他该放那丫头走的,若是当日能克制住自己,这会她应该已经坐在江南蒋府的书房内,由李大儒教导着功课。
想象着那副情景,他越觉得有些不对劲。视线下移,平头案上熟悉的布置映入眼帘,镇纸、笔墨等物摆放的位置跟蒋家书房一模一样。就在这样的房间内,他曾与阿玲面对面,在她睡着时偷偷临摹她的画像,细细描绘她的眉眼,直到把那副容貌铭刻在骨髓血脉中。
上次探寻时,书房还不是这幅模样。
阿玲肯定来过这,她在给他暗示!
激动之情溢于言表,双手哆嗦着翻弄书架,终于让他找到熟悉的那本书。当初师傅为创造相处机会,谎称有事在身让他代为教授阿玲。当时小丫头不服,他便她随意考校,当时她抽的正是这本书。怀着忐忑的心情翻开书页,簇新的墨痕是她稍显稚嫩的笔迹。
强忍住心下激动,未免打草惊蛇,他将书揣在怀中,一路运轻功回到王府。
回府后他马不停蹄将书打开,将每处笔迹正中所对应的字找出,再照她的生辰八字挑出来排在一起,恰好拼凑出三个地名,而其中有一处正是他方才去过的。
虽然阿玲没有明说,可陈志谦很快明白过来。他就说自己感觉到阿玲在身边,原来如此,6继祖找了三个地方,每隔三日换一处,正好让他错开时间差。
好在阿玲聪明,不然他还得没头苍蝇般转多久?
事不宜迟,如今他是多一刻都等不得。
“来人。”
在陈志谦安排人手的同时,环抱京城的燕山某处山寨,气势恢宏、与粗糙外表形成巨大反差的内殿,一人高的细瓷薄胎青花瓷瓶碎了一地。满地碎瓷片间,广平候6达挥剑指向风韵犹存的柳氏。
“贱人,竟敢拿个贱种来糊弄本王!”
他万万没想到,自己疼了十几年的儿子,竟会是别人的种。
“表哥,冤枉啊。那邵明大师是谁的人,您又怎会不知,他说得话岂能相信?”
6达当然知道邵明大师跟他名义上的夫人是什么关系,但凡有一丝可能,他也不会相信他那些话。可这次不仅铁证如山,这贱妾的娘家人也亲口承认孩子不是他的。两者相互印证,无论如何他都不能再自欺欺人。
剑刃下柳氏还在嘤嘤哭泣,梨花带雨的柔弱之姿却再也无法引起他丝毫怜惜。不仅如此,忆起往昔她惺惺作态,引得他对长子逐渐厌恶、最终父子陌路,他更觉得这妇人可恨之至。
“你若老实交代,看在十几年养育之情的份上,本王能放那贱种一条活路。”
“王爷,那真是您的儿子啊。不说广平王府规矩,妾身打小便到了王府,长大后又一心仰慕,怎会背叛您?”
“还在惺惺作态,”剑刃已然染血,稍稍用力便能取人性命。鲜红的颜色刺激着眼眸,毕竟是深爱了大半辈子的女人,他下不去手。
闭眼,他厌倦道:“拖下去,日后本王不想再看到他。”
立刻有伪装成山匪的侍卫上前,捂住妇人嘴将他拖了下去。6达疲惫地坐在椅子上,随口问道:“那边可审出结果?”
背靠大树好乘凉,柳家人这些年在广平候手下做事,靠着枕头风活得好不自在。可他们的一切都是广平候给的,自己并无本事,如今王府主人翻脸,一家人很快便锒铛入狱,关入山寨峡谷旁的地牢中。
做惯了养尊处优的米虫,还没等鞭子下去柳家人便已招认。
“回王爷,当年夫人……柳氏赶赴西北照顾您,将年幼的公子托付娘家照料。冬日天寒,稚子柔弱,一场风寒没熬过去,不幸夭折。柳家人唯恐王府怪罪,又恐女儿失宠,便擅自瞒下来,私下抱来差不多大的农户之子替换。臣已核实过,那农户家另有一子,与公子长得颇为相似。”
柳氏没有背叛他,6达心下好受不少。挥手命人退下,他站在窗前,眺望着远处的崇山峻岭。
年近四旬,之心早已淡去,随之而来的是建功立业的雄图壮志。苦心经营多年,暗中实力已有一拼之力,可他拼来给谁?
