“从目前的情况来看,单纯开工伊丽莎白女王级战列舰合复仇级战列舰并不能解决帝国的困境。我们只是大量生产一种被认为低效的武器,并且试图用数量平推对手的想法是不现实的。因为我们造船速度永远没有对方打得快。也许几分钟的时间,一艘用了将近3年时间完工的战列舰就会因为一发位置适当的命中弹而被摧毁。”
“同时考虑到主力舰超长的建造周期,决定了我们陷入了一个死循环中,我们不断为了拥有尽可能多的军舰而控制战舰的性能,而这些性能不佳的战舰在战场中又容易轻易损失掉。而设计一款全新的战舰也会浪费太多的时间。所以,我们现在必须寻求一种全新的作战方式来平衡掉德国的舰队优势,而我认为目前最可行也最有效的办法就是使用远程轰炸机对包括威廉港在内的德国北海沿岸重要港口进行轰炸!”
写到这里的时候,贝蒂感到了一阵激动,他现在脑海中都在想象成群结队的轰炸机飞跃北海突然降临在德国舰队头顶上时的情景!在德国人恐惧和无助的目光中,一发发炸弹从挂架上脱离然后落在了那些静静的停泊在港口中的德国战列舰上。伴随着冲天的火光和剧烈的爆炸,曾经让皇家海军蒙羞的德国舰队就这样灰飞烟灭。嗯,感觉很不错!
德国人可以使用飞艇轰炸伦敦,那么为何英国人就不能用飞机轰炸威廉港呢?诚然,从比利时起飞的德国飞机大大减少了航程,但是随着科技的进步,英国人的V1500型轰炸机也有了从英国本土和法国起飞兑威廉港进行轰炸的能力!真以为滞空时间长达17个小时以上的V1500是闹着玩的?
贝蒂除了性情火爆、精力旺盛、可以带节奏之外,脑洞也足够大。而在赋闲的这段时间里,贝蒂也没闲着,他搜集了各个战场的资料并且进行了分析,其中空军更是重中之重。因为最开始海军部的处理意见是把他扔到某个海军飞机场养老……。而贝蒂在接触了这些资料之后发现一个问题,那就是越大的飞机的体型和战场生存率几乎是正比……。
这个在西线上尤为明显。从总体上来看,德国和英法两国空军现在不过打一个半斤八两。德国是飞机性能出色并且体系完备,而英法两国空军是数量太多了……。在没有大量战斗机或者专业截击机部队进行拦截的情况下,诸如V400、V1500这一类大型双发和四发轰炸机在空中简直就像巨龙一般的存在!
而意识到这一点的贝蒂就想到,能不能组织这样一支轰炸机编队去对德国海军基地进行纵深轰炸呢?反正从目前的情况来看,德国海军没有大量的陆基飞机,防空体系也并不完善,而且德国海军在北海只能驻扎在威廉港,只要能把这个巢穴打了,那么失去了舰队基地的德国海军连个自足点都没有,自然不能对皇家海军再构成威胁了!当然,如果能把那些不可一世的巴伐利亚全部炸沉在港口中的话那就再好不过了!
“我们的海军已经实验过使用水上飞机携带鱼雷对目标进行攻击了,并且取得了战果,我们完全可以把这个战术发扬光大,使用大量的鱼雷机母舰搭载鱼雷机在黑夜中靠近德国港口,在黎明的时候起飞水上飞机对港口设施和内部的船舶展开一场突然的雷击。然后再对方反应过来之前回到出发点,再有水上飞机航母执行回收作业。这样的话,我们就可以弥补重型轰炸机数量的不足,并且可以持续的对德国海军进行打击,这样的攻击成本比我们想象的要低很多,效率上也会优于德国舰队对皇家海军的消耗性攻击!”
在报告的第二部分,贝蒂又提出了使用水上飞机雷击港口内的德国舰队的想法。而这个计划最诱人的地方就在于低成本和高效!毕竟使用的战舰是廉价的水上飞机航母,而水上飞机也比重型的V1500型轰炸机便宜不少,不怕战损。而使用鱼雷的话,杀伤力显然也比一般的炸弹威力大多了!
而实际历史上贝蒂还真提出来过使用英国第一艘航母暴怒号对德国海军基地中的战舰进行打击的想法。但是因为航母服役的时间太晚了,战争结束的又有些早,所以,最终贝蒂这个颇有预见性的脑洞在20多年后的地中海才得以实现。不过从这一点来看,贝蒂的想法有的时候是非常超前的,而且有预见性的。
随后贝蒂又在自己的报告中给海军部算了一笔账,作为海军中的高层,贝蒂自然知道最好的切入点是哪里,那就是燃油的消耗和造舰经费!现在一艘伊丽莎白女王级战列舰动辄300万英镑(通货膨胀加赶工费用)。而大舰队出去一次消耗的燃油至少大几千吨,诚如王子所言,单纯皇家海军大舰队的频繁出动对于现在的英国来说都是一个巨大的消耗。
而飞机呢?一架水上飞机的燃油消耗量一般也只有几百公斤。而一艘战列舰的造价更是可以造数百架的飞机。水上飞机母舰又可以用普通民船来改,所以从经济和损耗的角度来看,建造这样一支舰队其实并不困难,而且建造周期非常短,可以很快形成战斗力。
而作为一个深谙政治的老油条,贝蒂的这篇文章也迎合了海军的需要,已经尝到了飞机带来的好处的皇家海军想要进一步扩大自己麾下航空部队的规模,而这种扩张需要理由!贝蒂这个利用空军打击水面战舰的计划无疑给了丘吉尔等人最好的借口!所以,仅凭这一点,无论是丘吉尔、费舍尔还是杰里科都会全力支持的!
“我们将在一个超乎了德国人想象的全新领域和德国海军交战,而这一次,走在历史前列的大英帝国必然成为胜利者!”在文章的最后,贝蒂这样写道!
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