就在冯啸辰磨刀霍霍准备去欧洲抄底的时候,欧盟委员会也正在召开听证会,征求欧洲重点企业对于应对次贷危机影响的意见。
“我们希望欧盟能够给予欧洲企业以更多的支持。”
希曼兹公司销售总监艾伯特在听证会上大声地呼吁道。
“是的,欧洲市场低迷已经有很多年的时间了。在此前,我们还能勉强维持盈亏平衡,但次贷危机发生后,我们的订单数量大幅度减少,明年我们公司出现亏损已经是大概率的事情。如果欧盟不能给我们提供有效的支持,我想我们普迈公司很可能在几年内面临破产的威胁。”普迈公司的代表海因茨尔附和道。
受到海因茨尔的启发,其他公司的代表也纷纷表态,竞相卖惨:
“正是如此。如果我们无法从欧盟获得资助,我们将在三个月内裁员15000人,这将是一个非常可怕的事件。”
“我们将不得不停止五家工厂的生产,除了这五家工厂的工人会被解雇之外,为这五家工厂提供配套服务的企业不少于120家,它们的工人也将面临失业的危险。”
“是的,我们也将进行裁员!”
“我们很可能会申请破产保护!”
“我们是欧洲最古老的企业之一,如果我们公司倒闭了,将是欧洲工业传统的重大损失。”
众人都鼓噪起来,一个比一个更加危言耸听。大家都知道,这是向欧盟施压的好时候,不管公司是不是真的面临着危险,把话说得严重一点总是没有坏处的。能够从欧盟获得资助,简直就是白给的福利,凭什么不要呢?更何况,市场的低迷是事实存在的,几乎没有哪家企业能够独善其身。
主持会议的欧盟官员博瓦德皱着眉头,逐条地记录着企业代表们的意见。他当然也知道这些人的话多少有些浮夸,都是想把事情说得更严重一些,以便让欧盟为他们的亏损买单。但欧盟就是干这种事情的,这些大企业掌握着欧洲的话语权,欧盟岂敢违背这些大企业的意志。还有,如果这些企业真的出现了大规模裁员之类的问题,欧盟也是要当背锅侠的。
“大家的意见,我都听到了。”
待众人的叙述告一段落之后,博瓦德用笔头敲了敲自己的小本子,对众人说:“现在的问题是,大家希望欧盟提供什么样的支持呢?我的意思是说,我需要知道一些具体的做法,而不是泛泛的要求资助之类。”
“事实上,我们最需要的就是市场。”艾伯特第一个回答道,他的话引起了广泛的赞同,众人都拼命地点着头,表示认同这个要求。
“市场?我不明白,你们需要欧盟委员会如何为你们解决市场问题?”博瓦德说。
艾伯特说:“因次贷危机的原因,欧洲的企业投资减少了,我们公司的产品订单下降了三成。在这种情况下,除非我们关闭一些工厂,否则光是这些工厂的固定成本,就会让我们陷入严重亏损。要改变这种情况,我们必须获得欧洲之外的市场,尤其是美国市场。”
听到这个要求,博瓦德露出一个苦笑,说:“艾伯特先生,我们要想获得美国市场,是完全不可能的。美国商务部这一段一直在和我们协商,希望我们向美国敞开市场。你们是做发电设备的,你应当知道,美国新建的几家电厂,都得到了政府的严格要求,限制他们只能采购美国本土生产的设备。”
“这些可恶的美国人!”在场的一位商人骂道,“他们口口声声说是我们的盟友,但在遇到麻烦的时候,他们想的却不是为盟友分担压力,而是把自己的压力转嫁到盟友身上。这些年,我们替美国佬背的负担还少了吗?”