原本看好的继祖并非亲子,这些年他独宠柳氏,府中只两子。除去这个野种,剩余那个,他曾恨不得亲手弄死他。而他亦是将他当仇人,前段时日还深入西北军腹地刺探军情,挖他墙角卖给皇帝。
后继无人,他已经可以预见到自己晚景凄凉的未来。
“王爷,京中来信。”
被6继祖收买,这些天又被陈志谦当出气筒连番虐待的大臣们终于抵不住惶惶之心,开始往这边传信,将自身猜测告知其主。
“臭小子,长江后浪推前浪,老子有这么个儿子,也不枉此生。”
6达此人有着比陈志谦还要执拗的性格,爱之欲其生,恨之欲其死。他宠爱柳姨娘,宠到可以公然冷落代表朝廷的公主,忽略同样是亲子的嫡子,将妾室以及其所出庶子捧上天。可柳家拖后腿的行为终于让他从这份感情中走出来,男性本能力对于子嗣传承的看重让他开始重视陈志谦。
一叶障目不见泰山,那片叶子移除后,他终于意识到自己的嫡长子有多么优秀。
他应该补偿他。
意图造反这么多年,他早已没有回头路了,而且广平王府世代勋贵积累下来的骄傲也不允许他向今上摇尾乞怜、苟且偷生。
“事到如今,也只能如此。”
造反是项高风险高回报的事业,这么多年6达早已想好退路。如今,他要将这条退路原封不动地留给儿子。
“将这封信交给景渊,撤掉继祖身边的人手。”
先前他看不上那个商户之女,王府丢不起那人。可如今有个多年来跟皇帝干的父亲,娶个商户之女是最好的示弱手段。再者,景渊喜欢,儿子在专情这点上还是继承了他。
此刻的6达完全忘记了前面十几年对陈志谦的横挑鼻子竖挑眼的,就连他无可挑剔的容貌都能被他说成毫无男儿气概。这会他只觉得儿子哪哪都好,他愿意把最好的一切留给他,粉身碎骨也再所不辞。
视线偏移,他的视线透过近处的连绵群山,越过江河万里,看到了位于大夏腹地的陪都。
军令如山,6达一声令下,广平王府在京中的人手迅收缩。没有了家族势力帮助,蜜罐里长大的6继祖压根不是陈志谦的对手。根据阿玲留下的线索,小王爷几乎没费吹灰之力,便寻到了阿玲被藏匿的所在。
破门而入时他看到了目眦尽裂的一幕,越没有耐心的6继祖寻个空子,便欲对阿玲动强。从刚开始的晓以道理,到后来的月事盾,十几日来阿玲已经烧光了所有脑细胞。如今她身上干净,先前用过一次的理由也通通作废,深宅闺秀武力值在健壮男子面前更是根本没法看,面对6继祖来势汹汹,她已是退无可退。
“你若再敢靠近一步,我便血溅当场。”拔下头上簪子抵在脖子上,尖锐的金属刺入脖颈,痛感传来她眼中泛起泪花。
再用点力,她就再也见不到玉哥哥,阿爹阿娘白人送黑人,境况只会比前世更差。还有前世逼上门的那些虎狼亲戚,这段时日阿爹雷霆手段,不给银钱更不给任何特殊优待,几番折腾下来彻底让他们服帖,前世闹最狠的几位族老更是被愤怒的族人撵下去。眼见着他们已经遭到报应,嫡支后继无人,前世的情况又会重演,蒋家最后还会便宜他们。
她不想死……可她并非不谙世事之人,若她委身6继祖,先不说对玉哥哥会造成多大伤害,蒋家万贯家财也会充作广平王府谋逆的军饷阿爹为保全她肯定舍得。到时她所有珍惜的人,都会因她而受到伤害。
可恨她太笨,如果早点想出法子留下暗语,或许玉哥哥能找到她。到如今箭在弦上,一切都来不及了。
闭上眼,五指握紧簪子,白皙的胳膊上青筋毕露。
“滚开!”
