她踏着几乎没膝的墙下荒草,一步步走到洞边。只是探头一看,但觉洞口寒意逼来,不禁打了个冷战,喃喃道:“这哪里是什么千金小姐?简直是做了三十年的囚徒!”
玫瑰越墙而入,心中暗生警惕,慢慢向前行去。院中楼阁叠迭,曲廊折回,依稀还看得出当初的堂皇富丽;但大多门窗上都落满灰尘,一看便知许久无人打理。
转过几道长廊,玫瑰轻声道:“是这里了。”
数丛幽篁翠竹之间,隐有一间小阁,珠帘破落,极精致的琐窗也断了半扇,但幸那竹子十分茂盛,密密挡住了门窗,从外面根本看不出这里别有洞天。阁窗下正临池塘,水色极深,落满枯枝败叶,发出**的水腥气。池塘对面,临水一带之字形石栏,竟围有一座高大的戏台。想必当时青府繁华之时,女眷们多在这边阁里围坐,隔着竹林清风、夜色水烟,看那戏台上的悲欢离合,一定是有如缥缈梦境。
那戏台是汉白玉石所砌,颇为宽阔。此时四周无人,只在廊间点了一盏红纱灯。一阵风来,吹得旁边干枯的芭蕉竹子,都是簌簌作响。
那声响……那声响……
仿佛是极轻微的声音,揉和在枯竹摇动的碎声里。玫瑰警觉地仰起头来,也只来得及看清,有一抹轻绡罗衣,如云气般自头顶竹梢飘过,轻盈地掠过池塘,降落在空旷的戏台上。
玫瑰不禁打了个冷战。
灯火昏暗,戏台上显出一个纤弱的女子身影。她身着白襦青衣,袖端接有长长两段红绡,宛然戏服的模样;头髻上也是妆花头面,后搭一层青纱,密密掩住了头发,正是梅曲伶人的妆扮。
只是,映在这深夜的水气之中,她那婀娜的身形,却如同魅影一般,美丽而不真实。
她在台上踱了几步,突然拂水袖,舞红绡,唱道:“春日游,杏花吹满头。陌上谁家年少,足风流。妾拟将身嫁与,一生休。”
那李嬷嬷说过的话语、所有的诡异莫名的传言,突然间都跳上了玫瑰的心头。在这样荒无人迹的庭院中,在这活活囚禁了三十年青春的焚心阁,这样一个唱着《陌上花》的戏服女子,除了是那传说中疯癫了的柳府小姐,还能是谁?
玫瑰只觉一颗心怦怦直跳,几乎要跳出腔子来。想要仔细看她,她却偏偏背对着这边,但单看腰肢如柳,倒还不怎么显老。
只听她又唱道:“纵被无情弃,不能休。”
明知她已是近五旬的老妇,偏这短短一支曲子,字正腔圆,喉清声细,俨然少女低徊的心事,又有情意绵绵的誓语,吐气出声,转折跌宕,竟唱得百味俱全。
忽闻一陌生男子声音,悠悠响起,应和道:“春日游,飞花随清流。游丝飘曳何思,是闲愁。知君情如春短,未长留。何时同鸳枕,双白头。”
那女子惊喜交加,回袖轻拂,转过身来,叫道:“玉郎,你来了?”
那是一张清丽无邪的脸庞,眉目如画,哪怕是在这样暗沉的夜色里,仍醒目可见那如雪莹洁的肌肤——玫瑰身子一震,在心里叫了起来:“小柔!”
可不正是那木兰花丛中飘行如仙的少女小柔?!
一种莫名而来的寒气,突然笼上心头。
戏台后的长廊壁上,突然投射出一个修长的黑影,宛然便是一个男子的剪影。
玫瑰脑子里轰地一声,差点要大惊而逃:有鬼!真的有鬼!这不正是传说中的魅影么?
那男子飘然前行,影子足不沾地,被风一吹,越显诡异浮动。只听“他”幽幽说道:“天这么冷,你怎么还穿得这样少,一点也不知道爱惜自己。”“他”发声似断似续,语音古怪,听起来着实不象生人。但小柔全无惧意,反而是满面欣喜,张开双臂,恨不得马上将“他”紧紧抱住。
“他”身形飘动,小柔双臂揽去,竟然空荡荡的全无凭恃。她怔在那里,咬了咬唇,声音中已带哭音,叫道:“玉郎!你是真的……真的不在人世了么?”
