卫朔答应助其一臂之力,祖逖十分高兴,只见他沉吟片刻说:“卫兵曹,如今胡人势大,而我等力弱,面对直扑而来的两万胡骑,正面决战肯定不可取,就算要扼守城池,咱们手中的兵力也不够啊!”
面对即将到来的胡人大军,卫朔也很头疼,他仔细盘算了一下双方的兵力,慎重道:“如今徐州新训练出来的士兵不过一万五千余人,可说句实话,在下对其他营新军的战力可没一点儿信心。”
“不是卫某瞧不起他人,实在是其他营新兵的训练强度完全比不上我这儿。说句不好听的,在下可不敢跟他们一同上战场,不然到时候说不定会害了手下兄弟们。”
祖逖点点头表示理解卫朔的担心,其他几营新军他虽然没亲自看过,但多少也听下面人汇报过。其战斗力无论如何也无法与卫朔麾下的虎贲相比,就是跟他的部曲相比也差了不少。
“卫兵曹的顾虑,本将军甚是理解,可如今徐州能指望的也就这一万五千新兵。如果不用他们,就算咱俩有天大的本事也不可能击败来犯的胡人啊。”
祖逖也没想到堂堂的徐州,兵力竟然如此匮乏。本来他麾下还有一千多部曲,可转战南北以来,不少宗族子弟战死他乡,就算祖逖先后补充不少流民进部曲,但他麾下部曲的数量仍然不过千人。
想要抗击胡人,这点儿兵力肯定是不够的,就算加上卫朔麾下的三千虎贲之士,相对于两万胡人来说仍然是杯水车薪。
闻言张二郎忍不住嘴角露出一丝嘲讽之色道:“哼!这不都怨刺史大人吗?当初答应得好好的,谁知一转眼全变了。不但剥夺了卫大哥执掌徐州全部军事的权力,还将新兵营一分为五。如若不然,有了一万五千长矛兵,咱们完全可以正面硬撼胡骑。”
“呵呵,也不知此时咱们的刺史大人是否为当初的决定感到后悔?”
“行了,二郎,别说这些有的没的了,咱们还是考虑一下接下来该如何抗击胡人吧!”对于裴盾的转变,卫朔毫不在意,他之所以留在徐州并不是为了裴盾,而是为了自己。
祖逖也站了起来,他拍拍二郎的肩膀说:“卫大人说得没错,以前发生了什么我们不必去管,眼下最重要的事是抗击胡人。今日本将军可以承诺,只要祖某在徐州一天,必然不会让卫大人吃亏。”
“另外,在下有个不成熟的想法,想跟卫大人商量一下。今胡人气势汹汹而来,将骄兵傲必然不会想到我等敢出城迎敌。因此,祖某打算集合麾下部曲与卫大人手中的精兵,于中途给胡人来个突袭,最好能趁前期敌人不备给胡人以重创。”
“嗯,此议甚好,出其不意攻其不备,再加上强兵在手,对付胡人前锋部队,完全没有任何问题,打胜了正好可以振奋一下徐州上下的民心、军心。”卫朔对祖逖的建议非常感兴趣,打击一下胡人的气焰,对眼下的徐州来说是非常有必要的,
但卫朔同样也不愿意过多的选择主动出击,毕竟他手下兵力有限,如果完全用来跟胡人野战,三千人还不够胡人塞牙缝。
“但这也不是长久之策,如何应付胡人,我们还得从长计议。”
“那卫大人有什么好的建议?”
