内宫暖阁,坤兴公主在翻看着堆积如山的奏疏,越看怒气越盛。这些奏疏中大半都是弹劾齐王陈越卖地之策的。
“对前线数十万大军急需要粮草补给不闻不问,总是弹劾反对,弹劾反对,以后这样的弹章一律留中,不要再递到我面前!”坤兴公主气咻咻的吩咐着。
“是,监国。”一旁侍候的太监马翔连忙答应着,吩咐小宦官上前把大堆的奏疏抱下整理归档。
“父皇说得对,这些文官最不值得信任!都是一帮只顾私利不顾国家的东西,现在竟敢把目标对准到齐王身上,妄图置齐王数十万大军于死地,真是该杀!”坤兴公主杀气腾腾的道。
马翔听得浑身直发抖,他从没见到坤兴公主如此愤怒。
“还愣着干什么?去传史可法、路振飞、钱谦益、王寅、高宏图几位阁老过来!”坤兴公主吩咐道。
“是。”马翔赶紧吩咐人去内阁请几位阁老。
听闻监国公主召见,几位阁老连忙放下手里的事物,来到暖阁。
“几位阁老都来了,今天本宫召你们前来是就齐王所献卖地饷之事商讨一下,必须尽快做出决定。”等几位阁老见礼过后,坤兴公主也不废话,直截了当的道。
路振飞和王寅相视了一眼,王寅率先道:“北伐之事事关重要,关系着数十万大军的生死,更关系着我大明的存亡,老臣赞同齐王所奏。卖地筹饷是现在解决粮草不足的最好办法!”
路振飞也道:“臣也赞同齐王所奏,北伐之事最大,数十万将士万不可陷入缺粮之中。”
“我反对!”一旁的高宏图站了出来,大声反对道:“北伐之事固然重要,可卖地筹饷闻所未闻。天下的土地都是有主之物,若是这样作为和直接掠夺百姓土地有什么两样?便是能够通过卖地解一时之困,可必然会造成北方百姓离心离德,乃至把他们推到满跶一方,得不偿失!”
王寅看了坤兴公主一眼,欲要上前与高宏图辩论时,坤兴公主却直接发话了。
“高阁老不同意卖地,那本宫请你拿出一个尽快筹措粮饷的办法。”坤兴公主寒着脸道。
人人能够看出坤信公主的愤怒,高宏图却全然不怕,“筹饷办法很简单,可以向天下百姓加征剿饷,出兵北伐收复国土,是大明之大事,更是天下百姓之大事,朝廷可下诏,每亩耕地加收二分银子的税赋,我大明的田地近亿亩,只这一项便能加收白银二百万两,足够北伐之用。”
加赋,这是大明的惯例,崇祯登基这近二十年,几乎连年加收赋税,剿饷辽饷,年年不绝。这所有人都清楚了解。坤兴公主简直都要气疯了,她没想到高宏图随口便讲出这个加赋这个办法来。若是加赋能行,大明何至于落得个现在的处境,何至于天下百姓纷纷造反?
“加赋!好,便是加赋可以,本宫问你,现在刚刚才一月,距离百姓们夏收都还有几个月时间,现在百姓正是青黄不接的时候,你如何加赋?若是等到夏收,那这几个月前线数十万大军怎么办?”
高宏图道:“回公主,老臣查过户部的账簿,为了此次北伐,扬州凤阳淮安三府的税赋都是以粮食的形势缴纳,出兵前屯在扬州淮安的粮食达百万担之多,足够十多万大军一年所用。现在出兵还不到半年,如何竟不够用了?那么多粮食哪里去了,莫不是都被当做空饷吃了?”
