马歇尔的话再次迎来一片哗然,米国的战争机器一旦启动,效力果然惊人,不但在半年的时间里研制出了克制日军零式的舰载机,还恢复了海上的战斗力,这绝对是一个惊人的好消息,一旦米国具备了和日军在太平洋上抗衡的力量,而远征军又如此强势,陆路、水路全面反攻,日军在东南亚横行无忌的好日子真的就到头了。
记者招待会一结束,马歇尔第一时间找到了蒋浩然,急问道:“蒋将军,我对你的信任可以说是毫无保留,自作主张地就把米国人民的安危押在你身上,这枚烟雾弹的重量可不轻呀,你总得给我一个说法吧?”
蒋浩然呵呵一笑,用英语回答道:“马歇尔将军,其实你心里已经有谱了,要不然贵国的太平洋舰队总司令切斯特?威廉?尼米兹上将也不会出现在英多,你们早就认同的我的作战计划,剩下的只是推敲细节的问题,所以,这枚烟雾弹你是怎么都得放,不然日军怎么能上钩?”
蒋浩然说完,目光越过马歇尔,望向他的身后,马歇尔不自觉地顺着蒋浩然的目光回头一看,只见不远处,尼米兹正与陈少宽相谈正欢。
马歇尔回头,双手摊开耸耸肩膀,无奈地说道:“好吧,我承认你很聪明,但你一定得保证这个计划完美不出任何差错,此时米国海军的实力还真没有达到和日军联合舰队抗衡的境地,这个牛皮吹得有点大,一旦日军全力以赴进攻,太平洋舰队的前景堪忧呀?还有,我们坚持认为,这一役只能在马六甲海峡展开,中途岛距离米国西海岸太近,风险太大,我们不能接受。”
两人说话间,陈晨、何上将等人也从记者的包围中脱身,来到了两人的面前,蒋浩然道:“这些问题留待作战室再讨论吧,现在我们的何总参谋长、陈部长也都到了,是不是该到指挥部说点其他的什么?”
马歇尔左右看了一眼,没有再说什么,何上将和陈晨也向他伸出了一个“请”的手势,马歇尔点点头,很有气势地走进了指挥部。
很快,远征军高级将领也纷纷走进指挥部,在环形会议桌前站定,看着马歇尔和何上将对于谁坐首位在左右推辞,马歇尔认为,这里是中国人的主场,首位当然应该由最高长官何上将坐,何上将却认为,中国是礼仪之邦,米国又是最大的盟友,这个首位当然得由马歇尔坐。
两人一番谦让没完没了,蒋浩然却抽开椅子,大大咧咧地一屁股坐上去,说这是远征军的指挥部,他们谁坐都不合适,只有他这个远征军最高军事指挥官坐正好合适。
指挥部里一片静寂,最后还是马歇尔带头鼓起了掌,大家才跟着鼓起掌来,这事就算这么过去了,马歇尔坐在蒋浩然的右手边,何上将和陈晨坐在蒋浩然的左手边,一众参谋将领按地位高低各自落座。
会议开始,何上将首先发言,代表军委会、委员长,对此次战役做了一个全面的总结,对远征军将士英勇顽强、不畏强敌、不怕流血牺牲的大无畏精神给予了高度的评价和肯定,当场表示,远征军全体将士官升一级,蒋浩然也终于升为一级上将,给予做出重大牺牲、重大贡献的单位和个人以重金奖励。
同时,给予远征军三百万大洋的特别奖励。相对于此次战役取得的胜利,三百万大洋的奖励不算多,但对于国民政府此时的财政经济来说,绝对不是一个小数目,委员长虽然对蒋浩然颇有微词,但在这种表面功夫上,依然做得十分到位。
对于军委会的表彰,司令部的各级指挥官好像是十分满意,掌声经久不息,每个人的脸上也洋溢着喜悦的笑容。
接下来,马歇尔也对中国军人的表现做出了极高的评价和肯定,作为远征军军饷的提供者,他表示,阵亡将士的抚恤金都会尽快发下来,保证一分不少交到阵亡将士的家属手里,同时,他还有一个天大的好消息要公布。
说道这,马歇尔故意买起了关子,待全场所有人的目光都停留在他身上,他才慢条斯理地说道:“为解决东南亚指挥系统重叠而造成指挥混乱的局面,经盟军最高指挥部决定,成立东南亚战区,总司令由蒋浩然将军担任,总参谋长由史迪威将军担任。”
马歇尔说的是英文,但身边还有一个翻译一字一句地翻译,翻译的话音一落,全场顿时一片静寂,指挥部里安静得连一根针掉在地上都能听清楚。