做梦都在想的嚣张音色入耳,一阵风吹过,紧接着是重物落地的沉闷声,她手中簪子被夺过去,连带着整个人被打横抱起。
“阿玲,我来晚了。”
颤抖的声音传来,屏息许久,直到觉得憋闷,辨认着熟悉且让她安心的味道,她小心翼翼地张开一条眼缝。先是菱唇,再是挺鼻和星目,少年如玉的面庞映入眼帘,眼中的关切抚慰了她惊弓之鸟的心。
“你怎么才来啊!”
方才强忍住的泪水如断了线的珠子,环抱住他脖颈,她嚎啕大哭。
哭声让惊讶中的6继祖回过神,“陈志谦,你怎么会出现在这。”
“我自有我的法子。”
“自动送上门来,别怪我不客气。”6继祖早就看这位嫡兄不顺眼,此刻他怀中全心依赖的阿玲更是让他怒火中烧!
杀了他!从没有一刻他除去嫡兄的念头是如此强烈。
“来人。”
本该应声破门而入的人手却是迟迟未曾进来,连喊三声,窗外终于有人姗姗来迟,那是自幼便跟随他的小厮。
“世子,大事不妙,王爷命人撤去了京中所有人手。”
“什么?”
没等6继祖犹豫,跟在小厮后面的广平王府管家,同时也是6达头号心腹的6山回答了他的疑问。
“还叫什么世子?这位公子并非王爷亲生。世子,”他转头看向陈志谦。
这位管家极会做人,是广平王府中少数没因6达态度而看轻陈志谦之人,甚至有时仗着资历老,他还会劝说6达莫要如此苛待嫡长子。6继祖非亲生之事曝光后,所有人还在震惊中时,他已经反应过来。早就该这样了,样样都好的嫡长子不疼,这算什么事!大体知道传信内容,他很快代入和平大使的角色中。
对于他陈志谦还是待见的,安慰阿玲之余,也分神给了他一个眼角。
“这是王爷命属下交给您的信,日后广平王府在京城人手任您差遣。”
“什么?”
得知自己并非亲生,6继祖完全惊住了,下意识说出这两个字,而这也代表了陈志谦如今的心声。6达在打什么鬼主意?他不是向来恨不得杀了他?
这幅活见鬼的模样让6山面露苦笑,对于王爷心思他还是能猜到几分,“6继祖并非王爷亲生,想必此事世子已然知晓。如今王府公子只有您,这份家业除了交到您手上,还能给谁呢?”
“这时候才想起本王?”陈志谦轻哼出声,心下闪过一抹复杂,不过很快被冷漠取代。两世为人,前世甚至死在生父阴谋算计下,足够他对这份父子之情不再抱有任何期待。
冰冻三尺非一日之寒,6山叹息。若是别人平白得个爵位,还是手握实权的侯爵,不说感恩戴德,下巴也得咧到耳朵根。偏偏这位,年纪轻轻已经凭自己本事封侯,日后前程更是不可限量,他还真有视爵位如粪土的资本。
难道广平侯爵位就要失传?
能被6达视为心腹,6山也很是有本事。稍稍抬起眼角,看到他怀中视若珍宝的姑娘,心思一动计上心来。
“这位便是胡姑娘吧?王爷听说过姑娘,对您极为满意。这几日6继祖私自行动,伤了姑娘,王爷说了把他赏给您出气。”
阿玲哭得也累了,嚎啕声安静下来,也听到了6山这番话。广平候对她满意?满意到绑票外加强行羞辱么?这话信息量略大,一时间她呆若木鸡。
6山使出了做军事时巧舌如簧的本事:“世子有大才,年纪轻轻便已受封广成王,自不会在意广平候的爵位。可您日后成婚,子孙满堂,多一个爵位,子孙亦受一份优待。”
好像还有那么点道理,他跟阿玲的孩子值得最好的一切,最好每个孩子都有爵位。
看来得再努力一把,趁年轻多多赚取功劳,将来好荫封每一位子女。尤其是女儿,抱着怀中失而复得的宝贝,想着日后会有个如她这般娇软的小丫头,陈志谦只觉自己再奋斗五百年都不会累。
脑子聪明就这点好处可以多开。边命带来的人手将6继祖押下去,好生“伺候”,边摇婴儿般轻声哄劝着阿玲,他还能开个小号去想哄好后两人日后幸福生活。
至于6达,则被他彻底无视了。
光人救出来还不作数,这么大的事肯定瞒不过蒋先。知道宝贝女儿被掳去半个月,蒋先那个心疼,升腾的怒气直接烧到了小王爷。
京城这个破地方,不呆了!6家没一个好人,必须隔离!
