柳锦绣自然看出了白飞对自己的不满,但自己刚才话已出口,再要往回收是不可能的了。因此,他只好硬着头皮说道:“夜袭‘飞龙寨’大营变数太多,还望大寨主能够三思而行。”
“此事本寨主已经九思都不止了,击败‘飞龙寨’,夜袭是最好的方法。出其不意、攻其不备,方可以最小的损失,取得最大的战果”白飞信心满满的说道。
“事情如能像大寨主所说自然最好。可是,‘飞龙寨’与我‘百花寨’是不共戴天的仇敌,绝不会因咱们的一纸挑战书就相信咱们会规规矩矩的与其决战。他们既然敢在距离咱们大寨四、五里远的地方扎营,自然是已经做好了一切戒备,才能如此有恃无恐。因此,今晚去劫营绝非良策。属下以为,咱们还是在大木场设伏最为妥当。”柳锦绣在为劝阻白飞出兵做着最后的努力。
白飞是个聪明人,他自然明白柳锦绣“大木场设伏”之策比自己的夜袭“飞龙寨”大营更稳妥,成功的可能性也更高。但是,一来他非常不愿意为了打败“飞龙寨”而让自己的喽兵折损太多,使得自己失去幽都府第一大寨的名头,以及离他已不远的山寨盟主之位——趁夜偷营劫寨虽然变数很多,但他坚信仗着自己人多势众,又有熟悉地形的优势,即便不能成功偷袭对方的大营,也不会遭受什么损失,顶多是喽兵们一晚上不睡觉,跑几里山路而已。
二来,他作为山寨之主,一向是说一不二。这次柳锦绣却为迎击“飞龙寨”的事情屡屡与自己做对,让自己很没面子。如果自己真的听从了他的建议,并因此而击败了“飞龙寨”,那么自己在寨中的威信必然受损,而他柳锦绣在寨中的威望则必然会比以前提高许多。再加上柳锦绣在寨中素来人缘极好,颇受寨中头目和喽兵的敬重。如果这次迎击“飞龙寨”让他出尽风头,自己的寨主之位恐怕就会受到威胁了。
因此,尽管白飞明知柳锦绣所言很有道理,但多方面的原因使他不可能按照对方的意见行事。所以,任凭柳锦绣给出的理由多么充分,白飞也一概不予接受,而是一再强调即便偷袭不成,也不会有任何损失,并且还表露出了“你柳锦绣频频出言相阻,是否另有目的”的疑问。
眼见白飞依然执迷不悟,而且开始怀疑自己如此卖力阻拦是有所图谋,柳锦绣心中再有不甘,也只得放弃继续劝说对方的打算。然后,退而求其次的向白飞提出,希望对方此次夜袭不要带走寨中所有喽兵,而是留一部分人在山寨,并安排一位副寨主守寨,以防“飞龙寨”的人来袭营。
见柳锦绣终于放弃了自己的主张,白飞表面上虽然很平静,但内心里却很是得意。因此,他对柳锦绣留人看守大寨的要求并没有拒绝,当下就命那位章副寨主率二百喽兵守寨。此外,他还以“守寨责任重大,不可有任何闪失”为由,让柳锦绣留在寨中协助章副寨主。
白飞的这个决定实际上是在表达对柳锦绣屡次劝阻的不满,对此柳锦绣自然看得清清楚楚。同时,他也很清楚,如果这次白飞夜袭“飞龙寨”大营成功了,那么自己虽然可能会受到白飞的耻笑,但不会有性命之忧。可是,如果白飞这次输了,那自己的处境可就堪忧了。而且,从某种意义上说,白飞这次输得越惨,自己的下场也会跟着越惨。所以,柳锦绣在接受白飞命令的同时,便已经开始思考自己的后路问题了。
压服了柳锦绣,白飞一刻也没有耽搁。他当即便命令另一位副寨主秦广丰去传令,叫寨中所有人都行动起来,为晚上的夜袭做好充足的准备。
就在“百花寨”众喽兵为晚上的偷袭做准备的时候,飞龙先锋营的中军帐里,钱远山、曾志林等人也在为应对白飞可能的阴谋诡计而积极谋划。针对之前严崇礼所说的,白飞可能会采取的战术,钱远山等人也设计出了好几种作战预案。
在这些预案中,有一条是专门用来应对对方趁夜暗偷营劫寨的。其主要内容有三条,一是之前钱远山所说的,加强巡逻、提高警戒级别、利用夜视仪进行不间断的监视。二是一旦发现对方来劫营,则各中队、小队立即按照预案进行调动,做好一切反击准备。三是派人事先进驻秋林庄,待敌人来偷营时便从庄中杀出,与营中的部队里应外合,夹击敌人。
基于这份预案,在当天傍晚,钱远山再次来到了秋林庄。不过,与上次不同的是,这次与他同来的不是唐潮,而是曾志林和穆特尔,以及整个游骑兵小队——曾、穆二人率游骑兵小队与主营互为犄角,随时准备从背后打击可能来犯的敌人。