这时卫朔神秘一笑,拉着祖逖来到里间,只见中间有一巨大方台,上面竟然布满了山山水水和城池道路。此时祖逖一头雾水地,搞不明卫朔带他来这里是什么意思。
卫朔指着方台说:“祖将军你来看,这就是徐州本地的沙盘,是在下耗时一个月整理出来的,就是为了在发生战事后使用。”
“你看这里是彭城,泗水自此由西北转向东南,胡人肯定会沿着泗水从上游而下直取彭城。但在这之前,我想胡人一定会先扫荡泗水上游的沛县、留县等地,以剪除彭城西北方向屏障。”
“而要想实现将军之前的谋算,没有比此时更合适了。趁着敌人分兵掳掠沛、留等县之际,将军亲率近万虎贲之士,出其不意必可大获全胜。”
“第一步计划完成之后,将军立即率大军返回彭城,负责城内防御。而在下则带着三千子弟兵,在彭城西南泗水岸边一带隐蔽待命。当年霸王项羽曾在彭城击破汉高祖刘邦五十万大军,我想咱们也一定可以依托彭城打败来犯的匈奴人。”
祖逖看着沙盘若有所思,抬头看了一眼卫朔说:“卫大人难道想依托彭城消耗胡人的兵力,然后再以城外的精兵骚扰胡人后方,等把敌人搞得筋疲力尽之后,趁机一举反攻将胡人赶出徐州??”
不料,卫朔摇摇头说:“我没那么大的野心,胡人有数万之多,仅凭徐州这点残兵败将怎么可能聚歼得了?在下只是想在彭城挫一下胡人的锋芒,为我们日后抗胡大计打下基础。”
“日后抗胡大计?那是什么计划?”
“这事以后再说吧!”
总之,无论祖逖如何盘问,卫朔总是笑而不语。不是他不肯告诉祖逖,实在是连他自己也没多少把握,还是走一步看一步吧。
……
与此同时,刚刚脱离了王弥而独自发展的王桑、赵固二人此时才发现,原来自己当头领也不轻松。不但两万多张口的吃饭问题需要解决,还得负责给他们找女人。一旦伺候不到位,这帮玩意儿说不定得造反。
如今二人在兖、徐边境徘徊,就是在认真考虑司马奥的提议。但二人多少还是有点儿顾虑,毕竟徐州背后可是站着江东,如果惹来江东援兵,就他们手底下这两万人在江东面前根本不够看。
“老王,你说那个司马奥说得是真的吗?我就怕这小子坑咱们。”赵固还是不怎么相信司马奥,总觉得他心思太多不好掌握。
王桑不屑一笑道:“怎么?你还担心那小子耍滑头?你看他有这胆子没?只要他敢有一点坏心思,老子立马剁了他。我现在最担心的是江东,只要江东不插手,就凭徐州那点残兵弱旅,定然不是我们的对手。”
“这徐州真是一块肥肉啊!咱们兄弟如果下手晚了,恐怕就连口汤都喝不上。要说还是曹嶷的命好,当初咱们都是一起跟随王将军造反的,但就是因为他下手早,结果人家现在要地盘有地盘,要人有人,生活别提多滋味儿了。”
见王桑提起曹嶷,赵固也是羡慕不已,只见他一狠心道:“行,这会咱哥俩合作拿下徐州,将来一分为二,也tmd的学学老曹,弄个刺史当当。”
见赵固终于下定决心,王桑终于兴奋起来,“就是嘛,俗话说先下手为强,咱哥俩势力最小,必须在王老大、曹老大反应过来抢先拿下徐州。至于说江东嘛……那个司马奥不是说了,琅琊王正跟江东本地世家们斗得不可开交,短时间内不可能派援军北上。”
“既然如此,那我们就商量一下进军路线吧!”
“好!”
几日之后,数千胡骑自兖州高平公国巨野县而出,向南渡过菏水,沿着泗水直趋沛县、留县等地。一时间兖徐边境烽烟四起,来自徐州北部的求援信使是一波接一波闯进彭城。使得彭城内的气氛一下子紧张起来。
刺史裴盾立即召集祖逖、卫朔等人商议退敌之策。当着徐州文武的面,裴盾虽然大义凛然地表示要与徐州共存亡,但其实暗中他早就做好了南逃准备。随后裴盾将彭城一切防务托付给祖逖、卫朔二人后,就带着文官匆匆离去。
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