“你……我等你好久,终于把你盼来了。上次你一出现,便是唱这支曲子……我一听就知道是你,可你又消失了。这三十年来,我一直唱着你教我的曲子,就盼着你能听见,哪怕是再从黄泉底下偷偷出来,与我相会……”
这几句话听起来诡异无比,但她却说得情真意切,字字句句,仿佛都发自于极为深切的期盼之心。
那魅影长叹一声,尾音悠远,当真有着几分虚无之感:“小柔,三十年来,我一直想着你。”魅影模糊,远望有如一团青烟,然而细辨又轮廓明晰,那俯首扬腕、徘徊顾盼,一举一动,都宛若生人。
四面皆是高墙,难以穿越,便是再厉害的武林高手,也难逃脱玫瑰的耳目。但这魅影悄无声息地出现,显然不是人类。
这次连玫瑰的脸色,都有些发白。
小柔却是浑然不觉恐惧,话语中尽是欣喜:“我知道,我也……我也一直想着你。你还记不记得,三十年前,你们百花班来镇上,爹爹把你们请进府来,也是在这个戏台,你唱这一支《陌上花》,时作男声,时作女声……我从来没听过那么美的曲子,也从来没见过如你那么美的少年……我以为会跟你有一生一世,谁料‘知君情如春短,未长留’……”
夜风簌簌吹过树枝梢头,眼前飘起了一团团柳絮般的白茫茫的物事,片刻之间,便弥漫了整个夜空。
但听那魅影轻声道:“‘何曾共鸳枕,双白头’。小柔,三十年了,你一点也没有变,还是那么美,如同我三十年前,在这戏台下的雪地中,第一次看到你一样。我怕……我是看不到你青丝如雪的模样了。”
漫天飞舞的雪花,映得小柔的脸庞也是明丽如雪:“你不喜欢么?我但愿自己永远如你初见我之时,可你……为什么总是这样模糊?我……我瞧不见你的相貌。”她试图走近几步,但那魅影只是轻轻飘起,又挪开了数尺之远。但闻“他”缓缓道:“我很老了,怕你不认得我。你何不把青春的秘诀告诉我,让我也变得年轻些,再来见你呢?”
玫瑰听到这里,只觉得有些隐隐不对。
小柔却摇了摇头,道:“不,不管你变成样子,我都喜欢你。”
忽然那个魅影就不见了。
小柔像发了疯一样的大声呼喊着:“玉郎!玉郎!你别走!别走……”
“小柔,你没事吧?”玫瑰上前试探着问道。
她猛地回过神,笑笑:“最近睡得不太好,总做恶梦。姐姐,帮我个忙。这里就我自己一个人,我害怕,今天你陪我睡好吗?”
她的眼睛却死死地盯着玫瑰,眸光急切而热烈,让玫瑰有一种盛情难却的感觉。
寻思了一会儿,玫瑰点点头:“好。”
于是玫瑰同她一起朝屋里走去。
小柔完全陷入了沉默,不再搭理玫瑰,径直在她身边走着,也始终没有再扭头看过玫瑰一眼。
“你相信爱情吗,我信。那时他说爱我的倾世容颜,我一定要永远都那么美丽!等着他回来看见跟那时一样的我!”小柔忽然转过头来说道。
玫瑰根本没反应过来,望了望她清丽的容颜脱口而出:“你很美丽啊!”
“是的,我不老。”她木然地点头。
回味了一下她话里的意思,玫瑰小心翼翼地问:“小柔,你没事吧?”
她扭头看着玫瑰,眼睛瞬间有什么尖锐的东西一闪而过:“没有。”刚说完她身体一歪,险些摔倒。
玫瑰急忙扶住她,手指碰到她的手臂,凉飕飕的,冷得吓人。
与此同时身后突然传来一些细微的声音,稀里哗啦地作响,有些像铁器碰撞时发出的声响。
“小柔,你听到什么没有?”玫瑰问。
“没有。起风了,我们快走吧。”她直起身就走,步子比刚才快多了,走得很急,看上去似乎有什么匆忙的事要赶。
一路上她又未再说话。
刚进了屋,“咔啷……咔啷……”屋外又传来一阵声响,和刚才听到的声音很像。
到底是什么声音?
“咔啷……”那声音再次响起,缓慢而清脆。
“快进来。”小柔的口气很急。
走进房间,环往四周,那用上好檀木所雕成的桌椅上细致的刻着不同的花纹,处处流转着所属于女儿家的细腻温婉的感觉。靠近竹窗边,那花梨木的桌子上摆放着几张宣纸,砚台上搁着几只毛笔,宣纸上是几株含苞待放的菊花,细腻的笔法,似乎在宣示着闺阁的主人也是多愁善感竹窗上所挂着的是紫色薄纱,随窗外徐徐吹过的风儿而飘动。
玫瑰正四下打量,突然传来了一阵敲门声。
她正要去开,小柔一脸紧张地说道:“不要开!”
