将手中房契往旁边桌案上一扔,陈志谦看向账房,“要这个?给你们!按平王说得做,所有东西都在这,限你们两日内赶完。1357924681o”
“两日……”这也太赶了吧,平王给他们的期限可是半旬,足足比现在多了一倍。
“恩?”
陈志谦疑惑的看过去,虽然他面容平静,也没说什么狠话,可一身玄衣的少年站在那,就是无形中给人压力。
“小的定不负王爷……不对,是平王殿下命令。”
得到肯定的答复,陈志谦转身离开。平王好享受,营地主帐布置得很是豪华。陈志谦进去转一圈,成功从枕头边找到了平王私印。嫌恶地看了眼屏风后面流过来的水渍,正打算转身离开,耳尖地听到屏风后面动静,他一脚踹翻,看到了狼狈躲在后面的沈德强。
“你怎么在这?”
“王爷。”
沈德强是偷偷溜过来看箫矸芝的,白天人多,未免引人耳目,他只能半夜三更过来。可还没等他潜入帐子,就听外面传来金戈碰撞的声音。刚想出去保护阿慈,扭头的瞬间他看到了熟悉的两抹人影。不是别人,正是昨夜在东山上对他百般折磨的那两人。
一腔男儿气概如滴落在烧红烙铁上的水般,在抽气的瞬间不见踪影。下意识地逃进帐子,将略显酸疼的身体团成一团,他安安静静地缩在屏风后,大气都不敢出。
这会被小王爷瞧见,他整个人更是跟鹌鹑似得,低头缩脖子站在他面前。
“不去救箫矸芝?”
救!当然要救,可他拿什么救?
想到这沈德强扑通一声跪到他脚下:“王爷,我知道您这样做全都是为了表妹。”
他怎么会知道?虽然一直在帮那丫头,可陈志谦自问自己做得还算隐秘。毕竟他可是为征募军饷前来,对青城最具影响的绸缎商蒋家友善些也说得过去。甚至他都骗过了那丫头,没想到竟会被沈德强看出来。
他当真对那丫头无意?
“可如今阿慈已经这样,她已经伤不到表妹了,您就高抬贵手放她一马吧,我给您磕头了。”
虽不至于无情,可他对那丫头的情谊也就这点了。看明白后,陈志谦心中飞闪过一抹算计。
“男儿膝下有黄金,见你心诚,本侯可以放她一条生路。不过天上不会掉馅饼,本王需要你去做一件事。”
阿慈有救了!阿慈帮了他那么多次,他终于也能帮到她,激动之下沈德强连忙保证:“还请王爷吩咐,钦文赴汤蹈火在所不辞。”
被他热切的眼神看着,陈志谦只觉一阵恶心。那丫头到底什么眼光,前世才会看上这么一个人。鄙夷过后他又有些自得,本王貌才学哪样不比他强,只要那丫头不是瞎的,肯定知道该怎么选。
“稍后本王会送你回青城,只要你回去后一口咬定,箫家失窃之事为平王所为,三日后本王便会放箫矸芝回去。”
阿慈是为救他才委身于平王,沈德强不恨箫矸芝,但对“趁虚而入、强取豪夺”的平王却心怀不忿。且此事本就与平王脱不了干系,出言作证,既能救阿慈、又能为自己出一口气,这会沈德强只觉有些不切实际。
“就……这么简单?”
