这是抗战以来,中国战场上最大规模的一次空战,战绩也绝对骄人,中米联军航空队以一百二十三架战斗机的伤亡,击落日军战斗机两百三十架,以接近二比一的战绩完胜,这也昭示着中国空军崛起的时候已经来临,日军独霸长空的局面已经渐渐远去。
当然,中国飞行员的素养和日军飞行员相比,还有一定的距离,此役胜利的关键还在于野马战斗机的性能完全优越于零战,再加上雷达预警机的全方位观测和指挥,一旦弥补了飞行员的技术缺陷和飞机数量不足的局面,中国空军完虐日军空军也就不远了,虽然这还需要时间,但此役之后,所有的中国人都相信,这个时间不会太远了。
下午四时许,第四十集团军新二师、新四师、新六师,三个师近六万大军全部过江,前锋部队马不停蹄直插罗田、英山方向。
但蒋浩然还不满足于此,夜幕刚刚降落,从武昌缴获的两艘火车轮渡,就开始在夜色的掩护下全速开赴九江,装甲旅在江边用钢板、圆木搭建了一个临时码头,当夜九时许,两艘火车轮渡相继到达九江,十时许,装甲旅开始过江。
蒋浩然根本不打算给日军任何喘息的机会,他要集结所有的优势火力,一举击溃日军第十一军。
湖北麻城的公路上,日军正在急行军。
暗淡的月光下,密密麻麻的日军像一支粗壮的蚂蚁大军,滚滚向前,目标方向直指金寨。
自六安霍山失守、蒋浩然第四十集团军白天渡过了长江,阿南惟几最后一丝希望也破灭了,反攻武昌已经成为痴人说梦,而且,他也根本等不到援军到来的时候。
所以,从今天上午开始,阿南惟几已经开始制定撤退计划,大军抛下所有的辎重,兵分两路,全力往金寨、霍山方向撤退,因为霍山易守难攻,阿南惟几不能确定皇军能在第四十集团军部队到达之前打下霍山,撤退的主方向以金寨为主,以图先头部队快速打通六安通道,全军跳出武汉战场。
但梦想总是很美好,现实却总带着这样那样的残酷。
第二天上午,阿南惟几经过一夜奔袭,刚刚进入金寨,还没有来得及喝上一口水,前沿就传来报告,国军第四十集团军部队已经和罗田、英山一带的守军交上火了,并且一上来就是坦克、直升机开道,直接发起最猛烈的进攻,守军第四十师团连夜构筑的防线不到半个时辰就被国军突破,形势十分危急。
“噗!”
阿南惟几听到这个消息,当即一口鲜血喷溅,整个人倒地不起,吓得木下勇和一众参谋将领手忙脚乱。
这也难怪,第四十师团现在是整个第一十军最完整的防御力量,他们都挡住不国军的进攻,第一十军就算是真的完了,阿南惟几做梦都没有想到,第四十集团军居然来得如此快速迅猛,这才一夜的时间,他们居然就推进到百余里开外的罗田、英山。
第一十军共计六个师团三个独立混成旅团,其中第三师团已经跳出战场,进入池州、宣城一线,第五师团在黄山已经被全歼、第三十四师团也在德安被全歼,第三十九师团在武昌撤退时被第九战区部队打残,逃回来的还不到五分之一,建制都被打残了,第十三师团在信阳也被打残,比起第三十九师团好不了多少。
三个独立混成旅团,一个已经在驻马店被八路军全歼,剩下的两个虽然没有什么伤亡,但其中第十八独立混成旅团已经作为前锋部队开赴六安,第十五独立混成旅团,在第十三师团残部的配合下,此刻正驻守麻城,以挡住国军第五战区、第九战区的追击部队。
至于日军还有五个集团军共计十五个师近二十万的伪军,那就根本不值一提,在配合各师团作战中损伤近半,剩下的一半已经成了惊弓之鸟,从开始撤退起,怕是有上万的士兵溃逃,日军连杀带砍估计都杀了上千人,但都阻止不了他们溃逃的决心和步伐,只要一有机会,他们照样前赴后继,把个溃逃演绎得英勇无比。
关键时刻依然是木下勇出来挑大梁,他一面命令第四十师团严防死守,为大部队撤退赢取时间,一面给南京的西尾寿造大将发电,请求紧急空中支援,以遏制第四十集团军的攻势。
同时,命令独立混成第十八旅团加快行军进度,务必在今晚拿下六安,为皇军撤退打开生命通道。
事实上,现在的金寨也已经处于水深火热之中,国军第五战区部队集结两个军的兵力,从昨天上午开始,就对金寨发起了猛烈的进攻,枪炮声已经持续了一天一夜没有停止过,金寨的守备兵力经过木下勇不断调集残兵补充,又向前沿投入了两个师的皇协军,才堪堪压住了阵脚。
木下勇现在能指望的部队也就只有皇协军,通过威逼利诱种种手段,鼓动胁迫他们到前沿去挨枪子、炮弹,为皇军筑起一道血肉长城。
但木下勇的如意算盘打错了,这支他从来没有信任过的部队,在关键时刻也不可能为他力挽狂澜。
就在木下勇的求救电文发出后不到一个小时,日军的飞机蜂拥而至,对罗田、英山一带的第四十集团军进行了一番密集的轰炸和扫射。
而中国空军因为燃油的短缺,剩下的蓄备也只能用在刀刃上,再加上昨天空战也的确给他们带来了不小的伤亡,一直没有出现在战场上,让第四十集团军的进攻势头顿时锐减,坦克和直升机也不得不消失在战场上。
就在木下勇以为可以喘口气的时候,麻城方向又传来急电,皇协军一个师居然在战场上反水,杀死安插在部队里的皇军军官,直接向战场上的第五战区部队缴械投降,把麻城守军的侧翼直接暴露在国军的枪口之下,导致皇军即将陷入被围的危险境地。
饶是木下勇聪明过人智计百出,这会也措手无策了。
迫于形势逼人,木下勇只有命令麻城守军且战且退,向金寨方向靠拢。
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