甘甜清冽的美酒入喉,连带着吸烟室内的气氛也随之好转了起来。
借助南部军团副司令和卢恩家族女婿的身份,安森姑且算是让图恩大公对他这个“外甥”有了几分信任值;但这并不等于他愿意立刻率领图恩两万大军开拔,分文不取甚至“自带干粮”的驰援克洛维攻陷鹰角城,与克洛维建立牢不可破的同盟。
双方都很清楚,那是绝对不可能的——这已经上升到两个秩序世界国家间的外交,远远超出安森作为一个军团副司令官能够干涉的范围了。
不过安森也并不在乎,因为他想要的也不是这些,而是其它更实际的东西。
“那么,继续刚才的话题。”图恩大公的表情比刚开始看上去温和了许多:
“确实就如你所说的那样,如果能从伊瑟尔精灵手中夺取鹰角城,即便是让她成为克洛维王国的一部分,对图恩而言依然能获取巨大的收益不需要再被伊瑟尔盘剥,但是……”
“要怎么保证,克洛维不会在夺取鹰角城,击败伊瑟尔精灵王国之后,立刻背叛图恩?”
壁炉内的火光不住的跃动,映照着图恩大公那双无比深邃的瞳孔。
安森抿了一口朗姆酒,像是沉思般迟疑了片刻,然后才缓缓开口道:
“无法保证。”
嗯?!
卡尔被吓得当场倒吸一口冷气——这种时候不是应该说什么都先答应下来,哪怕撒个谎哄哄他也比说实话强啊!
“不仅我无法保证,任何人也无法向您做出这样的承诺。”安森像是没感受到身后卡尔的目光似的,无比认真道:
“就算现在卡洛斯二世陛下亲临,和克洛维枢密院五百名手握实权的贵族坐在您面前,信誓旦旦的告诉您,克洛维对图恩和七城同盟没有觊觎之心…您会相信吗?”
图恩大公先是一愣,随即哑然失笑:“你说的没错,抱歉。”
“没什么可抱歉的——作为图恩人和弗朗索瓦家族的领袖,这些当然是您需要考虑的问题。”安森微微一笑:
“我无法向您保证,如果您决定和克洛维联手就一定能获得赢得最大的利益;但反过来说即便不克洛维联手,难道伊瑟尔精灵王国不会要求七城同盟参战吗?”
“这两方都对七城同盟,尤其是图恩有着觊觎之心;反正要和魔鬼合作,为什么不干脆找最强的哪一个?”
“至于最后谁能从这场战争中赢得最大的利益,谁又会被谁利用或者利用了谁,谁会成为谁通往胜利的垫脚石……”安森放下酒杯,意味深长的看向图恩大公:
“不到最后,谁又能说得清楚?”
面色和善的图恩大公和安森对视了一眼,貌似欣慰的点了点头。
很好,到此为止安森可以基本断定,这位图恩大公完全如他所料,的确存有着在这场战争中火中取栗的野心——否则将自己“礼送出境”就可以了,根本用不着举办这场宴会,还特地集结了最精锐的大公亲卫队向自己耀武扬威。
自己的出现对他而言不是麻烦,而是机会——千载难逢的,和克洛维单方面接触,达成私下约定的机会。
这么看来,所谓的“南部七成同盟”也不是什么牢不可破的同盟嘛。
“还有一件事。”
就在安森心底略微有些得意的时候,图恩大公突然开口道:“准确的说这并不是一个理由,而是困惑。”
“安森·巴赫…你为什么要做这些?”