“对,不许提及本王,不然箫矸芝……”
祸水东引,沈德强终于明白了。可想到阿慈安慰,他郑重地点头。
说通他后,陈志谦带他出去,路过旁边帐子时顺便将平王丝印交给账房,然后又命暗卫送他回城。站在山崖上,就着月色看着山路上逐渐走远的两人,陈志谦陷入沉思。
拜师仪式前代为授课时,看着浮曲阁内各色精致大气丝毫不输王府的摆件,他隐隐预料到,蒋家家财或许不止是前世他从箫家查抄出来的那点。这段时间他暗中观察,从蒋府摆设以及阿玲吃穿用度等等细节处渐渐确定此点,直到今日蒋先毫不在意地拿出一百五十万两,他终于彻底确定。
前世他已经查得很是细致,在查抄箫家后,冥冥中他感觉到有点不对劲。刚打算继续查下去,却突然中了别人暗算,再醒来时已然重生。
先前他只以为那暗算是因树敌太多,毕竟朝廷那边蒋家之事已经结案,而他也没有确实的证据。可重生后事情一步步展到如此地步,他心中的那点感觉越来越强烈,一定是幕后之人想掩盖什么。
到底是什么?
前后两世唯一的线索都在前世侵吞蒋家家财的沈德强和箫矸芝身上,即便他再想让他们死,现如今也得留他们一条命。
山路上人影彻底消失,想明白后陈志谦收回目光,他没有往回走,而是沿着山谷往外,一直走到了晋江边上。随着他走过去没多久,东方启明星亮起时,江边驶来一条船。从江面上望去,这条船并不显眼,可乘小船上去后就会现,船上满满都是光的黑炭。
“去青城码头。”
同样的月色下,箫家大宅也很不平静。
下午当着青城所有人面出丑后,饶是沈金山脸皮再厚也挂不住。狠狠地瞪了眼孙氏,他气咻咻走回箫家。他这人有个习惯,但凡心气不顺时,喜欢抱着装有箫家房契的匣子念叨。
这会他心气何止是不顺,简直是堵死了。所以他不止念叨,还打开了匣子。
这一开可不得了,里面半匣子房契没了。对于一个守财奴来说,这等打击,远比方才当着青城百姓面说出自己这些年所有丢脸的事,整张脸彻底被扒下来还要重。天旋地转之时,他看到了落在匣子角落里的卡子。
“孙氏!”
带着护院他气咻咻地走到后宅,而孙氏也不会吃这哑巴亏,后院丫鬟婆子顶在前面,隔着全府下人夫妻两人再次上演唇舌战。一番激烈的争论后总算是弄清楚了,是箫矸芝搞得鬼。
“还不是你惯着那破落户,和她生的小妖精。”孙氏咒骂沈金山妾灭妻。
“明明我已经把她赶回祖籍,还不是你带她回来,失窃之事你别想跑了。”沈金山指着妻鼻子,如看仇人般。
好在夫妻两人各怀鬼胎,前者想着得赶紧掌握起库房,后者则想着赶紧找回箫矸芝,这仗总算没吵起来。
随后势不两立的两人分开,一个悄悄潜入库房,另一个则是派人四处打探消息。功夫不负有心人,终于在后半夜,沈金山听说沈德强被送回城。顾不得宵禁,他忙赶过去拦下他,问出来的结果却让他心下一凉。
平王逼迫阿慈偷走了箫家大半房契。
心里有箫矸芝,沈德强说话做事便不自觉地为她着想。被暗卫送回来的过程中,寂静的山路上他已多番权衡利弊。
偷窃家中铺子房契,这可是欺师灭祖的行径,若是平常被族老捆起来沉塘也不为过。他深知此事严重,昨日下午刚接到阿慈时,见平王激动地抱住她,虽然他感觉衣袍上的绿色几乎要蔓延到头顶,可还是暗自松一口气。这样也好,平王对阿慈有感情,定会护她周全。
可他没想到,面对小王爷平王竟是那样的不堪一击。不过短短半天,山谷营地便被小王爷人手完全接管。
此事让他彻底明白一点,平王靠不住,阿慈绝不能交给他。可脱离平王,他才现自己有多无力。百无一用是生,他肩不能挑手不能提,即便有心带阿慈远走他乡重新开始,可两人甚至连沿途通关的身份文都没有。
思来想去,如今阿玲只有回到箫家。本来偷窃房契一事还有些棘手,可现在凭空出现个小王爷……
将其中利害关系想明白,知道箫家是摆在阿慈面前唯一的路。在面对沈金山盘问时,沈德强想尽办法为她脱罪。能考取院试魁,他本就文采斐然,又加之对箫矸芝的男女之情和感激之情,这会辩白起来更加用心。
“箫家深宅大院,丫鬟婆子护院无数,走一步路暗中都有无数人盯着。以阿慈一介弱女子,如何突破重重防守拿到房契?”
