“五爷,是哪个县啊?”李大柱问道。
“我也不知道。”老五爷摇头,猜测道:“应该是郫县或者金水县,过去看看再说吧。”
这个年代,大家都很少出门,对外面的事情了解有限,就算是老五爷也不太清楚自己等人究竟到哪儿了。
“嗯,等明天过去看看。”李大柱几人闻言也不再问,低头开始吃饭。
因为是晚间,不需要赶路,所以大家做的饭食也不多,只是让人随意填填肚子而已。
不过即便如此,大家吃的也很满足,包括那几个姓王的小丫头,她们现在有‘活’干了,有活干就有饭吃,能活下去了。
……
一夜安歇,第二天清晨,大家又随意煮了些饭食便继续赶路。
现在是去人家县城里看看,所以李家人就沿着官道走,途径几个村子,没那么荒,却也都没人。
想想也是,现在情况下,村子里是不敢住人的,毕竟那么多难民往这边来,指不定会发生什么事呢。
都是城里有亲戚的,就去亲戚家,城里没亲戚的,也收拾一下东西,装成难民跟着别人逃难。
如此,李家人一路并没有遇到什么人,直行到下午,才看到前方县城的影子。
郫县。
这里的确是个活县城,城里依然有人。
不过却并没有想象中那般人来人往,车水马龙,反而和之前经过的几个地方一样寂静,只有几个衙役模样的人守在城门口。
李家人对此状况明显有些茫然,捂着鼻子经过城外一个堆着饿毙尸体的大坑,小心翼翼的往城门处走。
“嘿,别过来了!别过来了你们!”
城门处几个衙役见到有人来,立刻就吆喝了起来,同时压着腰刀往这边来。
“几位官爷。”老五爷不明白状况,走上前小心翼翼的作了个揖道:“我们是那边清水县的,今年大荒,来贵地讨个活路,请几位官爷行行好,让我们进城吧。”
“不收不收!”
这几个衙役根本不看李家众人脸上的凄惶,摆摆手不耐烦的道:“到处都是逃难的,城里已经容不下人了,你们去别处吧。”
“这…”老五爷听对方说的这么果决,一时不知该怎么求,稍微犹豫了一下,颤巍巍的跪在地上磕头道:“几位官爷行行好吧,我们都是好人家,拖家带口的,还有孩子在呢。”
“行行好吧官爷。”
后面其他人见状也都过来磕头,还偷偷掐了自己孩子一把,把孩子们掐的哇哇大哭,一时间看起来悲戚不已。
安小泉暗道高明,也顺手掐了李小丫一把。
李小丫:???
“干什么呢?都干什么呢?听不懂人话是不是?”
几个衙役丝毫不为所动,反而呛喨一声将腰刀抽了出来,面色凶悍的威胁道:“跟你们说了这里不收人,说不收就不收,再闹信不信我叫人来打?到时候打死了,一个个都老实的去那边坑里趴着!”
他伸手指了指刚才众人路过的那个大坑,脸上威胁之意甚浓。
“……”
李家人闻言顿时都被吓住了,互相看了一眼,一时没人敢再说话,只剩下被掐哭的孩子还在哇哇哭着。
“官…官爷。”
最后还是老五爷说话了,他起身稍微后退了两步,又作了个揖问道:“官爷别恼,我们没有要闹事儿的意思,既然这里不收人,那我们也就不进去了,不过该往哪儿去?还请给指条活路。”
“哼。”听老五爷说不进城,衙役们脸色稍缓,轻轻哼了一声道:“去皖州吧,咱们这边太乱,朝廷已经不管了,听说皖州那里派了粮,你们早去早有。”
“皖州啊。”老五爷闻言叹了一声,再次作揖道谢道:“谢谢官爷了。”
“好了,赶紧走吧,别在此处停留。”衙役们也无意多说,摆摆手道:“赶紧离开这里,若是傍晚还在这边看见你们,我就让兄弟们动手了。”
“好的官爷,我们这就离开。”老五爷弯了弯腰,朝身后众人示意了一下,纷纷起身,往别处行去。
“五爷,怎么办啊?”
