阿玲稍稍把心放回肚子里,可难免还是有些担心。
“我蒋家诚信经营,卖得布匹衣裳向来是料子最好、款式最精美,单论经商自然不惧任何人。”
虽接手蒋家生意时日不长,但阿玲有这方面的自信。可对上箫家,尤其是箫矸芝,不止要考虑这些。
“可箫矸芝向来诡计多端,前面她甚至能说动吴同知造反,谁知道这次她会不会请来什么助力?”
这点她都想到了?陈志谦波澜不惊的心中微微起了涟漪,这丫头只是容貌随了方氏,长得娇憨些,芯子里却是彻头彻尾的蒋家人,完全随了那只九尾老狐狸的敏锐。
箫矸芝还真是请来了大靠山,拦截到的密信恢复原状后又放了回去,若是不出意外箫矸芝应该能说动那人。有了官员介入,箫家还真有一线生机。当然,这前提是没遇到他。
想到这他傲然道:“助力?能比得上本王?”
这话他说得理直气壮,先不说京城那大夏最尊贵的三座巨无霸靠山,单这些年他自己打拼出来的硬实力,一般人撞上来也得碰个头破血流。
玉哥哥好像是挺可靠,阿玲那点坠坠的心彻底放平,信赖地看着他。
“恩,有玉哥哥在我就不担心了。”
一句好话就想哄得他当牛做马?陈志谦重重地咳嗽声,大爷般坐在对面座位上,冷峻的下巴点点身旁位置。
阿玲羞红了脸,低头对对手指,如小蘑菇般挪过去,在离他半臂远的安全距离坐下。还没等坐定,旁边之人已经挪过来,修长的手臂如铁钳般将她牢牢箍住,顺势一提坐在腿上。
“马上到城南,车里颠,这样坐舒坦点。”
窝在她怀中,羞红了脸的阿玲心底泛起浓浓甜意。
抛却尴尬,好像他的接触也没有想象中那么难以接受。非但不难受,被他这般关心和体贴,她还挺开心和温暖。
那就不要排斥了?
在接下来的几日内,小王爷欣喜地现,他的水磨工夫终于有了成效,他家傻丫头好像突然开窍了。
最开始是在两人去城南铺子,这间月前才开张的铺子如今生意异常红火,虽然规模不大,但每日赚得却不少,以至于那丫头每旬合账的频率增加至每半旬一次。采购、制造以及售卖等等杂事处理完后,两人来到后面院子里。因阿玲今日到来,水井旁的秋千架照样换好了鲜花。坐在上面闻着阵阵花香,在他以坐不稳为由去抓她胳膊时,她小手抓住了他另一只手的手腕,小心翼翼地,带着她独有的轻柔。
或许是得知箫矸芝还活着的消息太过脆弱?
惊喜来得太快,这让他反倒有些难以接受。可随后几天她却表现得越明显,先是来送补汤时主动拿起勺子喂他,再是拿出蒋家成衣坊今夏新衣花样跟他一起选。
种种表现让他从不可置信到怀疑,伴随着一次次惊喜,怀疑越来越弱直到最后肯定,彻底肯定后他的内心简直狂喜。
她在主动接近他,渴求了两辈子的姑娘主动关心他、碰触他。
狂喜过后他才意识到自己的贪婪,即便看出她已经在很努力地关心他,可他觉得这远远不够。因为她还会关心其他人,要去读书识字,还要掌管后宅中馈,更要打理生意,那么多的事压下来,她分给他的时间很少。
这怎么能够?他希望她只看到他,只关心他,将所有的目光投注在他身上。
被自己这种疯子般的病态占有欲吓到,陈志谦这才察觉到自己的执念有多深。或许在前世,在一次次躲在京郊四合院茂密的枝叶间看她时,感情就已经如夏日的阳光般炽烈。
可这样下去他会忍不住伤了她,敏锐地意识到此点,再次面对她时,陈志谦开始下意识地逃避。