他老人家真生起气来,陈志谦还真没办法。不怪他,饶是有千般主意,碍着那丫头是个孝顺女儿,他也束手束脚无从施展。
忙里忙外安抚老岳父的心,他浑然忘我,直到平地一声雷震惊了整个大夏,才让他从孝子贤孙的状态中分出一咪咪精神。
“广平候奏表状告靖王意图谋逆,亲赴陪都剿灭逆贼?”
乾清宫后殿,陈志谦坐在御炕上,对面是同样震惊的皇帝。
“广平王府乃开国元勋,多年来根深叶茂,扩张势力时有过关联的官员不知凡几,真要彻查只会动摇国本。朕本想着命暗卫秘查,只纠出一部分贪腐、尸位素餐之辈予以惩处,同时敲打另一批官员,以正朝中风气。”
陈志谦自是知道这计划的,对此他也赞同。黎民百姓最盼望的不过是安居乐业,且北方草原亦有游牧民族虎视眈眈,内斗实则是于国于家无益。
“釜底抽薪之计甚为英明,可就怕如先前舅舅提议不拘泥于科举、举贤任能般,他人眼见利益受损,深知这样下去会被慢慢耗死,会狗急跳墙。”
“不是会,是已经。”
“可……”
皇帝深深地看了外甥一眼,叹息过后,还是将身后的秘奏拿了出来。
陈志谦接过来,一目十行地扫完,脸上露出不可置信,而后他罕见地认真阅读起来。奏疏乃是6达亲手所写,他的字自有西北朔风中历练出来的粗犷爽朗、以及当朝名将的锋芒毕露,旁人只能模仿其形,却不能模仿其韵。
奏疏大部分内容,6达在阐述靖王的不臣之心,言辞陈恳地要为君解忧。只不过在最后,他略提一笔,言明自己这些年西北督军极为辛苦,若马革裹尸,愿皇上恩泽他的嫡长子,对他乖张的脾气多多包容。
陈志谦撇嘴,他不是不识好歹之人,生养之恩前世已报,这辈子形同陌路,可如此恩情他也不好再辱骂出口。
“你毕竟是他唯一的儿子,亲生骨肉。在你年幼羽翼未丰之时,以他的权柄,想弄死你并不是件非常困难的事。想必他内心也有犹豫,只是受身边人影响,才越变本加厉。”
皇帝这般劝道,他不想让姐姐唯一的儿子留下心结。还有一点就是,这番话传到6达耳中,他亦会记他一份情,不论此次剿灭太上皇残余势力,还是日后西北军权变更,都会省力许多。这后一点便是帝王心术。
忍住心中复杂,陈志谦平静道:“此间事了,天下应该会安定,正好外甥也歇息几年,在此向舅舅告假。”
“怎么突然想起歇息,莫非蒋家女要启程回江南?”
“舅舅既然已经知道,便准了外甥这假?”
“这是要累死朕,大丈夫何患无妻?”察觉到他面色不善,皇帝忙改口,丝毫没有真龙天子一言九鼎的威严,“要不,朕下旨赐婚?”
