赢得这场战争?
杜维脸上的表情有些古怪。
即便没有听说过巫师领的事,但对于这场王位继承战争,他还是有所耳闻的。
早在数个月前国王陛下便被围困在萨丁堡,几乎所有人都认为,瑟雷英家族已经无力回天,王位易主只是时间问题。就算是巫师……哪怕是战胜了索洛尔分身的巫师,在十万大军面前又能做的了什么?
就算是学院的正牌讲师,拥有五星实力的巫师,也不可能发射十万枚火球。
一万枚都不可能!
“大人,恕我直言,这不是一个明智的选择。”杜维谨慎地谏言道,“瑞克王国已经势微,封建主们已经没有能力动员更多的军队。然而威廉亲王占据的东部各郡,还有大片的预备役可以动员。不只是如此,传闻威尔顿公国正在背后支持威廉亲王。”
威尔顿公国,南方城邦之一,地理位置稍微靠近西边,与瑞克王国同为西海的贸易竞争国。会在这场王位继承战争中做出这样的选择,江枫一点也不感到意外。
不过这些因素都不足以放在心上。
在绝对的力量面前,这些东西都太渺小了。
“……另外,在这里建立巫师塔,您是打算放弃鳄鱼岛的领地吗?”
“当然不是,鳄鱼岛气候条件优良,适合种植作物,而荆棘荒原正好相反,土地不适合耕种,但矿产资源丰富。两者之间正好形成互补,只不过为了赢得这场战争,我们必须将发展重心稍微放在这边一点。”江枫说道。
“可我们该怎么做才能在数个月之内帮助国王陛下扭转颓势?”杜维一脸苦涩地说道。
“用不了太久,两三个月就足够了,最晚也会在明年开春之前。而我找你来,正是为了这件事。”说着,江枫停下了手中的羽毛笔,将羊皮纸递给了杜维手中,“你去行业联盟注册一家商会,然后在临近护城河的边上拿一块地,建立钢铁厂。”
钢铁厂?
杜维愣了下。
这个词语对他来说是一个从未接触过的东西,除了一个铁字让他知道这或许和金属有关。
“是铁匠铺吗?”杜维迟疑地问道。
他实在想不通,一间铁匠铺,如何扭转战争的走向,
哪怕这座铁匠铺有巨石城那么大,打造的盔甲和铁剑武装了王国每一个农民,被围困在萨丁堡中的国王,胜算也只是稍微高了那么一丁点儿而已。
“相似,但有所不同,”江枫指了指他怀中那叠羊皮纸,“建筑设计图都在上面,你只需要按照我的要求去做就行了。市政厅那边会为你提供帮助,具体该怎么执行,以你的经验,应该不需要我去教你。”
即便带着满肚子的疑问,杜维也不敢再说多余的话,恭敬的应道。
“是,大人。”
第二天.杜维用自己代理商人的身份,来到了行业联盟,对这个巫师大人的代理商人,行业联盟得人不敢有丝毫怠慢。在得知杜维的来意后,以最快的速度帮他搞定了一切。
以巨石城的行政效率,注册商会这种大事本来应该十分繁琐,不过这仅仅是针对那些一般人而言。对于杜维这种巫师大人的近臣,谁也不敢在繁琐的程序上让他皱眉。
只用了半天不到时间,杜维就拿到了行业联盟的信物——
一个火焰和权杖的徽章。
剩下的就是钢铁厂的选址了。
按照江枫的要求,杜维在护城河旁边,找了一块排水便利的空地。虽然已经有两间铁匠铺坐落在这里,但有着市政厅的财政支持,这点小麻烦根本就不劳他费心,两个老铁匠拿着丰厚的补偿金,老老实实地搬家离开。
不到一天的功夫,商会的注册和钢铁厂的选址便敲定了下来,从行业联盟雇佣的建筑工人,已经按照图纸在测量面积,同时将施工需要用到的木头和石料,运到了场地上。
天气不错的话,最晚两天之内就可以开工。
市政厅,杜维找到了江枫房间。
正巧,当他进来的时候,菲尔丁也在里面。
好奇地打量了这位红头发的陌生男人几眼,杜维收回了打量的视线,对江枫恭敬地说道。
