周娇的担忧没有实现,她不知道对方有没有上门。陈婶倒是紧闭大门,紧张了好几天。那些人不是没考虑过上周家门,被江老爷子给吓退了。
传闻中的周孝正简直比门神还好用——找他不要命啦。
江老爷子知道这次必须提前让亲戚回去,寻遍周身,一点值钱的物件全无。他只能让儿子们想尽办法拼凑粮票。
人性本自私。憨厚淳朴的农村汉子随着身份的改变,环境的影响早已一口京味,面目全非。当年恩情随着老家人不停地上京,身边各自枕头风的挑唆,已经所剩无几。
对于老父亲的请求,各自沉默许久。
江老大开口第一句话,“爸,你也知道我吃够了没文化的苦,如今家里的几个孩子全在上学,还拜了大师。这几年花费不少,手头没什么积蓄。”
江老爷子顿了顿。突然想起那一年老大手脚无措地喊着爹的情景。物是人非事事休,他该在孩子搬出大院就明白人情比纸薄。
他不抱希望地看向老二,瞄着孩子手上的手表。
“爸,你别觉得我们忘恩负义。大伯和婶娘对我们的恩情,我们一直牢记,要不然也不会一直支持你。我工资确实比大哥高,可应酬也多,在单位也不能太寒酸。家里家外处处用钱,真没能力再救济亲戚。”
江老爷子突然呵呵地发出笑声。
那是怎么样的笑?悲伤、无奈、心酸,更多的是对孩子们的失望……
江老大与弟弟相互看了看,无奈地说道:“爸,我们先回家凑凑。不过你别期望太大。如今连黑市里粮票都翻了好几翻,你孙子孙女总不能饿着肚子。”
“嗯,还有小妹那我们也要寄些粮票过去。你老在家里等会,我们先回去。”
江老爷子望着两个儿子急匆匆地出了大院大门。突然回醒,似乎最近几年孩子们都没上家拜见亲戚。
他抬头看向天空,内心说不出什么滋味。
小路口,江老太太不放心地走向前,看着老伴双手背在后,慢慢吞吞地归来。
“孩子爹,老大他们咋说?”
江老爷子看着消瘦不少的老伴,叹了口气。
“老大是真困难,他还要救济他老丈人家,多怪我给他找了那门亲。老二也是我没管好,要不然也不会这样,我都没脸回老家见亲家。都是我的错,你可别上火。我再想法子看看哪儿能借到钱。”
“他们已经回家筹集。”江老爷子不忍心老伴担心,轻声说道。媳妇在老家替自己孝敬老父老母,生儿育女,哪里的错。
老二啊,这孩子不知道随谁。那么贤惠的儿媳妇说不要就不要。孩子大了,已经不由爹娘了。
江老太太听了欣慰地露出笑脸。这就好,有两个儿子出面,怎么也能凑个几十斤粮食先让人家回老家。
想象有多美好,现实就有多残酷。很遗憾的是江家两个儿子再怎么凑也不过十斤粮票,二十块钱。
江老爷子无奈之下,咬了咬牙,抹下脸去干休所找老哥们——他的亲家林新生。
林老爷子见亲家过来高兴坏了。他赶紧让家里阿姨上茶,乐呵呵地让江老爷子坐下慢慢说。
再怎么好的茶,此刻江老爷子也品尝不出滋味。只觉得第一口的苦涩如同他的心情,余味甘甜,让他突然羡慕起对方出身孤儿。
“亲家,我今天上门要请你帮忙了。”
林老爷子心里咯噔一下,这称呼都改正式,看来所求事情不小。
他笑眯眯地说道:“什么事让你这么严肃?说吧,我们什么关系,能帮得上忙绝对没二话。”
江老爷子苦笑着摇摇头,“我是真没办法了,只能厚着脸皮向你借粮。”
“老家来人了?”
江老爷子叹了口气,“昨天他们上大食堂闹了一会。再有下次,我真没脸待下去了。”
林老爷子有心劝他别什么都往身上背。可话到嘴边,还是忍下。要是劝说有用,那就不是江老头这头倔牛。
他叹了口气站起身,“你在这等会,我去找孩子他娘。”
说完,面对老友惊讶地眼神,他无地自容地出了书房,苦笑着回了主卧。他也是没办法,自己老伴中风了又不是傻了,家里支出收入可是还在她手里。
卧室里,林老爷子挥手退下阿姨,坐在床沿,抓起林老太太的手,轻声说道:“老江过来借粮。我看他真是没办法才上门。”
林老太太的眼神像刀子似得,恨不得射穿他。她苦于无法说出口,用右手指了指枕头边的小箱子,在纸板上写下,“家里缺粮,不借。”
林老爷子哭笑不得地看着她。他们老两口又不用饭票吃食堂,每个月有小战士送口粮上门,难道粮食可以放进小箱子?
“以前存的粮票都寄给老二了,你拿本子给老江看。不是不借,确实没有。你要是过意不去,找死丫头。”
写完,她狠狠地瞪了眼林老爷子,闭上眼睛再也不愿意理他。
找大闺女?还是省省吧!林老爷子可不敢听她的瞎主意。
无奈之下,他拿着本子出门。算了下时间,过几天该发下个月的口粮。看能不能先挪一下,要不然还真没脸见老友。
他朝阿姨指了指外边。出了院子,面对好奇的阿姨,他笑道:“你去后勤部一趟,问问下个月的口粮可不可以先透支十斤粮票。”
阿姨一脸的欲言又止,终究点点头。她不相信老爷子不知道这事没得通融。要是大家都可以提前透支,那还有规章制度?算了,她还是走一趟。
看着保姆离开,林老爷子甩了甩本子,回了书房。
“老江,真是不好意思。我家那位把手上粮票全寄给老二,家里除了每个月送上来的口粮,真是毫无余粮。你别急,我已经让阿姨去后勤支下个月口粮,先多少凑些。”
江老爷子站起身,苦笑着摇摇手,“不用了,后勤那没戏。我已经问过,他们也要粮食到了才能下发。我先走了。”
林老爷子急着拦着他,“你等等,我跟你去大院找几个老家伙借些。”
江老爷子赶紧摇手拒绝。谁家也不富裕,家家户户下面子孙满堂,有余粮也不多。要不是老亲家他也不上林家门。
最后,江老爷子七拼八凑地筹集到十斤粮票,让小儿子将二十斤粮票全部换成粗粮,又找了关系要了一辆车的糖渣,送走了亲朋好友。
正所谓欠钱好还,欠人情债一辈子换不清。江老爷子不知道除了兄弟姐妹,他还要还几代人人情,可也知道唯有自己百年之后,这段恩情才能了结。至于自己的孩子们,早就忘了什么是乡土,什么是族人。
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