在双方的安排下,阿尔伯特王子和来自巴伐利亚的卡里普特伯爵一起在荷兰的阿姆斯特丹接见了英国代表外交大臣贝尔福以及前英国海军大臣蒙巴顿亲王。然而英国人想不到的是,双方会面的地点距离法国代表驻荷兰办事处只有500米远!
“我似乎从两位身上看到了之前奥匈帝国的影子,也许在未来,德意志帝国会成为一个二元帝国。而国旗上可能同时出现普鲁士的雄鹰和巴伐利亚的狮子。”贝尔福看着对面的阿尔伯特王子和卡里普特伯爵平静的说道。
“普鲁士雄鹰和巴伐利亚的狮子都在为了帝国的明天在战场上并肩作战。而爱尔兰的人民们则在1914年的复活节发动了反对英王的起义。这是多么让人感慨的一件事情啊。而一切的起因居然是因为1945年,英国政府在爱尔兰大饥荒时的无所作为。在这场饥荒中,爱尔兰人口减少了四分之一。”阿尔伯特王子笑着说道。(历史上爱尔兰复活节大起义发生在1916年,本文中提前了。)
“帝国建立才几十年的时间,各邦国却可以同仇敌忾。而爱尔兰做为贵国的附庸已经延续了数百年,现在却成视伦敦政府为仇寇。真实让人感到世事无常啊。您说是吧?贝尔福先生?”卡里普特伯爵在旁边狠狠的补了一刀。
“现在情况已经很明显了,协约国在军事上已经处于劣势。既然你是准备祈和的,那么就必须先拿出诚意来,不知道这一次,贵国准备用什么条件来安抚德意志的长剑。”阿尔伯特王子傲慢的说道。
“大英帝国绝对不会祈求和平,我们宁可战斗到最后也不会要屈辱的和平!在这个世界上,没有人可以让帝国屈服。我们来到这里只是想减少不必要的伤亡。减少各国无谓的损耗,现在形势很明显了,在西线,双方都无法突破对手的防线,而在海上,公海舰队在家里窝了一年。而大舰队依然牢牢的控制着北海。”贝尔福反击道。
“看来贵国依然没有认清自己的形势。或者说认清了形势却不愿意承认?好吧,让我们直接一些。我们坚信同盟国集团在军事上有巨大的优势,而贵国使团的到来就是弱势的表现。所以,你们必须首先做出让步。这是原则问题,如果贵方不同意,那么这场会议就只能中止,然后我们在战场上讨论一下这个问题。”骨子中就是军人的卡里普特伯爵可没有心情和英国人打嘴炮。他知道,这一次英国人是肯定做好妥协准备来的。因为鲁普雷希特王储上一次直接拒绝了英国人傲慢的条件。
“这是威胁!这是讹诈!”贝尔福大声说道。
“随你怎么理解。现在您还有3分钟的思考时间。”阿尔伯特王子说道。
“我们可以放松对德国的海上封锁,除了和武器相关的设备、部件和资源之外,粮食、布匹、药品等民用产品可以在登记之后适当放行。但是我们有一个条件,做为回报,德国应停止对伦敦的空袭,同时取消无限制潜艇战,因为对伦敦的空袭更多的是对民众伤害,而无限制潜艇战击沉的商船大部分也是民船,同时,这些民船运输的也是民用物资!战争不应该波及到平民。”贝尔福深吸一口气,平复了一下有些激动的心情之后说道。
“呵呵,这一条规定,甚至连最基本的语言上的公平都没有做到,你让我们停止无限制潜艇战,而你们只是放松对民用物资的限制。这岂不是说你们用于运输军用产品的船舶同样避免了潜艇的攻击吗?这个说法没有一丝的诚意!至于说战争不应该波及平民?”
“阁下是外交官出身,应该很清楚1856年4月16日签署的《巴黎会议关于海上若干原则的宣言》这份文件吧?这份宣言的内容中有非常重要的两条,除战时违禁品之外,禁止拿捕中立国船只上的中立国或者敌国物资。另外一条是除战时违禁品之外,禁止拿捕敌国船只上的中立货物!”
“而在1909年,《伦敦宣言》中规定对运往中立国除武器弹药和其它明显的战争物资之外的一切货物,即使是要转运到敌对国的,也一律不得没收。那么好了,阁下告诉我?贵国遵守了这些协议了吗?在战争开始后的一个月,贵国的枢密令中就提到了即使实在中立国船上,运往德国的任何违禁品都要严格被没收,或者被英国强制购买!而且你们还限制了中立国的进口数量。”
“我想问一下阁下,难道贵国的承诺连手纸都不如吗?”阿尔伯特王子气愤的说道。“不要说无限制潜艇战,那是英国首先开始了这场残骸妇孺的野蛮战争,我们只是以牙还牙,以血还血!”
“总之,你们的条件是不可能被接受的。我们将提出我们的反建议,如果贵方不同意的话,那么现在就可以离开。”卡里普特伯爵根本没有给对方思考的时间直接说道。
“在开战之后,英国皇家海军扣留了德意志帝国、奥匈帝国以及土耳其帝国至少225艘各种船舶,这些船舶中有部分船舶被击沉,但是大部分依然可以使用。这些都是属于德意志帝国的资产。而且这些船都是战争之初就被扣留,根本没有用于军事目的。所以,按照贵国提出的战争不应该波及平民的原则,这些船舶应该移交给德意志帝国指定的第三方暂时保留。而不是用于支持英国的战争机器!而被捕的所有同盟国公民也应该释放,然后转移到第三国!”卡里普特伯爵说道。
“这些扣留的船是用于补充大英帝国的损失的,你们的潜艇击沉了我们的民船,而我们就用这些船来弥补损失!”贝尔福说道。“如果我们扣押的民船都要赔偿给贵国的话,那么贵国潜艇击毁我们的民船怎么办?相信我,这个数字绝对是贵国赔不起的!”
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