李过分出数万士兵守营并提防荆州守兵,自己亲领大军十余万人向着何腾蛟大军逼来。
何腾蛟立刻派人给荆州传令,命令郝摇旗出城夹击顺军。
两支军队很快厮杀在一起。
顺军在荆州城下连战数日,伤亡冻饿,士气处在崩溃的边缘。而何腾蛟军虽然跋涉数日,却因占据内外夹攻之优势,士气还算高昂。
按照何腾蛟的估计,不需要太大力气就能把面前的顺军彻底击溃。
然而,顺军的韧性超出了他的预料,无数的顺军士卒舍生忘死,向着明军发出疯狂的攻击。
“报,游击将军贺刚阵亡,右翼被顺贼突破!”有士兵飞速来报,让何腾蛟脸色铁青。
“中丞大人,末将愿亲自去右翼,阻挡顺贼的进攻!”总兵万大鹏请令道。
“顺贼已经到了强弩之末,万将军只需要守住右翼不失,只等荆州郝摇旗击败顺贼后路,便是顺贼兵败之时!”何腾蛟冷然道。
“末将得令!”万大鹏起身去了。
顺军实在是疯狂,何腾蛟派出的数路军队先后被击破,就连他的中军标营也不得不派了出去,这才挡住顺军的攻击。
不过何腾蛟知道,只要自己能够坚持一段时间,胜利就会到来。因为他知道顺军打着先击败自己再回过头对付郝摇旗的主意,后方只留下三万多兵马,而荆州的郝摇旗部却有着七万大军!
荆州城,经过顺军的数日攻城,城内明军伤亡了五千余人,现在兵力也就六万多。不过现在已经迎来了巨大的转机。
湖广总督何腾蛟带着大军渡过长江,已经到了顺军身后,现在正是内外夹攻彻底歼灭顺军的时候!
郝摇旗当即力断,留下数千士兵守城,带着六万军队开出了荆州城,向着城外顺军营地展开了进攻。
顺军城东城北的军队早已收缩,只在城西留下了三万余军队防备荆州守军,带队的将军是绵侯袁宗第。
袁宗第是李自成麾下骁将,带兵打仗很有一套,虽然兵力只有郝摇旗的一半,却依靠着简陋的营寨严防死守,死死抵挡着郝摇旗的进攻。
连续数次进攻,均被顺军击退,始终无法击破顺军的布防,这使得郝摇旗大怒,当机立断派出了他的亲卫标营。
郝摇旗的标营人数三千,乃是他的老部下,也是当初以西山军右营一部为基础扩建,采用的完全是当初西山军模式,在郝摇旗数万部下中战力最强。
为了迅速击溃面前的顺军,郝摇旗亲自披挂上阵,手持一条大铁枪带着标营向顺军营地发起了猛攻。
郝摇旗的标营装备优良,官兵人人都有盔甲,最次的也是一身皮甲,乃是郝摇旗倾全军之力供养而成,战力强悍。
在前几次的进攻之中,顺军的营墙早已破烂不堪。冒着顺军箭雨之下,郝摇旗一马当先跳过了低矮的营墙,长枪挥舞,对面迎来的顺军士兵纷纷摔倒。
三千锐士在郝摇旗的带领下犹如一把锋利的尖刀,深深的插入顺军阵列之中,后面的明军大队沿着郝摇旗开出的道路纷纷涌入,顺军的防守摇摇欲坠。
事实上,如此寒冷的天气,顺军连续攻城七八天,早已经到了强弩之末,有着营墙防守还好一些,一旦防线被击破,士兵们再无力气进行厮杀。有的还在倾力抵抗,有的已经丢掉武器转身就逃。
“守住,只要再守一个时辰,咱们就会取得全胜!”顺营之中,最清楚战略的当属绵侯袁宗第,他声嘶力竭的高喊着,想鼓舞着士气。
但是大败之下,任是他喊破喉咙,又有谁肯停下来冒死和明军继续战斗?
顺军连遭兵败,士气本就不高,原先凭借着求生的想法撑着一口气,才能连续攻城,现在明军援军已到,己方明显已经败局已定,这个时候谁还肯听他的。
大营之中,郝摇旗正带队冲杀,面前的顺军纷纷败退,郝摇旗不愿追杀败兵,直接向着袁宗第所在的中军大旗杀来。
骑在马上,看着疯狂冲来的郝摇旗,袁宗第胆色已寒。昔日在闯军营中,郝摇旗虽然职位不高,勇武之名却冠于众将。只因不是李自成嫡系,才没有得到重用,袁宗第没有和郝摇旗对战的勇气。
主将一逃,顺军再也形不成抵抗,三万军队就此彻底崩溃。
郝摇旗留下数千士兵看押战俘收拢残局,立刻带领大军向着数里外的战场攻去,那里,李过正带着顺军主力向何腾蛟援军发起疯狂的进攻。
主战场上,顺明双方二十多万大军缠战在一起,杀得难解难分,湖广总督何腾蛟甚至已经把标营都派了上去,这才勉强抵挡住顺军的疯狂进攻。
闻听郝摇旗已经击败了袁宗第部即将来到战场,何腾蛟脸色终于露出了微笑。对面的顺贼也已经用了最后的力气,只要郝摇旗迅速赶到战场,从顺贼背后发动进攻,便能取得此战的胜利。
就在此时,一骑快马如飞一般从西面踏雪飞奔而来,从马上士兵身后插着的旗帜来看,这是一名夜不收。
难道出了什么事情,滚下马背,被几个亲兵架过来的夜不收,何腾蛟心里突然有着不详的预感。
“总督大人,数万顺贼在西方出现,距离我军阵地只有五里!”
随着夜不收的话语,地面出现剧烈的震动,一支骑兵突然在远方出现,影影绰绰距离己方阵地只有三里之遥,何腾蛟心中顿时充满了绝望!
隐藏了七八日养精蓄锐的大西军张定国部五万人,在最关键的时刻赶到了战场,张定国亲率三千骑兵,向明军的后阵发起了冲锋。
大势已去,何腾蛟却不愿逃走,带领最后的数百亲兵,逆着西军的阵列发起绝望的反攻,很快便泯灭在西军铁骑之下。大明湖广总督何腾蛟殉国!
张定国率军猛攻明军后阵,措不及防的十万明军腹背受敌,大败,溃不成军。
郝摇旗赶到战场,却来不及挽回颓势,只能眼看着何腾蛟的十万大军土崩瓦解,无奈之下率兵撤离战场,不敢再返回荆州,径直向北而逃。
顺西联军击败十七万湖广明军,阵斩湖广总督何腾蛟,立刻引得大明大震,南京朝廷一片惶恐!
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