沈金山点头,他这辈子重财,装有房契匣子的房更是箫家重地。院子里外平日护院四班倒,一天十二个时辰不错眼地盯着,莫说是阿慈那么个大活人,就是连只苍蝇都飞不进去。若说她暗中无人襄助,他肯定第一个不信。
太过于相信自己的布局,以至于沈金山忘了,昨日下午这会他与孙氏吵得有多凶。种种积年丑闻不管不顾地往外说,不仅青城百姓听着兴奋,连箫家下人也躲在大门后面,竖起耳朵听。房本就位于前院,听说得最早。当值护院中虽有人恪尽职守,可大多数却早已按捺不住,跑到外面巴住外墙探出个脑袋听了。
“再者,阿慈心系箫家。”
整理下思绪,沈德强脸不红心不跳地扯谎:“前日晚间别院暖锅宴失败后,平王殿下勃然大怒,将在下与阿慈投入大牢,百般逼迫,可阿慈一直咬住没松口。直到殿下气狠了,拿前面沈老爷投成来说事,妄图朝箫家开刀,弥补损失。”
“还有这等事?”
箫矸芝从大牢里出来之事,方才争吵间方氏已与沈金山说过。虽然当时将两人投入大牢之人是小王爷,可事情都是暗卫在暗地里办妥,即便沈金山想求证,也找不出确实证据。更何况这会他压根没精力、也没那心思去求证,正如沈德强所言,箫家投诚平王是真,可暖锅宴没办成,转过头他却在云来楼的征募军饷宴上大出风头,整整捐了一百八十万两。
换谁会不气?
本以为将阿慈送给平王,可以暂时稳住他,等当上会后再徐徐图之。没想到庶长女送出去了,平王却利用她反将一军,可真是赔了夫人又折兵。
“平、王!”
想到这沈金山几乎已经信了,他几乎是从牙缝里吐出这两个字。
“无奈之下,阿慈只能答应。沈老爷,阿慈她固然有错,可平王势大,她也是没办法!”说到最后,沈德强满脸悲悯,痛心疾之声传遍厅堂每一个角落。
平王势大?
这四个字传来,沈金山先是不以为然。平王,那不过是个酒囊饭袋,仗着有个好出身罢了。
即便沈德强说得滴水不漏,沈金山依旧有九成相信了,可多疑的他还是暗自留了一成心眼。直觉告诉他,这事应该还有蹊跷。
按兵不动,他命人直接送走沈德强。
说话这会功夫天已经大亮,按规矩箫家怎么也该留个饭。可昨日府门前大爆秘辛,然后紧接着又是房契失窃后,如今箫家一团乱,掌管后宅的孙氏起了2心,更是连口热汤都不给箫矸芝准备,更别说什么早膳。
与来时沈金山亲自迎出半坐城,下人抬轿请进来不同,沈德强走时,只有箫家门房把侧门开了个刚容许一人通过的缝,等他迈过门槛,还未来得及下台阶,后面大门就“嘭”一声关得严严实实。
天差地别的待遇让沈德强心里隐隐不舒坦,还没等皱眉,台阶下传来声音。
“箫家有人出来了。”
心生不妙预感,沈德强抬头往下看去,就见箫家大门前围着十来个脏兮兮的乞丐。这会他们脸上唯一能看得出白色的眼睛,正齐刷刷盯着他。还没等他反应过来,就见站最中间的乞丐朝两边吆喝。
“箫家人没一个是好东西,沈金山更是做尽了不要脸的事。弟兄们,一人一口唾沫喷死他。”
随着他话音落下,十几号乞丐齐齐冲上来。等沈德强意识到不对,撩起衣袖准备遮脸时,迎面一口吐沫直喷他面门。再然后领头乞丐冲过来,直接将他撞翻在地,顺着台阶滚下去。重重地跌倒在台阶下,他被乞丐团团围住,拳打脚踢吐唾沫,甚至还有人拿黑到看不出颜色的脚往他脸上踩。
边踩他们还边骂,从他们的骂声中,沈德强隐约拼凑出真相。昨日箫家夫妇府门前争吵,孙氏揭了沈金山许多短。
“腊八施粥,为了省一勺米,竟然把自己喝剩下的粥倒里面。”