坤兴公主还未回答,主管兵部的王寅道:“高阁老有所不知,出兵时我军队是只有十二万,可还有随军运送粮草的数万民夫,从淮扬运送粮草到山东,一路上光是损耗便要一成,而且齐王打下山东以后,招降了十五六万绿营兵,这些新降的军队也需要吃粮食的。还有山东连年兵乱灾荒,需要拿出粮食赈济灾民,这些算下来原本准备的粮食便撑不了多久。”
“撑不到多久,那便是还有粮食了,紧一紧撑到夏收没有问题。所以本阁的加赋之策没有问题。”高宏图不以为然道。
王寅正要继续辩驳时,坤兴再次发话了,她寒着脸道:“本宫今天召见你们不是听你们辩论的,而是必须对卖地之事拿出结论。
本宫虽然没有读过多少书,却也知道兵者国之大事不能不慎,前线军粮自然要从宽从厚,岂能等到没粮了再想办法?
本宫决定了,卖地之事很是恰当,可立刻着手进行,不必再论!”
“我不同意!”高宏图也怒了,“监国,您这样可是与民争利,不,是掠夺民财!如此朝廷的威严将丧失殆尽!”
“你不同意?”坤兴公主简直要气乐了,“我是监国你是监国?高宏图高阁老,我知道你是山东人,家里在山东拥有大量的田地,卖地之事虽先损害的便是你的利益。大行高家,田地多达上万亩,跨府连县,原来光是佃户便有上千家,其中有多少田地是投献兼并所得?而满跶一来,满清官府便查抄了你高家的田产。
我知道你还想收复山东后要回自己的田地,这点也无可厚非。可是高阁老,您万万不该为了一己之私,便反对卖地筹饷。你如此徇私,还有什么资格位居内阁中枢?”
坤兴公主的话如同刀子一般向着高宏图飞来,使得颤抖着脸色大变。
“我,我......”高宏图身体哆嗦着,他没想到监国公主竟然一点也不给他脸面,就这么赤膊上阵怒斥于他。这让他脸面全失,还有何面目再位居中枢?
高宏图还要再说时,史可法上前一下子拦住了他,躬身向坤兴公主道:“监国慎言,高大人清明廉洁众所周知,并非因私废公之人。”
事情发展的太快,史可法还在盘算卖地筹饷的得失,坤兴公主已经直接向高宏图发难,这让他简直措不及防。可高宏图是东林党的骨干,也是史可法一派的中坚,史可法生怕高宏图愤怒之下再说出其他话语,再惹怒坤兴公主,闹得不可收场,连忙出面打着圆场。
坤兴公主淡淡道:“清正廉明固然重要,可是身为内阁阁老,最重要的还是要识大体,在朝廷为难之时能够拿出办法解决困难,替君王分忧解难。若是事事只知道反对,临事却拿不出一点的办法,这样的大学士要之何用?”
一番话下来,高宏图脸色灰败,便是史可法也脸色大变,他知道就此一番话,已经决定高宏图以后的仕途彻底完了。
身为阁老大学士,让君王对能力存疑,已经没有资格在位居内阁了。
“臣无能,请乞骸骨!”高宏图跪下磕了个头,把帽子取下放在了地上,蹒跚着向外面走去。
对离去的高宏图,坤兴公主一点也没有同情之心,对这样只知道扯皮的大臣,她心中早就不满了。
“卖地筹饷之事就这么定了,诸位阁老回去以后商议一番,该如何着手进行。要快,兵情如火,万万懈怠不得,本宫限你们三日内讨论出具体可行的办法来!”坤兴公主霸气的说道。
史可法张了张嘴,又无奈的闭上了,垂头丧气的向外走去。身为首辅他知道坤兴公主已经给他留了面子,卖地筹饷之事闹得如此地步,他这个首辅有着很大的责任,正是他的犹豫不决,使得事情越闹越大。
而现在高宏图被罢了官,外面的群臣们知道后会闹出什么还不知道呢,可以想象,朝堂上恐怕又是一场动荡。
“元辅,借一步说话。”回内阁的路上,路振飞拉了一把史可法的袖子,轻轻道。
“路阁老要说什么?”史可法颇有些不耐,因为他知道之所以到现在的地步,其中有着路振飞和王寅等人的推波助澜,不然坤兴公主不可能突然发飙。
而高宏图下去,直接得利的便是路振飞等人。这也是史可法没有在暖和直接否定坤兴公主的原因,他害怕若是自己也被迫下台,就再也没人能牵制路振飞等人,到时整个朝堂恐怕就是齐王一系说了算了。
“元辅,事情已经到了现在的情况,咱们身为阁老,群臣之首,这个时候还要大局为重。”路振飞道。
史可法淡淡的看着他:“怎么?路阁老以为本阁是不顾大局的人吗?”
