笔趣阁手机端 http://m.biquwu.cc年廿九，久居临安城的赵府二少爷赵士衎携妻儿回到绍兴赵府，与家人过年。当夜，赵府设置府宴，一家人乐也融融，完完整整甚是热闹。
相谈言欢之际，赵老爷锦上添花地宣告了一个好消息，那便是明年要替三子赵士礽把亲事办了。
男大当婚，乃属好事，赵士程与赵士衎随即向三弟举杯祝贺。范氏要晋升为亲婆婆，心中亦相当欣慰。可惜当事人赵士礽，亲爹亲娘早前丝毫没与他提及，与两位大哥一样，刚刚才获悉此……噩耗，始料不及地诧异了好一阵，即便缓过神来，脸上亦不见由衷的笑意。可他不敢于席上大言不惭，一直隐忍至饭后，才硬拉着娘亲范氏，回书房吐不快。
“娘亲，大过年的，您怎好如此捉弄我？”
儿子劈头盖脸就来一顿埋怨，范氏不解之余还无辜透顶，待赵士礽道明他尚未打算娶妻时，范氏抡起手关节，敲了儿子脑瓜一记，“胡说八道！给你娶媳妇还叫捉弄？不孝！”
“我未想成亲！”爱之深痛之彻，此娘必定亲生！赵士礽揉着脑瓜，明明很痛，可嘴巴依旧很硬。
“过了清明你就二十，轮到你说想不想？”范氏权当儿子年少无知，只嗔怪地斥了两句，又道：“这些话，你跟娘亲念叨就算了，切莫让爹听见！”
赵士礽赌气，别开脸。
范氏瞪了儿子一眼，走过去伸手要帮他揉揉脑瓜。赵士礽想躲开，但范氏眼明手快地把他抓住，边轻揉边轻道：“你亦并非不知，大哥娶妻时，爹有多恼火。所以他巴望着你能娶一门好媳妇，顺顺他气。”
“大嫂不是甚好？爹嫌什么劲！”赵士礽见娘亲又抡起手，急急护着脑瓜，抢着辩护：“二哥早已生了三个男娃，又是嫡出，算起来，摊到咱们兄弟头上，一人一个了！”
赵士衎的妻子候氏，秉承三年抱两作风，已替赵府生养了三个儿子，一个女儿。儿子个个虎头虎脑，甚得赵老爷欢心，女儿长得肉乎胖嘟水灵水灵，是赵太夫人的小心肝。看！二哥早已漂亮地履行了赵府传宗接代的重责，他赵士礽与大哥若再有生养，便是超额漂亮地履行……
范氏讶然，抡手的动作顿住了。良久，她恍然大悟，感叹道：“男人呀，都是看脸啊！”
“嗤，莫非爹没看您脸？”赵士礽低声嘀咕了一句，最终惹来娘亲越过防线的无情敲打。
“臭屁孩！”范氏连敲数下才住手，她一屁股坐了下来，喃喃自语：“你大嫂好归好，可偏偏……”同是女人，她颇同情唐琬的遭遇与不幸，“若是寻常家就算了，可咱们是赵府呀。你知道外头这几年老传赵府绝嫡，你爹每每闻见都气得失心疯似的！”可赵老爷偏偏不向唐琬与赵士程发怒，因为有赵太夫人呀！所以天天寝在夫君身侧的她，得天天苦口婆心去劝去哄，累呀！
幸好赵士程并非她之亲生，赵老爷尚未迁怒于她，她说的言辞，他尚能听进几分。万一她的亲生儿子赵士礽凑热闹般地跟风一回，她可以先自行躲起来了。
“您若想我娶妻，就帮我寻一个如大嫂那般好的女子吧，否则我看不上眼！”
“你……要求真不低！”范氏跳起来又要动手，赵士礽连忙后退数步，没让她得逞。当娘亲的唯有劝诫：“此话你千万莫让爹与大哥听到。那是你大嫂，欣赏归欣赏，千万莫做出格之事，丢人现眼！”
赵士礽愤愤不平，振振有词：“我何时做过出格之事？您儿子何时丢过现眼？！”
“好自为知！”
而前堂偏厅，唐琬正陪着赵太夫人，与弟媳候氏闲话家常。
“嫂嫂，看见您如今状态非凡，大哥想必很是安慰……”候氏话音未落，她的幺女儿赵子兰就摇摇摆摆地从正厅跑了过来，一扑扑进娘亲怀内，要抱抱。候氏宠溺地抱起幺女，轻声哄逗，“怎么了兰儿？不跟哥哥他们玩了？来，快喊一声舅母。”小女娃方会学跑，自进赵府后，仅唤过赵太夫人一声太/祖母。
赵子兰瞪着天真漫烂的眼睛望着唐琬，半晌，一声不哼，转过脸伏回娘亲怀里。
候氏正要替女儿向嫂嫂致歉，唐琬就开声安慰道：“不紧要，小女娃怕生，莫勉强。”
得到谅解，候氏抱着女儿，继续方才的话题：“想当时，大哥赶到临安，一下马就捉住士衎，要他进宫寻御医。听文生说，大哥可是一路策马狂奔，没敢歇过！”
病榻床前，能到夫婿如此，夫复何求？幸好她家的士衎也不相伯仲。可惜眼前这位嫂嫂，过去对大哥一直淡漠客气，而方才的饭局，她敏锐地察觉到，这嫂嫂跟大哥，不一样了。许是她能探出些对大哥有利的好消息？
唐琬颔首，不觉一笑。赵府上下无不知晓赵士程待她如珠如宝，可她以往的淡薄，委实让人挫败。于是总有人自发性地，隔三差五在唐琬耳边称赞她夫君的过人之处，好让她动容动心，包括眼前这位不常见面的弟媳。