陈志谦也没客气:“必须得赐婚,外甥可是在金銮殿上亲口喊过胡老爷岳父。只是阿玲受了这些苦,外甥看着实在是心疼,不欲勉强于他。若说疲累,太子已然长大,是时候帮舅舅处理点政务。”
这外甥真成人精了,执掌暗卫如此大一股势力,且又如此受宠,岂能不受皇子嫉妒。在这个当口急流勇退,又推太子上去,对方只会念他得好。
于他有百益而无一害,可于自己这做皇帝的而言,史书上那般老年皇帝与壮年太子的前车之鉴在前,还是这位不沾皇权的两姓外甥让他用着放心。更何况,他还如此的干练,无论做什么事都让人放心。
皇帝是一点都不想放人,而蒋先恨不得快点离开这是非之地。无奈陪都有战事,运河北段全线封闭,6路不安定,他们也只能被困在京城。
6达感情上虽然渣,可论打仗却是个彻头彻尾的高高手。
论舆论战,早在挑起战事的当口,他便把靖王推到最前排。这也不算冤枉了靖王,作为太上皇诸子中最有才学的那位,当年风头压过太子的贤德皇子,他当然是太上皇的左膀右臂。陪都复辟大业,处处可见他的影子。这会随便扯几件事一说,造反之事铁板钉钉。
论真刀实枪,以军功起家的广平王府怕过谁?有他督战,加之近几年陪都那方被今上卸胳膊卸腿,实力早就大不如前,很快就被打得落花流水。先前太上皇还檄文,痛斥今上不孝子,辱骂他对手足兄弟赶尽杀绝。可眼见着兵临城下,他恢复了十年前草原骑兵攻破阳关直取京城时的怂劲。
只要保住性命,能安享荣华富贵,牺牲再多也是可以的。当年为了避难,紧急情况下他将皇位传予最不看好的太子。如今老了几岁他更是胆小,为了平息太后一系的怒火,直接将靖王连带宠爱多年的珍贵太妃一并打包送出去。
不出一月,战事终结。广平候6达亲率部众踏过陪都城墙外的宽沟深壕,眼看着形势一片大好,突然被不知从哪冒出来的流矢击穿太阳穴,自马上跌下,当场身亡。
今上终归是疼外甥的,明知多年来广平候怀有不臣之心,手中亦握有证据,可依旧给了他死后哀荣,亲赐谥号“忠勇”。
人死了,所有的怨恨也随着生命的消逝烟消云散,只余过往的美好记忆。于恵大长公主和陈志谦而言,6达此人在他们的生命中没造成什么美好的记忆,可他最后的所作所为,以及识时务的自杀,却为母子省去了不少麻烦。
功过相抵,更何况小王爷如今用得着他。
战事平息后运河恢复畅通,阿玲不日也要随蒋先返回青城。这次入京实在是险象环生,也让她认清了自己的不足之处。玉哥哥以为她怨恨他,实际上她知道那些事不怪他,反过来她怪自己无能,若非她太冲动,也不会有后来一连串的事生。
左右她还小,且先回青城,追随李大儒多学几年。待日后再踏入京城,她也会有底气。
亲父死了,无论先前父子关系如何,陈志谦肯定要服丧。在入府吊唁时,她将这番话开诚布公地说予他听,而他亦是接受了,这让她松一口气。
这边她放松了,那边云淡风轻的陈志谦心里却完全是另一种想法,他绝对不要跟阿玲分开。
现成的理由摆在那,他得守孝!而且他是嫡长子,得正儿八经的守孝三年。那丫头不是说想多学几年?没事,他陪她学!
出殡当日今上换上便服过来,被儿子说得烦不胜烦的恵大长公主亲自出面,哭得眼眶通红,求弟弟给儿子留点脸面,让他做个孝顺的孩子,不要因守孝之事被天下人指摘。
臭小子太损了!若说皇上最怕什么,一是含辛茹苦把他养大的生母太后的眼泪,二是为他牺牲了整个人生的嫡亲姐姐的眼泪,没有第三!
