朱姨娘进了自己的屋子往床上一坐，只觉得燥热，扯了扯领口，感觉有凉风灌入，方才感觉好受了些。
移了眼睛，瞥见床头的铜镜，镜子里照出一个双十妇人，色如春花，眸如秋水，拉扯开的领子露出一截粉白的脖颈，隐隐露出绿色肚兜的一角。她愣愣地将手放在那里慢慢摩挲着，想象着那人略带薄茧的手滑过，带起灼热的热度，让她有些颤栗，闭了眼，不敢再看。
门外响起了脚步声，“姨娘！”是端木小樱的声音。
她打了个哆嗦，睁开眼，反手将铜镜扣在案几上，拉平了领子，又上下看了看，没有什么不妥，便迎来出去。
端木小樱甜甜地笑着，“姨娘，你瞧我给你带来了什么好东西？”她将手里的匣子递给她，“你瞧瞧，保证喜欢。”
朱姨娘打开匣子，是包装精致的胭脂盒香料，笑开了眉眼，又是欣慰又是心酸，嗔道：“姐儿心里有姨娘就好……姨娘用不着这些的。”
端木小樱知道她的顾忌，道：“这胭脂香粉我送了母亲更好的，这个你尽管用。”
朱姨娘舒了口气，拉过她，细细打量了番，虽然只有九岁，却眉目秀美，皎皎如月，不禁有了感慨，道：“看着姐儿一天天长大，妾身心里好生喜欢……”想起了什么，忙着去开箱子，“昨儿夫人赏了份糕点，妾身拿给你尝尝……”
“姨娘，你自己留着吧，母亲送了给我……”端木小樱阻止她，一转眼瞧见反扣的铜镜，再想想端木将军对她冷漠的样子，心里难过。扯了她的衣襟，郑重地道：“姨娘，您耐心点，等女儿大了，会好好孝顺您。”
朱姨娘喉头微哽，这是自己的亲骨肉却不能随意与自己亲近，更不能喊自己一声母亲。而那个男人多年来除了仅有的那次亲近，却从来不踏进这里一步。
近十年的时间熬着，守着，这心里的苦和孤寂又有谁知道？
端木小樱想要安慰她又无从说起，眼珠一转，她拎起裙摆转了个圈，如同花蝴蝶般，“姨娘，你看这是今年京城里最流行的样式，你喜不喜欢？”
朱姨娘微笑着，凝着她如花的笑靥，弯弯的眉，微微上挑的丹凤眼，不禁欣慰中又骄傲。
蓦然间，她的脸色陡然变了。
“姨娘，你怎么了？”端木小樱发现了她的异样。
朱姨娘愣愣地瞧着她，想要仔细看清她的眉眼，嘴唇哆嗦着，喃喃地，“怎么会？怎么会？……”
“姨娘！”
她猛然惊醒，“没什么！”压住心底的翻滚的惊涛骇浪，温柔地，一点一点地理平端木小樱裙摆上的褶皱，轻声地道：“姐儿，以后就不要再到这儿来了，你要记得，夫人才是你的母亲。”
端木小樱点头，“我知道。”
朱姨娘舒了口气，忍住不舍，道：“你记得，姨娘这都是为你好。还有，”她迟疑了下，“不要去打扰你爹爹，他很忙。还有，那个季家的丫头，你要多和她亲近，对你有好处。”
端木小樱想反驳，又顿住了，眸中闪过丝不屑。
母女俩又叙说了几句，便匆匆去了。
朱姨娘揪着手绢，咬着唇，神思恍惚。
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季遥岑顺着原路回去，听得有悠扬的乐声传来，清新动听，却辨不出是什么器乐。
拾翠侧耳聆听，神色微动，道：“这是明公子在吹叶子呢！”
“吹叶子？”堇色好奇地，“叶子也能发出这么好听的声音？”
拾翠道：“奴婢小时候在家乡听人吹过，那些人随手摘下一片便可以发出好听的声音。”
季遥岑想起，自从暴风雨那晚便一直没有再见，也不知道他带回来丛县的消息没有，便移步往那个方向走。
拾翠迟疑了下，道“|岑姐儿，那个，我们还是早些回去吧。”
季遥岑略顿了下，虽然她初到端木府，但是借着堇色也将府邸里的大致情况摸了个七八九。
端木明湛在这府里是个尴尬而孤立的存在，端木将军从不过问，端木夫人冷淡相待，端木轩疏远，下人平时也是避而远之，这样的境况实在比自己在季府更是不如。
显然，拾翠不想让自己和他多交集。
她看着拾翠，微微咬唇，身子不动。
拾翠难为，嗫嚅道：“本来是主子间的事，奴婢不该多嘴，只是姑娘才到府里，有很多不明白的，奴婢也是担心……”留下的话没有说。
堇色转了转眼珠，亲热地拉住她，笑道：“姐姐，那边的花儿开得正好，我们过去摘些放到屋里可好？”
拾翠毕竟拿不透季遥岑的脾性，也不好多说，顺势被对方拉着去了。
季遥岑等两人去的远了，便循着声音一路找去。
一湾池水，几棵高大的柳树，如丝缎般的枝条垂落在水面，风过，惊起点点涟漪。端木明湛依然是那身天青色的衣袍，与这池水，这树相映成画。
他听到身后的脚步声，转过身，并不意外。上下打量她一眼，脸上露出欣慰之色，道：“你的病好了？”
季遥岑模糊记得当时自己的癫狂，有些羞窘，嘴唇动了动却不能出声，又迫切地想得到答案，一双眼睛巴巴地看着他。
端木明湛低头，那女孩儿只到了他的肋下，黑亮的头发，微扬起的脸如梨花初绽，特别是那双眼睛，极亮，极深，带着殷切还有惴然。
这一刻她的态度柔顺，一副乖巧识礼的大家闺秀摸样。
他想起刚刚收到的消息，心头微滞，不免生了怜惜之意。微低了眸，再抬起，微笑道：“我知道你定然要来寻我。”稍顿了下，“我今儿早上才得了信。”深吸了口气，好像用了很大的力气，“家里一切都好，不过，没见着世伯……捎来了这个。”说着从袖子里掏出一物递给她。
季遥岑接过来，那是一根梨木簪，简单的扭合纹，在首端雕刻了一朵梨花，细细的蕊，薄薄的花瓣，徐徐绽开，闻之似有花香萦鼻。
应该是被经常摩挲，簪子光滑油亮。
她认的，这是母亲的遗物，母亲死后好像就没再见到,想来一直被季父随身带着。
睹物思人，却也得了准信，多日来惴惴不安的心仿佛也落到了实处。她握紧了梨木钗，却没有注意端木明湛微不可见地松了口气。
季遥岑抬起脸，,微微一笑,充满了感激，仿若花儿盛开,明艳炫目。
端木明湛微微愣神。
下一刻，季遥岑深深一个万福便转了身。
他凝着她的背影，目光晦涩莫测，轻声道：“你是个聪明的，你记得这里是端木将军府，不是在季家。”
季遥岑步子微停了下，挺直了脊梁继续往前走。
眼看着她渐渐走出自己的视线，端木明湛沉了脸色，道：“动用甲门人手，彻查！我不相信对方没有留下一点痕迹！”
“是！”暗中有人低低地应了声。
须臾，那叶笛的声音又响起。
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