自打抓到奶娘之子,撬开她嘴后,阿玲就陷入了空前的忙碌中。她现前世今生自己对上箫矸芝,要么在犯傻压根不知对方敌视自己,要么就是在被动防守见招拆招,总而言之总是处于被动,等到别人欺压上门才有所反应。
这让她觉得很憋屈,也很不甘。
难道就只能坐以待毙么?先前她对人情往来一窍不通,生意上的事更是一问三不知,即便憋屈也只能忍着。可今时不同往日,她不想再忍下去。
将问出来的消息告诉阿爹后,在蒋先怒不可遏想把这事大包大揽、立誓要给那些人摆平时,阿玲急忙打住了他,言明自己的仇自己报。
再三劝说后,见她坚持,爱女心切的蒋先也只能答应。不过他还是不放心,把蒋家最有本事的胡贵直接派到了她手下。
阿玲知道自己斤两,没有再多坚持。考虑到贵叔是大管家,平日还有很多事要忙,她先要了贵叔亲自带出来的大徒弟,这也是阿爹为她掌管蒋家生意培养的后备嫡系人马。
人员到位后她没有派出去散播消息,而是命他们提着样品前往各处会馆客栈拜访,打探清楚这些商贾的需要。大夏幅员辽阔,东南西北气候、风俗皆不同。不问不知道,问出来才知道信息量有多大,以至于她又多了一桩事整理各处商贾需求,然后反馈到蒋家铺子。
当然她也没忘了自己跟苏小乔合伙开的小铺子,根据各地需求不同,与苏父再三商讨后,她新添了些大小、花色不同的迷彩头巾。第一批样品已经做出来,随着蒋家下人推销往各处会馆,目前已经有不少商贾表示有兴趣。
本来她已经够忙了,再加上这些事,整个人直接忙成了陀螺。等她好不容易有空时,才现玉哥哥已经有好几天没有主动找她。
“玉哥哥最近是不是特别忙?”
如往常般端着补汤走到隔壁院落,拿起勺子刚想舀起来吹,床上青衣男子突然伸过接过药碗,“你忙,喝药这等事我自己来就是。”
“哦。”阿玲呆了下,还是乖乖放下勺子,然后起身朝后拿起只瓷杯,“那你先喝,我给你倒杯,去去苦味。”
“我自己倒就是。”
这句话出来,阿玲终于察觉到不对。倒不是她有多敏锐,而是倒这事另有渊源。
她也是被伺候的主,即便有心,好多照顾人的细节也压根不懂。虎牢峡他受箭雨冲击导致受伤后,楼船上人手不足,她担负起了照顾他的重任。那会他除了趁机摸她手等诸多小动作外,还提出了诸多要求。
比如药要吹得不凉不热喂着喝,不然会吐;再比如喝完药后要倒杯,冲去嘴里苦味。
种种要求之细,饶是她耐心好,有时候脾气上来也想撂挑子不干。这便是如此,当时船上没蜂蜜,想买必须得停船多留一天。她出来时日久了想快些赶回去,而他却坚持停船靠岸买蜜。她起了拧劲,直接跟他吵起来。
当然只有她一个人在吵,他一句话都没说,披上件衣裳、运气轻功直接带她下了楼船。然后那一晚他们没买蜂蜜,他带她去看那座城池里最美的花,赏花完后又去吃各种小吃。结果她玩够吃饱喝足,而他却因运起轻功咳嗽了一晚。
当时他们多亲密,怎么如今他对她这么冷。
往事历历在目,阿玲终于回过味来。看着专注于药碗,半个眼角都不给她的玉哥哥。累了一天回来的她只觉得无限委屈,拼命想忍住,可热意还是不受控制地涌上眼角。
“玉哥哥,你是不是讨厌我了,呜呜。”
捂住嘴,她扭头往外跑。还没等跑到门口,一阵风刮过耳畔,原本躺在病床上喝药的人出现在她眼前。
他好像伤了那丫头的心。
看到阿玲扭头瞬间杏眼中闪过的晶莹,这种念头瞬间在陈志谦脑海中升腾,转瞬间变得无比清晰。
他到底在做什么?明明是控制不住自己越强烈的占有欲,明明是自己出了问题,为何到头来却要她承担后果?