“罢,广平候老家不在青城,往那边去的时候小心点。”
留下这句话,今上负气离去。
三个月时间如弹指一挥间,阿玲回到青城,师从李大儒,努力地吸收着各种墨水,同时也有条不紊地打理家业,闲暇时间她还会帮阿爹参详下官场之事。
靖王谋逆案牵连了一批江南官员,本州之内亦有不少官员落马。蒋先初入官场,便赶上人手紧缺的时候,往常抢破头的实权,这会剩下的麻雀三两只根本顾不过来。好在他多年经商常与官府打交道,又有本州一把手的潘成栋从旁指点,同时暗中还有李大儒那些成器的学生襄助,最初忙乱后很快便步入正轨。他当官有个最大的好处,不贪天底下没几个人钱比他多。布政本就是个肥差,贪腐亦是无法杜绝,可他不会威胁到他人利益,其他官宦也就很快接受了这位“野路子”的同僚。
蒋先忙于做官,蒋家的事便落在阿玲身上。底下管事很给力,也很尽心,但她还是刻意让自己忙一些。一旦闲下来,脑海中便会闪现出青衣男子的身影。分开三个月,虽然时常有书信传来,可她还是觉得怅然若失。
天气逐渐变凉,赶在过年前苏小乔定亲。两人合伙开的铺子因供应西北军需而生意红火,苏小乔如今也是青城内炽手可热的姑娘。城中好几位富商都把话递到方氏那,知道阿玲高攀不起,想问问她好友之事。不仅富商,甚至连州城官员也旁敲侧击地问道蒋先,想为家中嫡此子求娶这位财神爷。
可苏小乔的选择却让人大跌眼镜,那么多求娶她的青年才俊愣是一个都没看上,最终她选了百草堂那位抓药的伙计阿木。
旁人十分不解,对着阿玲她却没有丝毫隐瞒:“那些人娶得不是我,而是我手里的银子,甚至还看到了我背后站着个你。阿玲,我想法比较怪,感觉自己既然不缺银子,何苦去遭那个罪。阿木虽然没什么大本事,可他家中阿爹只有阿娘一人,他本人也极为善良,当年家中穷困时还曾偷偷周济过我药材,他会对我好的。”
苏小乔成熟的想法让阿玲彻底认同,“你且放心出嫁,日后若阿木对你不好,自有我为你做主。”
望着苏小乔掩不住喜色的面庞,临走时步子都轻快了许多,阿玲不禁有些吃味。玉哥哥也对她很好……
“嫁给一个对自己好的人?”她喃喃自语道。
“是在说我么?”
窗外传来清朗的声音,隔着窗户,青衣男子立在窗前,眼神中的缱绻如一位征战数年后归家望向妻的丈夫。
“玉哥哥……”
“恩,阿玲,我来陪你了。”
“没有错漏。”查了一遍花名册,阿玲小声道。
原来是她!相隔半个大厅,耳聪目明的陈志谦听到阿玲声音,瞬间想明白过来。
“今日阿玲虽是前来帮王爷记账,可她是我蒋先的女儿。当日拜师仪式时蒋某便说过,日后蒋家的一切都归阿玲。可这孩子太孝顺,即便库房钥匙在她身上,也从没有那种抓牢家产、把我这糟老头赶下去的心。”
蒋先最后一句话,可算是扎到了不少有儿子,且本身已经年迈的商贾心里。不同于蒋家千亩地里一根独苗,他们家中大都儿女成群。姑娘还好点,但儿子们随着长大成亲,长房、二房、三房,有意无意间,一个个全把心思打在家产身上。而日渐年迈、感觉到身体衰弱的他们,则感到由衷的愤怒和恐惧。
拿着库房钥匙都不带动丁点东西?放他们家中想都不敢想!
心下这样感慨,众人却是都明白,蒋先这是打算替闺女捐个大的,也算是给她铺路。
他们想得没错,在阿玲略显迷网的目光中,蒋先满是鼓励地看着她,直接喊出一个数:“阿玲代表蒋家,捐一百万两!”
一百万两!倾尽他们全族家产也拿不出这个数,胡老爷一出手果然是大手笔。比起他来,沈金山那一次次的十万两,又何其小家子气。
还未完全放松下来的沈金山整个人都懵了,一百万两,刚给了他三成,蒋先从哪弄来那么多银子。
“沈老爷可还要更改?”
听到小王爷的疑问,沈金山面露难色。六十万两已经是箫家所能拿出的极限,他本想着将这笔银子捐出去,然后从蒋先那拿来的继续维持箫家绸缎庄正常运作。可没曾想蒋先突然来了这么一手,直接打得他措手不及。
已经投了六十万两,难道要轻易放弃?
如今的沈金山就如一个输红了眼的赌徒,想到当上会后的种种便利,他咬咬牙。
“沈某再追加五十万两,整整一百一十万两。”
“一百二十万。”蒋先轻飘飘喊道。
“六十五万两,一百二十五万。”
“一百三十万。”
“一百三十五万。”
“一百四十万。”忍不住了吧?蒋先唇畔笑意渐浓。
这样下去不行,会被拖死的。心下飞打个算盘,沈金山喊道:“一百八十万两,沈某人总共捐这个数,胡兄可还跟?”
