就在菲利普先生准备开口拒绝的时候,玛姬儿太太发话了:“总办阁下,想必您还记得苏州河北岸是怎么一步步从租界成为所谓日租界的吧?”
菲利普先生闻言,顿时停下了言语,看向了玛姬儿太太,这段历史他当然不可能不记得,前任总办就是因为这个而黯然下台的,要不然还真轮不到他坐上这工部局总办的位置。
早先苏、州河北岸只有小小的一块地盘属于公共租界,之后随着闸北的开发,共租界当然不会放过这块肥肉,也在不断的扩张。
原本公共租界的北边界是靶子路,一九○四年,租界工部局将四、川路越界向北延长,一直到新建的靶子场。
而且还修筑了黄陆路、江湾路、施高塔路、欧嘉路等越界马路。
越界筑路后,租界工部局“顺便”就在这些区域设警巡逻,征收捐税。
一来二去,这片“越界区域”竟然比公共租界自身的面积都大。
这为共租界谋得了相当的好处,也为工部局赢得了大量的声誉,当时的工部局管理人员一个个赚得是盆满钵盈,获得了精神与物质的大丰富。
于是,这一帮人也许是因为名利双收了,也也许是被眼红的新人盯得难受了,几年后便就下台了。
后继者摩拳擦掌的准备再继“辉煌”,一开始也确实跟他们的前任一样,获得了不少利益,但好景不长,随着日本在东亚的崛起。
公租界的的日本人越来越多,而且他们都选择了集中居住。
原本多数日本侨民居住在苏州河北原公共租界一带,随着北、四、川路的修筑,这一带就逐渐成了日本侨民集中居住地。
到了后来,日本海军上海陆战队司令部设在北四川路的北端,它后面就是新靶子场(虹口公园),内有海军陆战队的野炮阵地。
这一带干脆就成了所谓的“日租界”,虽然工部局不予承认,但事实已经造成,工部局在日本人的咄咄逼迫之下,也没有了任何的办法。
只好默认这一既定事实的存在,可日本人并没有就此满足,不但在扩展他们的地盘,更逼迫工部局承认并设立了所谓的日籍巡捕,来管理“日租界”。在名义上也让苏、州河北岸这块膏腴之地成为了共租界中的“租界中的租界”。
这让租界里的欧美势力相当不高兴,终于将那帮工部局的管理人员换了个干净,菲利普先生正是在这样的形势下趁机而起的。
他当然不会忘记这段历史,他也不会忽略日本人的威胁,只是这次,秦飞扬所招惹的实在太厉害了,真不值得自己如此费心。
玛姬儿太太敏锐的察觉到了菲利普先生的感情变化,顿时掐着点说了下去:“菲利普先生,日本人素来以欺软怕硬著称,而且相当的能屈能伸,在不如你的时候,他会卖力的讨好你,谦卑的学习你。就像是在对中国的唐宋,对黑船后的美国,以及初来上海时对我们工部局。”说到这里,玛姬儿太太顿了一下,给菲利普先生一个思考的时间。
这些都是事实,有凭有据,菲利普先生如同玛姬儿太太所预料的那样点了点头。
“可一旦他们觉得强过你了,觉得你好欺负了,就会一改之前的恭顺与谦卑,变得残暴而无情,就像它们对清国,以及对咱们工部局。”玛姬儿太太正色的看着菲利普先生,声音虽然不大,但却深入人心,一下子就打动了菲利普先生,让他对之前的决定产生了一丝犹豫。
可不要小看这一丝感情的变化,有了它才有事情转变的契机,有了它才有玛姬儿太太下一步的话。
玛姬儿太太缕了下头发,微微一笑:“亦或者被日本人步步紧逼,压在头上,亦或者让他们也知晓在共租界,还得听我们工部局的!”
说到这里也就够了,作为一个心理医生,她非常懂得分寸与时机。
她相信,菲利普先生是会做出正确的决定的,要知道能够当上工部局总办的人,可绝对不是个笨蛋,也同样不会甘于人下,更别说被小日本这样的东亚病夫骑在头上了。
他一定会做出正确的决定的。
玛姬儿太太不再说话,端起了茶杯,悠闲地喝了起来。
“这事情发生在东方饭店的用餐高峰,吸引了很多人的注意,一定会有记者去巡捕房进一步关注与采访的。”菲利普默默地想道,“这确实是一次很好的机会,也是该让这些日本狗明白租界谁才是老大了!这事情无论是道理还是大义,都在自己这边。”
“而且还可以卖两个人情给小鬼子,大财阀与海军中将,嗯,确实是不错的对象。只要经营得当,那完全可以将这次事件变坏为好嘛。”菲利普到底是具政客与商人为一体的人物,瞬间便已经做出了最好的决断。
既保住租界与自己的威严,又能卖小日本人情,还可以交好秦飞扬与这两位女士,一举三得,真是何乐而不为了。
菲利普很快便就做出了正确的判断,但却依旧拿捏着态度,神色严峻的道:“作为工部局的总办,我当然想要维护租界的荣誉与尊严,只是,现在是个特殊的年代,日本已经占领了上海,甚至很快就要占据了大半个中国,众所周知,这些远东的暴发户是从来不讲道理的,我也不得不为租界的安全着想……”
这就是政客,即便已经做出了决定,也不会轻易的说出来,不争取更多的好处与感激,是不会轻易松口的。
露丝太太不懂得这些,连忙恭维与承诺好处起来,玛姬儿太太已经看出了这些,但依旧表示了恭维与承诺。
这是一种态度,与懂不懂得无关。
你不懂当然要表态,懂也一样要表态!
见两人都表态了,菲利普又稍稍拿捏了一下,故作为难的站起身来,答应了下来:“虽然这事艰难,但看在两位的面子上,我就抗一抗吧,秦也是我一直欣赏的好青年嘛。”
露丝太太与玛姬儿太太顿时忙不迭的感谢起来。有了菲利普先生出面,想必应该问题不大了。
不过这也真是种悲哀,明明是受害者,明明道理都在自己这一边,却不得不来求助,真是令人不快的时代。
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