青石路城堡原来并没有往北通往草原的城门,不过满鞑第三次破关之时,硬生生的扒去了一段长达二十余丈的边墙,从此由这里自由出入。
按说休整城堡时,应该把这段边墙完全封堵,这才能隔断南北。不过陈越没有这样做,而是下令留出了一个允许马车出入的通道,然后砍伐山上松木,做成了一道厚实的城门,为的是将来自己军队也能进入草原。
把这道边墙修补好后,并没有再建两层的堡垒,而是紧靠着边墙,修建了一排排土木房屋。以伐下来的木料为基,用木板夹着,往中间填塞和了茅草的湿泥土团,垒制成墙,房顶上铺上木板,木板上覆盖晒干的茅草,用湿泥团把茅草和木板黏在一起。只需要月余时间,等房顶和泥墙干了之后,就是一座足以遮风挡雨的房屋。这样的房屋建了三百余栋,每栋里可以居住一个小旗的士兵,所有房屋若是住满的话能容纳五千余人,陈越这是为以后的招募士兵做着准备。
所有的土房都是靠着边墙而立,到冬天的时候,厚实高大的边墙能够挡住猎猎的北风。在城堡的中间,立着数栋远比其他土屋高宽阔的多的条石垒成的房屋,所有的条石都是从原来废弃的城堡上拆下来的,这几栋房屋是整个军队的仓库,粮食军械大量的物质储存在这里。其中一栋则是陈越的官厅,房屋中间是一个大厅,两边隔开分成几个小的单间,是整个青石口的中心,陈越以及他的几个幕僚就住在这里。
官厅的南面这是一大片空地,这是预留的校场,每日出了轮值的官兵以外,其他士兵都要在这里操练。
就在一千多官兵忙着建造自己的营地之时,离去半月的张程凯从宣府回来了,和他通行的还有一支商队,带来了大量的生活日用物资。
商队的主人是一个三十余岁的中年人,名叫范天宇,乃是山西范家的旁枝。据张程凯所言,他到了宣府之后,先是拜访了宣府总兵唐通,听闻陈越出任青石口守备之后,唐通很是热情,盛情款待了张程凯一行,但是当张程凯请求援助一些物质的时候,,唐通却连连叫苦,说也是刚到宣府,上面还有兵备巡抚等一众大员,他并没有多少实权,军需供应都掌握着文官手中,无法自主,所以仅仅援助了几石盐巴和一些特产,让张程凯带回,不过唐通却引荐了范家大少爷范春给张程凯认识。
得知西山军要在青石口建堡之后,范春很是热情,立刻下令从各地抽调大量的物质,由族弟范天宇亲自带队,带着商队前往青石口。
范天宇一看就是读过几年书的,人温文尔雅,彬彬有礼,极善言谈,往往几句话就能让人生出好感,如沐春风。不过谈起货物的价格时,却又是另一番情形,一口铁锅竟然要三钱银子,价格是京师的三倍,油盐酱醋,锅碗瓢盆,被褥棉衣,席子木盆,各式日常用品的价格都要高出京师许多。
“你这价格未免过高!”陈越摇头道。
“大人啊,您不知道,这些货物都是从山西太原等地采购而来,千里运到宣府,然后又从宣府走了二百余里的山路到了这里,路途之辛苦您闻所未闻。护卫的薪俸,人马的嚼裹,这个价格已经很实惠了,念在和大人您是第一次打交道,几乎是以成本价格给您。”范天宇连连叫屈道,“大人您也知道,眼下时局动荡,各种物质价格飞涨,俺们商家也是难做!”
若是只看范天宇的表情只听他的言语,任何人都会相信于他,然后会毫不犹豫的付银子。可是陈越知道明末清初山西商人的秉性,这些人靠着战乱发家,把大量的物质走私到关外,给蒙古人乃至满鞑运送粮食铁器布匹等大量的军用物质,赚得盆满钵满。正是有这些商人的存在,使得明朝对满鞑蒙古人的物资禁令封锁形同虚设,也使得满鞑有了足够的物质补给,能够多次对大明发起进攻。
若有可能,陈越很想灭了八大家晋商,不过却不是现在,现在西山军却还要靠着这些人运来急需的物质。
“就这些东西,竟然要八千两银子,实在太贵!”陈越摇头道。
“我的大人啊,这可是能满足数千人使用的物质啊,吃的穿的用的什么都有,八千两,很便宜了!”范天宇委屈道。
“不行,必须打个八折!”陈越一口咬死道。爱卖不卖,不卖的话自己派人去京师采购,一来一往顶多二十天,能剩下一半的银子。
“好吧,八折就八折!”范天宇寻思了一会儿,一咬牙答应了下来,“不过我想请大人答应我一件事,”
“什么事啊?”陈越警惕的问道。
“我想请大人在青石堡划给我一块地,我想在这里建立一个商铺。”范天宇道。青石堡有一千多军队,若是每年的军需采购都由自己把持,这也是一笔很大的银子,而从青石堡出关向北,更是能和蒙古喀尔喀部交易,范天宇打的就是这个主意。
对范天宇的盘算,陈越自然是心知肚明,不过却还是答应了下来,以每年一百两银子的地租,允许范天宇在这里建立商铺。
到了六月份,随着边墙房屋的建好,整个青石堡终于稳定了下来。而随着范家在青石堡开设商铺,附近山上的山民们也都时常下山,来这里采购日用所需。这里的山民部分是附近屯田的百姓,部分是原来逃亡的军户,为了躲避满鞑,选择逃进了山中,现在青石堡的建立,使得满鞑以及草原上的蒙古人轻易不能越过边墙,这些人很多也都选择下了山,毕竟在渺无人烟的群山之中生活十分不便。
对这些愿意下山的人,不管原来是山民还是军户,陈越都欣然接纳,并不追究他们的过往,并且划拨田地给他们种,只需缴纳三成的收获为田租。虽然陈越知道,明年三月李闯就会攻打北京,也许自己连一次田租都收不到,不过为了安这些人的心,还是提了出来,若是对他们太好,他们反而会心生疑虑。
而有了山民的下山,青石堡渐渐繁荣了起来。
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