杰里科将大舰队无法立即出海的消息发给了海军总部,而出乎意料的是,无论丘吉尔还是费舍尔都接受了杰里科的这个报告,不是他们面对杰里科礼让三分,而是因为实际情况下,如果明天中午的时候,双方交战,杰里科参加到这次战役中的可能性机会为零!
在两位海军部大佬到齐之后,英国海军参谋部的奥利弗和威尔逊两名将军根据德国战列巡洋舰编队的推定航速用罗盘和尺规一小时一小时的推算德国人的航线,他们发现,即使大舰队在入夜后立即出发,恐怕也来不及了。毕竟燃料不太够,舰队不可能高速航行,而且又不知道德国舰队的确切袭击目标,所以大舰队想要设伏都不可能!(在历史上的多格尔沙洲之战中,也有过类似的推定,出处见无畏之海。)
“如果这样的话,只有贝蒂舰队可以接战了?”费舍尔爵士说道。
“那又如何?贝蒂手下有7艘主力舰,三个轻巡洋舰中队,还有哈里奇舰队的驱逐舰。还有杰拉姆中将的乔治五世。我几乎找不到一个输的理由。”本身对海军技术造诣并不怎么深的丘吉尔轻松的说道。
“打赢问题不大,但是面对奋起一搏的希佩尔舰队,恐怕贝蒂会付出一些代价。我最近又仔细看了看从印度发来的情报,怎么说呢?托马斯舰队确实付出了惊人的代价,德国人的战舰一如既往的强大。”费舍尔爵士字斟句酌的说道。在他看来,希佩尔的舰队的超无畏定位更接近于伊丽莎白女王级战列舰而不是自己那些专门为对付各种装甲巡洋舰而设计的脆皮战巡。
用纯血战巡打人家的快速战列舰?赛跑可能能赢,但是要是死磕的话,也许贝蒂感觉不出什么,可是资历已经到了老油条级别的费舍尔爵士可是心里捏着一把汗,但是虽然心中有些担心,可是这个时候费舍尔是绝对不可能建议丘吉尔取消这次行动的。“没什么关系,我们数量有优势,而且还有杰拉姆中将呢。”费舍尔这样安慰自己。
“哈里奇舰队的轻巡洋舰和驱逐舰是关键,蒂里特准将必须尽快发现德国舰队的位置,我建议再以海军部的名义催促一下。”丘吉尔说道。
“这个你可以单独再联系一下哈里奇舰队,我现在想说另外一件事情,既然杰里科将军的舰队无法快速感到现场,那么至少让胡德将军的第三战列巡洋舰编队先行一步吧?”费舍尔说道。
“要是那样的话,大舰队的前卫恐怕就只有轻巡洋舰了。杰里科是不会同意的。”丘吉尔说道。
“仅仅几个小时而已,我们只是在不断的扩大优势,然后让我们的能够干净利落的解决对手!杰里科手下还有将近20艘战列舰,而德国公海舰队还没有出航,他们的旗舰巴伐利亚号还在曼德湾中,错过了早晨的涨潮期之后,他们只能在下午2点半以后才可以出海,大舰队不会有任何问题。”费舍尔爵士坚持道。
“我可以和你联署,但是杰里科将军拥有战场指挥权,如果他不同意的话,我希望您能尊重他的意见。”丘吉尔也不知道为何费舍尔会如此的心神不定,竭尽全力的加强贝蒂舰队,但是丘吉尔认为做过地中海舰队司令的费舍尔这样想肯定有他的道理,所以决定有条件的支持一下。
“那就立即发送吧,即使现在出发,说不定胡德少将也错过了这场盛宴。”费舍尔急不可耐的说道。
“外强中干啊。”看着手中费舍尔发来的电报,杰里科不由的长叹一声。当其他人都认为费舍尔爵士是想抽调更多的部队包围对手的时候,只有杰里科意识到费舍尔是怕了!怕出现问题!怕他竭力提倡的完美之猫被人打成死猫!作为整个本土海军人员中为数不多的几个知道印度洋之战详细情况的人,在看了不下一打报告和一些照片之后,杰里科能体会到当初托马斯在对付苏雄的时候压力有多大!也能预测出贝蒂可能承担的压力。
他不是没有提醒过贝蒂要小心希佩尔舰队的反戈一击,也不是没有支持贝蒂,否则的话,他就不会把勇士号给了贝蒂,也不会让杰拉姆中将的舰队也划给了贝蒂。他做的已经最好了,所以剩下的就只能是尽人事听天命了。
“让胡德少将尽快做好出发准备,还有再给胡德少将配属一个轻巡洋舰编队和一个雷击大队。”杰里科想了想说道。如果胡德少将动作快的话,那么在8月15日上午10点钟左右可能会和贝蒂舰队汇合。而在此之前,贝蒂只能靠自己,或者指望交手的时候,杰拉姆中将能尽快赶到战场。
“舰队出发之后我们先往东,然后再向南部航行,海军部已经命令哈里奇舰队全力支持我们,我希望他的轻巡洋舰和驱逐舰可以散开,在更大的范围内搜索对手,电告杰拉姆中将,我希望他的战列舰编队和我们保持半个小时到四十五分钟的航程。我不想一开始就吓跑希佩尔。”在旗舰雄狮号上,贝蒂一连下达了三条命令。
“司令官阁下,现在已经是凌晨两点,各舰状态良好,已经可以出航了。”一名军官说道。
“好吧,出发!在明天,我将和诸位一起创造一个崭新的未来!让世界看看,谁才是大洋的主宰!把航速加到22节!让我们奋力向前!”贝蒂信心满满的说道。他现在是真的自信心爆棚了,因为就在半个小时前,他收到了海军部的电报,杰里科将再为他提供一个战列巡洋舰编队的支援!
勇士号战列舰首先驶出了港口,然后是贝蒂的旗舰雄狮号,大公主号、虎号、玛丽女王号,排在最后的是2艘无畏型战列巡洋舰新西兰号和澳大利亚号。在9艘轻巡洋舰和两打以上的驱逐舰的护送下,贝蒂舰队离开了港口踏上了征程!去迎接属于他们的战斗。
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