尽管蒋浩然气得将罗斯福、马歇尔、尼米兹祖宗十八代都问候了个遍,但这个结果他必须接受,也很快给陈少宽、戴安澜、刘大昆等前沿各部队发出了小心防范的通电。
尤其是刘大昆和张珍,责令两人尽快结束法属印度之那的战役,尽快肃清残敌,将岛军残余消灭或是赶下海去,全面控制东南亚中南半岛和马来群岛。
指挥部一时间开始忙碌起来,林珑也因为这事偃旗息鼓,眼前正是需要刘大昆出力的时候,处罚他的事情再也不敢提了。
不多时,蒋浩然又收到了尼米兹的电文,电文是以个人的名义发给蒋浩然,对此次撤军表示歉意和无奈,表明这并不是他的本意。
原本答应蒋浩然,掩护中国海军回国的承诺也无法做到了,但尼米兹表示,米国太平洋第七舰队依然在苏门答腊岛一带,如果有需要,他们会提供相应的援助,这是尼米兹唯一能为他做的。
这多少给了蒋浩然一丝安慰,但也仅仅是安慰而已。
米国人无耻地将岛军整个联合舰队交给自己去应付,这是一场巨大的挑战,他不知道陈少宽能否挑起这个担子。
而且,少了米军的威胁,岛军联合舰队就完全从桎梏中走出来了,第二岛链防线已然牢不可破,中国海军要想从中穿过已经难于登天。
两天时间很快就过去了,蒋浩然几乎都没有出门,更多的时间都是呆在院子里的那棵桂花树下,看似每天都是抽烟、喝茶、睡觉,过得挺惬意,但谁都知道,他心情不好,同时也需要时间来想清楚一些问题,所以几乎没有人来打搅,就连一向多嘴好奇心重的林珑也很少在他面前晃了。
其实,即便广西战役失败,也没有给蒋浩然带来太多的被动,岛军虽然取得了战略上的胜利,但蒋浩然却趁机将东南亚陆上地区几乎全部收入囊中,同时,也光复了广东大片失土,也不见得就吃了多大的亏。
只不过,蒋浩然原本计划将海军开回中国海域的计划就基本全盘落空了,原本兵不刃血光复苏沪杭的想法也泡汤了。
眼前岛军的第二岛链成了蒋浩然眼中的一枚毒刺,意欲拔出却又无从下手,偏偏他又是那种不肯服输的人,所以绞尽脑汁总想打开这个缺口。
“总座总座,你看谁来了?”林珑的声音在院子外面响起。
躺在睡椅上的蒋浩然不自觉地将头转向了门口,随即就弹射而起,快步迎上去。
“陈部长,您怎么来啦?”
“刚路过这里,顺便来看看你,听林珑说你心情不好,都两天没有出门了,怎么,吃不起败仗呀?”陈晨笑容满面地说道。
蒋浩然尴尬地一笑,正准备回答,门口又传来了一个熟悉的声音:“呵呵,总座,还有我呢,我也来看你了。”
说话间,茅工就阔步走了进来。
“茅工也来了,你们两个怎么一同到这里来啦?”蒋浩然狐疑道,但马上就意料到这个问题有些白痴,他们两个一个是西北运输线的总工程师,一个是负责劳工招募、道路运输、货物接守等事宜的,同路一点都不奇怪,而桂林是这条线路上一个重要的枢纽,他们出现在这里也十分正常。
但也没有人质疑这个问题,陈晨笑道:“都是你给我安排的好差事,这一段时间我和茅工都快变成空中飞人了,五天前还在兰州,前天到衡阳,从衡阳一路又是直升机飞过来,沿路停停走走,每天吃饭都在天上。”
“呵呵,辛苦你们啦!”
“不辛苦,总座,我们比任何时候都充实,能为国家百姓完成这个浩大的工程,每天都不觉得累了,是吧陈部长?”茅工两眼放光,一看说的就是实话。
蒋浩然满意地点点头,道:“效率怎么样?”
“你还真别说,效率出奇的好,现在整条线路上全是修路的工人,两千万劳工几乎全部到位,都是强壮的劳动力,而且许多百姓都是自带工具,甚至还提出不要劳工费,管饭就行,咱们中国老百姓的境界就是高。”陈晨说着就翘起了大拇指。
蒋浩然道:“没有人愿意做亡国奴,现在抗战的形势一片大好,老百姓的积极性自然也就高了,但我们也不能让他们白干,该给的工资还得给他们。”
陈晨道:“这个你放心,保证一分钱都不会少。不单只我们的效率高,米国人的效率也不低,第一批物资都快进入云南了,全是工程车辆、设备、钢材等施工材料。而且后续物资还在源源不断地开进来,仰光码头、孟都码头、吉大港码头,每天都有盟军无数的运输船只卸货。”
米国人虽然摆了蒋浩然一道,但在西北运输线上还真没有含糊,多少给了蒋浩然一些安慰,当然,这主要是为了苏联,为了整个抗击法西斯战争的全局。
茅工道:“不过总座,我们也有一个很大的麻烦,就是运输瓶颈,一条滇缅铁路根本无法满足庞大的运输量,第一批物资就是在这里堵了,不解决这个麻烦,即便修通了西北运输线,能进入苏联的物资也会十分有限。”
蒋浩然皱起了眉头,这一点其实他早就想到了,滇缅公路毕竟是一条战时临时修筑的公路,通车条件自然好不到哪里去,而且全程一千余公里的道路上,路况艰险,多为削坡劈岩而成,上有危悬欲坠的巨石,下临深邃难测的箐沟。仅下关至畹町段,就要翻越6座大山的支脉或余脉,跨越5条大江大河,地形条件极为复杂。
每天数以万计的车辆要从这样的道路上顺利通过,每天的拥堵可想而知。
而蒋浩然之所以急着打广西,其实在很大程度上也是为了能缓解这个尴尬的局面,开通桂越国际交通线。
其实,这条交通线也是抗战前期国民政府拟定的一条重要的国际交通线。
自七七事变爆发后,国民政府就已认识到这条经越兰海防到中国西南的交通线的重要性。1938年,武汉、广州陷落后,经由香港到广州、再经粤汉铁路到武汉的国际运输大动脉被阻断,中国的海上运输线全面崩溃。
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