话音落下的瞬间,卡尔·贝恩表情一怔。
为什么?当然是为了骗一波免费的补给,顺便蹭几顿宴会,最后再麻烦你们不要在我们围攻鹰角城的时候跑来碍事了。
哦,还有就是我们其实是在骗你们,克洛维根本没打算和伊瑟尔精灵真的开战,我们全军上下就一万多人,准备随便打打就能谈和了,攻占鹰角城只是为了从你们这儿抢劫的时候更方便而已。
“这一切都是为了某些不能公开的计划。”安森表情突然严肃道:
“详细的内容我不能与您过多透露,并且其实在克洛维内部也有非常大的争议,双方都无法立刻说服彼此——反应在南部军团的指挥层上面,就是弗朗茨家族的路德维希成为了司令官,而我是副司令官。”
“起因是去年来自帝国的突然袭击,令许多有识之士突然意识到,快速扩张的克洛维已经让自己四面树敌,找不到任何坚定的盟友。”
“克洛维必须尽快找到一个与自己有着紧密利益关系,并且令帝国感到威胁的战略伙伴。”安森沉声道:
“这才是我下定决心,宁可翻越雪山也要和图恩达成联络的原因——因为在我眼中,没有比与巴赫家族血脉相连的弗朗索瓦家族,更值得信任的盟友了!”
对于这一点图恩大公当然赞同,他默默注视着安森:“那卢恩家族……”
“卢恩家族一直在竭力推进此事。”安森一副深沉的表情:
“当然,是通过资助和扶持的方式;您可能不清楚,自从有了枢密院,克洛维的大家族已经不能像过去那样直接参政了,必须从私下着手,让计划显得更像是‘众望所归’的民意。”
图恩大公恍然大悟,突然间变得冰冷的目光扫向安森身后。
卡尔·贝恩吓得浑身一哆嗦。
“请您放心,我的副官绝对值得信任。”安森轻笑着冲图恩大公摆摆手:
“他已经为我效忠多年,知道我所有的秘密,还有许多我不知道的秘密,是个心思缜密的男人。”
“哦?”
图恩大公表情有些意外,冲着卡尔微微颔首:“有您这样的人才追随,我亲爱的外甥真的是太幸运了。”
卡尔·贝恩只能配笑着连连点头,心底把非要带上自己的安森痛骂千万遍。
聊完“最关键”的部分,剩下的就是一些比较具体的事情了。
图恩大公晃了晃桌上的铃铛让门外的侍者进来,为三人斟满酒杯,又送来了一些简单的干果拼盘,直至侍者离开并且关上门后,才重新开口道:
“你接下来有什么计划?”
“我将尽快将您联盟的意愿传达给南部军团司令官,还有王都的一些议员们。”
安森随手捡起几颗干果扔进嘴里:“当然,在那之前我和我的军队需要休整补给一番,大概两三天左右吧。”
“另外我麾下有不少的军队走散了,也许他们会顺着踪迹找到路,所以这几天也包括了等他们的时间。”
“没问题。”图恩大公非常爽快:
“这三天你和你的军队尽可以在金石城休整,需要任何东西尽快开口;你的士兵我也会派人去找的,发现的话一定第一时间告诉你。”
“您真是太慷慨了。”安森微笑着表示感谢,指了指身旁的卡尔·贝恩:
“具体事项我会让我的副官和您接洽,给您一个明确的物资项目清单。”
“好,那我会让埃纳雷斯负责这项事情。”图恩大公轻轻颔首,并未太放在心上,随口又提了一句:
“只是除了和克洛维结盟之外,您能想办法周转一下,为弗朗索瓦和卢恩家族之前牵线呢?”
