潼关,十余万的军队驻扎在关城之上,山野之间,把守着河南通往关中的咽喉要道。特别是黄河南岸一线,顺军派了重兵把守。
潼关守将自然是大顺权将军亳侯李过,带领李来亨、何珍、党守素等将刚从河南府退回潼关。
一年多以前,顺西合流出川,击破了何腾蛟二十万湖广军,本已穷途末路的顺军残部获得了生机。数万顺军残余从荆州北上,经过明军放弃的襄阳南阳,入武关进入了陕西。用了将近一年的时间攻占了陕西全境。
在接下的时间,顺军迅速扩充,兵力扩充到了二十多万。然而陕西历经战乱,早已残破不堪,以陕西一省根本无力供养如此多的军队。而顺军要继续发展的话,就只能出关攻略河南,或者渡河攻打山西。
当时的河南是明军的地盘,郑森郝摇旗两部分别镇守襄阳许昌。而大明齐王陈越当时正带着十万大军北伐,已经攻占了山东全境。山西则义军频起,姜瓖带兵反正攻占了太原,李建泰等乡绅也聚众起义,光复了山西各个府县。
明清两军正在临清对峙,不管是谁赢,都必然不会放过陕西顺军。所以,李过当即决定,趁着明军对峙的大好机会出兵强占地盘。向河南山西发起两路进攻。
顺军顺利的攻占了河南府洛阳,和山西平阳府,可也就止步于此了。
河南方向,郝摇旗陈兵许昌,河南巡抚越其杰带兵死守荥阳郑县一线。李过数次出兵向东进攻,均无力攻破越其杰镇守的荥阳城,而郝摇旗带兵从许昌向北,威胁着顺军后路,李过根本无力打败河南的明军。
山西方向同样不顺,袁宗第占领的平阳府后,却被姜瓖挡在太原以南,而山西乡绅们率领的军队时时袭扰,山西本又多山区,顺军进展十分不利。
数月时间进攻无果,然后又传来陈越在临清大败清军,把满清驱赶到关外的消息。消息传来之后,顺军诸将都士气低落至极。现在连明军地方部队都无法打败,一旦陈越率领打败满清的精锐之师来攻,顺军又如何抵挡?
而事实也是如此,当李奕受命带领北伐军来攻时,李过指挥着两倍于敌的大军迎击,却在明军密集的弹雨面前碰的头破血流。而真正短兵相接肉搏的时候,顺军又无法攻破明军的长枪方阵。于是乎只能退出洛阳,向着潼关一路败退。
袁宗第战败的消息也已经传到了潼关,明军气势汹汹两路来攻,顺军接连战败,这让李过心情沉重至极。
而就在这时,明军派人前来,带来了陈越欲谈判的消息,这让李过和顺军诸将惊疑不定。
“父亲,这必然是明军的阴谋,咱们万万不能上当!”果毅将军李过义子李来亨叫道。
“是啊权将军,那明军齐王肯定不怀好意,分明就是一个陷阱。”制将军党守素也道。
李过仔细思考之后,却摇摇头:“明军现在占据绝对优势,没必要使用这种手段。既然他要谈,咱就和他谈,我倒要看看那陈越到底要做什么?”
李来亨道:“还能做什么?肯定是劝咱们投降。”
党守素也道:“那陈越应该是要劝降,借以削弱咱们的锐气。”
李过道:“想让老子投降,他们做梦!不过那陈越能够击败满跶,也算得上一个英雄,老子倒是挺佩服他的。”
见李过很是坚决,李来亨等人只能同意。
“父亲,即使要见,也得咱们决定见面的地点、时间!”
李过点点头:“那是自然。”
消息很快传回,顺军主将李过同意相见,却不同意来明军营地谈判,而是把谈判的地点设在了潼关东十里的一处塬顶上,此塬高出地面数丈,塬顶方圆数十丈,站在塬顶眺望四周数里均一览无遗。
李过让人回话,三日后在塬顶相见,双方各带随从十人。
此时的陈越已经带人渡过了黄河,来到了李奕军中。
听闻使者带回的消息,李奕当即劝道:“王爷,还是让末将代您前去把,您没必要太过冒险。”
带领十余人亲自和对方谈判,这种事情在李奕看来太过凶险,万一有不慎悔之莫及。
陈越却笑道:“这种事情哪里有让人代替的。只要事先做好准备,也没什么危险吧。”
见陈越态度坚定,李奕只能叹息着服从。
接下来的两日,李奕派人反复探查了塬周围十里的情况,每一处丛林每一个山沟,不放过任何一个可能会有埋伏的地方。当然,顺军也派人作着同样的事情,双方探查的士兵即便遇到也相安无事,没有向对方发起进攻。
第三天,李奕亲自带领大军五千,护着陈越到达距离塬顶三里的地方,先派人上塬顶查看,得知顺军同样五千余人到了塬顶以西三里。
为了安全起见,陈越内穿一层绸衣,绸衣上套着一层锁子软甲,软甲外部套着一层铁铠,内外共穿两层铠甲,厚度足以二十步内箭射不透。
陈默张煌言相随,带着另外八个同样全副武装的战力强悍的锐士。
十一个人骑着从满清手中缴获的辽东战马,向着塬顶飞驰而去。另一侧,李过也带着义子李来亨等十个卫士同样骑马奔驰而上。双方上了塬顶不约而同的勒停战马,向对方看去。
此时双方相距约二十多丈,静默片刻,陈越和李过同时排众而出,向着塬顶中间缓缓行去。
看着对面骑在马上的四十余岁一脸坚毅的中年将领,陈越微微点头,看模样和别人描述的一样,应该便是李过本人。李过虽然是李自成的侄子,却和李自成年龄差不多大,此时也就四十来岁。
而对面的李过,则为陈越的年轻英武而感到震惊。
这些年来,陈越的战绩传遍了大江南北,其名声天下皆闻,李过自然知道。虽然知道陈越也就二十多岁比自己义子李来亨大不了几岁,但今日真正看到时,还是忍不住震惊。
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