“这还算小事,咱们花子还少吃别人口水了。可他竟然逮小花子,关小黑屋里拉风箱,我就说为啥跟在我后面的小尾巴突然不见了,原来是被他们抓了去。拉磨的驴干完活还能出来吃草呢,咱们花子也是人,落到箫家手里连畜牲都不如。”
夫妻多年孙氏太了解沈金山了,不一棍子把他闷死,凭借他没脸没皮又阴狠毒辣的性子,过后什么事都能做出来。即便这样会毁了箫家,连带着毁了她儿子前途,也比坐以待毙,被他掉嫁妆铺子、回了娘家,仍在后院半死不活要好。
想明白后,她把沈金山做过的阴损事,不管是真的、还是捕风捉影的全都说出来。
百姓们可不管是不是真的,他们只知道孙氏是箫家夫人,她说过的话肯定没有假。深信不疑之下,他们现沈金山做过的不少恶事还真跟自家有关,他们心里那叫一个恨。要不是这会正值春蚕结茧的忙碌之时,箫家门前等着的绝不会只有这十来个终日无所事事的乞丐。
即便只有十几号人,对付一个文弱生也是绰绰有余。沈德强前晚刚被两位精通刑律的暗卫折磨过,旧伤还未痊愈,这回又被拳打脚踢,很快就承受不住。
“我……不是箫家人。”倒在地上,沈德强奄奄一息。
“还扯谎,我就说箫家人没一个好东西。”
“这么壮的大小伙子,轻轻碰两下就半死不活,我看八成是装得。”
“肯定是装得,继续上,别听。”乞丐们压根不信,不仅如此,深觉被骗的他们踢打起来反而更加力。虽然侥幸躲过山谷中暗卫搜查,没跟箫矸芝和平王一齐受刑,可到头来他还是跑得了和尚跑不了庙。
“前面怎么这么吵”
挂有蒋家标志的双骑豪华马车内,阿玲问道旁边服侍的青霜。
昨日从箫家门前离开后,她与阿爹去了官衙。有小王爷亲眼见证的契在,即便沈金山本人没到场,几张房契也很快被改好名。只是其中出现点小插曲,她原本静静地站在边上等候,可当新房契准备好,签字画押时,阿爹却把她叫过去,将毛笔递给她。
“阿玲最近辛苦了,这几间铺子也有你的功劳,正好拿去练手。”
箫家用以抵债的五间铺子,就这样被阿爹轻飘飘一句话送给了她。
送铺子的蒋先是这样想的,先他就这么一个孩子,日后蒋家一切还不都是她的,早给晚给都一样。除此之外他还另有谋算,即便那狼崽子答应他放弃,可防人之心不可无。对方毕竟是小王爷,他不方便出手。可阿玲这边就要方便很多,真巧她最近好学,给几间铺子正好让她练练手,等她忙起来就没空去管那狼崽子了。
这等想法阿玲丝毫不知情,当时她只怕自己没经验,经营不好铺子。
“去院都要交束脩,哪有学东西不交学费的。阿玲放心,就算你全败光也没事。”蒋先豪气道。反正是箫家东西,糟蹋起来不心疼。
听着阿爹豪气之言,阿玲感动得泪流满面。画押完后她干劲十足,没有回府歇息,而是直接命胡贵抽调人手,前去验收铺子。
对着自家姑娘,胡贵向来知无不言言无不尽。去的路上他告诉阿玲,掌管铺子最重要的不是亲力亲为,而是选出可信之人,这种说法正与征募军饷宴前,邵明大师课上玉哥哥说得不谋而合。
两世为人,阿玲对于经营生意却完全是个新手。她脑子不是很灵活,但胜在脾气好,能听进去别人的意见。照玉哥哥的法子来,征募军饷宴果然办得很成功,这会自有亲近的贵叔都如此说,她已经彻底相信了。
可单明白这些道理没用,人心难测,如何选出有能力又信得过之人,是比亲力亲为还要困难的事。
胡贵也明白此点,蒋家铺子还容易,经营百年早有世代传承的匠人,且他们常年在铺子里做事,性能力如何很容易看出来。可如今要去的是箫家铺子,里面不少人世代忠于箫家。悉数辞退的话影响名声不说,一时间很难找出那么熟练之人。人必须要留,可该找谁做管事?