种种念头在脑海中一闪而过,身体已经先于意识腾空,摸着房梁越过,落地挡在她跟前。玄衣下的手伸出来,牢牢抓住她纤细的手腕。
“没有。”
被突然出现在眼前的人吓一跳,堪堪反应过来后,阿玲便听到带有浓浓懊恼的两个字。心下有些异样,可她单线程的脑袋瓜全都被他方才的冷漠所占据。
玉哥哥在躲着她,明明是他先接近她,好不容易她鼓起勇气做出回应……越想越委屈,泪珠子在眼眶转了几圈,终于兜不住溢出来。
“莫……哭啊。”
他真把她惹哭了,笨拙地将帕子凑到她脸上,从未哄过女人的陈志谦有些束手无策,只能一遍遍重复着同样的话。
罕见地温柔语调让阿玲觉得越委屈,情绪越外露,泪水如决堤般汹涌而出。
必须得说点什么。手忙脚乱地应对着面前喷壶,陈志谦完全被她泪水扰乱的大脑终于冲破那层别扭,开口解释道:“不是有意躲着你。”
“骗人!”含混不清地说着,阿玲哭得越厉害。
“真不是有意,我只是怕离你太近……”
后面的“伤着你”还没说出来,院外突然响起青霜的呼唤声,这声音对如今伤心欲绝的阿玲来说不啻于天籁。
哭了这么久她的眼泪基本已经干了,扭头就着方才端进来的水盆洗把脸,擦净后她胡乱理下头,整个过程一气呵成。因哭泣而干涩的脸稍稍舒适些后,她强撑起心底那丝骄傲。
“时辰不早,民女先行告退。”
躲着她?她还没功夫搭理他!
中馈、铺子、绸市、读书,她每天都要忙死了!省下这功夫她做点什么不行。
灵台稍稍恢复清明,再往外走时,阿玲脚步不疾不徐,完全体现出蒋家自幼的良好教养。
敏锐地察觉到她的变化,以及方才自称“民女”,陈志谦心下暗道糟糕。当下他再也顾不得什么男儿颜面、王爷架子,就着方才被打断的话借着说道,“我是怕离你太近,伤到你。”
“伤到我?”阿玲声音中露出些许嘲讽,当然依旧夹杂着浓浓的哀怨。
“对,”陈志谦闭眼,以壮士断腕的语气说道:“须臾不见兮,思之如惶。”
这话是什么意思?往外走的阿玲太过惊愕,以至于停下了步子。扭头往去,四目相对间,少年深邃的眼眸牢牢将她摄住,开口道:“离太近了,我怕会忍不住束缚你。”
突如其来的告白让阿玲愣在原地,与以往冷漠截然不同的热情渐渐驱散了心寒,热乎乎的心中甜蜜气息蔓延。
“姑娘。”
外面青霜略带焦急的声音传来,瞥见少年突然幽冷的神色,阿玲肿核桃眼中闪过一抹狡黠,唇角微微勾起。
“马上就是就寝的时辰,再不回去,明日早膳阿爹阿娘又该询问。”
说完她敛衽一礼,迈着淑女的小碎步踏出房门。
目送她出门,刚“不顾颜面”剖析心迹的小王爷愣在原地。这丫头,怎么跟他预期中的反应不太一样。
更让他愣的事还在后面,接下来的几日,阿玲待他陷入了空前的冷漠。平日相见皆按规矩行礼,每晚的补汤补药也皆是遣得力丫鬟送来,总之能不碰面就不碰面,即便碰面也是恪守礼节不越雷池一步。
两人间的关系,瞬间退回到了他初来青城时的状态。
陈志谦心里那个怄,偏偏他还不能说出来,毕竟弄成今天这样全是他的原因。又是夜深人静时,看到院中端着药碗走进来的丫鬟,心中“正”字默默加上一横,凑齐一整个。
已经五天了,整整半旬那丫头没跟他说过一句话,这已经是他忍耐的极限。
是时候做点什么。
将药汁随手泼在窗外花丛中,玄衣翻飞,陈志谦登上房顶,直接朝着城西箫家那边赶去。
自打在竞争会时名誉扫地、连带着百年积累的家中库房也因“失言”而被掏空后,整个箫家就陷入了要啥没啥的凄惨境地。短短一个月,原本虽比不得蒋家豪华、但总算青城第二份的庭院内野草疯长,一派萧条景象。
月影重重,微风浮动,没过膝盖的草随风摆动。一身玄衣的陈志谦翻入院内,直冲有光亮处奔去,骨节分明的大手中捏着个纸包。
靠近,刚想寻找可以潜入房间的窗户,房内传来的声音让他顿住。
“蒋家那边可安排好了?”