“我想,这是应当由部长理事会去考虑的事情,我只是一位普通的商务官员而已。”博瓦德耸了耸肩膀,表示自己不背这个锅。因为这锅实在太大,不是他的小身板能够背得起的。
关于欧美关系,博瓦德了解到的情况,又远比在场的商人们更多。他知道,这一段时间,美国政府一直在向欧盟施压,要求欧盟放松贸易壁垒,采取货币紧缩政策。与此之相,美国自己却在增加贸易壁垒,同时采取量化宽松政策,吸引国际游资前往美国进行投资。欧盟的官员都清楚,美国人的这种做法,就是要牺牲欧洲的利益,以帮助美国尽早摆脱危机。
面对美国的无理要求,欧盟还真没有什么拒绝的底气。欧洲的安全是建立在美国的保护之上的,离开了美国人的保护,欧洲就要单独面对俄罗斯的武力威胁。别看苏联解体之后,这头北极熊的实力已经大打折扣,但要挑翻一个欧盟,还是绰绰有余的。最近一段时间,美国对俄罗斯采取了许多小动作,不断地刺激俄罗斯的那位铁腕领导人,其实就是在变相地吓唬欧盟,让欧盟知道自己离不开美国。
明白了这些,对于各家企业提出的希望进入美国市场的要求,博瓦德只能是表示爱莫能助了。欧盟现在能够保护住自己的市场不被美国人侵蚀,就已经不错了,哪还敢想着进入美国市场的事情。
“既然是这样,那么,我们可以退一步,希望欧盟能够帮助我们打开发展中国家的市场,尤其是中国市场。”艾伯特说。他此前提出希望进入美国市场,其实也是讨价还价的一种手段,博瓦德拒绝了前一条要求,就不便再拒绝他的后一条要求了。
果然,博瓦德脸上露出了为难之色,他说:“艾伯特先生,我不明白你为什么会要求欧盟委员会帮助你们开拓市场。开拓市场难道不是一种商业行为吗?”
“不,它不仅仅是一种商业行为。”艾伯特说,“在过去的十多年时间里,中国人通过窃取我们的技术,发展出了他们自己的装备产业。现在,他们非但已经实现了进口替代,不再使用我们的设备,而且还在亚洲、非洲和南美洲抢夺我们的传统市场。由于他们采取的是不道德的竞争手段,我们在竞争中完全没有优势。”
“不道德的竞争手段,你能详细说说吗?”博瓦德问。
艾伯特说:“比如说,他们在生产中违反了关于员工福利保障的规定。据了解,他们的工人每天工作12小时,时薪不到2欧元。他们用这样的方法,压低了设备成本,从而能够在价格战中把我们打败。”
“是的,我也听说了,他们的工人工作条件非常恶劣,在欧洲企业里非常普遍的茶歇室,在中国的企业里是完全不存在的。”
“还有,他们大量使用煤炭发电,污染了整个地球的空气!”
“他们仿造我们的品牌!”
大家鸡一嘴、鸭一嘴地开始数落中国,其愤慨程度,可与几百年前某人的“七大恨”媲美。他们全然忘记了,仅仅是在六七年前,多数欧洲人还觉得中国人实在是很傻很天真,中国人生产的产品是那样便宜,简直就是在给欧洲人免费打工。
“我们希望欧盟启动对中国制造产品的严格审查,包括知识产权的审查、环境体系审查和社会责任体系审查,无法满足欧盟标准的中国企业,其产品将被禁止进入欧盟市场……以及与我们签订了贸易协定的其他国家市场。”海因茨尔说,说到最后一句的时候,他明显地结巴了一下。
欧盟可以制订自己的政策,但要让这些政策能够影响到其他国家,就有点强人所难了。可是,如果这种限制不包括欧盟之外的其他国家,尤其是广大发展中国家,那么限制的意义实在是没有多大的。在欧洲市场进入寒冬之际,大家想要的就是抢占发展中国家的市场,所以他们最大的目的,是想让欧盟帮助他们把中国从这些发展中国家市场挤出去。
“我会把各位的意见提交给欧盟委员会讨论。”博瓦德向众人点着头,同时说道:“不过,欧盟委员会能够给大家提供的帮助毕竟是有限的,希望你们能够采取更为积极的措施,有效地控制成本,凭借自己的实力去赢得市场。我对于欧洲企业是充满信心的。”
听证会就这样结束了,至于欧盟委员会对于企业的诉求能够给予什么样的回应,参会的企业代表们心里也没数。欧盟委员会肯定是会支持欧洲企业的,这一点大家并不担心,但欧盟委员会的决策程序之繁琐,效率之低,是有目共睹的。他们今天提出来的要求,或许会在半年后才能进入委员会的议题,然后是长时间的扯皮,扯上一年半载是再正常不过的。即便最终有了决议,这个决议也还要欧盟各国议会批准才行,其间又不知道会整出什么妖蛾子。
大家交流着对欧盟决策体制的抱怨,向会议室外面走。海因茨尔却迎着博瓦德走了过去:
“博瓦德先生,我还有一件事情要向欧盟委员会报告,是有关深海石油开发的库克船长项目的事情。你能给我十分钟时间吗?”
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