就在德国人准备最后一战的同时,英国皇家海军大舰队也同样做着决战前的最后准备,当最后一艘伊丽莎白女王级战列舰完成整备从干船坞中滑入海水中的时候,英国大舰队的战备终于完成了!
就在当天下午,达夫中将将整个大舰队的编制表送到了大舰队司令官杰里科上将手中,而从这张标上,就可以看出,虽然屡次遭到重创,但是大舰队的总体战斗力依然恐怖!
首先是托马斯将军指挥的快速舰队,这支舰队一共拥有7艘主力舰,其中伊丽莎白女王级战列舰6艘,分别为伊丽莎白女王号、马来亚号、厌战号、勇士号、约克公爵号和威尔士亲王号,以及英国超无畏战列巡洋舰中硕果仅存的超无畏战列巡洋舰虎号!
这支快速舰队配属了2个轻巡洋舰分队,不过这个时候英国人的轻巡洋舰数量也已经不够了,所以只有6艘,从编制上来说其实是一个半轻巡洋舰分队,和之前贝蒂在多格尔沙洲之战中配属了3个标准轻巡洋舰分队的情况不可同日而语!而且下属的驱逐舰部队没有轻巡洋舰作为领舰!
除了这支快速舰队之外,杰里科的大舰队还有一支快速舰队,这支舰队拥有4艘主力舰,其中三艘是已经老掉牙的初代战列巡洋舰,分别为无敌号、不屈号、不倦号。说实话,这三艘战列巡洋舰能从多次交手一直活到现在,根本原因不是自己有多能打,而是运气比较好,或者说德国人把注意力都放在了超无畏上?纵然换装了新式穿甲弹,并且对防火和防护进行了一定程度的优化,但是毕竟骨子中的设计已经落后了,再怎么强化一旦上了战列线,总有点送人头的感觉!
而且根据英国人的评估,纵然这些老式战列巡洋舰换装了新式穿甲弹之后,对于德国战列舰的威胁依然不大,这是英国人在分析了托马斯舰队在海峡中和德国前无畏舰交手之后的战报后得出的结论。考虑到无论如何,大舰队自己也需要一支独立的侦查分队,所以,这支舰队并没有并入到托马斯舰队中,而是直属于杰里科将军。(历史上日德兰海战中,胡德少将的战列巡洋舰也同样从属于大舰队。)
至于大舰队侦查分队的最后一艘战舰就有些奇怪了,因为这艘战舰不是别的,正是英国海军中最新最精锐的战列舰——暴怒号快速战列舰,这艘战舰可以看成是伊丽莎白女王级战列舰的改进版。于1周前刚刚完成服役!原本这艘战舰是准备配属给托马斯舰队的,但是托马斯因故拒绝了,其理由很简单,首先是这艘战舰是刚刚服役的,并没有和托马斯舰队的其它战舰配合过,所以可能造成指挥上的混乱,或者说,托马斯对于这些新人并不是信任,同时,托马斯也认为多一艘快速战列舰意义有限。
按照托马斯的说法,如果自己的快速舰队面对的是希佩尔的战列巡洋舰的话,那么7打4肯定够了,而如果对方获得增强的话,比如说拉上一个战列舰分队,那么托马斯最好的措施就是拖延时间,然后等待大舰队上场而不是死磕。
当然,这个理由有些牵强,如果究其本源的话,无非是两点,第一是对新船战斗力的不太信任,而另外一点就算是给胡德少将留下一条还算堪用的战舰吧,没办法,虽然没人直说,但是大家都知道,即使胡德少将的舰队在战列线上和大舰队一起展开对付德国人的话,那么估计生存时间也只能以分钟来计算了!太弱了!太容易被秒杀了!
除了快速战列舰和战列巡洋舰之外,英国大舰队还剩下4艘复仇级战列舰、10艘装备着13.5寸火炮的初代超无畏战列舰。以及7艘无畏舰。这加在一起不过21艘战舰,而英国海军将这些战列舰分队编成了2战列舰中队,下辖5个战列舰分队。
第一战列舰中队是4艘复仇级战列舰,分别为旗舰复仇号、决心号、君权号以及皇家橡树号,指挥官为伯尼中将。
第二战列舰中队是5艘超无畏战列舰,其中包括杰里科的旗舰铁公爵号,所属战列舰分别为舰队总旗舰铁公爵号,本鲍号、马尔波罗号以及印度皇帝号,同时还有乔治五世级战列舰的大胆号直属指挥官为达夫中将。
第三战列舰中队归属斯特迪中将指挥,拥有4艘猎户座级超无畏,分别为猎户座号、君主号、雷神号以及征服者号。
这三个战列舰中队组成了大舰队主力舰队的核心力量,统称为第一战列舰分队,由杰里科直接指挥。除了这些超无畏之外,英国舰队还剩下一艘超无畏和7艘无畏舰,这些战列舰组成了第二战列舰分队,指挥官为杰拉姆中将,该分队拥有第四和第五两个战列舰中队。
第四战列舰中队指挥官是刚特中将,旗舰为英王乔治五世号超无畏。剩余三艘战列舰分别为博罗诺丰号、壮丽号和鲁莽号。本来刚特少将是不足以指挥一个战列舰中队的,但是因为他在多佛尔海峡中的出色表现,所以被提升到中将军衔,并且可以指挥一支战列舰分队。
第五战列舰中队指挥官是杰拉姆中将兼任,旗舰为圣文森特号、剩余三艘战列舰分别为科林伍德号、前卫号以及英国最早的无畏舰—无畏号,这艘战列舰在战前原本已经转化为训练舰了,但是现在,在局势如此恶劣的情况下,只能重新披挂上阵。
除了5个战列舰中队之外,大舰队同样也拥有大量的轻型巡洋舰。原本杰里科还考虑是否带上装甲巡洋舰,但是看看在海峡战役期间以及在东地中海战役中损失的那一长溜装甲巡洋舰的名单,杰里科只能作罢,剩下的战舰不是性能不行就是年久失修,根本不适合在挪威海长时间作战。
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