“当然,实在困难的话也无所谓;眼下战争才刚刚开始,并不急于一时。”
“您需要什么?”安森的脸上露出了理解的微笑。
“武器,而且是成规模的武器。”图恩大公毫不掩饰道:
“一旦战争爆发,伊瑟尔精灵从帝国弄到的那点儿装备会很快消耗一空,七城同盟也差不多是这样——我们需要一个比帝国更稳定的武器来源。”
“当然,我们会付钱的——以七城同盟的名义。”
果然…相较于和克洛维的联盟,这位图恩大公在意的是那些更现实的利益;基本上和自己差不多,只不过胃口要更大一些。
不过这对安森来说并不算太困难,反倒还能借着这个机会继续向卢恩家族示好,让自己的“未婚妻”相信自己对家族还是忠诚的。
“只要克洛维军队能够攻下鹰角城,打通交通线,这一切都不是问题。”安森果断答应道:
“过去克洛维的军火贸易完全掌握在王室手中,但最近卢恩家族开办了一家新兴的军工厂,生产所有门类的轻重武器,他们会很乐意在南方有一个订单源源不断的客户的。”
“那我就静等你的好消息了。”
图恩大公微笑着向安森举杯示意。
两人又就联盟的细节交涉了一阵,欢快的时光差不多过了半小时;看到中年贵族敲门进入的安森很有眼色的起身告退,带着卡尔一起转身离开吸烟室,向宴会大厅走去。
两人在灯火通明的走廊内一声不吭的朝前走着,直至快到宴会大厅时安森才突然停下脚步,转身按住了卡尔的肩膀:
“等会儿你立刻去找到艾伦·道恩,尽快弄一份足够详细的清单出来——记得一定要让艾伦写,他会好几种笔迹,不容易留下证据。”
“然后再去告诉法比安,让他负责通知所有军官做好准备,我们只在金石城休整两天,两天后立刻出发;同时让部队保持警惕,没得到命令不准和任何当地人接触,随时做好露馅和撤退的准备!”
“啥?”卡尔·贝恩怔在原地。
“没什么,不用太担心,只是以防万一而已——到目前为止一切都还在我的计划之中,尽管放一百个心,好好享受享受几天吧,很快就没这个机会了!”
安森心不在焉的答道,从经过的侍者托盘上端过一杯葡萄酒,整个人无比放松的走进了宴会大厅。
一脸发懵的卡尔望着安森的背影,发现自己真是越来越看不透这个家伙了。
………………
“砰!”
伴随着房门紧闭的声响,炉火跃动的吸烟室重新恢复了宁静。
沉默的中年贵族背着手站在门前,有些阴郁的低着头,一言不发。
这份宁静持续了很长一段时间,默默喝光了杯中酒的图恩大公终于抬起头,冷静的目光看向中年贵族:
“你不同意?”
“我永远支持您的任何决定,克洛德大人,当这一次您真的应该置身事外的。”埃纳雷斯略有些担忧道:
“您现在与他合作,几乎是将整个图恩和弗朗索瓦家族的命运拿去做赌注——不要说最后能否成功,即便只是提前走漏消息,您都会在七城同盟内面对极大的压力!”
“走漏消息?”
面对埃纳雷斯的担忧,图恩大公冷哼一声:“你以为现在消息还没有走漏出去吗?”
“您是说……”
“从你们巡逻的地点到金石城只需要两天,你以为我为什么会在金石城等了你们整整四天时间?”图恩大公笑出了声:
“我这位亲爱的外甥很聪明,他是故意在让自己出现在图恩的消息散布出去,以此逼我不得不做决定!”
“要么不计后果的铲除他,甚至付出我忠心耿耿的部下和唯一的儿子,外加几千名士兵的性命;要么就必须和他合作,接过克洛维人递来的橄榄枝!”
“至于置身事外?呵呵,从他出现在瀚土…不,应该是从克洛维向伊瑟尔精灵宣战的那一刻,弗朗索瓦家族和图恩就已经不再能置身事外了!”
图恩大公从扶手椅上站起身,看向埃纳雷斯的眼神里多出了一抹厉色:
“所以安森·巴赫有句话说的很对,反正要和魔鬼合作,为什么不干脆找最强的哪一个?”
“伊瑟尔精灵这个无能透顶的孱弱国家,真的能保护我们不受侵略?克洛维的军队都已经能翻越雪山了,让她继续趴在图恩的身上吸血还有什么价值?”
看着有些激动起来的图恩大公,埃纳雷斯还是有一丝顾虑:“那七城同盟那边……”
“我会告诉他们这一切只是个误会,出现在金石城的克洛维人只是来做客的远方亲戚——反正只要给个说得过去的理由,他们还能怎样?”图恩大公摆摆手:
“战争已经到来了,埃纳雷斯;伊瑟尔精灵保护不了我们,七城同盟也保护不了我们。”
“能保护我们的,只有我们自己!”
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