“大人,一切都准备妥当了。”
江枫点了点头,杜维的办事能力还是那么让他放心。
“做的不错。”
杜维连忙施礼道:“这都是我应该做的。”
“不必谦虚,你的付出我看在眼里,”说着,江枫看向了菲尔丁,“正好说到钢铁厂的事,我和你们两个介绍下。这位是我的代理商人杜维,这位是我聘请的炼金术师,负责替我打理炼金工坊。”
两人握了握手,笑着寒暄了几句。
总是宅在实验室里,菲尔丁不太擅长这种场合,笑容有些僵硬。看出了这点之后,杜维很识趣地没有继续为难他,表示有空可以一起喝下午茶之后,便不失礼仪地结束了对话。
“光是钢铁厂还不够,里面的核心部分是炼铁的高炉。”
“您是说铁匠铺的炉子吗?”杜维迟疑问道。
“当然不是,”江枫看了菲尔丁一眼,继续说道,“搭建高炉的工作,菲尔丁这边会派出炼金学徒协助你,你这边只需要抽调出足够的工匠,配合炼金工坊那边的学徒工作就可以。”
“那就有劳了。”看着菲尔丁,杜维笑了笑,热情地说道。
“不客气。”菲尔丁谦逊地说道。
……
搭建高炉需要耐火砖,而烧制耐火砖,需要能够提供足够高温的砖窑。以中世纪的文明水平,很难产生足以烧制耐火砖的火焰,在解决煤矿的供应问题之前,只能麻烦伊苒用异能去操控火焰的温度,让砖窑的温度勉强达到标准。
所幸耐火砖的需求不算太大,仅仅是用在高炉上的话,以她一个人的产量勉强可以应付的了。
就这样过了一个星期。
在所有人的不懈努力之下,五座土高炉总算是搭建完毕,屹立在钢铁厂的中央。
站在钢铁厂内,看着眼前这五个高大的家伙,杜维皱着眉头,心中充满了疑惑。他不明白这个叫做炼铁高炉到底是做什么用的。
一眼便看穿了杜维心中的困惑,江枫开口说道。
“从进料口放入原料,侧面的鼓风机向高炉内灌入冷风,经热风炉加热后送给高炉,在炭火的煅烧下铁矿发生复杂的氧化还原反应,最终将铁矿炼化成铁水。”
当然,副产品还有煤气和炉渣等等,前者可以作为燃料,后者可以用来制备硫酸之类的工业必需品,只不过以这个世界的文明水平,还没有办法将这两样东西也给利用起来罢了,江枫也不打算太过强求。
他带给这个世界的技术,已经足够这些土著们消化个一两百年了。
不过即便江枫已经用上了尽可能通俗的语言,杜维还是没弄清楚还原反应究竟是什么东西。倒是菲尔丁两眼发亮,在心中牢牢地记下了这段话。
因为这让他想到了上次配置黑火药时,江枫提到过的化学反应。
直觉告诉他,两者之间必然存在某种联系。
“炼金工坊的学徒会负责工人的培训,现在的当务之急是招募一批工人,让我们的钢铁厂尽快开工。我需要你招募五个铁匠,然后再招募五十个学徒……嗯,学徒可以稍微多一点也无妨,这个你可以自主裁定。”
“五个铁匠就足够了吗?”
“是五个经验丰富的铁匠,暂时需要五个就够了,”江枫说道,“流水线上的工人并不需要太多的创意,甚至不需要他们对完整制作流程由多么熟悉。他们只需要按部就班的完成手上的工作,一个人抡锤子,一个人推锉刀。每座高炉只生产一种零件,而每个学徒只负责一个加工步骤。”
流水线有是什么?
杜维一头雾水,巫师大人总是说一些他从来都没有听说过的词汇。不过后面那句“每座高炉只生产一种零件,而每个学徒只负责一个加工步骤”倒是让他陷入了沉思。
虽然说不清楚这种生产方式的好处在哪里。
但冥冥之中的预感却告诉他,这种新奇的生产方式,或许将和那艘没有桅杆的船一样,彻底颠覆他心中的常识。
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