李承启眼里,是对李承茂的请求,更是对他的信任。他希望得到他的帮助,希望他能同自己一起,夺回权利,得到应该属于自己的东西。
可是,李承茂抬眸看进他那幽深的眸子,却是劝诫他道:“大哥,李家世代不得做官,是圣上的旨意。就是我们那坐上皇后之位的堂姨,尚且不能帮李家翻身,大哥以为,我能做什么?”
李承启松开按住琴弦的手,忽而扬唇一笑,转了话题道:“二弟陪我到知州府走一趟吧。”
听言,李承茂立时站起身来,不解问:“大哥因何要去知州府?”
“你不是说,沈知州家的千金不计前嫌救了我的命吗?我理当上门拜谢。”
“可我也说过我去了,却被沈小姐撵出了门。她大概不会再纠缠大哥了,大哥也便不要再招惹她了罢?”
“不去拜谢,岂不让人说我宁安侯无礼?”李承启执意要去,说罢就信步下了阁楼。
李承茂恍然想到什么,也跟了下去,一边问:“大哥拜谢沈小姐是假,意图搭上沈知州是真吧!”
李承启顿步,回头告诉李承茂:“二弟,你多虑了。且不说当年,是沈世充一党将我们父亲从大将军拉下马变成闲散侯爷,他也不再是一人之下万人之上的丞相了,我想要权利,何须搭上他?”
李承启这般解释,李承茂就更找不到他要去沈家的理由了。他只觉他这大哥,大难不死之后,对权利的欲望,越发大了,他许多行事表现,也越发令人难以捉摸。
不多时,李承茂让丁全备了礼,便要随李承启一道出发了。出发时,他们遇到了焦怀卿。
“表哥,表弟,你们这是要去哪儿?”焦怀卿免不了询问。
“大哥说,想去看一位故人。”李承茂摇着折扇,替李承启编了个理由。自打上回他代李承启去过沈府,被撵了出来,就再没人提及说要去沈府谢恩的。若是再提起,也只怕老夫人会第一个跳出来阻止。为此,李承茂这样编制了一个谎。
“不知是哪位故人?”焦怀卿从小就对李承启的一举一动尤其感兴趣。
“表弟莫要多问。”李承启面无表情,说罢继续往前走。
他这般冷漠,焦怀卿听了、看了,一时觉得如鲠在喉,说不出话来宫谋。
李承茂见状,只得温和地笑了笑。待到离焦怀卿有些距离,他才对李承启说:“大哥适才,怎对表哥那般见外?”
“你认为,我过去待他如何?”李承启不停步,也不看李承茂,只这样询问。
“我知道大哥不喜欢表哥。但大哥一向看在大娘的面儿上,也从未像今日这般待他冷漠。”李承茂说着,便又问:“大哥今次是怎么了?”
“好事之徒,我本不喜欢。”自打李承启大难初醒之后,发现焦怀卿竟然在暗处偷窥自己,他对他就多了一副心眼,看下来,他着实不能把他当亲人。
“说起来,表哥从小就在我们家,可我们就是无法亲近,真不知是他不好相处,还是我们对他有所排斥。”
“人和人的交往,讲究气味相投。”
二人一路聊着——尽管李承启话不多——很快也便到了沈府。
他们到沈府的时候,沈嫣正跟柏仲打闹。听得惜玉说宁安侯为谢救命之恩,正于花厅与自己的爹爹说话,她生生吓了一悸。
“他当真是来谢救命之恩的?”她怀疑问。
“可不就是来谢恩的?备了好些礼物,都是适合小姐用的。小姐,快进屋让惜玉伺候您更衣吧?老爷喊您到花厅去呢。”宁安侯拜谢沈府的行为,倒让惜玉兴奋不已。她以为,先前自家小姐遭了拒绝受了打击,才气恨宁安侯,有了些许异常举动,现下宁安侯亲自登门了,许或小姐能重拾对他的爱慕之心,终成了姻缘,也算好事一桩。
“你去告诉我爹,我有些不舒服,就不过去了。”沈嫣实在没想好,要怎么处理这件事。宁安侯会登门拜谢,实在是匪夷所思。
“小姐……”
“去——”柏仲拉长音调,怪里怪气道,“为何不去?说不定那宁安侯,除了来谢你的救命之恩,还会为过去的不识抬爱,跟你赔礼道歉呢。”
沈嫣看柏仲什么都好,就是听不得他这般心口不一说出的话,当即蹙了眉头,赌气道:“既是柏仲哥让我去,那我便去了。”说罢,她便往花厅的方向走了去。
“小姐您不换身好看的衣裳吗?”惜玉喊一句,不见沈嫣理会自己,她便扭头对柏仲“哧”了一声,意在责怨他不该说风凉话。
柏仲自是生了一肚子气无处宣泄,见四下无人,便玩命地践踏了许多花花草草。
快要到花厅的时候,沈嫣停住了步子。她还不确定,待会见了宁安侯,是要不管不顾将其撵出沈府,还是视情况而定,看他葫芦里究竟卖的什么药。
“小姐,您紧张是不是?”惜玉见沈嫣一副彷徨无措的样子,不禁笑她道,“看来小姐还是喜欢宁安侯的。小姐莫要慌张,进去见了宁安侯,只听他要跟小姐说些什么便是。”
惜玉后面一句话,终于让沈嫣下定了决心。进到花厅,她没有像上次李承茂来时那样拒人于千里之外,反而礼仪周到,只是略显冷淡罢了。
再这样近距离地看李承启,她竟发现,他跟那个印在自己骨子里的冷酷无情的人,有些不一样了——她没有看到他眼中对沈家人的憎恶和轻蔑。
憎恶、轻蔑,这些敌视的情愫,都被他很好地隐藏了吗?过去毫不隐藏对沈家痛恶之情的他,今次却将这些情愫隐藏得这么好,难道真的是单纯地谢恩?沈嫣想,不是为他挨了刀替他受了苦受了难,只不过帮他喊了大夫,这点事,还不足消除他对沈家的厌恶吧。而且,她所认识的李承启,可不是什么受了滴水之恩,就会涌泉相报之人。因此,他今次亲自登门拜访,太过不寻常。
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