密室之中,君臣三人,开始就大明以后的国策前途进行商议。舱室外,京营总督吴孟明亲自站岗,严禁一切人等靠近。
虽然现下船队中位高权重之人大有人在,可平南侯陈越有指挥船队之责,正在为如何击败驻守仪真的黄得功费心,崇祯不愿他分心。
吴孟明和陈江河都是侯爵,也都位高权重,但武夫出身的他们见识方面就差了好多,也不会有什么好见解。所以,崇祯也就是找来路振飞和王寅一起商议而已。
路振飞在淮扬巡抚任上卓有成效,是难得的能臣干吏。王寅虽然以前没有为官,可他身上有举人功名,学识也一点不差,再加上在周延儒幕府任过职,这一年来又跟着陈越南征北战,熟知军略、广有良谋。崇祯很想从他二人口里听听以后应该如何办。
“陛下,微臣以为,施政首要是清刷吏治,整肃朝纲,只要君臣上下一心,文臣武将各尽其职,则大明必能国祚绵延。”
稍微思考一下,路振飞率先道。
崇祯点点头,路振飞所言虽然是泛泛而谈,却是治国之必然之路。可是想要清刷吏治,想要君臣上下一心,哪里是那么容易!
在大明,党争朝争无处不在,哪里有一日的和平共处?
“路卿所言甚是,不过朕现在更想知道,眼下我大明存在哪些问题,又该如何解决?”崇祯道。
大明存在的问题吗?路振飞苦笑了起来,那实在是很多很多,而且很多已是顽疾,牵涉到太多人的利益,根本无法解决,很多人连提都不敢。
“陛下既然问及,微臣不敢不言。但我大明存在的问题很多,微臣也不知该从何说起。”路振飞苦笑了一下,道。
“路卿但说无妨!”崇祯鼓励道,为何他辛辛苦苦处理朝政,论勤奋历朝皇帝无人能及,可是大明却每况愈下,这个问题若是弄不清楚崇祯寝食难安。
“那微臣就从田地说起吧。”路振飞整理了一下思路,缓缓道:“毕竟民以食为天,只有足够的土地才能养活子民。若是所有的子民都有地可种,都有饭可吃,那么就没有人会铤而走险,我大明的江山也就稳若泰山。”
“洪武年间,太祖皇帝曾经下令丈量清查全国土地,丈量的结果我大明共有可耕田地八百万顷。当时我大明刚刚立国,经历了元末的动乱之后全国的人口急剧减少,各省更是有大量的荒芜田地。
后来随着人口的不断繁衍,大量的土地被开垦出来,耕田的数量应该不断增多才是。可事实上却不是如此。永乐年间,再一次丈量耕田的结果是,全国的耕田只有七百万顷。而以后,在册的耕田年年减少,到了正德年间,户部在册的耕田只有三百八十万顷。
万历朝,张公居正力行变法,清查出耕田七百万亩,可自从张公去世之后,耕田的数量又逐年减少,到了我朝,想必陛下您也清楚,户部的粮册上,在册的耕田只有四百万顷。
人口不断繁衍,大明的子民越来越多,耕田却逐渐减少,越来越少的耕田养活越来越多的人口,朝廷的税收连年减少,百姓食不果腹、进而揭竿而起,再加上满鞑崛起于辽东,为了清剿他们耗费了大量的国力财力,大明也就到了今日之窘迫境地。”
路振飞缓缓而谈,话语虽然不多却道尽了大明最大的顽疾,崇祯听得神色无比的凝重。
“我大明的耕田到底去了哪里?”崇祯轻轻问道,话是在问路振飞和王寅,更是在问他自己。
虽然以前崇祯也意识到了土地的问题,可是满朝文武群臣却没有谁对他主动提及。
“那是因为有很多的人是不需要缴纳赋税的,这些消失的耕地就在他们手里。宗室,勋贵,乃至士绅。”
路振飞轻轻的说道,当说道士绅时,他的声音不由得低了下来,他自己就是士绅的一员,也是既得利益者啊!