路振飞:“下官没有那个意思。只是现在高阁老突然罢官,监国公主强行推行卖地筹饷之事,消息传出去以后,群臣必然群情汹涌,特别是那些御史言官,肯定不会善罢甘休。
而公主身为监国是君,自然不会对他们妥协。所以事情很可能闹到无法收拾。
可是对现在的大明来说,北伐正到了关键时刻,虽然齐王攻下了山东,可满清八旗主力却毫无损失,且随时都有可能反扑。北伐若胜利,我大明收复旧土中兴在望,北伐若败,我大明很可能再次陷入危局。若是齐王都失败,天下百姓更是会失去北伐的信心。朝廷能否偏安于南方还未为可知。
我等身为阁老,位居中枢,不能上阵杀敌为国分忧,唯一能做的便是稳住朝廷局势,使得齐王没有后顾之忧,可以安心的对付眼前的敌人。
元辅,您说我说的是与不是?”
史可法没想到路振飞会这么说,竟然以大局劝说自己,让自己压制东林党一系的官员,这让自己如何反对?
终于,史可法缓缓点头:“本阁身为首辅,自然懂得大局,你放心,若是有官员闹事,我会压制他们。不过路大人你也要知道,虽然身为首辅,我的能量也有限,并不是所有人都肯听我的话......”
路振飞笑道:“连监国公主连元辅的话都不愿听,这样的官员留在朝廷还有什么用?干脆赶出朝堂算了。”
“你!”史可法脸色一变,“路大人你是想掀起一场大乱吗?”
路振飞摇摇头:“乱不了。大明有齐王在,有你我在,只要咱们能够一心,便乱不了。天下风云激荡之时,大明存亡之际,唯有朝廷拧成一股绳发出一种声音,才能够形成合力万事才可行。
若是什么都出现嘈杂之声,做什么都有人反对,则事事都不可为。我大明之所以落到现在的境地,就是因为发声的人太多,做事的人太少!
下官不才,只想在监国公主在齐王的领导下,踏踏实实做些事情,为我大明中兴,为天下百姓,做自己该做的事。
所以,对那些只出声不做事的人,下官看不惯,也不想再容忍下去!”
看着路振飞脸上平静的面容,史可法却知道一场大的风浪即将掀起。虽然他身为首辅,可监国公主真正信任的却是路振飞和王寅。现在路振飞说的话恐怕便是坤兴公主的意思,便是远在山东的齐王陈越的意思。
现在北伐如火如荼,打着北伐的旗号行事便占据了大义,虽在这个时候反对监国公主,便是不顾大局,便是天下百姓也不会同情。
好个齐王陈越,他自己身在南京之时不对朝廷官员进行清洗,现在却假坤兴公主之手进行了!他自己在山东统领大军,却让坤兴公主等在朝廷掀起风浪,铲除朝堂异己之声,不顾会引发朝堂动乱的危险。
真是好气魄啊!
看着面前气定神闲的路振飞,再想想暖阁中的坤兴公主。史可法真想就这么甩手不干,辞去首辅的位置辞官不做。可是再想想路振飞刚刚的话,若是自己真的辞官不做的话,岂不是就是他刚刚说的不顾大局!
而后果是什么?恐怕便是东林党势力在朝堂上彻底被清洗。若是北伐失败了还好,若是陈越真的赶走了满跶收复了北京,自己这些在关键时刻辞官不做的人将再也没有翻身的机会!反而会被以后的朝廷打成祸乱朝堂的奸臣,等到陈越得胜回朝,携大胜之威再顺势进行清洗的话,恐怕整个东林党再也没有存活的空间。
想想那种可怕的后果,史可法知道自己没有多少选择。
ps:四千字,今天就这一更了。
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