霍斯北着手升级库亚驻地原有的机甲,这是项目之外多出来的任务,他硬是在原有的工期里挤出时间做。工作量大,他非常忙碌,一直扎在改装机甲的旧仓库中赶工。
瑞恩每天都会过来看看他,有时候他们一起去午餐,抽空聊两句。
“小霍,最近这段时间,实在太辛苦你了。”瑞恩感激地拍拍霍斯北的肩膀。他这个学弟做事不含糊,改进后的机甲令他大为满意。
“没什么。”霍斯北摇头笑道,“再有两天就能完工了。”
瑞恩真心不好意思,霍斯北一身工装,满面疲色,和刚来驻地时清清爽爽的样子不好比。他们要求的活多,还没有招待好他。
“我这里地方偏,吃住都艰苦,你多担待。”瑞恩歉然说道。
霍斯北不以为意地轻笑,顿了片刻,终于忍不住问道:“瑞恩,伊兰很忙吗?”
“忙,天天带着种植机器人跑在外面,据说要间苗,她那套我听不懂。”瑞恩说起伊兰,就直想摇头,不自觉抱怨了几句,“就没见这样的,我真后悔给她那块地。”
霍斯北和瑞恩一同走出仓库,闻言垂眸,半晌才道:“地很大吗?”
“我哪敢?”瑞恩笑出声,“她是想要很多,但驻地外面种满粮食蔬菜,像什么样子?我只批给她一小块,让她小打小闹一下。”
霍斯北应景似地牵起嘴角,笑意勉强,心中更是黯然。
他和瑞恩到了餐厅后,两人就座。霍斯北极快地环顾,不见伊兰的身影。他从来不曾在用餐时间遇到过伊兰。
自他来到库亚驻地后,他每日活动的范围仅限于机甲仓库、餐厅和外宾接待处,事情又多,根本没时间也没机会见到伊兰。
霍斯北掩去眼中的失落之色,期待着顺利完成所有的工作后,能在临行前和伊兰再谈一次。
这天。霍斯北终于结束全部机甲的升级改装,准备向瑞恩辞行。
两人一番感谢和客气之后,霍斯北略犹豫,似乎在斟酌用词。随即直说道:“瑞恩,我想到伊兰办公室向她辞行。”
霍斯北原本想用归还机甲训练服这种借口委婉地求见伊兰,但是思忖之下,选择直截了当,他的心思从不须遮掩。坦荡示人又如何?
瑞恩心里头将伊兰大骂千百回,她悄无声息跑了,将她前男友这烂摊子丢给他。他对上霍斯北沉静持重中难掩希冀的眼神,硬着头皮说道:“伊兰昨天去贝诺基地参加厨艺大赛选拔考试,要三天后才能回来。”
瑞恩瞅着霍斯北脸色突变,不由心虚地解释道:“这是贝诺基地的命令。”其实鬼扯淡,基地让她去参加选拔考试不假,时间却没有催这么紧,这两天哪天走都成,那姑娘非得扯着提前熟悉场地的借口。吵着昨天就溜,不就是故意避开她前男友的最后一面吗?
瑞恩一本正经地端着脸,啥表情都不敢露出来,讪笑赔礼?他怕随便一丝丝笑意都会刺激到霍斯北,同情唏嘘?那就更要不得,不能他下属伤了人家的心,他这个上级再去伤人家的脸。
瑞恩瞅着霍斯北抿紧双唇默默无语,表情遽然黯淡,心里其实真过意不去,他昨天还忍不住提醒了伊兰一声。是不是把手头工作好好理一理,等到今天再走?那是暗示她,要走没关系,礼貌要到位。怎么说都是老同学,得和人家吱一声。
那姑娘装迟钝,回他一句,她全都安排好了,就那样轻飘飘走了。
可气的是,他还真信了。以为那姑娘会给霍斯北视讯里头道别,敢情她耍了他一道,他要是知道那姑娘没半点气度,怎么着都会把她摁住,让她今儿笑着把霍斯北好好送走,人家也不容易,这一个月给他们干活,没怨过一句辛苦,就冲这点,主人也要大方不是?瑞恩越想越觉得对不住霍斯北。
“那么,瑞恩,我告辞了。”好半天,霍斯北才找到自己的声音,他起身时,脸上已收起突然间倍受打击的懵态和苦色,举止有度地和瑞恩握手言别。
瑞恩一瞥霍斯北伸出的手,直接无视,胳膊一伸,勾住了霍斯北的肩膀,冲他肩上就来了一拳:“小霍,你和我装什么客气?我们俩还是不是一个战壕出来的?”
不怪他这样提醒他和霍斯北两人往日师兄弟一起训练的情分,他怕霍斯北怨不着那姑娘,转而怨他这个学长没利用职权把那死姑娘留住。
霍斯北从失态到恢复正常也就那么一瞬间,如今的表现沉着稳重,他这个学弟的段位比那姑娘不知高出多少,瞧霍斯北巍然不动那样,估计自有算计,一时半会不可能轻易收手,瑞恩就怕霍斯北把他也圈进有待攻克的敌方范围。
两人的握手被瑞恩顺势就改成了哥俩好的拥抱。
“小霍,你现在在机甲研究院,以后我机甲上有什么问题求教你,你可不能推辞。”瑞恩说道。
霍斯北唇角露出一丝笑意,郑重说道:“瑞恩,有什么我可以帮忙的,你尽管说。”他表情语气都非常诚恳,这话是认真的,不是客套虚词。
瑞恩就更悔了,那姑娘在人品上也比不上霍斯北,她只会推诿,霍斯北却是诚信君子,他怎么就站队在那姑娘边上呢?