“多亏沈家那边传来的消息,我们的人手已经顺利潜入蒋家库房。”
再开口时,箫矸芝声音中明显带出点精神:“事情尚未成,万不可掉以轻心。”
箫矸芝在打蒋家库房的主意,他好像从未听说过此事。脸色渐寒,陈志谦转身走到房山,搬开墙角不起眼的石头将手中专为她调配的药包压下,而后转身隐匿在夜色中。
离开箫家后,他并没有如往常般回蒋家夜袭绣楼。倒不是他不想回,也不是他怕自己伤着阿玲,而是他根本没法潜进去。
自打五日前那丫头哭着走出客院后,绣楼守夜的人突然多起来,绕是他武艺高强也不可能同时点那么多人睡穴。
那丫头是不是现了什么……
她不仅不再接近他,反过来还阻止他的接近。认识到此点,陈志谦心下懊悔排山倒海般袭来。
习武之人精力较之常人本就旺盛,在没认识那丫头之前,他是靠各种高难度的任务来打时间;重生后见到那丫头,原本的男儿雄心壮志慢慢收敛,财势他不缺,就想跟那丫头相对悠闲惬意,为此他借口养伤留在青城。
这会那丫头不理他,突然间他尝到了寂寞的滋味。
这种空闲让他颇为不适,只得找点事做来打。夜探箫家偶然现箫矸芝阴谋后,他没有愤怒,反倒有种“终于有事做”的兴奋。
运起轻功很快来到蒋家堆放绸缎的库房,这些时日陪着阿玲打理生意,对于蒋家各处库房他也有所了解。建在外院,但有一条密道跟那丫头拔步床相连的是装财宝的库房,里面有蒋家百年积累;其余各处堆叠着生丝、熟丝、染料等各种原料;而离鉴湖码头最近的这处,则是放置进贡所用极品绸缎之处。
蒋家大小库房实在太多,箫矸芝多长个脑子也不可能全算计到,她最有可能动的便是此处。
虽然箫矸芝说话时已经很小心,没有泄露过多信息,但他还是第一时间瞄准此处。
飞檐走壁沿着库房外墙巡视,他以多年完成高难度任务的敏锐眼光找寻着好下手的角落,没几眼便在角门连接的拐角处看到几个鬼鬼祟祟的身影。
悄无声息地靠近,就看到几个穿着蒋家家丁服的下人手里正拎着油桶,最前面那人站在角门前,手里握着铜锁,把簪花用的细铜丝伸进去拨弄。
“开了!”拨弄许久终于成功,开锁人兴奋地喊出声。
“不错。”
得到认可的开锁人重重地点头,还没等点两下,他突然意识到声音不对。循声望去,就见身边不知何时站了个少年。少年容貌之俊美无铸世间罕有,可他身上那股由内而外的冰寒气质却让人不寒而栗,甚至不敢再去看他的面容。
“锁开得不错。”
陈志谦走上前,伸手拍拍他肩膀。站在台阶上居高临下,仅凭气势便已震慑住这些人。
当然,王霸之气也只能震慑住片刻。眼见阴谋败露,众家丁放下油桶,撸袖子随时准备大干一场。还没等挪开脚,一张明晃晃的金牌亮在他们面前。
“这是……广成王。”
月亮从云层后露出来,照亮这个稍显阴暗的角落,终于有人反应过来。而随着这一声,撸起袖子的众人瞬间退缩了。
“跑。”
这可是广成王,仅仅因为他虎牢峡遇险,本州一手遮天的吴同知彻底遭殃,被连根拔起。吴同知尚且挡不住的人,岂是他们这帮小虾米所能招惹。
逃,赶紧逃!
恐怖弥漫到心头,僵硬的四肢终于恢复知觉。可刚迈开步,方才在身后的少年便已如鬼魅般出现在后面,牢牢拦住他们去路。
“这身衣裳还真是碍眼。”叹息般说完,他话锋一转:“我可以不计较今日之事,但你们必须要去做件事。”
开锁人眼中涌出强烈的升级,“不知王爷所讲所为何事?”
“继续完成你们手中之事。”
什么?他们没听错吧?提着油桶,众家丁眼中涌出强烈的不可置信。
“向东走,铜雀街中间最大的那处绸缎坊,想必你们应该熟门熟路,记得把衣裳还回去。”
那不是他们东家铺子?家丁们迟疑起来。
“恩?”