走了一段,离县城稍远了些,石头叔几人又聚在老五爷身边焦虑的问道:“咱们真就这么走了?那个县城里明显是能养活人的。”
虽然因为有安小泉在,他们路上能找到些吃食,但一直漂浮不定也总不是个办法,想尽快寻个可靠的办法。
“不走能怎么办?”老五爷叹息,摇摇头道:“看他们那模样,咱们就算进了城,也没好日子过,反正现在有吃的,先去其他地方看看再说吧。”
“唉,也是。”石头叔几人想了想,也只能晦然叹气。
众人继续赶路,李大柱还过来问了安小泉一下,问他有没有什么办法。不过这事儿安小泉也没辙,他又不是神,什么事儿都能想出办法。
所以目前还是按老五爷说的,去其他地方寻寻活路比较好。
只是…活路没那么好寻的,接下来几天,李家人又到附近几个大县看了看,结果都没能进去。
有好心解释的,给他们说明了原因。
原来此处地界虽没大旱,却也受了波及,粮食收成很不好,确实容不下那么多人。
而且前段时间还有难民闹事,差点造成大乱,所以附近的县城里都安排了人驱赶这些难民,怕他们聚的多了控制不住。
如此状况,李家人也就死心了,再次整理行装往皖州方向行去,好在此地距离皖州已经不远,只有三四天的路程,以李家人现在的存粮,和安小泉寻找食物的能力,倒也不怕到不了。
就这样,又行了几天,路上也曾遇到过一些其他难民,不过防备之下并没有发生什么糟糕的事,李家人终于到达了皖州地界儿。
“啧,总算到了。”
时值中午,石头叔站在官道旁看了看路边立着的一块儿界碑,咂咂嘴有些感慨的道:“这边情况看起来的确比咱们好了许多,你看,那树都还绿着呢。”
“的确好了不少。”老五爷点点头,有些忧虑的道:“希望这边能够落脚吧,都漂了一个多月了,再找不到落脚的地方,可就没法活了。”
“希望吧。”石头叔点头,也有些忧虑起来。
大家稍微休息了一阵,煮了些饭,便沿着官道行走了起来。
到暮落时分,前面出现一座关城。
平原关。
因为地处皖州边界,朝廷特意在这里建了关卡。
只不过因为地处平原,很少发生战乱,这里平时并没什么用,现在豫州大荒,倒是被朝廷用起来了。
用来阻挡灾民。
“官爷,官爷,放我们进去吧。”
“给点儿粮食吃吧,随便给点。”
“不是说皖州派了粮吗?粮呢?是不是被你们这些狗官给贪墨了?”
平原关下,灾民遍地,粗数便数万之多,彼此怨声载道,甚至对着城上的士兵叫骂。
老五爷看到这等乱像,没敢太靠近,让李家人在城外稍远处一个树林停下。
“老五爷,这什么阵仗?朝廷怎么不管难民啊?”李石头远远看着紧闭的城门,面色有些惶然的问道。
“怕是管不过来吧。”老五爷叹息,皱眉想了想道:“去,把咱们的粮食藏好,别被其他人发现了,这么多人,闹起来我们挡不住。”
“行。”李石头点头,立刻带着俩人往板车旁去了。
收拾了一下东西,因为怕惹上什么麻烦,李家人一直没敢往人堆里去,只在树林边远远望着平原关。
此时已是暮落,城下的人骂累了,也稍微消停了下来,便在这时,城门突然嗡嗡一下,缓缓打开了来。
看城门开了,城门口围着的众人立刻就往前涌。
却不曾想,数百甲士拿着明晃晃的刀剑从里面走了出来,见人就推,推不动就直接砍,同时口中整整齐齐的吆喝着。
“将军出行!庶民退避!”
“将军出行!庶民退避!”
这些士兵真实战斗力如何,人们并不知晓,不过对上面前这些饿了好些天的难民却还是非常轻松的,再加上一直声威赫赫的喊着口号,很快就把城门处的难民给震慑住了。
“将军啊,给发点粮吧,咱们都饿了三天了。”
“将军,救救我吧,我愿意给你当媳妇儿。”
“爹,你咋啦?爹,你醒醒啊。”
灾民们不敢靠近这些士兵,却纷纷跪在不远处哀求着,还有刚才被砍到的人哭喊声。
拿着士兵却不为所动,结成粗糙的阵势,防备这些难民的袭击,同时后面城门处又有人马走出,是几匹马拉着一个大木架子,大木架子上站着一个人。
“都静一下,静一下!听我说话!”
木架上是个中年人,个子挺高,身材有些虚胖,穿着铠甲明艳艳的,看起来有那么几分模样。
他扯着嗓子吼了几声,却压不住难民的声,有些气恼的跺了跺脚,朝下面人示意。
“肃静!听将军讲话!”
“肃静!听将军讲话!”
又一阵士兵的齐吼,一遍又一遍,终于把难民们的声音压了下去。
……
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