没等玫瑰细问,她解释道:“不要开,这几天经常有敲错门的。”
外面的敲门声没再响起,玫瑰也就没再追问。
小柔又提议道:“我们睡觉吧,我很累。”
门和窗这会儿都紧合着,室内没有一丝凉风,虽然已经是夏末,卧室里却有一种蒸笼似的感觉,蒸得玫瑰浑身不自在。胸膛中涌动着一种莫名的烦躁,让她对自己今晚的决定悔透了,很想马上离开这地方。
“我很年轻漂亮吧?”小柔忽然轻声道。
玫瑰没耐心劝导这个偏执的女人,只能打哈哈:“很美,你什么时候都很美。”
她转头看着玫瑰,“姐姐,你也想青春永驻么?我有样宝贝,特灵。”说完没等玫瑰回答,她已点燃床头柜上的油灯,拉开床头柜抽屉。
翻了一会儿,她拿出一个长方形雕花木盒,朝玫瑰招招手。
盛情难却,玫瑰按住心头的不适坐到床边,探出头借着灯光看里面的东西。盒子里是一张面膜,看上去没有奇怪的。
小柔认真地看着玫瑰:“只要每天睡觉前敷上这张面膜,你也能永远不老,青春永驻的。”
“真的吗?”玫瑰满心不信。
小柔双眼一亮,语调也急切起来:“真的,不信你试一试,明天就能漂亮很多。试试吧,我不骗你。”
“不用了,我觉得自己挺好的。”玫瑰拒绝道。
听到这话,小柔低下了头,一动也不动。长长的头发从肩头滑落,挡住了她消瘦的脸庞。
“小柔?”玫瑰叫了声。
“睡觉吧。”她忽然将盒子放在床头柜上,爬上床拉过毛巾被盖在身上,背对着玫瑰不出声了。
关上灯,玫瑰背对着小柔侧卧在床的一侧,迷迷糊糊闭上了眼睛。
“咚咚咚……”
不知睡了多久,又传来了三声敲门声。
“谁啊?这么晚……”玫瑰坐起身,打了个大哈欠。
身旁的小柔冷冷地说道:“别管他,敲错门了,睡觉。”她的声音非常清晰,显然还没睡着。
“哦。”因为很困,玫瑰又躺下了。
刚开始做梦,又是二声敲门声传来:“咚咚……”声音很大,像是有人在用力捶门。
半夜三更,这人有完没完。
朦胧中玫瑰感觉头沉沉的,又隐约听见小柔往外走的声响。
过了很久,一股凉气突然顺着额心钻进她的大脑,然后像无数条冰蛇一样从她头顶的四面八方滑了下去。窜遍她的全身,在她的脚心汇合。瞬间沉沉的睡意消失得无影无踪,神清气爽。
感觉不对,玫瑰猛地睁开眼睛,右手摸索着点燃油灯,顿时得了一惊。
只见小柔站在床头,居高临下的盯着她,眼神非常专注,眼珠子都快从眼眶里瞪出来了。手里拿着那个装着面膜的盒子。
玫瑰下意识地抬手摸了脸,忽然发现脸上竟然敷着那张面膜,她问:“小柔,你做什么?”
她沉默,片刻缓缓开口,却没回答玫瑰的问题:“这些年来,我不老不死,年复一年,保持这样的容貌,过着这样的日子……
草木可以生长和凋落,四季可以有推进和转移,而我……我不敢老去,不敢有丝毫变化……我每天努力地活在过去的世界里,每天都想着自己还是十六岁的柳柔,每天都以为他会归来……他若活着,我不能让他失望。他若死了,我也不能对不起他的魅灵。我不想他回来时,无论是活人还是魅影……却都已认不出我老去的模样……”
这人不会是受刺激,精神失常了吧,玫瑰坐起身抬手想把脸上的面膜给摘下来,可是怎么都摘不掉,不禁怒问:“干嘛给我脸上敷上这面膜?”
她根本不理玫瑰,絮絮叨叨自说自话:“我不能老,我还要等着玉郎,可一般的胭脂水粉,各种丹药,都不能令人青春永驻。”
“直到凤先生给我这个面膜,每天敷上它就能永葆青春。但用这方法很疼,不过我真的一直这么年轻。”
“可是每用一年,就要承受一次凌迟之型,第一刀去胸脯肉……”
这时,密不透风的屋子里掠过一阵诡异的风声,卧室门慢慢地开了。一道身影缓缓地从门外走了进来。
一道灰色的身影,从头到脚一色的灰,只在脸和身体上透着星星点点的棕红色。像一团雾气似的,模模糊糊的,但依稀能看出人的轮廓。随着步子,一些“咔啷”的微小声响响起。那是一副镣铐,铐住他的脚踝,长长的一根铁链拖拽在地,一步一阵颤抖。
心中一阵恶寒,身体不受控制地哆嗦起来。玫瑰有些颤抖着打断小柔:“小柔,那是什么?”
可她好像一点都不害怕,她沉默片刻,再次开口,声音带着一丝笑:“姐姐,原来第三十年的剐刑是直刺心脏。我好不容易一直保持青春,我还要等我的玉郎,我不甘心不想死。姐姐,我原本没打算找你做替身,谁叫你今晚在我面前出现,姐姐,我们注定有缘……”
就在她说话的时候,那影子停在床尾,抬起头对着玫瑰的方向。虽然看不清他的脸,可玫瑰非常清晰地感觉到了他投射在她脸上的目光。无声,无形,无相,却让玫瑰浑身一片冰冷。
冷得连心脏都抽搐了……
一个激灵,玫瑰翻身下床,夺门而逃。
身后,小柔依然幽幽地说着话:“姐姐,帮我个忙,替我挨剐刑吧。”(未完待续。)
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