第二天,德国扫雷舰对开始对雷场进行清扫,并且用了十个小时的时间开辟出了一条足够大舰队安全驶出的巷道。而第三天清晨,趁着涨潮的时候,以旗舰巴伐利亚号为首,公海舰队16艘主力舰在12艘轻巡洋舰和36艘驱逐舰的掩护下在清晨的薄雾掩护下驶出了港口。
希佩尔仅剩的3艘战列巡洋舰分队带着3艘轻巡洋舰作为舰队的侦查力量走在最前面,在主力舰队前方20千米处形成了一道弧形警戒线。而剩余的13艘战列舰则分属4个战列舰分队,编成两列纵队紧随其后,舰队出港后的速度并不快,大概在14节的经济航速上。航向正北,向着北海封锁线的方向驶去。
“我们是否启用备用线路和莱费措夫上校联系?”舍尔问道。
“先不要了,我们并不知道他们的位置,而我们不可能长时间在北海封锁线等着他们的到来,我这一次出击更多的只是一次试探。”王子想了想说道,当然,这话肯定不可能对下面的官兵讲,这是有损士气的,对于大部分中高层官兵来说,这次执行任务是尝试粉碎正在英国人重建的北海封锁线,这是一次低风险的任务,肯定不能说,这次打算和大舰队照个面啊。
不出王子意料的是,在舰队出发没多久后,一艘英国潜艇就发现了在薄雾中航行的公海舰队主力,并且给杰里科发出了电报!
“公海舰队已经出动,航向正北!”当杰里科收到这条电报之后,立即命令舰队集结准备出动!并且通知英国海军部,舰队即将出击的情况。他等这一天已经很久了!此时杰里科的大舰队一共拥有无畏舰10艘,装备着343MM火炮的超无畏舰10艘,以及5艘复仇级战列舰,外加3艘战列巡洋舰,总数达28艘各种战列舰,论数量比公海舰队多了50%以上!这还不算大舰队配属的3个装甲巡洋舰分队,6个轻巡洋舰分队以及接近50多艘的各种驱逐舰。
“也许,今天之后,帝国的首都伦敦会出现一个北海广场呢!”杰里科这样兴奋的说道。他现在感觉自己有希望打破当年纳尔逊前辈的记录,打出一场史无前例的战列舰对决。
此时,杰里科的舰队驻扎在福斯湾,距离北海出口处的设得兰群岛并不遥远,而为了能保证拦住德国舰队,杰里科这一次可是下了血本的了。首先,他要求整个舰队以18节以上的高航速航行,这已经是哪些老式无畏舰目前能跑出的最大速度了!先不说这次能获得什么样的战果,单纯舰队的耗油量就足以让杰里科心痛的了!
“让航空兵部队出动所有的V1500型远程侦察机,在设得兰群岛附近进行侦查。我需要尽快找到德国舰队的踪迹。”
“还有,让穆尔少将小心一些,这一次他们可能会遇上大麻烦,让他们往北走一些。离公海舰队远点。”杰里科随后补充道。
经过近1个小时的准备之后,大舰队开始驶出福斯湾,首先出动的是胡德少将侦查舰队。然后是整整6个战列舰分队,最强大的5艘复仇级战列舰一马当先,然后是杰里科的旗舰铁公爵号,以及后面的3艘同级超无畏。庞大的大舰队在海上编成了一个6列盒子型队形,这是大舰队在此之前演练过无数次的队形,在需要的情况下,用不了15分钟就可以展开一条长达10千米以上的庞大战列线,这将是这个星球上最为强大的存在!
而在大舰队两侧,则各部署了2个轻巡洋舰分队,3个装甲巡洋舰分队在主力舰队前方。更多的驱逐舰也猬集在舰队的旁边。整整100多万吨以上的钢铁组成的庞大舰队出现在了北海之上!按照杰里科的计划,整个舰队将首先抵达北海封锁线,然后再南下寻找德国舰队决战。
而此时,在福斯湾、阿伯丁、设得兰群岛等地的12架V1500型4发大型侦察机也从各自的基地起飞。这种庞大的空中巨无霸第一次在战场上露出了他们狰狞的牙齿,虽然没有对海能力,但是他们的威胁同样不容小视!在3500米以上高度翱翔的巨鹰几乎不畏惧任何东西,想要用J-1的2挺机枪把它打下来几乎是不可能的!而这些飞机上装备的无线电测向装备和干扰机则可以有效的削减对手的软实力!
“我们似乎遇上了一些新的麻烦,殿下。”舍尔说着将一份电报送过来,这份电报是使用新的频段发送的,在最初的时候,它几乎是绝对安全的。
“发现英国人的超大飞机?让12号飞艇继续观察。”王子心中已经有些了然,随后命令道。
公海舰队全阵容出击自然不可能光水面战舰,实际上,在公海舰队航线周围还部署了多达24艘潜艇作为警戒线。而在空中,一共16艘飞艇分布在距离舰队中心70到30千米不等的区域进行侦查。而在舰队出航后4个小时,两支舰队的接触不是水面战舰,而是空中的侦察力量!
“我靠,我看到了什么?!这难道是飞机吗?”在几分钟前,海军12号飞艇的观察员潘诺少尉指着远处一个巨大的黑色身影惊讶的说道。一个长度将近20米,机翼展开宽度将近40米的庞然大物从飞艇前方快速飞过,目测此时这个家伙的速度超过了每小时100千米。
如果仅从尺寸上来说的话,12号飞艇远不如对方巨大,但是作为一款飞机,尤其是1战的飞机能有这么大的体积不管性能如何,都让人感到由衷的赞叹!不过这个时候12号飞艇不会忘记立即发电报告知主力舰队。
“少尉,我们的电报被干扰了!”第一次发报非常的失败,通讯频段上一阵令人牙酸的杂波声音。
“那就启用其它频段,另外,我们升高一些,要是万一对方有武器的话,我们可是吃不了兜着走!”12号飞艇一边缓慢爬升一边用新的频段发报,而这一次,联络成功了。
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