头顶冷恒声传来,强大的压力下家丁们终于顶不住压力,点头应下。
黎明破晓,箫家后宅苦等整晚的箫矸芝终于收到消息,库房烧了,不过烧得并非蒋家进贡库房,而是她秘密放置在暗处的那批货。
目送前来蒋家泼油放火的家丁原路返回后,站在角门旁,望着院内与蒋府客房中如出一辙的桂花树,陈志谦突然有些意兴阑珊。
往日这时辰,他早已靠桂花树遮掩潜入香闺,“抱”得美人归。
偏偏一不小心惹到那丫头,又偏偏他是个不善于解释的……不对,当日他话已经说得十分明白,可惜那丫头太笨听不懂,亦或是她听懂了感到害怕。比起前者,后面这种猜测更然他感到焦躁,所以他宁愿相信是那丫头太笨。
反正她一直都那么笨!
那事实真相又是如何?蒋府后院闺房内,侍立桌、体贴地给自家姑娘磨墨的青霜也在问这个问题。
“先前有王爷帮着,姑娘理起账册来也快些。自打他不来后,您每日都要忙到三更半夜。姑娘,您和王爷是不是在闹别扭。”
磨墨的动作缓下来,青霜体内八卦之魂熊熊燃烧。
“没有。”
握笔的动作没有丝毫停滞,阿玲很肯定地摇头。
“那姑娘为何这般,莫非是顾忌着老爷?”
拨弄算盘慢慢核对完最后一笔账目,确保万无一失后阿玲搁下笔,抬起头就看到一双好奇的眼睛。
青霜这丫鬟,现在是越来越不怕她了。看到眼前这个生机勃勃的青霜,她总不由想到前世那个被奶娘随口诬陷,乱棍打得血肉模糊至死的丫鬟。心下存着一丝愧疚,平常她总会多纵容她些。
而正是这些细微处的纵容,让她的命运完全改变。
经由青霜的变化,阿玲隐隐有所领悟:许多看似大的事,平时细微处早已一点点露出端倪,只不过到关键时刻才爆出来。
不仅青霜,前世的蒋家也是如此。正因为她十三年来耽于享乐,对生意一窍不通,到关键时刻即便接手蒋家生意,也是一头雾水,只能任由沈德强糊弄,最终被箫矸芝夺去家财。
那她与玉哥哥的感情呢?
她不是不分好歹的人,玉哥哥对她有多好她也知道。可问题时她对他太好了,好到将所有烦心、麻烦之事默默担起来。
被这样郑重对待,她的确很幸福,但同时也很心疼。
心疼之余她还有些担忧,这样单方面付出、单独一方承担所有责任的感情又能维持多久?
即便是铁,也会在锻造锤一次次的捶打中变形、弯折,更遑论血肉身躯的玉哥哥。她希望自己可以成长为他可靠的后盾,平时他为她遮风挡雨,等他力所不能及的时候,她也能站出来搭把手。
可现在他什么都不告诉她,这让她无处下手。她想改变这一切,所以即便现在再想他,她也得忍一忍。
刚想到这,眼前一只手来回摇动,伴随而来的还有青霜略显嗫嚅的声音:“姑娘,青霜是不是不该问?”
阿玲迅收敛心神,边合拢账册,边朝她温和道:“无碍,我和玉哥哥之间确是有些事,不过并非多大的事,过几日就好了。”
已经过去五天,这段时间内她也不是表面上表现得这般平静,最起码客院中每日早中晚用了些什么、几时用的,这些她全都一清二楚。不用刻意打探,每日掌管中馈,她想不知道就难。
所以她知道这几日客院中剩饭越来越多,用膳时辰也越来越晚,甚至每次传膳的丫鬟所承受的压力也越来越大。
玉哥哥也不是全无反应,不仅如此,对于向来波澜不惊的他来说,这反应已经算是很大。冷战有效,而且她估摸着这火候也差不多了。
心下有数,眼见月亮升上梢头,她打个呵欠,走到拔步床边吩咐道:“青霜,自明日起,多派点人手盯着箫家。”
她得做两手准备,有些事别人不告诉她,难道她就不能自己查探清楚?
心里有了谱,她也不再烦躁,拉起被子整个缩进去,很快陷入沉睡。
在阿玲好梦正酣时,鉴湖码头边突然出现一只玄衣“水鬼”。
赶走箫家意图纵火的下人后,闲来无事又不想回蒋家客院的陈志谦开始肆无忌惮地晃悠,边晃他边猜测着那丫头突然对他冷若冰霜的缘由。究竟是被他伤着了?还是被他吓着了?
