挥手令手下退出,刘孔昭先检查了一下密封的火漆,见完整没有问题之后方小心拆开,从中取出一张手指宽的纸条,见上面写着四个字“哪吒毙命”,刘孔昭的心顿时砰砰跳了起来,一股惊喜涌上心头。
评话《封神演义》成书于万历年间,虽然是一话本小说在民间流传却极广,其中的神话人物便是市井小民也都津津乐道说上一二。在封神演义中,哪吒是陈塘关总兵李靖三儿子,又称哪吒三太子,在这里暗指三皇子朱慈炯。
而郑家送来密信便是告诉刘孔昭,郑家已经派人成功杀掉了三皇子朱慈炯!三皇子是崇祯仅存唯一的儿子,刘孔昭可以想象,若是崇祯得知朱慈炯死了的消息,将会如何的伤心欲绝如何的悲痛,崇祯本来就有重病,在这个消息刺激之下肯定会病情加重乃至病入膏肓,甚至都有驾崩的可能。
陈越虽然打赢了九江之役,可战事并未彻底结束,西军残兵也远未消灭,根本没有返回南京的可能。这个时候若是崇祯病情垂危乃至驾崩,当然要立刻确定储君人选,而正是自己趁机推唐王上位的大好时机!
刘孔昭坐在屋内闭目良久,突然睁开眼睛,两眼放出熠熠精光,神色无比坚定了起来。当即站起身子,乔装打扮一番,令一个心腹手下在后面跟随保护,出了藏身的小院。
外城秦淮河上一只画舫,刘孔昭再次见到了郑家的代表郑芝豹。
“看到密信了?”郑芝豹吹着茶盏里的浮萍,淡然问道。身为权倾东南的福建总兵郑芝龙的五弟,郑芝豹骨子里却是一个文人,崇祯八年的秀才,崇祯十年入南京国子监读过两年书,郑芝豹根本就是士林的一员,选择秦淮河这种烟花之地栖身倒也符合他的身份。
文人身份,不适合带兵打仗,郑芝豹在郑家更多的担任参谋的角色,与官场士林之人联系交往,乃至为郑芝龙处理一些秘密的事情。
“看到了,果然不愧是郑家,做事就是利索!”刘孔昭赞道。
“人我郑家已经做掉了,可接下来咱们该怎么办呢?九江大捷,你的祸水东引的计策彻底失败,我郑家的军队不得不在大木的带领下积极进攻贼军好甩脱罪名。形势对咱们可十分不利啊!”郑芝豹放下茶盏,冷冷的盯着刘孔昭道。
“原本形势对咱们是不利,可五爷您派人除掉了哪吒,形势就完全不一样。哪吒去世,当今必然伤痛欲绝病上加病之余驾崩不远。现在内宫和内阁都有咱们的人,朝堂上也有不少大臣愿意为唐王摇旗呐喊,只要趁时而起,推唐王继统易如反掌!”
刘孔昭鼓动着唇舌,把原本十分困难之事说的容易无比,因为他知道这个时候必须得到郑家的大力支持,否者唐王再无一丝的可能。
“哼,事情没有那么简单吧,我就想不明白,我兄长为何会决定和你这样的人合作,去扶持一个毫无任何希望的王爷!”郑芝豹冷笑了一声,不屑的说道。
“五爷读过不少书,当知这个世上所有的事情,冒的风险越大越是困难,事情成功之后获得的收益也就极大无比。若是事情成功,唐王如愿登上皇位,郑家就是我大明第一豪门,郑总兵封公封王不在话下,便是五爷您,也有极大的可能入阁拜相!”刘孔昭笑道。
“那也得能成功才行,”郑芝豹摇摇头,却也知道,既然上了贼船在想下去却是极难,只能咬着牙一路走下去了,“直说吧,接下来咱们该怎么办?”
“阻碍唐王登基的只有桂王潞王惠王三人,其他的藩王不需多虑。桂王远在广西,暂且不用考虑,而在杭州的潞王、在台州的惠王距离南京很近,在群臣中的呼声也很高,若能除掉这两个人,唐王登基才有指望!”刘孔昭咬着牙,阴恻恻的说道。
郑芝豹沉默了片刻,叹了口气,“放心吧,这件事便交给郑家!”
惠王潞王虽然地位尊崇,却不过是两个失去藩国的王爷,身边的护卫也并没有多少,有心算无心的情况下,以郑家的实力除掉算不得太难。
又和郑芝豹商议了一下其他的事情,刘孔昭才告辞而出,郑芝豹也没有送他。
离开秦淮河,刘孔昭快步入了一个小巷,从小巷另一端出来之时,已经脱掉了书生长袍换上了一身短装,便是面容也有了少许的改变。觑无人跟随自己之后,刘孔昭信步向内城而去。顺着正阳门大街走了一段之后,又拐入了一个小巷,在一个僻静的院落前停下脚步,轻轻地叩打着门环。
院门轻轻打开一条缝,一个仆人看了刘孔昭一眼,开门放他进去,门又重新关上。
在院内一间客房内刘孔昭静静的坐着,两个多时辰以后,直到天色都要黑了下来,院门再次打开,一个身穿蟒袍的太监信步走入了院子,正是司礼监秉笔太监韩赞周!
“韩公公可是让本伯好等啊!”刘孔昭不悦的说道,和韩赞周都是南都的老人,北京陷落之前一个是南京镇守太监,一个是掌握兵权的勋臣,二人没少打交道,说话间也很是随意。
“唉,当差不自由,刘伯爷莫怪。”韩赞周叹道。
“你可是司礼监秉笔提督东厂,内宫太监的第一人,看你这副样子,好像谁给你气受了一样?”刘孔昭看了看韩赞周的脸色,诧异的问道。
“伯爷你不知道,当今乃是最难侍候的一位皇帝,我在内宫也没你想的那么得失。虽然在内宫我的位置最高,但至少还有两人对我并不服气,我也拿他们无可奈何。”韩赞周摇头道。
“让我猜猜,这两个人一个是不是御马监太监李辅国,另一个是不是司礼监随堂太监田成?”刘孔昭笑着问道。
“伯爷您英明,正是这两人。咱们这位陛下啊,便是重病也都不忘制衡之术,现在我已经失去了随侍病榻前的机会,乾清宫一切事情现在都由李辅国负责。”韩赞周满脸落寂的说道。
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