一路上两人为此事愁到不行,任他们怎么都没想到,这事会在刚下马车时便迎刃而解。
解决这事的还是苏小乔之父,征募宴前一日阿玲上街,路过百草堂时看到抓药的苏小乔,得知她家为何困哪后,曾承诺在蒋家给苏父安排份新差事。出百草堂门后,她便命下人回府告诉贵叔。
对于自家姑娘的要求,胡贵向来很重视,当天下午便在蒋家为苏父安排了份优差,并且亲自登门拜访。突逢优待,被箫矸芝嫡系排挤好几年的苏父简直受若惊,感激涕零什么的都不足以表达他当时的激动。但他是个很有责任心的人,言及要先把手头箫家的事做完,然后才能辞工过去。
闻此胡贵非但没有生气,反而因其性而对其越看重,当场他便答应下来。
得到应允后,苏父便在箫家继续做事。昨日下午两人过去时,正好是他做好收尾,换了身干净衣裳从染坊出来。大老远看到两位恩人,他激动地迎过去。
而胡贵看到他也激动了,苏父这种能力性上佳,又承蒋家情的人,不正是新管事的最佳人选?
不等他开口,听他说明来意,得知这铺子如今属于蒋家后,苏父便不好意思地开口请求道:“不瞒姑娘、贵老爷,小的在这家铺子干了大半辈子,早已习惯了。反正以后都是给蒋家干,不知小的可不可以继续在这干?”
当然可以!
三人进了染坊,胡贵从阿玲手中拿出房契,当场宣布染坊日后属于蒋家,而苏父任新管事。
染坊先前的管事是挤掉苏父上来的,多年来对他防备又排挤。这次苏父说要辞工,他是既幸灾乐祸,又没少在背后数落他:一个病怏怏的老头子,要不是染坊老人早被赶出去了,离开这他哪肯要他,可别连饭都吃不上。
在方才苏父刚才走时,他还集结起自己的一堆狗腿子,趁着他换衣裳功夫在边上嘲笑他。
没想到打脸来得这么快,苏父不过是跨出个门槛再跨进来,一眨眼功夫就成了这座染坊的掌柜,而他则从掌柜成了伙计。
“我蒋家新接手此铺子,人手上需要有些调整。丑话说在前头,蒋家不养闲人,偷奸耍滑的一律走人。不过大家放心,只要踏踏实实干活的,一切照旧不说,月钱也会按我蒋家铺子来,该涨的也会涨上去。”
端着神色,阿玲站在最前面。站在她斜后方,胡贵打棒棍子给个甜枣,一番话说下来,很快震住了所有人。
而后他扭头,信赖地拍拍旁边苏父:“至于人手调整,就全权交给苏兄了。”
“我……”
苏父忍不住结巴,这么大的事他哪能做主。可当蒋家姑娘信赖的目光投过来时,到嘴边的拒绝生生咽下去。这可是他的恩人,为了恩人他也得办好。
苏父原先就在染坊管事管事,虽然几年没管过有些生疏,可真上手后他很快便适应。他也没多灵活的脑子,就本着一个理:谁能把事做好,就留谁。这几年一直在铺子里做事,近距离接触下每个人的性子他再清楚不过。
先他要开刀的,就是先前管事以及他身后那些只会溜须拍马的狗腿子。有公报私仇的原因,不过更主要的是他们真不会干活。
箫矸芝嫡系怎么都没想到,再一眨眼功夫,他甚至连伙计都做不成。