两种截然不同的猜测开始在他心里打架,彼此交替着占据上风,弄得他一会心烦意乱,一会几欲癫狂。
那丫头不理他,必须得想点法子哄哄她。
这个念头刚在心里升腾,他已经想出主意。夜色中玄衣翻飞,直直地朝青城官衙方向赶去。
青城县令最近日子过得很是不安稳。江南本是大夏膏腴之地,而青城绸市更是仅次于淮南盐市的繁华,作为一县父母官,他不说被人供着,城内商贾对他也是客客气气。加之胡沈两家相争多年,谁都奈何不了谁,他这掌权的县令更成为然存在,日子过得那叫一个滋润。
可小王爷来了后,短短一个月内却是天翻地覆。胡沈两家几十年的平衡被打破,背靠大树好乘凉,胡老爷更成了他头顶上的半片天。好在他也不是喜好搜刮民脂民膏大肆挥霍的贪官污吏,胡老爷亦是知礼之人,两人倒也算相安无事。
这边说服自己后,他很快将心态调整过来。可刚适应还没几个时辰,前方传来消息,小王爷归程船队在虎牢峡遇袭,其本人更是下落不明。这位王爷可不是那等空有爵位的花架子,光看他那位生母,也能大体估量出其地位之崇高。这位虽只是侯爵,但份量一点都不比京城里那几位国公爷轻。他出了事,本州官员可都别想有好果子吃。
胡沈两家终于争出个上下,鹬蚌不再相争,他这渔翁顶多损失点黄白之物。可小王爷下落不迷,他可能要丢的直接是头顶乌纱帽。想到此点,他心里那个着急,每日早晚三炷香的供奉,那架势比祭拜祖先时还要虔诚。
大概是他的诚意感动上苍,终于小王爷平安归来。还没等他松一口气,前方传来消息,他头顶上的那片天,吴同知造反,这次失踪之事完全是他造成。
造反?不会牵扯上他吧……想到逢年过节送上去那些孝敬,县令头顶上的白如春天的野草般蹭蹭蹭往外冒,而且还长得飞快。
当陈志谦踏月而来时,寝食难安的县令正点灯熬油,坐在西洋镜前,拿着只铜镊子挑拣着这几日新生的白。
不是县令爱好太奇葩,都是科举过来的,吟诗作赋他也会,可他现在急得只想把头。拔着拔着,镜子里突然出现道身影。
愣了两秒,他惊恐出声:“鬼啊。”
那身影离他越来越近,俊美无铸的面庞清晰地倒映在镜中,好像有些面熟。再愣了愣,终于他反应过来。
“候、王爷,下臣绝对没有谋反。”
“谋反?”
一门心思地想着如何讨好那丫头,陈志谦声音恢复了惯常的清冷。冰冷的语调听在县令耳朵里,那就是兴师问罪,顿时他扑通一下跪倒在地。
县令表现得如此明显,陈志谦再傻也知道他在想什么,更何况他本身就聪慧异常,须臾间便已经将他心思猜透。他做事向来光明磊落,这会自然是不屑于用此事胁迫人,三言两语解释清楚后,他直接道明来意。
“近来因虎牢峡之事,州内很是不平,宵禁尤其要看牢些,不管生何事,都不能乱了阵脚。”
王爷相信他是清白的,头顶上脑袋可算是保住了。将心揣回肚子里,惊魂余悸的县令完全无暇思索其它。听到小王爷嘱咐,忙指天誓定会恪尽职守。
等到那满身气质比三九朔风还要冷冽的男人离去后,他终于后知后觉反应过来。王爷特意嘱咐宵禁之事,究竟是何意?
还没等再三琢磨,东边天幕传来火光,同时前院响起嘈杂声。披上衣裳出门,正好见师爷来报,城中某处仓库走水。
“那赶紧派人去救……”最后一个“火”字还没说出口,想起小王爷方才嘱咐,他硬生生打住,而是询问道,“何处走水?”
世上没有不透风的墙,箫矸芝藏在暗处的产业,别人有可能不清楚,但身为本县父母官,地头蛇般的存在,他们怎么可能不知道。当即师爷凑过头来,附在县令耳边说道:“是城中一家堆积布料的库房,箫家暗中的资产。”
“箫家?”
