为了孩子的安危,沈嫣再不犹豫让人按照顾源的要求准备好一切。由于包括宁安城、永州在内的京畿之城都已被李承启的军队控制,因此,顾源要求,马车一直送他到尚被英亲王刘基掌控的甘州城下。
然而,从宁安去甘州城,快也需要两天的时间。沈嫣只怕顾源独自一人抱着自己的孩儿,自己的孩儿会吃不少的苦头,于是,她对顾源说:“我与你同在一辆马车上,孩子,由我来看护。”
顾源不答应,只怕她跟自己耍什么心机。李承茂也不答应,他不希望沈嫣也落入顾源手中,万一有个好歹……所以他决不允许。
沈嫣却不理会他的担忧,又对顾源道:“难道你还怕我一介女流不成?”
顾源勾勾唇角,“哼”声反问:“你是寻常女子吗?你以为我不知道,你一剑砍下了顾丞相的脑袋!”他声音里,并无半点因为顾崇之的死而悲伤之气、或者说愤恨之气。他们虽都姓顾,但他们之间,并无情义。
沈嫣想不到的是,她手执利剑杀了顾崇之的消息,这么快便夸大传开了。
“那,我愿缚住自己的双脚。你看如何?”她都这般说了,可顾源还是不答应。她不禁气愤:“顾源,我不过想照顾我的孩儿!此去甘州两日行程,我的孩儿若有个三长两短,我非将你千刀万剐不可。”
这话倒提醒了顾源。他思来想去,以为让她入自己的车内,照顾这个毛孩子,也是不错的。自己手里,可说是多了一个重要的人质,他何乐而不为呢?只是,他一定要缚住她的双腿才行。
“好。你拿条绳子过来吧。”
“去找条绳索来。”沈嫣一声令下。便有人跑去准备了。
“嫣儿!”李承茂在她身侧,压低了声音,还是规劝,“你过去会很危险茅山风云录。”
“那是我的亲骨肉。”沈嫣看着他,对他啰嗦的劝阻几乎有些生气,“你见过哪个母亲不护子的?即便是上刀山,下油锅,我也要保我孩儿周全。”
李承茂紧锁眉头,终是缓和了声色,只低声嘱咐:“那你一定要小心。切忌妄动,我会保你母子周全。”
他这么一说,沈嫣的无名怒火也便下去了。她冲他温和地点了点头。有了绳索。她便走向了顾源的马车。没费多少力气,她被缚住了腿脚,经过顾源的再三检查,终于坐进了马车,抱到了自己的翰儿。
李翰见了母亲。也不哭闹了,甚至露出了孩子纯真的笑容。
一小队人马护送焦氏、焦怀玉等人去往京城,一队人马则跟着顾源,行往甘州。行往甘州的队伍可谓是浩浩汤汤的,只是大队人马,尽在顾源和他两个忠仆所在的马车后方十丈远的距离。顾源不准他们靠得太近。
李承茂骑在马上,盯着马车时而被风掀起的窗帘,只要能看到沈嫣沉静的面庞。他便知她无恙。他的眼睛,一眨不眨,视线,不敢有少刻的游移。
马车内,沈嫣哄着李翰睡着了。方才回视一脸怪笑盯着自己看的顾源。顾源也说话了,他怪里怪气道:“你这个女人。真是不简单啊。我听说,大周与南昭开战急需粮饷,你却早早在春耕时,把侯府大半良田种上了果树。你一介女流,如何料想到大周会与南昭开战的?”
“你不是说了我不简单吗,却又如何多问这些?”沈嫣一句话将其抵将回去。
顾源讪然而笑。
“我倒有一事不明。”沈嫣不妨问问他,自己和李承启心底皆有的疑惑,“你都自身难保了,还如何要用我家人的性命,来要挟我们放了刘卓?我实在看不出,你是一个对主上抱有赤胆忠心之人。”
她这样说顾源,顾源并不在意。他甚至呵呵发笑道:“你别以为宁安候占领了京城,便能做上皇帝。你们别忘了,调往边关的主力军队,都是大周皇上的。只要我把皇上带到甘州,就还有转圜的余地。”
“只怕远水解不了近渴。”沈嫣唇角微扬,只这么说了一句。她并不打算告诉他,只要霍青从南昭军营救出持有可以调兵的虎符,便可与京畿之城的军队,一同夹击刘氏残余的势力,即便是甘州的英亲王刘基,也不能让刘卓重登大典。
不过,听得顾源这番话,沈嫣方才知道,顾源是报有“复国”的幻象,才冒险救刘卓的。若一切如他所愿,他日后,也可像顾崇之一样,谋个一人之下万万人之上的高位吧。他是如此痴心妄想的一个人,倒合乎情理。
想及此,沈嫣不禁发笑。枉她和李承启还以为,他救刘卓有何了不得的意图呢。
一路,可谓艰辛。刚满周岁的孩子,总因为肚子饿,要出恭而闹腾得厉害。这让顾源心烦不已。有一次,他竟拔出一把匕首,要杀了李翰!