拿这些人立威后,苏父很快大刀阔斧地改起来。念着阿玲恩情,他真是有一百分的劲恨不得使两百分。半下午功夫将染坊人手换个遍后,在胡贵隐约问起其余四处时,他把自己所知情况全说出来,还叫来了另外几个人。
与蒋家相同,箫家同样在青城立足百年,有好多人家几代人都在铺子里做事,其中关系错综复杂。染坊中有些伙计,家中便有人在其它铺子。顺藤摸瓜,仅仅一下午功夫,有老奸巨猾的胡贵帮衬着,阿玲便将五间铺子的大致情况弄个清楚。
忙活了整整一天,晚上阿玲睡得格外香甜,只不过在黎明时分她做了个梦。梦到前世阿爹死后庶支逼上门来,沈德强要入赘帮她守住家业。虎狼亲戚围攻下,一身淡青色衣袍的沈德强扭过头,那张脸突然变成了玉哥哥。
做了这个梦后她再也睡不着,起来洗把脸,开始在纸上整理昨日了解到的五家铺子情况。本来她准备早膳后再去铺子,可用早膳时,码头那边传来消息,鉴湖外来了一艘船,自称是蒋家商船,码头未接到蒋家消息,不敢让它随意靠岸。
募捐宴后还要准备现银,蒋先腾不出手,阿玲便自告奋勇过去处理。
套上马车从蒋家出来,一路往西,路过箫家门前,听到前面的吵嚷声,掀开车帘向外看去,阿玲就看到了昨日梦中熟悉的淡青色衣袍。
“玉哥哥!”
梦中淡青色衣袍的少年也是被一群人团团围住,熟悉的景象让阿玲不自觉叫出声。
“停车!赶紧停车!”
马车在箫家门前停下,顾不得青霜伸过来的手,提起裙摆阿玲利落地跳下去,飞也般冲到乞丐旁:“住手!”
“你们住手!”
十几个乞丐围着沈德强,拳打脚踢连带吐唾沫正打得痛快,突然听到旁边传来急切的喊停声。
“娘希匹的,这小白脸还有人来救,不会是相好的小丫鬟吧。”
背对着阿玲,领头乞丐皱眉。他虽然终日没脸没皮以要饭为生,但打女人这种不如的事,他还真干不出来。
怎么偏偏来个姑娘,真烦人。
心烦意乱之下,他手下拳头不由放轻。
沈德强原本被揣得眼冒金星、脑子更是嗡嗡的,这会可算得到了个喘息之机。当下一声略带喘息的“住手”传来时,略显熟悉的声音让他心下百感交集。
从出箫家门到现在,他被打了有一阵子。刚开始他还朝箫家大门呼救,可早已被骂怕了的门房这会紧紧关住大门;求助无门他转向路边,虽然尚在清晨,可箫家门前还是有不少人经过。听到他的呼救声偶尔会有人探头过来,可当听到乞丐的咒骂声后,多数人直接扭头离开,剩下没走的少数也是跟着一同咒骂箫家,趁着会冲空当上来偷摸踢他几脚。
任凭他喊破喉咙,直到被揍得感觉全身散架,都没有一个人来帮他。渐渐地他已经开始绝望,没想到这时候小表妹突然出现。
这会他心下十分矛盾,既希望阿玲能救他,又不希望被她看到如此狼狈的一面。这股犹豫只存在了片刻,刺骨的疼痛传来,求生的让他忍不住张口。
“表妹。”
“哟,还真是老相好。那句老话怎么说来着,表哥表妹天生……”领头乞丐语调。
最后两个字还没说出来,站在他对面,直冲着阿玲的小乞丐迟疑道:“老……老大。”
“干嘛,我还没说完,表哥表妹天生一……”
“老大,好像是蒋家姑娘。”
“什么蒋家姑娘、李家姑娘!”