宗室,勋贵,士绅,崇祯口里喃喃说道,眉头越皱越深。这三者可是大明的国基啊,宗室是自家的亲戚,豢养宗室是太祖皇帝定下来的国策,自己若是在他们口里夺粮,必然被骂做不仁。
嘉靖年间,御史林润曾经上过奏折,说的很清楚。在嘉靖年间,天下供应京城的粮食,每年四百万石,但各王府消耗国家的粮食,每年却有八百万石。
具体到地方上,军事重镇山西省,每年存留粮食一百九十万石,但当地王府消耗粮食,却有三百多万石。河南省存粮九十四万石,当地藩王消耗粮食,却有一百九十多万。也就是说,全国的税粮加起来,也填不满藩王的嘴。
藩王如此,更不用说还有数不清的郡王将军中尉了,随着大明立国二百多年,太祖的子孙已经繁衍到了近百万人,每一个人都需要大明进行供养,大明的粮食,有太多用来供养这些无用的宗室上。
至于勋贵,虽然田产也不交税,但因为大明非军功不能封爵的惯例,全国的勋贵数量也就那么多,占有的土地远不能和宗室相比。
能和宗室相比的就是士绅了,在大明可是君与士大夫共天下,只要是有功名的读书人,就有不交税赋的特权。全国的进士虽然不多,可举人数量却多得很,举人全家是不需要交税的。而且在大明投献成风,为了避税,有太多的百姓主动把家里的田地投效给有功名的乡绅们。
全国超过一半以上的耕地被宗室乡绅们侵占,只能用一小半土地的赋税供养整个国家,供养百十万军队,为了对付渐渐崛起的关外建州后金,崇祯登基后连续加税,终于把百姓逼得活不下去揭竿而起,于是,也就到了现在这种局面。
“想要大明中兴,就必须解决土地侵占之顽疾,可是这些又何其难。眼下大明内忧外患,正是生死存亡的关键时刻,更是不易大动干戈,陛下许谨慎才是。”路振飞最后无奈的劝道。
明明知道问题所在,偏偏无法进行解决,这真是让人痛苦的事情。
只要依照张居正故智,派出能员干吏清查全国田亩,把隐瞒起来的土地一一查出,粮税必然激增,有了财源粮食,自然能够招募兵马,外御满鞑、内抗流贼。
可是,那可不是一件简单的事情,当年张居正秉国之时,倭寇已灭,蒙古没落,老奴努尔哈赤刚刚出生,整个大明海晏河清。可就那样,张居正的变法依然充满了阻力,最后流于失败。因为变法挡住了太多既得利益者的财路,士绅、宗室、勋贵,几乎整个大明上层都是新法的敌人。
眼下的大明内忧外患,根本不是一个改变的好时机。
“耕地之顽疾由来已久,非短时间内能够奈何。”崇祯艰难的说道,明知道问题所在,却偏偏没有办法,哪怕他是大明的皇帝,这种感觉让人太过窝火。
“王卿,不知你有何高见?”崇祯把转向了王寅。见此情形,路振飞深深一叹,知道崇祯没有勇气和整个士绅阶层做对。
“路大人的见解针砭时弊,命中了我大明最大的弊端,微臣鲁钝,也说不出更多的东西。”王寅谦虚了一下,方道,“微臣赞同陛下的观点,解决耕田兼并之事只能缓缓图之,对现在的大明来说,如何解决当前的危局才是关键。”
崇祯闻言眼睛就是一亮,连忙问道:“该如何解决?”
