第二日清晨,元军再次来临,朱元璋睁着朦胧的眼睛,望着下方乌压压的人群,一时还不知怎么回事,这时只见着一士卒快步跑来道:“东南北三门连遭元军猛攻,元卒已攻上城头,义军防守的城墙岌岌可危。”
“看来这脱脱已经等不下去了,呵呵,不过在大都内的消息早已经散布出去了,如今说来他还是晚了一步,据各路客栈眼线来报,朝廷的使者近日就会来临。”李善长笑着指向下方严正以待的元卒,信心百倍道。
这时元军内的号角声骤然响起,整列的元卒一阵涌动,也没有什么拉出大炮来个餐前甜点什么的,士卒直接就冲杀了过来,眼睛一直观其整列队形李善长突然面色一变:“蒙古镇戎军。”
城上朱军伍长甲长连忙命人放箭,见元军梯子很快便架了上来,几人用着圆木一顶就顶了下去,之后看也不看直把烧热的滚油和粪水泼撒下去,顿时下方撕心裂肺的惨叫四面响起。
不过这些军队不同以往,在同伴脸部溃烂相继倒下后,也不畏惧,闻着空中飘散着的惹人作呕的肉味,面不改色地手持刀剑登着云梯就上了去,不过一会儿就有元卒快速登上了城墙,一旁早已严正以待的红卒一人拿盾,两人持刃,双方大军就此拼杀起来。
虽然镇戎军个个都是嗜血之辈,但这次红卒在之前生死之间也积攒了许多的经验,三人配合严密之下,倒也不落下风,刀剑来往之间,惨嚎声四起,地上直躺满了尸首。
……
日暮,余辉洒下,城头那猎猎招展的‘朱’字纛旗,已然残破褴褛,似乎顷刻之间就会坠落。
城头之上更是死尸伏地,血流不止,却无人向前清理,浓浓的血腥味与汗味夹杂着,充斥在空气中,那些个新兵第一次真正嗅到了这战争的气息,很难闻,却让人热血沸腾。
攻城还在继续,城下又一声号角响起,元卒发了疯一般登上了城头,这时红卒早已疲惫不堪,城下伤兵营内到处都是伤员,兵力减少、全军乏力之下亦战亦退,已无力再守城墙了。
“报,南门和东门已被元军攻破,元旗插满了城头,北门张士诚所部也伤兵满营,恐已守不住城墙。”
李善长叹了口气,道:“朱头领,城墙早已守不住了,弃城巷战吧。”
朱元璋连续变换了几次脸色,满是不甘心之色,最后也只化为了一声长叹:“传令下去,命韩汉忠带领兵士节节抵抗,争取伤亡降到最低,待这波元军退却后,再退到百姓屋中做计较。”
“诺。”
……
脱脱站于高地最高处,望着元军的旗帜已然插满了城头,哈哈大笑道:“这高邮城终究是我大元的,记住抓到朱元璋,要活的。”
“诺。”
还不待脱脱继续高兴下去,这时只见着一亲兵急匆匆走来,附耳诉说一阵,脱脱的脸色顿时阴沉下来,他怎么来了?
不待细想下去,这时只听着一阵尖锐如同鸭嗓子一般的笑声传来,转眼望去,只见着一位面上白皙无须的中年男子一把推开拦截的兵士笑道:“怎的,派元卒拦截,脱脱大人这是不欢迎杂家啊?”
“怎敢,怎敢,这番有失远迎还望公公谢罪,只是曹公公这番前来所谓何事?”
曹公公哼的一声也不答话,脱脱顿时了然,赶忙命一旁军士上前,见着自己早已准备好的东西,脸上也有了些笑意,一把就掀起其木盘上的红巾来。
这白茫茫的一片,在阳光的照射下直晃动着曹公公的眼睛,心痴之下用着白皙纤细的手指触摸着这美好的质感,待一一扫过后,用意味深长的眼神看了脱脱一眼,这才何以颜色地说道:“这礼杂家恐不敢收啊!这番前来就是宣读陛下旨意的,脱脱大人接旨吧!”
脱脱顿时知晓,命一旁军士收起金银,不由分说塞入一旁小太监的怀中,脱脱这才跪下地来,大声说道:“脱脱铁木尔,接旨。”
曹公公叹了口气,不再言语,沐手之后,从着一旁小太监捧着的木盒中取出一卷金黄色龙纹的圣旨来。
“奉天承运,皇帝诏曰……朕甚知爱卿行军打仗的艰辛,这番特命右丞相脱脱铁木尔回都封赏,兵权之事暂交与曹炳管辖,钦此。”
跪于一旁的脱脱心惊之下,痛苦的闭上了眼睛,这哪是封赏啊,分明是要罢自己的兵权,只是从小族里教育的便是绝对的皇权思想,皇帝的决定容不得自己拒绝,把着大军交付给一个从未带过兵的宦官,高邮一役定就此功亏一篑。
“臣…遵旨。”
曹公公探手从脱脱手中拿到了代表着军权的虎符,于着自己手中的对比一番,确认无误后,哈哈一笑道:“既然兵权已然交接完毕,营中必定还有许多的事情要处理,这番,脱脱大人还请吧!”
亲眼见着脱脱进入一场营帐后,曹公公命着一旁的小太监寻一些带来的贴身带军士看守住他,在回都之前不得让他踏出军帐一步。
这有了军权,自是要巡视一番军营,宣誓一下自己的主权才是。第一次在外独领兵权的曹公公,心中自是一番兴奋,看什么都新鲜,看什么都看不大够,东瞧瞧西瞧瞧的一路闲逛。
见着自己行军要用那所矮小的牛皮帐时,曹公公脸色就不好看了,左右寻找了一番,见着不远处那高大奢丽的帅帐,更是不容置否地选择了这个帐篷作为自己以后行军办公的地点。
走过巡视一圈,问着一旁带路的兵士道:“营内的将士怎的这么少?”
“禀报公公,都去攻打高邮城了。”
“哦?伤亡几何?”
“禀公公的话,不过伤亡五万上下。”
听到这话曹公公脸色一变,声音都有些激动了起来:“五万?不过几日就伤亡了这么多人,还不快去命人退下来,这是要把大元的精锐都耗在这里吗?”
“这……”见着一旁曹公公挥舞着手满是不耐烦的神色,只好应诺离去。
不一会儿鸣金收兵的响声不断响彻在这天地之间,不但是元卒不明所以,连那些个节节抵抗的义军都懵了。
在元卒缓缓退下城去后,义军众将士欢呼跳跃,胜利般的吼叫声响彻在高邮城中久久不散……
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