常年乞讨受尽人白眼,好不容易借助箫家之事泄下,随手打人非但没有被人指指点点,反倒让路过百姓拍手称快,领头乞丐别提有多痛快。这会好事被小表妹打扰了,烦躁之下他口不择言。
刚说出来他就顿住了:“蒋家姑娘,你说得是哪个蒋家?”
“咱们青城姓胡的,最出名的不就那一家。老大,刚这小子好像说过他不是箫家人。你记不记得,前几天拜师仪式上,蒋家姑娘的表哥胳膊肘往外拐,一心袒护箫家那黑。”
他这么说,旁边也有乞丐想起来了,“那表哥不就是名满青城的大才子沈德强。”
“我见过沈德强,好像……还真跟刚才那人有点像。”离沈德强头最近的乞丐打量着他鼻青脸肿、满是口水的脏兮兮的脸,这张脸这会已经看不出模样,但他依稀记得刚没开始打时那张清秀的脸。
还真是蒋家姑娘?领头乞丐扭头,正好看到跑到他跟前的阿玲。眼见着她要撞上来,他下意识地闪到一边。
“景……”
从他旁边路过,阿玲冲进去,看着里面淡青色衣袍的少年。刚张口喊出第一个字,看到那张脸,她剩余两个字咽下去,连带着提起来的心也放回肚子里。
“沈德强?”
虽然地上那人已经被打得完全看不出本来模样,可自幼一起长大,又加上最后三年朝夕相处,阿玲又怎么会认不出他。
“表妹,救救我。”
脑子单线程的阿玲还没从震惊中回过神,连珠炮般问道:“你不是偷了沈家银票和身份文逃走了么?怎么会出现在这?哦我想起来了,你跟箫矸芝走同一条路,凑一起了是不是?可那你也该跟她一起离开,怎么会出现在箫家门口,还被这么多人打?”
还有这等事?
旁边围着那十几号乞丐瞪大眼,看一眼沈德强,再偷偷瞄一眼旁边阿玲。
这几日倒春寒,天本来就冷,加之鉴湖码头边风大,阿玲出门前,方氏特意找出那件火狐皮大氅给她裹上。不带一丝杂色的火红色围着阿玲脖子转一圈,衬得她白皙的面色多了几丝张扬,连带着素来精致的眉眼也多了几分开阔。
蒋家姑娘不常出门,青城大多数人都不知道她长得什么样。有先前院肚兜之事后貌若夜叉的传闻在那,众人对她相貌的期待值不是很高。因为期待低,如今乍看到这么个面色白净、双眸含笑的姑娘,竟觉有些惊艳。
常言道表哥表妹天生一对,蒋家情况青城所有人都知道,万贯家财只得那么一个姑娘。作为姻亲,沈德强这位正儿八经的表哥,也是市井传闻中蒋家姑娘日后最有可能下嫁之人。这些乞丐终日置身市井,不仅听说过传闻,闲磕牙的时候他们没少羡慕过沈德强的好运道。有个蒋家姑娘那样的表妹,将来简直要躺在金子上睡。
“箫矸芝到底给他灌了什么迷汤?”
边上有乞丐嘀咕道,此言一出立刻得到所有人赞同。
被十几双眼睛用“你是不是脑子有坑”的目光盯着,沈德强却无暇顾及,现在他全副心思都在想着表妹的话。
她竟然知道了!