瑞恩亲自把霍斯北送到航空港,路上两人话题轻松,交流一些同学圈的情况,然后互道珍重。霍斯北再没提伊兰,瑞恩更不会提起。
霍斯北直到坐在航空舰休息舱的床沿边,他才颓然低头,伊兰明知他临别在即,也不想和他道别。他昨夜辗转反侧,思量了那么多想对她说的话,原来那时她已经走了。
霍斯北来库亚一个月,满打满算下来就见过伊兰四次。第一天一个照面,第二天开了会取个车,寥寥几语,她客气应对,然后隔十多天。他改好机甲让她试用,算是说上了半个小时的话,又隔一周,他们在机甲对抗训练中见了一次。听她称呼他霍先生。
过去的这一个月,他离她很近,却触手难及。
两日后他到达艾杜主星,中转去艾杜卫五前,回自己的住处歇了一晚。
“再见 伊兰”。他默不作声地输入口令,进入自己卧室的隔壁房间。天光犹亮,照得屋内素雅温馨。一切布置都是簇新的,从未有人动用过,甚至,除了他进来过有限的几次,这些年里再未有人踏足过。
霍斯北在里面坐了片刻,环顾着屋内陈设,想起三年前他装修完,赶着回研究院报到。但是临走时,特地到这个房间坐了两三分钟,独自欣赏。他记得他差点按捺不住兴奋,想要将图像传给身在莫斯星的伊兰。为了给她惊喜,才生生忍住,以为等他完成新生军训,回来就会听到她欢喜的评价,那时候他完全没想到这个房间会就此空置,也完全没有想到他和她会分开这么久。
他很后悔,没有在毕业时直接带她走。
他更后悔。没有将伊兰留在莫斯星,害她到艾杜入伍从军。
他最后悔,没有一直陪着她。
起身离开时,霍斯北很明白。他当初修改伊兰的门禁权限时,不是想和伊兰说再见,而是想再次见到她。
霍斯北回了研究院后愈加沉默,一天到晚忙着做项目,弥补自己缺失的实践成绩,剩余的时间不是闷头机甲训练。就是在星网上接单。
有时周末他会拨个视讯给瑞恩,和他交流一些机甲上的事情,但一般不会提伊兰。瑞恩说话间若是不经意地提起伊兰一鳞半爪的事情,他就会用心倾听。
再说伊兰那厢。
她在贝诺基地顺利得到了厨艺大赛的参赛名额,回库亚进到驻地大门时,又难受又轻松,心里还有些空落落的。她安慰自己道,霍斯北走了,以后她最多再心情不平静几日,又可以安生过日子了。
瑞恩直接把她召进办公室训斥。
“怎么这么快就回来了?怎么不跑得更远一些?你这种一遇到困难就逃的人,以后我们一起出任务,我敢把后背交给你吗?”
“你的后背自己看着,我忙得很,快年底了,大家等着吃呢。”伊兰压根不搭茬,直接提正事。
瑞恩瞅她半天,冒出来一句:“美女,小霍人不坏。”
伊兰愣住,不意瑞恩会说这话,脸上表情呆板,甚至隐隐有些哀伤。
这姑娘当时也不知受了多少委屈,稍微提个话头就没有战斗力了。瑞恩叹口气,立时转了口风:“行了,好人多的是,理也理不过来,咱们干活干活,快要没吃的了。”
伊兰被逗得噗嗤一笑:“放心吧,我还能让大家没吃的?年底聚餐的整个方案我都做出来了,给你看一下。”
“你这效率没说的,自从跟了我来这里,样样都有进步。”瑞恩开玩笑奉承道,这姑娘在库亚是他死忠亲信,回了凯旋基地,说不定还要和他出生入死做任务,即便行事没气度,也是被人吓出来的,没说的,他坚定地站在她这边。
两人默契地再不提霍斯北,其后的日子里也只管坦然地用他改装升级的机甲训练,他们是给了报酬的,没啥不好意思。
只是,伊兰第一次上她的机甲训练时,在座位上发现了一根野草,细茎疏叶,顶端两朵浅褐色小花,干枯得不能再干枯了。
凭着伊兰前段日子泡在驻地外面整地播种的经验,她认出这依稀是外头野地里一种杂草,这时节正开得旺盛,野外训练场边缘也有。新鲜的时候,这花该是粉色的,迎风招展,也有几分小美丽。
枯草摆在座位上,看得出来,摆得很用心,细茎还弯着一个弧度。细茎断截面,掐得挺齐整。
很久以前,阿悠将她的农庄管得很好,田里很少有杂草。霍斯北有次偶然在田垄上发现一株野花,那时候他已经认得土蘋和菘菜的样子,知道除此之外,都是伊兰不要的杂草。
“我来。”他先她一步弯腰,直起身时笑着将野花递给她,不过是连根带土的。
半晌,伊兰回神,拿起枯草仔仔细细观察,随即在座位四周溜视一圈,千万不要有什么小爬虫,她最怂那些小东西。
那枯草,训练完后被她拿下了机甲,手一松,就回到了野地里,作了绿肥。(未完待续。)
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