们要尽可能在内城区掀起骚乱,让他们将更多的兵力用于维持内城区的治安。”
“而在他们为了《公共管理法案》和王室的脸面焦头烂额的时候,我们则可以悄悄的将被鼓动起来的暴徒们集中起来,在最恰当的时机,让他们冲向内城区,冲向奥斯特利亚王宫,让腐朽不堪的王室向我们低头!”
“届时…秩序教会和他们愚昧的追随者们,将第一次亲眼见证旧神派的力量。”
看着那一双双已经在自己鼓动中焦躁不安的眼睛,黑法师缓缓起身,右手凭空多出了一杯葡萄酒:
“现在请大家各自去行动吧,召集你们的人手,做好充足的准备,祝愿原初之环庇佑着我们所有人,当这一切尘埃落地之时,还能在这个房间团聚。”
“三月一日,我们将让整个克洛维城天翻地覆!”
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