知道自己跟阿慈在一起!
莫非路上遭遇的突然袭击……不,不可能,表妹那么单纯善良,怎么会有那等恶毒的心思。就如现在,所有人对他置之不理,是表妹大老远便认出了他,然后急匆匆赶过来,想到这沈德强心下更是坚定。
“表妹,你误会了,我与阿慈只是偶遇……”
“偶遇?”眼中闪过一抹疑惑,阿玲点头:“我知道表哥心悦箫矸芝,无论你们二人是如何相逢,都与我无关。只是舅舅含辛茹苦将你养大,你就这般不声不响地走了,还拿走沈家仅剩的银票,舅舅心里肯定不好受。可他还在担心你,既然你回来了,那便赶紧回沈家跟他报个平安。”
对上沈德强,阿玲的心情很复杂。
前世家产被夺,归根到底是她技不如人。没有沈德强,也会有蒋家庶支,甚至是日后商场上其他竞争对手。只要她没本事撑起蒋家,总有一日这个家会败,这点上她可以不怪沈德强。可双亲的去世,无论如何他都脱不开干系。父母之仇不共戴天,本来她也该原原本本地报复回去,偏偏前世舅舅却是那样死的。面对无辜的舅舅,无论如何她都下不去手。
明明有仇却不能报,憋屈到不行,这会她只能选择眼不见为净。
想到这她看向四周乞丐,不卑不亢道:“诸位对箫家有怨,这我清楚,可今日你们的确是打错了人。不论沈德强如何,他总归是我阿娘那边的姻亲,这事我看到了就不能不管,你们应该给他道歉。”
沈德强可以不要脸,但蒋家还要脸。阿玲说得很清楚,我不是为他这个人出头,是为了我蒋家的脸面。
领头乞丐当然明白她话中意思,“既然胡姑娘开口,那花子我就道个歉。宋公子,对不住,咱们眼拙,见您大清早从箫家大门里走出来,就把您误认成了箫家人。”
说完他也不管沈德强反应,而是转身面对蒋雪玲,竖起大拇指,“胡姑娘果然不一般。”
说话间他将头低得很低,尽量不让自己那张满是大黄牙的臭嘴影响到阿玲,做足了恭敬姿态。
“过奖。”阿玲微微点头,扭头吩咐旁边青霜:“吩咐后面跟来的护院,找台小轿把他送回去。舅舅如今在乡下,大老远跑一趟也够辛苦,回来后不用再巡逻,直接歇息就是。”
刚走出两步远的领头乞丐听到阿玲最后的嘱咐,心里某个地方微微一动。莫怪街头巷尾都在说蒋家姑娘仁善,她虽然没跟箫家姑娘一样施粥,可只言片语间露出来的仁慈,却比那些装模作样的人好太多。
“大哥,你说蒋家姑娘是不是傻的?就沈德强那种胳膊肘往外拐的,直接装看不见,让咱们好生揍一顿,多解气。”身后乞丐不解地嘟囔。
“傻?”领头乞丐吐掉最里面的草:“要是你,看到自家兄弟被人欺负不去救,别的花子会怎么想?软骨头、怂包!蒋家这姑娘,不但不傻,她还聪明着那。”
“好像还真是这么个道理,蒋家那脸面可是纯金的,可比咱们花子这土坷垃脸面金贵多了。”感慨完,小乞丐道:“你们听到蒋家姑娘刚说什么了没?沈德强偷了沈家银子,然后跟箫矸芝私奔?”
“蒋家姑娘哪有那么说。”
“原话虽然不是这样,可事不就是这么个事。”小乞丐兴奋道,不远处包子的香味传来,看到高高摞起的包子笼屉边肥胖的妇人,他小跑两步蹭上去,“胖婶,我听说了件特有意思的事,比昨天箫家传闻还有意思。”
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