“你若敢动我便与你拼了!”
沈嫣怒目瞪视时说的话,终让他明白,自己的行为是有失冷静的。他收起匕首,再是不喜婴孩的啼哭声,也只得忍了。
看到他手里的匕首,沈嫣还很后怕。适才,那把匕首差点就刺在了李翰的身上啊。她哄着李翰,同时也提高了警惕。
夜晚的时候,她两只眼皮困顿得直打架,她也没敢有半刻的放松。
又是一天过去。傍晚时分,大队人马终于在甘州城外停了下来。
顾源让自己的人向城楼上的人喊话,说“圣上在此,快叫英亲王刘基迎驾”。
约略一刻钟过去,城楼上出现了一个年轻而俊美的身姿重生之相府嫡女。那是英亲王刘基。他虽只有十四岁,但却是个头高大,稚嫩的脸上毫不失稳沉气息,浑然不像一个尚未行过冠礼的小少年。
说起来,这个刘基与被刘卓残害的二皇子关系是极好的。刘卓为太子后,文帝的几个儿子死的死,被流放的被流放,倒唯独这个刘基因为年纪小,得了一个英亲王的闲爵,也算是逃过了一场劫难。此次李承启篡权,迟迟不让人攻打甘州,便是因为他这个皇弟刘基率领军民誓死抵抗,他不忍伤害的缘故。
“英亲王,圣上在此啊,快快打开城门,让我们进去。”顾源挟持着怀抱李翰的沈嫣,一手指着被押着的假刘卓,对城楼上的身姿大声呼唤。
“你们这些叛军,带一个假的皇兄来,想要糊弄本王开了城门,你们好一举攻破甘州城不成?”英亲王刘基却是大喝。
闻得此言,沈嫣、李承茂等人皆是一惊。这个乳臭未干的英亲王,在那么高的城楼上,就能识得刘卓是假的?这不可能才是。
顾源看一眼刘卓,忙又对刘基大声喊:“英亲王,他们是叛军,我不是叛军啊。我本是宁安知州顾源,是我用宁安侯家人的性命为要挟,让他们从宫里把皇上送到甘州来的啊。”
“少要啰嗦!”刘基大喝,旋即便命令身边的将领道:“放箭!这些叛军,来一个杀一个!”
百来支箭矢齐齐落下,顾源第一个逃到了马车后边。可怜被缚了腿脚的沈嫣,动一下便倒在了地上,唯有出于本能,用自己的身体护住自己的孩子。英亲王刘基说放箭的那一刻,她方才明白,即便是真的刘卓来了,刘基也不会为他敞开城门的。
“嫣儿……”
她以为自己要被乱箭射死了,却在千钧一发之际,她的身体被李承茂打横抱了起来,很快也躲在了马车后头。
看着纷纷而下的箭矢,看着不断有人在不远处倒下,而自己和孩子却是安然的,她看李承茂的心情也完全变了。他说他会护她和她的孩子周全,他没有食言。
“带娘娘和大皇子先走!”将领武默一边同士兵一起挡箭,一边对李承茂大声道了一句。
“不准走!”顾源却拔出了匕首,架在了沈嫣的颈上,他瞪着可怖的眼睛看李承茂道:“带我一起走!不然我杀了他!”
李承茂盯着他,忽而伸手握住了他手中的匕首,只稍一使力,便将匕首往他的脖子上按了去。一时间,顾源的血喷涌而出,而李承茂的手,也是鲜血直流。
“你疯了!”他这样的举动,太过危险了。沈嫣看着他,眼里是心疼,也是责怨。
李承茂没有做声,只忍着手上的痛,拿过很快断了气的顾源的匕首,割断了绑着沈嫣腿脚的绳索。而后向她伸出了左手,“跟我走。”
沈嫣没有犹豫,急忙站起了身。
在武默和他的士兵的掩护下,她抱着孩子,快速地上了马车,李承茂也很快跳上去,驾着马车逃离了甘州城下。
不知走了多远,沈嫣方才探出头来。马车走在杉林绿荫道上,周边是一派冷寂。见李承茂受伤的右手还在流血,沈嫣便让他停一停,先包扎一下。李承茂却说:“这里还不安全。”
而令沈嫣疑惑的是,这条道,甚至这个方向,不是通往宁安城的方向,更不是通往京城的方向,而是与这两个方向,背道而驰的。
“你要带我去哪儿?”沈嫣顿时预感到了什么。
李承茂却不答她的话,只将马车驾得更快了。
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