县令皱眉,沈金山以前给过他不少孝敬,可如今……
想到小王爷周身冷冽的气质,县令暗暗摸下头上并没有带着的乌纱帽。
“吴贼谋逆,最近州内时局不稳,宵禁必须得按规矩来。箫家那边,你派个人暗中说一声。”
知会声,箫家有办法的话自己救下火,做到这份上他也算是仁至义尽。打个呵欠,入睡前县令这般想着。
他是这样想的,可他却忘了一件事:今时不同往日,如今的箫家可不是先前那个可与蒋家并肩的庞然大物。几次打击过后,连带着还有与前同知吴有良藕断丝连的关系,如今的箫家完全是泥菩萨过江自身难保,更别提闯宵禁去救火。
县衙的传信很快送到,坐在荒芜的院落内,正盘算着几封密信进展,想着如何翻身的箫矸芝,听到这则消息后完全懵了。
“走水?不是蒋家库房?”
半夜三更得知库房被烧的消息后,箫矸芝当即愣在原地。
“那处库房没有第三个人知道,怎么可能被烧?”
还没等她开口,卧房外有声音传来。沈金山坐在轮椅上,被沈府管家推上来。此刻的他全然没了重伤卧床修养之人需要有的闲适安逸,反而有些怒不可遏。
“怎么可能?”箫矸芝重复道。
“怎么可能?”沈金山干脆把话挑明,“我一个卧病在床的老头子,自然是无心管这些。这段时间,箫家可只有你在上蹿下跳。”
箫矸芝好不容易才反应过来这句话的意思,然后脸上闪现出浓浓的不可置信。
“你……这是在怀疑我?”
震惊之下,她甚至连阿爹都不想叫了,“这些年我为箫家忙上忙下,即便中间拿过房契,那也是箫家对不起我、把我推出去当替罪羊在先,且为此我也付出过代价。如今我回来,竭尽所能忙前忙后又是为了谁?”
库房中堆积的那些布料是她翻盘的最后资本。虽然恢复了前世记忆,可巧妇难为无米之炊,手里没有东西,那些老奸巨猾的朝廷官员又怎会理会她?这些时日她跑前跑后,最根本的还是要有这批布料。
本来她安排好好的,在开市前夕烧掉蒋家进贡的库房,待后日青城绸市一开,京城北下的官员过来,再将此事捅出来,到时蒋家便是重罪。
虽然蒋家在征募军饷时出力不少,但绸市当日,当着大夏南来北往的商客的面生此事,就算为了保全天家脸面,也会严办此事。
前世她便是这般谋划的,利用沈德强的痴迷收拢所有极品生丝,从根源上断了蒋家进贡的布匹,逼得那只老狐狸不得不进京。而只要他能离开青城,再动手就要简单很多。她可没有沈金山那种惺惺相惜的情愫在,直接把他尸体扔下一处食人鱼聚集的山崖。那处山崖地处虎牢峡深处,出来的路九曲十八弯且暗礁密布,连里面鱼都游不出来。她也是偶然现那处所在,命人将食人鱼喂养起来。在动手之前几日,她命手下停止喂食。蒋先养得好,前世扔下去的时候他人还没断气,饿了几日的食人鱼如蚊子见了血般蜂拥而上,瞬间便把他撕咬的尸骨无存。
当然当时的一切她是交给手下人办得,她做人很有原则:手上从不沾血。
可惜最后蒋雪玲破坏了她的原则,而手上沾血后,果然厄运随即而来,她遭到了小王爷狂风暴雨般的报复。想到前世最后的结局,箫矸芝心中涌起浓浓的不甘,顿时沈金山那点怀疑也就不算什么。
“不可能是我。”停止胸膛面对沈金山,她冷冷地说道。
居移体养怡气,箫矸芝前世最后几年也算见惯了达官显贵,经历了富贵荣华,此刻气势全开,根本不是沈金山这等久居青城终生经商、锱铢必较的人所能撑得住,紧紧一个照面他便被震慑住了,坐在轮椅上做垂耳聆听状。
或许她早就该这样子,震住沈金山,还真能省去不少麻烦。
“前来禀报仓库失火之人……”
“是县衙的衙役。”沈金山边上同样被她震慑住的沈府管家恭敬道。
而这几个字却让箫矸芝茅塞顿开,“县衙为何会派人来禀报?不是我说,这些年阿爹没少孝敬县衙,这些孝敬十有落入了县令腰包。而本县县令又是怎样的人?为人小心谨慎,但又心细如,且本人又没那般阴狠。”
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