甚至于即使在伦敦防御战中,英国航空部队也要在必要的时候选择避战来减少损失。毕竟如果真的都拼光的话,那么英国的天空就真的没有未来了,这种做法和德国在2战中后期的做法类似。在阿登反击战之前,为了积蓄力量,德国空军在相当长的一段时间里都是消极的。
在未来一段时间,德国轰炸机群将继续保持高压态势,千机轰炸将继续3到5次,这段时间的持续轰炸估计已经可以让英国政府下定决心调动西线的航空队来回防了,而想要有效的对千机级别的机群展开杀伤大概需要多少飞机呢?拦截机群的数量至少也要在500架左右。因为德国护航的战斗机数量就不少于400架。而考虑到飞机的出勤率问题,想要保证在空战的时候出动500架飞机,那么地面上怎么也要有700架以上的飞机才可能实现如此高的出勤量,如果再考虑连番空战需要补充的飞机和飞行员的话。
英国人想要抵抗德国人的战略轰炸的话,至少也要在本土部署700架飞机,外加500架左右的预备飞机,这样一来,英国人在整个西线估计也就只剩下2500多架飞机了。而一旦当德国空军把矛头从英国转向西线的话,这2500架飞机对于德国空军来说也就是个麻烦而已!而如果德国陆军从战线南部展开攻击的话,恐怕英国人就鞭长莫及了。因为大部分战斗机的航程不够从北线飞到南线然后进行空战的!
可以说,虽然战略轰炸对于德国空军的损伤也很大,王子甚至做好了在这一阶段轰炸任务中损失700到800架各种飞机的准备。但是对于协约国来说,持续不断的轰炸将成为英国皇家西线航空队棺材板上的最后一根钉子!如果不出意外的话,当王子对法国人展开震慑性攻势的时候,英国航空队的作用将非常微弱,而如果法国人最终选择了接受王子提出的条件,在英法两军的结合部放水的话,那么英国航空部队也没有能力在德国航空队的重压下配合陆军封闭缺口。而失去了制空权之后,王子将整个英国远征军包饺子的计划会更容易实现。
“千机大规模轰炸还是要继续一段时间的,不过考虑到飞机的战损以及飞行员的疲劳程度,大规模轰炸可以间隔2到3天。但是间隔期我们依然要对英国本土保持压力,规模可以小一些,计划可以保守一些。每天的飞机规模也至少在600架以上。我们可以选择英国的港口、海峡上船舶等近海目标展开空袭。我们至少应该再组织3到5次大规模轰炸,对英国的大规模战略轰炸将持续2周,2周之后,航空部队主力转入对西线地面目标的进攻。”对照了一下时间表之后,鲁普雷希特做出了决定。
“这样的轰炸规模对于我们的机群来说是否存在压力过大的问题?虽然理论上我们有7000架飞机,每天700架飞机的轰炸规模要十天才能轮一遍,但是我们同样要考虑的飞机的出勤率以及我们在西线的巡逻和侦查需要。再考虑人员的损失。以及下一阶段的支援陆军的作战。我们是不是应该早找点别的外援?”哈尔德将军问道。
“实际上,我们的航空力量也已经快要达到天顶了。最近西线机群大规模增加的根本原因在于东线巴伐利亚航空队和奥匈帝国航空队的大量西进,在不到一个月的时间里,我们已经给西线提供了超过2000架各种飞机。实际上,我们也已经接近极限了。能维持这个机群数量问题不大,但是想要继续增加?这恐怕有难度。”王子想了想说道。“我们可以容忍机群透支战斗力,因为未来的西线地面攻势估计也就发动一次了。”
“但是手中有一些多余的力量总归是好的,海军上一次在多佛尔海峡的交战中表现的非常不错,如果他们能加入到西线空军的作战序列中的话,我们的情况会好很多。”哈尔德将军终于把他的目的说出来了,他想把海军的航空队要过来!“英国人也是这样做的,所以他们才可以支持到现在。”
“海军航空队还有别的用处,现在不应该过分消耗。”说完之后,王子意味深长的看了哈尔德一眼:“即使在必要的时候,海军航空队加入了西线的战斗,那么他们也将有自己的指挥体系,最终的指挥权只能在西线最高统帅部手中,而不会在西线空军指挥部手中。”
鲁普雷希特自然之道哈尔德的一些想法,不,应该说是空军中相当一部分人的想法,他们不希望有一支隶属于海军的航空队存在。所以在战争即将结束的时候,他们想要把海军的一部分航空部队要过来!就像历史上在1919年的4月1日,英国政府给英国海军开的那个天大的愚人节玩笑一般!海军多达近3000架各种飞机一夜之间不归海军支配了……。
而对于哈尔德等人的想法,鲁普雷希特给予了一个不软不硬的警告!
“是的殿下,遵照您的意愿。”哈尔德自然不敢继续和王子在这个问题上讨价还价。于是这个问题暂且告一段落。
“最后一个问题,殿下,您的地面攻势计划是先在南线展开对法国人的攻击,迫使法国人接受我们的条件,在英法结合部处放水,然后我们进攻英国人。但是如果法国人最终拒绝了我们,那么我们的空军调动怎么办?要知道,按照之前的计划,我们的空军主力其实是针对英国人的,南线对法战役展开的时候,我们只准备了1500架飞机。”哈尔德将军问道。
“1500架飞机已经足够了,真正迫使法国人屈服的不是空军力量而是我们的陆军力量。我虽然无法保证法国人一定会接受我们的条件,但是我至少有7成以上的把握,战争中这个概率已经不低了。纵然法国人决定死扛到底,我们也可以缓慢的从北面把航空力量调过来,空军部署维持原样。就这样吧。”说道这里,王子看了看墙壁上挂着的地图。
“法国人到底该如何决断呢?”王子猜测着。
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