对于钱远山等人派人进驻秋林庄的请求,严老太公满口答应,并表示届时庄里的庄丁将与飞龙先锋营并肩作战,参与对山贼的夹击。
虽然在钱远山看来,飞龙先锋营完全有能力单独击败敌人。但考虑到己方现在与秋林庄是盟友关系,对方又这么爽快的接受了己方派兵进庄的请求,若直接拒绝对方,于严老太公面上不太好看。因此,他最终还是答应了对方的要求。
严老太公见钱远山同意了自己的要求,很是高兴。当即就叫过自己的大儿子严崇仁,命他在晚饭后便集合所有庄丁,从中选出五十名精锐,与曾志林、穆特尔二人所率的游骑兵小队合兵一处、共同御敌。同时,严老太公还嘱咐自己的儿子,此番合兵要听从曾指挥、穆都头(这也是严老太公根据穆特尔所领兵士的数量给“封”的官)的安排,切不可自作主张,以免坏了剿贼大计。
对此,严崇仁自然是点头称是,表示自己一切唯曾指挥、穆都头马首是瞻,绝不会误了大事。
曾、穆二人闻言少不得连连谦逊,双方你推我让一番之后,才在严老太公的一再要求下,接受了对方的这个建议。
众人计议已定,钱远山婉言谢绝了严老太公留他吃晚饭的好意,以营中事务繁多为由,出庄回营去了。严老太公见无法留住钱远山,便把招待客人的热情都释放到了曾志林、穆特尔,以及六十名游骑兵的身上。
当晚,秋林庄中大摆宴席。虽然鉴于晚上可能会有厮杀,严老太公并没有让大家多饮酒,但是宴会气氛依然十分热烈。飞龙先锋营的游骑兵们与秋林庄的庄丁混杂而坐、称兄道弟,相处的极其融洽。
不但兵士和庄丁们相处融洽,曾、穆二人与严家兄弟也相谈甚欢。曾志林和严崇义更是不打不相识,两个人一碗酒干下去,便一笑泯恩仇,好得跟一个人似的。不过,在与严家兄弟把臂言欢之余,曾志林并没有丧失必要的警惕性。他在宴会间隙,向严家父子提出了一个建议,表示为了防止泄露游骑兵小队进驻秋林庄的消息,希望严家父子能够下令,在三日之内,秋林庄准进不准出——虽然从飞龙先锋营那边也可以对秋林庄大门进行监视,但一来谁也不能保证奸细一定会从大门出去。二来先锋营的监视重点还是在防范“百花寨”可能的偷袭上,不可能把精力放在秋林庄这边。
对于曾志林的建议,严家父子也深以为然,认为这是题中应有之意。而且,以他们这些年来与“百花寨”对抗的经验来说,他们相信庄中九成九是有对方细作存在的。由此,严崇礼又提出可借此派信得过的家仆或者庄丁暗中进行监视,争取能够找出“百花寨”在庄中的奸细,以永绝后患的建议。
众人经过商量,最终认可了他的意见。严老太公在将具体的行动交由严崇礼负责的同时,也叮嘱他行事要小心谨慎,切忌莽撞行事,以免令庄中的百姓产生误会,从而影响严家在百姓心中的地位。严崇礼连连称是,表示自己知道分寸,绝不会骚扰百姓。
于是,不等宴会结束,严崇礼便提前离席,去招集信得过的心腹下人及家丁,为挖出庄中的奸细做准备了。而在宴会结束之后,严崇仁也代表自己的父亲向参与宴会的所有秋林庄庄丁、百姓宣布了这条禁出令,希望乡亲们能够理解、配合。
百姓们虽然觉得这样的禁令对自己的生活多有不便,但一来严家的威望在那里摆着,大家即使有些不满意,也不会公然抵制严家的禁令。二来,飞龙先锋营就驻扎在庄外,其一个小队的游骑兵更是进驻了秋林庄,纵然有个别素日里就不服严家的强项,面对这些强悍的外来者,也不敢轻举妄动。
因此,酒宴散了之后,随着严崇仁的一声令下,秋林庄的庄门便紧紧关闭,并由游骑兵小队和庄丁共同把守,没有曾志林和严崇仁的共同手令,任何人都不得离开庄子。除了庄门处外,庄墙之上也是三步一岗、五步一哨,戒备森严。此时,漫说是个人,就是只耗子,也休想从庄子里逃出去——除非它挖地洞。
在飞龙先锋营和秋林庄这边做好了应对一切突发情况准备的同时,“百花寨”中的喽兵和各级头目也做好了偷袭“飞龙寨”大营的所有准备。当晚(应历六年阴历五月二十三)申时末,白飞率领章副寨主及六百名精锐喽兵出了“百花寨”的正门,借助微弱的月光,浩浩荡荡的杀向了飞龙先锋营的大营。
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