“沈兄确定?”蒋先适时地露出些惊讶。
果然露怯了。烤全羊喷香的味道传来,还未退下的舞姬手足间铃铛出清脆的响声,暖烘烘的云来楼一层,热烈的气氛尤在,沉浸其中沈金山也少了些许戒备。
“当然,不二话。”
“阿玲,拿纸笔来,立契书。”
阿爹果然没让她失望,虽然没争过沈金山,但一百四十万两也不算坠了箫家名声。心情再次好起来,阿玲递过纸笔,沈金山唰唰两笔立下保证,又按朱泥画押,当场将此事砸瓷实了。
待一切彻底确定后,蒋先自衣袖中掏出一纸契书:“不知沈兄可识得此物?”
“沈兄点头,那便是承认此事?”
难道蒋先想现在跟他要银子?想到此点沈金山心下踟蹰。
“如今是在进行征募军饷之事,胡兄与沈某间这等琐事,过后私下商议便是。”敏锐地察觉到危机,他决定行“拖”字诀。待他当上会,总览绸市各项事宜,到时这笔银子给不给还是两说。要知道民不与官斗,就算他真不给,难不成这九尾老狐狸还能奈何得了他!
“沈兄所言差矣,此时不仅与今日征募军饷宴有关,而且还是息息相关。”
息息相关?
在短暂的回神后,听蒋先以阿玲名义捐百万纹银,陈志谦重新陷入沉思中。明眼人都能看出来,蒋先此举是在为阿玲铺路。乍一看可能大多数人都认为,他实在是太宠女儿。可往深处想想,宠归宠,至于拿出这么多银子?整整一百五十万两,不少大绸缎商全副身家都不一定到达这个数。
如此巨款,就这般轻轻松松地拿出来,难道这只是宠?
身处大夏最高的权利漩涡,陈志谦看得很明白。当年太上皇宠珍贵太妃,平王也是诸皇子中最受宠的,吃穿用度甚至连中宫所出皇子都隐隐不及,可平王所享有的也就只有这些面上的东西。等真正立太子时,他还是选择了元后嫡子、文韬武略样样俱全的今上;不仅如此,在危急时刻需要新帝登基时,他依旧将江山社稷交付给太子,任凭宠冠六宫的珍贵妃哭得梨花带雨都无济于事。
从此事上不难看出,宠爱和敬重完全是两码事。喜欢一个儿女,可以平日偏心些;可到了最关键的时候,大多数人所倚重的依旧是有本事、能扛得责任的子女。
太上皇还不算太英明的皇帝,尚能做到如此;蒋先这般清醒之人,难道会仅仅因为宠爱,就为女儿随随便便耗费半数家产?
一定是这其中生了什么,让他对阿玲的宠爱中,成功地掺杂进一丝信赖。
想到自己方才猜测,陈志谦心中天平再度倾斜。莫非……
抬头向那丫头不看去,然后他就听到旁边蒋先的话。
“却是息息相关。”他下意识地附和道,见所有人面露疑惑,稍作停顿后他解释道:“不仅拜师仪式当日,甚至连所下请柬中,本王都再三提起过,本次征募军饷完全自愿,各家只需量力而行,千万莫因此事而影响到日常生意。”
原来您那话是这意思?众商贾恍然大悟,然后脸色有一瞬间的不自然。既然是这样想的,那您特意在请柬末尾标个数字,注明我们全族资产大概有多少,那又是什么意思?难道用朱砂特意标明的数字,意思不是再说:本王知道你们很有钱,要是敢不出力,这如血色的朱砂就是你们的下场。
难道不是?
将他们望向桌上请柬的眼神看得真切,陈志谦微微摇头。当然不是,本王标那么个数字不过是为了吓吓你们,谁叫你们一个两个打着把儿子嫁进蒋家的主意。
敢跟本王抢女人,即便只是有那么个意思,也是罪无可恕!
当然这等想法他绝不会说出来,一来是为麻痹蒋先;二来,要是他先表明心迹,那丫头尾巴岂不得翘上天,以后成亲后如何振起夫纲。
小王爷这九曲十八弯的心思,在场就没一个人能猜透。
如今多数人都在思索,小王爷这句话到底是什么意思?就那句“影响到日常生意”。帖子上用朱砂标出的数目的确十分精确,这三日他们核对账目后,现家中所能拿出的现银,与这数字不离十,由此可见小王爷是真正做足了功课。
只捐十万两,还远不到影响自家生意的地步,甚至不少人家还多有盈余。小王爷这句话,到底是本意呢?还是敲打他们?