弟媳候氏，比她早三年嫁入赵府。听闻当年她与赵二少爷赵士衎于临安偶遇，一见钟情，二见私订终身，三见上门提亲，一气呵成。嫡子未婚，赵老爷不太情愿赵士衎爬大哥的头，可当时赵士程毫无成亲的打算（当和尚的倾向倒是有），而赵士衎一句“爹您不想早日含饴弄孙”，就把老人家劝服了。
赵士衎亦争气，不食言。婚后努力耕耘，让妻子一连生下三个儿子，再添一个女儿，以行动证明，爹当年的答允是没有错的。
不过他成亲后没多久，就搬至临安，教赵老爷空有孙子孙女，却无法享受膝前的天伦之乐，微言百出。今年回赵府，赵士衎打算把三子与幺女留在绍兴，一是由于他在临安忙于政/事，怕照料妻儿出疏忽，二是亦能让赵老爷多瞧孙子孙女，算是一举两得。
“嫂嫂，过完年，您与大哥一起来临安游玩，让妾身好好招待您们。”候氏想着替他俩制造机缘呢。
唐琬抬眸，想起赵士程在牛湖村的春游之约，便欣然答允。
“太婆婆，您亦一起来！临安许多赵氏宗室，都认得您老人家。”候氏转头邀请赵太夫人。
“好好，你把兰儿给老身抱抱。”赵太夫人一直冲着候氏怀中的赵子兰挤眉弄眼逗乐，两位孙媳妇在聊何事，她其实并未专心听。
前堂正厅，赵士衎的三个儿子在追逐打闹，把妹妹都闹跑了，他训了好几次，儿子们依旧我行我素。赵老爷不许儿子训孙子，说男子汉就该打闹，岂能终日安安静静坐着如女儿家般！
“士衎，如今宋金两国形势如何？”聊完孙子，聊国/事。二子在临安，知道的定是比他们要多要快，赵老爷早就想了解。
“唉！还不是那个鸟样！”一谈及国/事，赵士衎就扼腕。
于他眼中，敌国金国是不除不快！可偏偏如今庙堂之上，被一帮乌合之众把持，怂恿圣上议和不战。
“前段日子，金使又来挑衅，说要重划国界！”赵士衎边说边握拳捶桌。
“岂有此理！此等破主意，不摆明又要南侵？”赵老爷气愤得一掌拍向案面，吓了三个孙子一惊。三小孙子以为他们终于成功惹怒祖父，便都识趣地安静下来。
“摆明的！可惜……”赵士衎气到唇边，又硬生生地压低了声音，“秦大人依旧主和。”
“那老不死！”赵老爷低声咒骂了几句。
听着他们对说的赵士程，此时问道：“那韩将军呢？他是否探到金国军情？”
“据我所知，韩将军已积极备战。”赵士衎答道。
纵然庙堂之上尽是奸贼孽臣，幸好前线尚有肝胆相照的护国好汉！赵士程与赵老爷，安慰地轻吁口气。
“对了，大哥，早前朝廷封您郡王，您让给了我，如今朝廷有意再赐承宣使一职，您可有想法？”赵士衎忽地转了个议题。
赵士程微讶。赵老爷率先应道：“朝廷那是一番好意，不好再推，士程你接下来吧。”
赵士程点点头，道：“士衎，那你看看如何处理，能助你复命。”
“谢大哥。”
晚上回厢房休息时，赵士程跟唐琬谈起朝廷赐职承宣使一事。此军职没有实权，只是头衔，算是圣上惦记着宗室的恩典。
夫君并非恋栈权位之人，可他提及此事时，语气不甚开怀，唐琬遂问：“你可有想法？”
“职阶头衔之事，没有。只是，我在想，如今国未泰民未安，我等姓赵的，窝于家中享乐，而他姓之人，却坚守前线，流汗洒血。”他愧对军/职，愧对姓赵。
唐琬明了，夫君亦是精忠爱国之人。她忽地想起赵府的门神守卫，看似一名英武的猛将，“咱们赵府，可曾出过将军？”
“自太/祖开宋以来，许是没有。”赵士程想了想，“至少咱府没有。”
噢，那看来，赵府祖上亦是有上阵杀敌的宿愿，门神守卫方一身铁甲。
“你若是有想法，可以深究。不过时下过年，你就莫扰坏心情，先过好年再议吧。”唐琬劝道。
“也对。”
两天之后，大年初一。赵府府内行完拜年之礼，府门一开，鸣响鞭炮。作为绍兴德高望重之府邸，许多士绅商贾老早就抱着贺礼于府门前恭候，前来祝年。
唐琬作为嫡孙媳妇，随着夫君迎宾接礼，忙得不亦乐乎。来祝年的宾客，有些她认得，有些她认不得，幸好赵士程于耳畔低声地一个一个提点，她才没闹出尴尬。惭愧，虽她唐琬是绍兴人所认定的赵府嫡孙媳妇，可今时今日，她方由衷地履行她的义务，方感受到作为赵士程妻子的荣耀。
“累吗？”赵士程见妻子竟忙出细汗。
“不累。”她正兴在心头，拜托夫君莫要她回房休息。
遥想过去二十多载，除了在娘家唐府，唐琬就今个年过得最喜庆顺心。晚上回至厢房，看到那盆鹤望兰，她念起小狐。之前捎的话，至今仍未有回音，不过今日乃大年初一，也不顾到底管用不管用，她还是翻出红纸与金漆，给小狐及天君他们写了几句祝贺的话。
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