“这里是弗雷德男爵的种植园,这里主要出产棉花,偶尔也会种植一些应季节的蔬菜。不过现在赛维特港的棉花已经堆满仓库卖不出去,除了那片田还在种一些卡兰豆,剩下的大多是种植园的佃农种植的用来果腹的侬巴。”
走在田间的小路上,杜维向江枫介绍起了这座种植园。
这里是赛维特港最大的种植园,几乎占据了整个赛维特港的东南角,一直延伸至殖民者与半精灵领地的边界。不过说是这么说,江枫粗略的估计了下,面积似乎也就一千亩的样子。
鳄鱼岛的面积很大,赛维特港的地界也还算宽敞,但留给殖民者们耕作的土地却不算多。一个是靠海的土地含盐度高,再一个是海风会影响作物的生长,能够耕作的只有赛维特港南部的那一小段平原。
不过好在这里的气候非常适宜植物光合作用,降雨量也非常不错,但凡适宜耕作的土地,产量都非常不错。如果不是海对岸的王位继承战争,光是这座种植园,每年便可以为弗雷德男爵带来近百万瑞银的收入。
搬着板凳坐在泥巴路边上晒太阳的佃户们,正表情木讷地看着这边,当江枫的视线转向他们,他们便迅速挪开了视线。倒是几个活泼的孩童,用好奇地视线打量着一身长袍的江枫,丝毫不畏惧与巫师大人对上视线。
“只有这么点人吗?”
从那排草木屋收回了视线,江枫看向了杜维问道。
“现在种棉花根本卖不出去,从前年开始,弗雷德男爵至少遣散了两百名佃户,现在剩下的只有大概二三十人,主要种植供应庄园用度的谷物和蔬果。空出来的田地现在是金蜥蜴商会在承租,主要用来种植一些油果藤,用来榨油。”
“棉花卖不出去,油就能卖出去吗?”江枫问道。
“金蜥蜴商会有自己的双桅帆船,每年冬天会来一趟赛维特港,将榨取的果油运往遥远的诺伦大陆北境。只要是油,无论是动物身上的还是植物身上的,在那里都不愁销路。”杜维耐心地向江枫解释道。
其实如果将棉花运到那里会更赚钱,但可惜诺伦大陆的棉花贸易基本被卡迪伦帝国垄断。金蜥蜴商会和卡迪伦帝国的关系还算不错,并不想因为走私棉花而触怒皇帝陛下。不过这些东西和江枫并没有关系,尊贵的巫师大人没问,杜维自然也就没有多说。
“每年租金大概多少?”
“每亩地五十瑞银。”
五十瑞银?
江枫眉毛挑了挑,但很快明白了为何租金会这么低。
作为海外殖民地,赛维特港的经济模式主要依赖于出口原材料,至于像是铁质工具、衣服、鞋子等等一系列手工业制成品,则主要依赖于从外界进口。
因此,双桅帆船在赛维特港的经济模式中,就扮演了重要的角色。
因为金蜥蜴商会有船,所以男爵愿意将土地低价租赁给他们,让他们有利可图,从而向赛维特港派出商队。既然有帆船在赛维特港停靠,商人逐利的特性使得他们总不可能派空船来,自然会带来赛维特港缺乏的货物。
“租期还剩多久?”
“还剩两个月。”杜维答道。
“两个月之后就停掉吧。”
“全凭您的吩咐。”杜维恭敬道。
突然停止续约肯定会招致金蜥蜴商会的不满,但现在种植园的主人可是巫师,就算他们有一万个不满,也只能憋着,并且笑脸相迎。毕竟掌握神秘力量的巫师,可是连国王陛下都不愿轻易招惹的存在。
这里已经没什么好看的了。
从远处的油果田收回了视线,江枫看向杜维问道。
“还有别的地方吗?”
“还有一座位于港口区的私人仓库,只不过那里现在堆满了卖不出去的棉花。”杜维答道。
“带我去看看吧。”
“好的。”杜维点头道。
从种植园步行返回赛维特港需要两个小时,出门之前杜维便考虑到了这点,特意从总督府借了马车。
不过考虑到了出行时间,杜维显然错误地低估了这条泥巴路究竟有多难走,尤其是前天才下过一场大雨,一路上马车震个不停。也就江枫身体素质好一些,下车的时候和没事儿人一样。至于杜维,这一来一回,整个人就像是要被折腾散架了一样。
“你们为什么不在马车主轴上加个减震器。”看着一脸苦逼的杜维,江枫开口说了句。
“减震器?”杜维愣愣道。
“就是弹簧。”
“弹簧……是什么?”下意识地问道,后来杜维又像是反应过来似得,干笑着小声说道,“用炼金道具减少马车晃动,对于总督府来说太奢侈了,只有特别有钱的贵族才会这么做。”
“……并不是什么东西都得靠巫术才能解决。”
正是因为对神秘力量的依赖,和将一切无法理解的现象下意识地归结于神秘,这些人们才会忽视那些蕴藏在生活的角落,渺小却伟大的力量。或许这便是唯心文明在神学、哲学、灵能研究领域无比先进,但基础科学却极端落后的原因。
轻轻叹了口气,江枫没说什么,示意一瘸一拐的杜维在前面带路,向着港口区的方向走去。
“弗雷德男爵的仓库位于仓库区最靠近海岸线的位置,距离码头只有五十多米的路程,靠近主干道,非常方便。不过现在被棉花堆满,我的建议是,如果您短期内用不上仓库的话,可以将里面的棉花转移到赛维特港的公共仓库,然后将私人仓库租赁出去,这样可以赚取租金差额。”
“不必了,里面的棉花我会全部运到南岛,至于空出来的仓库,我有别的用处。”
江枫并没有详细说明别的用处是什么,杜维也没有多问。身为一名合格的仆人,过多的打听是一种失礼的行为,如果尊贵的巫师大人需要他知道,自然会告知他。
两人走到了港口区靠海的那段,就在这时,江枫注意到码头那边,围了许多人。隐隐约约中,他还在那群人中看见了殖民地的卫兵,以及治安官康尼的身影。
出于好奇,江枫开口问道。
“那里是在干什么?”
“不知道……我过去看看。”杜维愣了下,抬步便向那边走去。
微微眯起了双眼,江枫的视线越过人群。
只见在那座码头上,正停靠着一艘折断了主桅杆的双桅帆船。从站在甲板上那些人劫后余生的表情,还有这艘帆船凄惨的模样来看,这些人显然刚刚经历了一些不美好的事情……89
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