一支数千人的队伍,沿着永定河岸,行走在蜿蜒群山之间。数百年运煤形成的山道,用来行军倒是很适合。
一千五百西山军主力,再加上三千乡兵,这就是陈越手里全部的实力,是用了将近三个月的时间才拉出的队伍。
拜京师城门紧闭煤炭无法运入城所赐,整个西山矿区的矿工们都无法开工,没了收入没了生活来源,所以才会踊跃加入西山军,为的就是挣那每月一两银子的饷银。整个矿区挖煤的矿工就达两万余人,陈越从中精选出五千人,都是二十岁左右的壮年,然后又从这五千人中选出了一千多,选择的标准都是非家中独子、未婚的矿工。陈越认为自己早晚会离开北京前往南方,只有这些家中牵挂不大的人,才会一直跟着自己。这一千多连同原来的两百四十名老兵,组成了一千五百人两个哨规模的西山军。剩下的三千余则是辅助性质的乡兵。
不是陈越不想招募太多,实在是他现在力有未逮。所有的兵器连同击败满鞑缴获的盔甲武器,以及上次从兵部武库弄到的武器,也仅仅够武装这一千五百人,而那三千余乡兵则只能拿些简陋的竹矛铁叉等武器。
一千五百主力中,只有伍长以上的军官才能配备铠甲,普通的士兵则只有一件鸳鸯战袄,防御流矢尚可,正面作战防御力实在有限。至于乡兵,则连鸳鸯战袄也没有,每人一方红巾勒头,身上穿着一件红色马甲,面料乃是丝绸所制内填棉花,倒是也有一定的防御功能。
查抄煤矿主缴获的大量的银钱,可直到招募装备士兵,才知道银钱的不足。若问陈越天底下最烧钱的事情是什么,他肯定说是军队!
武器铠甲,每日饭食,每月饷银,银子如流水一般花将出去,缴获的银两转眼就去了一大半。而且以后每月都得支付一万五千余两的饷银,数千两的伙食费,据军中管理辎重文吏所言,现在所余的银两只够三个月所用.....
在陈越看来这些倒是算不得什么,顶多再花费些脑筋搞银子就是,自己现在头上顶着个兵备道的头衔,属下军队自然应该朝廷供养,朝廷没钱,可自己完全可以去找地方官府要银子。可让他想不到的是,仅仅训练了两个来月的军队,必须马上上战场,而且是要和满洲鞑子作战!
虽然也和满鞑交战过几次,可那都是少数满鞑,最多的也不过是一百余人。而现在呢,面对的可是十余万的满鞑大军!自己可只有一千五百人的新兵啊,虽然有新打制的一百二十辆战车,可武器也只有每辆车上一具改造的十字弩,至于火铳则还是原来的火铳加上从满鞑手中缴获的一些,加起来还不足一百支,火炮则还是原来的两门虎蹲炮。这样的武器装备别说武装到牙齿的满鞑,就连普通的明军装备也比不过。至于那三千余拿着竹矛的乡兵,更是和叫花子一般。
这样的军队拉上战场,陈越想想就觉得荒唐,可是他却毫无办法,因为发布命令的是当朝首辅现在的督师周延儒,名义上讲,京畿周围所有的军队都要听从他的调遣,所以陈越无法推托,在拖延了十余日后,还是不情不愿的来到了通州。
陈越带队来到了通州,就见到城外是连绵的军营,看规模怕不有二十多万大军。到达城外不久,一骑从城中驰出,带来了周督师的将令,命令西山军驻扎在城南,就在运河边。
花费了半个时辰,扎下了营盘,以一百多辆战车为依托,战车之间打下木桩,很短的时间便扎成了营盘,营盘里面是几十座帐篷,战车上,帐篷里都可以住人,空间足够几千人休息。这些在新兵训练的时候,已经反复练过,故扎营进行的很快。
刚扎下营盘,陈越便派人前去通州索要粮草,既然来到了通州,粮饷自然应该由督师周延儒支付。派出的是亲卫张程凯带着几十个辅兵,张程凯跟着陈越来到西山军后,很快显示了其经商的天赋,算学功底极深,陈越正感无人可替自己管理辎重粮草,便把他提拔了起来,以亲卫身份暂时署理后勤官,负责粮草工作。
其实西山军的粮草很简单,因为全军携带的都是可以速食的军粮。军粮是用小麦大豆芝麻碾压成粉,然后在大锅中炒熟,然后装入胳膊粗细的棉布缝制的长袋,把长袋两头一系,挂在肩头即可。每只长袋可装二十斤炒面,足够一个士兵半月食用。为了制作这批军粮,才耽搁了半个月的时间。
虽然说按照大明军制,军队在境内行军都由地方政府负责军粮。可是以陈越了解的大明地方官府的秉性,知道讨要军粮极难,所以还不如自己携带一些,总不能讨要不到军粮就让部下饿肚子。
张程凯是中午时分去讨要军粮,可知道日暮西山才姗姗而回,带回的只是二十来袋粮食,看数量恐怕还不够军兵们吃一顿的。
“督师府的人说了,军粮只能一日一拨,去领粮的军队太多了,我等了半天才轮到咱们。”张程凯脸色微红,对陈越解释道。
“军粮一日一拨,干嘛整的这么麻烦?”陈越诧异道。
“很简单,这是督师用来控制各部军队的手段,防止大家不听他的命令罢了!”单明磊在一边幽幽道。
陈越想了想,确实如此,不拨给你粮食,你就动弹不得,就不得不听从督师的命令,否者只要停你粮食几日,你手下的军队非生乱不可!
“通州乃是北京的粮仓,里面的存粮肯定不少。虽然咱们自己带着一些粮食,可也支撑不了多少天,咱们不能把脖子让督师府卡住,必须从通州搞到些粮食才行!”陈越想了想,道。
“可是,咱们该怎么做呢?去贿赂督师府的官员吗?”张程凯问道
“肯定有办法的,这样,你明天去领粮食时打听一下,看看有没有其他办法。”陈越吩咐道。
“是,兵宪大人!”张程凯领命道。
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