“这是一场豪赌,一场可以决定两个国家命运以及西太平洋归属的豪赌。”吉松茂太郎看着远处如林的桅杆说道。今天,日本舰队空前强大,但是,在吉松茂太郎看来,日本从来没有向今天这么危险!无论是当年的菲律宾海战,还是后来的日俄海战,日本从来不担心亡国!因为,那个时候,这个世界上最强大的国家——英国就是日本最大的后盾,但是今天!一切都不一样了,日本必须依靠自己的力量才能在夹缝中求得生存!有大腿可以抱的日子一去不复返。
“现在,我才真正体会到伊藤博文前辈的精明和强悍,当时日本很弱,但是却没有亡国的风险,而现在,日本空前强大,却如同一艘在风浪中的轮船一般。”吉松茂太郎对旁边的参谋长岛村速雄说道。
“司令官先生,现在不是发表感慨的时候,舰队即将出发,我们需要最后确定一下舰队纪律。”岛村速雄说道。
“这是我的问题。”吉松茂太郎调整了一下情绪后发布了这次战役的第一道命令!
“命令,所有舰队通讯设备立即进入静默状态!所有密码机、通讯设备启用全新的首发频段,所有战舰之间采用舰队内部联系方式,不能发出任何远距离通讯信号!”
“命令,我们位于拉包尔的电报中转站再一次进行检测,我要拉包尔中转站负责战役展开前所有侦察信息的传递,另外,给中转站潜艇部队发报,让他们加紧对美国舰队动向的侦察!”吉松茂太郎发出了一系列的命令,而半个小时之后,伴随着窗外的大雨和汹涌的海浪,日本舰队离开锚地踏上了征途。而日本人选择的路线和苏雄想的完全一样,他们并没有从美国人层层境界的新爱尔兰岛东部海域进入战场,而是选择绕个圈,从新爱尔兰岛的西部进入战场!
“风暴来临了啊。”此时美德舰队也在进行全面的戒备,所有非必要船只都已经撤离了战区,剩余的船队被集中停泊在靠近核心区的几个避风港中。庞大的美国海军还是收缩自己的防御体系,从张开的手掌变成了一个攥紧的拳头。
“现在日本舰队的位置呢?”本森在早餐的时候例行的询问道。
“不清楚,整个新爱尔兰岛周边海域都被大雨所覆盖,我们的飞机根本无法侦察,而潜艇侦察也很困难,日本舰队最近频繁的变换阵位,而且在如此糟糕的能见度下,我们的潜艇想要找到日本舰队很困难,他们之前有向外海移动的迹象。”一旁的参谋说道。
“我们在东面的警戒线部署的如何了?”本森皱了皱眉头,但是看看外面大雨滂沱的海面,也就没有再继续纠缠这个跟丢目标的问题了。
“不会有任何问题,我们已经封锁了新爱尔兰岛和新不列颠岛之间的狭窄海峡,而且在东部,我们部署了数条警戒线,潜艇和驱逐舰一起配合,日本大规模舰队想要从东部隐蔽穿透几乎不可能。”参谋说道。
“那么西部呢?”本森问道。
“同样不可能的,司令官阁下。”参谋笃定的说道。
“所以,我们的计划万无一失?”本森问道。“殊不知,看似没有问题的计划反而是最可能出现问题的,风暴不会一直持续下去,最多一周的时间,所以,我要求主力舰队保持二级戒备状态,侦察巡逻分队保持一级戒备状态。”
“苏雄将军在忙什么?”本森问道。
“苏雄将军和老弗莱彻将军的装甲巡洋舰分队在一起,他们在核心区域,依靠高航速优势完全可以兼顾该区域中所有的锚地,两国舰队通力合作,枕戈待旦。”参谋说道。
“老弗莱彻将军什么态度?”本森问道。
“他和苏雄将军相处都非常愉快。”参谋说道。
“很好,那我就放心了。”本森点点头。他对目前的态势还算满意。本森和苏雄之间有一些矛盾,但是最终还是协调好了,双方在做出了一些必要的妥协之后,制定了现在的办法,为了兼顾面积广大的核心区,苏雄舰队和老弗莱彻的装甲巡洋舰分队被留在了内环,他们可以迅速出击,用来支援任何一处遭遇日军主力舰的地方,这就是高速战舰的优越性,纵然考虑到糟糕的舰况,德国舰队依然比美国舰队的平均航速高了6节左右!
不是说德国舰队航速没掉,而是因为美国舰队中的一些战舰航速太糟糕了,比如说纽约号之前的美国战舰,使用的还是三膨胀蒸汽机!使用三膨胀蒸汽机的超无畏,这个世界上也就美国人是独一份了!
所以这也是为了本森最终同意了苏雄的建议,因为双方的舰队航速差距真的是有些太大了,根本没法编队啊,强行编队造成的结果就是攻击节奏根本跟不上,这就有点像历史上舍尔把前无畏舰编入了主力舰队后,有些拖速度的问题。
而本森指挥的主力舰队则在部署在外围,诚如贝蒂所料,本森是有想和日本舰队决战的想法的,因为自己的舰队速度慢,所以他必须让自己的主力舰队更加靠近对手!至于核心区域,他是比较放心的,因为4艘巴伐利亚级战列舰和5艘装甲巡洋舰组成的舰队足够对付一半的日本联合舰队了,而在他看来,如果日本联合舰队想要整体从自己眼皮子底下溜进去,这几乎是不可能的!所以本森非常的放心!
甚至于,本森还希望日本人能穿透自己的防线,然后被苏雄咬住,随后,自己带领大舰队打出一场类似挪威海大决战这种决定性的战役。毕竟,如果日本人冲到了内圈,那么自己的舰队在航线上有优势,可以考虑截住对方的退路!
本森对现在的情况还算满意,但是潘兴就不一样了,因为,就在今天早晨,前线发来情报,日本人正在雨天中进行大规模的集结!做出了准备要发动大规模进攻的样子,而这自然让已经疲惫,而且补给发生一些困难的美军感到非常的不适,在如此恶劣的天气下作战,极大的削弱了美军的火力优势!
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