对于中国人来说,这的确是一个天大的好消息,往大了说,这就意味着米国人的战略重心开始向亚洲战场转移,中国战场的压力顿时会大大减轻,由此可能提前结束抗日战争,往小了说,中国的国际地位扶摇上升。
盟军共有四大战区,即欧洲战区(含非洲战区)、太平洋战区、苏联战区、中国战区,其中欧洲战区和太平洋战区都是由米国人担任统帅,斯大林和蒋介中各担任苏联战区和中国战区统帅,如果蒋浩然再担任东南亚战区统帅,在意识形态上已经和米国平分秋色。
但是,这就意味着蒋浩然的地位也扶摇直上,直接和委员长平起平坐,整个东南亚的军队,不管是中国部队、米国部队,还是英国部队,全部都得他听蒋浩然号令,虽然以前在形式上他们也都属于中国战区统帅部指挥,但委员长从来没有指挥动他们过,蒋浩然往这个位置上一坐,没有人会担心这一点,在处理部队的问题上,他蒋浩然不单只有能力,还有魄力,最主要的,他敢亮起屠刀,但凡有不听命令的,不管什么人他都敢杀。
如此一来,东南亚就伊然成为他蒋浩然的王国,手握几十万雄兵不说,东南亚一亿五千万土著都将成为他脚底下的蝼蚁。
而且,远征军的军饷物资也不需要通过委员长,直接就会从盟军总指挥部划到东南亚战区的账面上,委员长也失去了层层克扣的这一环,自然少了不少收入。
还有,整个滇缅印公路就全部在蒋浩然的控制之下,流入中国战场的物资都必然从他的手里过,他愿意给多少就是多少,简直掐住了委员长的脖子。
这中间的弯弯绕绕,指挥部在座的人员不用说都明白,所以猛然一听到这个消息,全都有些蒙圈了,一个个都看着蒋浩然,看他如何做这个决定,接受或是不接受。
蒋浩然同样也有些小小的不适应,意外大过于惊喜,他没有想到,原本就指望谋个中国战区副总司令的职位,谁知道凭空落下这么一顶大帽子,其中的厉害关系他自然也明白,正考虑自己该不该或是能不能接受这个任命,一旁的何上将已经起身。
何上将道:“马歇尔将军,这么大的军事任免,作为盟军中国战区统帅部却没有提前获知,这好像有些不妥吧?我觉得这事是不是该先通知我们的委座,再由他来决定谁坐这个位置,毕竟东南亚战区绝大多数的士兵都是来自中国,我们应该有这个决定的权利。”
马歇尔笑道:“何将军,成立东南亚战区、任命蒋浩然为东南亚战区总司令,这是盟军最高统帅部的决定,其他各大战区统帅也已经认可,东南亚不属于中国战区的主场,就是你们的委员长不同意也无效,当然,这话说的可能有些过了,但也是实情。同时,这是对你们中国百利而无一害的事情,我想不出任何理由你们的委员长会拒绝,东南亚战区一旦成立,中国再无西线之困扰,各类抗战物资也将比以往数倍的数量源源不断地进入中国,中国军人可以心无旁骛地对付内地的日寇,中国的抗日战争完全有可能提前结束,这些好处都是显而易见的,难道你们的委员长要拒之门外吗?除非他希望他的子民,在战火中多煎熬几年,这显然不现实。至于总司令的任命,除了蒋浩然,你们还有更适合的人选吗?”
“这??????”何上将满面通红,无言以对,只把眼睛看向了陈晨,希望他站出来说几句话,但陈晨眼帘低垂,如同老僧入定一般,好像完全置身事外,何上将只好愤然落座。
“怎么,蒋将军,你是没有信心、没有底气,或是还有什么其他顾虑,不敢接受这个重任吗?”马歇尔看着蒋浩然,又道。
蒋浩然迟疑了两秒,起身道:“马歇尔将军,对我蒋浩然不需要用激将法,但凡对我国家、民族有利益的事情,我蒋浩然都愿意肝脑涂地死而后已,不存在胆怯退缩这一说,但我有一个条件,只要你答应,这个东南亚战区总司令这副担子,我蒋浩然担了。”
马歇尔带着一丝鄙夷的目光看着蒋浩然,明显有责怪蒋浩然得了便宜卖乖的成分,但还是回答道:“好,你说,只要不太过分,我尽可能满足你。”
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