“闯贼攻破了北京,北方国土沦陷,我大明眼下最重要的任务就是重整旗鼓,依靠江淮防线,把强敌挡在北方,保住我大明半壁江山。
所以,当下要做的不是什么变法拿士绅们宗室们开刀,而是建立一支强大的军队。
眼下眼下武昌有平贼将军左良玉数十万兵马,勉强能抗衡闯贼,可是江淮地带却兵力空虚,根本没有一支强军。
若是闯贼大军从江淮进攻,以现在的兵力根本无从抵挡。所以必须要招募一支十万人的军队,可是招募军队需要大量的银钱。衣甲、粮饷、武器,那一样都需要银子。十万军队一年最少一百万两银子,所以陛下抵达南京之后,征调钱粮募兵才是当务之急。”
“一百万两银子啊!”崇祯不由得苦笑了起来,往年一年的国库收入也就这么多银子啊,而现在大明又丢掉了整个北方。
“所以,以后陛下抵达南京后面临的首要问题就是弄钱,只要有钱粮,就能建立牢固的防线,就能把闯贼挡在北方。
而今虽然不知闯贼为何没有迅速南下,不过留给大明的时间已经不多了。”
“江淮的军队每年需要一百万两银子,那武昌的左良玉大军呢?湖广江西的军队呢?又需要多少银子?”路振飞禁不住问道,说到底都是钱的问题,若是大明有钱,则一切均可解决。
“慢慢想办法吧,不过千万不能再加田赋了,大半的田赋都着落在小民的头上,北方已经因之大乱,江南不能再乱了。”王寅提醒道。
“不加田赋该怎么弄银子?”崇祯禁不住问道,他登基这十多年,每当没钱时做的一件事就是加赋,根本没想过有第二种方法。
“办法还是有的,比如像万历爷那样征收矿税,再比如开市舶司,以大明的丝绸瓷器等物向海外换取银两,或者广收商税,凡是经商者一律缴纳税银,等等等等。”王寅笑道。
崇祯眼前顿时一亮,万历天启年间,皇帝曾广派矿监税使,可是崇祯登基后,受到东林党的蛊惑,说什么皇家不该与民争利,把所有外派的矿监税使都收了回来。现在看来,自己当初根本是受到了东林党那些该死的文官们的蒙蔽,自己倒是不再与民争利,可所有的好处也都被这些该死的士绅们侵占。
什么与民争利,什么弹劾,这些文官们一个个满嘴的道德文章,却一肚子的男盗女娼!经历了北京的生死危局之后,这些时日以来崇祯想了许多,也总结了许多,把登基这十多年所有的事情在心里都过了好多遍,发现了自己以前做的很多错事。一些是因为自己行事太过急躁,还有很多是受到了这些文臣们的蒙蔽。
经历了一场生死危局,崇祯的性格也变了许多,现在的他远比以前更加稳重,对事情的理解也深刻了许多。
今日召集王寅和路振飞二人攀谈,询问对局势看法对策倒是其次,关键的是他想弄清楚王寅和路振飞二人,弄清楚这二人的能力和品行,看看他们到底对自己是否绝对的忠心。
北京失守前,满朝文武面对自己装聋作哑,即不肯献出家财为国分忧,更不主动建言献策。就连自己任命的首辅大学士魏藻德,也对国事朝局装聋作哑,每次问策时都沉默应对不发一言。而闯贼进入北京后,这些文臣一个个争先恐后的向新主献媚投降。
这一桩桩一件件事情,让崇祯对这些文臣早就寒了心,对他们口口声声的忠君为国早就不信。
可是,要想掌控大明稳定朝局,又不能不用这些文官。但是,即使要用,也必须要用对自己真正忠心的人,建立属于自己的班底,于是崇祯便借着问策之际,对二人进行观察。
观察的结果是,这二人可用!
路振飞能主动说出大明的顽疾是宗室和士绅,说明此人对大明的忠心要在自己的私利之上,这是一个纯臣。
王寅能准确说出现在应该做的事情,说明此人思路清晰,能力出众,再加上他只是一个举人,以前没有出仕为官。没有中进士没有出仕也就没有很多同年同僚,也就不容易结党,只有依靠朕,他才能在未来的朝廷中立足,所以崇祯对王寅也很放心。
对到达南京以后的朝廷,对未来的施政,崇祯已经有了一个清晰的思路,就等着到达南京之后立刻施行。
ps:两章合一,十二月又坚持了下来。明日就是新的一年了,作者君祝愿所有书友新年快乐万事如意!新年新气象,也祝愿本书在新的一年成绩越来越好!
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