本来有蒋先带头,前五轮他们只捐十两没什么,可第六轮蒋家突然出个天文数字,一下把前五轮的十两抹平了。只是蒋家抹平,他们还抹不平。若真是后一种,被小王爷记恨上……
想想就觉得头顶阴云密布!
正当担忧之时,阿玲的话却解救了他们。
方才阿玲就注意到旁边几位追随箫家的商贾,听到阿爹最后依然捐十两时的幸灾乐祸。当时阿爹那样,她也没脸去说人家。但现在阿爹可是捐了一百五十万两,虽然是以她名义捐的,但谁不知道她一文没赚,所有钱都是阿爹的。
有仇不报非君子,这会她腰板硬了。趁着放笔墨时,走到旁边桌子前。
“人家都捐十万两,为什么你只捐十两?”
虽然声音不高,但依旧吸引了不少人的注意。
被她问道的商贾脸“腾”一下红了。他也捐了,而且还不止十万两,昨晚吸了阿芙蓉浑身轻飘飘的,他直接喊出了二十万两,整整是别人的两倍,白纸黑字朱红手印,明明白白的契书如今正攥在小王爷手里。
可他却不能说!
不是小王爷那边有什么威胁,而是他心里清楚,这事要不说,顶多损失点银子;要是说出来,公然跟朝廷作对,贿赂平王,不管哪条都足以让他们保不住身家。
两害相权取其轻!
干了这碗黄连水!
坐在犄角旮旯的位置举着十两牌子,本来他们心里已经够苦的了,偏偏蒋家姑娘还要往心头插一刀。不愧是小王爷师妹,师兄师妹一左一右各一刀,不带这样的啊!
可他们却毫无办法。
正好前面小王爷话传来,对着阿玲,那商贾脸上扬起讨好的笑容:“这不是量力而行。”
“抠门!”阿玲没好脸色地说道。
而刚捐了十万两,这会正处于犹豫中的其他商贾,听到门边动静,终于注意到这些从头到尾捐十两的人。原来还有垫底的,这下小王爷就算有所不满,怒火也会先朝这些人。
他们只捐了十万两,比原先预计的少出银子不说,还额外得了面子。想到前五轮跟风捐的十两,省钱的众商贾纷纷对蒋先感激不已,果然跟着胡老爷准没错。
与他们相反,跟着沈老爷的那些人这会可算是恨死了沈金山。其实仔细想想,人蒋家姑娘虽然直接了点,但她性格就是这样,而且她说得本身确是事实,没有丝毫问题。归根结底,他们丢面子,还不是因为被沈金山骗去了钱。
好你个沈金山,这梁子我们结下了,以后仇人见面分外眼红。
在小王爷说完话的短短片刻内,因为阿玲看似天真实则真报复的简短一问,商贾们情绪持两极分化。
站在最前面,蒋先再度开口:“沈兄听,王爷也这样说过,不要影响正常生意。我们两家彼此多少也了解,别怪我说话直,这会沈兄突然捐出一百八十万两,我还真担心您过后没银子结这账。”
“不过是毁掉契约的丁点银子,沈某这便给胡兄结了,二十万两够不够?”他早已暗中算过,去掉零头二十万两正好不多不少。虽然出了这笔银子他有些心疼,可单从蒋先那拿来的三成就不止这个数,更不用说后面还余下的四成,这钱也是从他姓胡的手里出。
“二十万两?”蒋先连连点头,“按去年的价来说的确是够了。”
“那就这样。”沈金山当场拍板,对着门口扬声喊道:“胡姑娘,如今总可以公布结果了?”
“沈兄且慢,蒋某还未说完。”
阿玲放下手中记账的花名册,而在最前面,蒋先站在沈金山跟前,指着最后面一行,说道:“沈兄再仔细看看这契书。”
“生丝收购价早已定下,但反悔时的价格,却是按时价来收。这个时价,可不是指得去年价格。如今青城的生丝价,想必没谁比沈兄更清楚。”
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