当夜八时许,信阳城。
就在黄山的战役打得如火如荼的时候,信阳城也笼罩在一片纷飞的战火中。半个小时前,国军空军对信阳展开了一轮轰炸,上百架战斗机轰炸机来回折腾了近半个时辰,轰炸的力度比黄山还大。
倒不是委员长偏心,实在是信阳的重要性比黄山更甚,而第五战区武器装备也远不能跟第四十集团军相提并论,这点支持无可厚非。
信阳城外,约两公里开外的无名山上,白崇喜遥指信阳城,怒吼道:“老子不管多大的伤亡,今晚必须破城!”
打了三天,部队的伤亡不小,但进攻却没有任何实质性的进展,作为第五战区的总指挥,白崇喜急了,下午就从襄阳赶到了信阳前沿,亲自给将士们打气,并亲自指挥这次进攻。
在白崇喜下方站着的,是第21集团军司令廖磊、第48军军长周祖晃和第7军军长张贯,三人此刻都是灰头土脸一脸羞愧之色,面对白崇喜怒吼,他们也不敢言语,一个个挺胸应诺,旋即快速离开。
就在这时候,一个高级参谋匆匆送来一道电文,说是八路军第115师林师长发来急电,他们奉命前来支援信阳,现在部队已经距离信阳只有十几里地,请求白长官分配作战任务。
白崇喜当即就皱起了眉头,仗打到现在,虽然信阳还没有拿下来,但破城也就是眼前的事情,八路军现在钻出来,分明是想在自己脸上贴金,捞政治资本来了,这种好事白崇喜是不会成全他们的。
他当即命令参谋回电,命令八路军115师原地待命,作为第七军的后备部队,随时听候命令。
随即,他又命令士兵赶紧把第七军的军长张贯追回来。
须臾,张贯又气喘吁吁地跑上了山,白崇喜将八路军的事情一说,张贯当即就急了,道:“副总长,这可不行呀,我们21集团军打了三天,伤亡近万,也给了敌人重创,眼看就要破城了,凭什么分一分功劳给这些土八路呀?”
白崇喜一笑,摆手道:“张罗盘呀,老子把你叫回来,就是告诉你,如果今晚你还不能打下信阳,八路军就该从中分一杯羹了,这不是我希望看到的,但为了此次战役的胜利,在不得已的情况下我就只能让八路军上了。”
张贯一拍胸脯道:“副总座您放心,我已经算过了,今晚我们必将拿下信阳,您就让那些土八路好好在后面呆着,看看我们是怎么打仗的。”
张贯在国军里知名度很高,倒不是因为他立过什么了不起的战功,而是因为他迷信风水占卦之术。一身戎装的张淦,时常把罗盘当作法宝当众摆弄。据说他无论行军作战或布防,都要在防区之内摆罗盘看风水,甚至每次开会就座,也要看一看罗盘,以确定座位朝向。由此,其部下私下称他为“张罗盘”或“罗盘将军”。
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当夜十时许,天空中突然升起三颗红色的信号弹,随即炮声隆隆,一道道流火拖着长长的尾焰,从城外南北两个方向砸向信阳城,沉寂了不到两个时辰的信阳城顿时有是一片爆炸声隆隆火光冲天。
就在炮声响起的同时,国军第二十一集团军发起了全面的进攻,第48军两个师在南为助攻,第7军三个师在北为主攻,五个师六万多人借着炮火的掩护嗷嗷冲向信阳城。
三万多人的集群冲锋,这种阵仗在抗战以来可从来没有见过,白崇喜还真是打急眼了,连预备队都没有留,一股脑地全压上去了,破城的决心不可谓之不坚决。此时原本应该也在信阳的第二十二集团军,因为日军荆州的部队向随州靠拢,他们为阻止日军增援,已经调到随州。
连续三天的进攻,最大的收获就是把敌人城外的部队全部打进了城里,而竟日的连续轰炸,也让信阳城的城墙基本尽数垮塌,两军对垒的攻防战就围绕着城墙的废墟展开。
数万人的集群冲锋,其壮观的场面可想而知,潮涌般的士兵裹着震天的杀喊声滚滚向前,在靠近城墙几百米处展开了厮杀,一时间枪声大作爆炸声四起。
日军第十三师团虽然不属于日军十七个常设师团之列,但也是甲种师团,番号在1925年被取消废止,1937年战争全面爆发后重建。先后参加淞沪会战、江阴保卫战、武汉会战,也是南京大屠杀的参与部队之一。士兵经过了三年的战火淬炼,战斗力绝对不容小觑,更何况,信阳城内还有两万多伪军。
但日军第十三师团还向荆州、随州分出一部分兵力,不说过半,起码也超过联队级别,总兵力应该不会超过两万,再加上两万多伪军,相对于国军的六万多人马,可以说,国军占绝对优势。
日军有城墙的防护,但国军有不怕死的精神。自全军全民抗战的通电发布,士兵们早已将生死置之度外,“皮之不存毛将焉附”的大道理他们也许不懂,但他们知道,输了眼前的这一仗,国家就该完了,国家完了,他们的父母妻儿就难逃被鬼子肆虐的命运,就为这,他们牺牲也值得。
十点发起进攻,十一点国军就推进到了城墙边,最惨烈的一战也拉开了帷幕。
北城墙作为主攻方向,也是战争最激烈的前沿,第七军的将士们一上来就摆开火力压制,全军的轻重机枪小口径火炮全部压上了前沿,以最强大的火力压制,组织步兵冲锋。
但日军的火力绝不比第七军差,相反只有更甚。
爆炸声隆隆,子弹洪流如雨,数以千计的国军将士就着城墙的一个大豁口,嗷嗷往前冲锋。
炙热的子弹像一把死神的镰刀,将他们一片片地割倒,但只要还有一口气,他们的冲锋就不会停止,前面的倒下来,后面的补上去,第一个千人的队伍全部倒下去了,后面第二个千人的队伍又补充上来,继续向前冲。
不到半个小时,整个城墙的废墟上已经看不见石头砖块,全是国军将士的尸体,但冲锋还远没有结束的意思,后续将士踩着兄弟们用尸体铺成的“坦途”,继续向前冲。
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