彭城历史悠久,早在四五千年以前就是帝王之都,据先秦典籍《世本》记载,“涿鹿在彭城,黄帝都之。”
自秦统一六国,实行郡县制,历经两汉、三国、魏晋,在绵延长达数百多年的时间里,或为彭城藩国国都,或为彭城郡郡治,或为徐州州治,彭城始终是徐州地区的政治、经济、文化和军事中心。
彭城,“东襟淮海,西接中原,南屏江淮,北扼齐鲁”,素有“五省通衢”之称,是徐州的门户,一旦彭城失守,敌人就能长驱直入,寇略徐州各地。
此次胡人入寇徐州的首要目标就是彭城,本来王桑、赵固二人以为大军一到,徐州各地定会望风而降,谁知半路冒出个祖逖,留县一战不但损失了大将赵丹,还损失了三千精锐骑兵。
此战彻底让胡人收起了小觑徐州之心,在司马奥的帮助下,王桑、赵固一直都对彭城内的一举一动了若指掌。前段时间,裴盾出现在彭城时,他们二人就想趁机围住彭城,可最后因司马奥的极力反对而作罢。
当日,司马奥言辞恳切劝道:“将军欲得徐州,则必先除祖、卫二人!可要除此二人,非裴盾不可呀!二位将军且稍待时日,某料彭城内不日将大乱,到时不消将军亲自动手,祖卫二人会自行离去。”
当时王桑、赵固二人还有所怀疑,却没想到近日彭城内发生的一切竟然都被司马奥说中了,这下他们可算是把心放到了肚子里,只在一旁静待彭城大变。
果然,没过几天,卫朔就一怒之下带着三千精锐士兵离去,而王桑、赵固二人视为心腹之患的祖逖,也被裴盾暗中夺了兵权,发配到了小沛驻守。
“哈哈哈,司马先生神机妙算,那裴盾老儿果然自断臂膀!如今祖逖失去了兵权,彭城又少了三千精兵,可以说攻取彭城的时机已然成熟!”王桑志得意满道。
“这都是仰仗二位将军的虎威,在下不敢居功。”尽管立下了大功,但司马奥在王、赵二人表现得仍然很谦卑。
“那个,司马奥你放心,等打破了彭城,我自会捉了裴盾给你报仇雪恨。”赵固这个时候看司马奥也顺眼了不少,高兴之余还不忘给他一个承诺。
“谢将军厚爱,在下铭感五内。”
“哈哈哈,好,只要你尽心辅佐我兄弟二人,日后必少不了你的好处。等拿下彭城,本将军再行封赏。”
……
当夜,三更时,王桑、赵固带着大军,马衔嚼,人衔枚,悄悄潜伏在彭城西门外十里处,静待城内眼线的消息。王桑、赵固二人面带焦急地盯着彭城方向,稍有风吹草动就忍不住张望。
“我说司马先生,你的人怎么还不来?是不是出了什么差错?”赵固脾气急躁,等了半天不见有人接头,不禁有些着急起来。
司马奥目光平静地说:“请将军稍安勿躁,再稍等片刻,内应很快就会来。”
谁知话音未落,前面传来一阵急促的马蹄声,众人凝神远眺,果然夜幕下隐隐有一骑正朝着这个方向,疾驰而来。
只见来人跳下马,到了司马奥面前跪倒,口称:“长史,小的终于把您给盼来了!”
“先别忙着叙旧,你先把彭城的情况给王将军、赵将军介绍一下。”司马奥出言打断了心腹要叙旧的打算,只让他先介绍一下彭城的情况。
“诺!启禀二位将军,今晚我们的人将负责彭城西门的城防,只要大军能悄悄抵达城下,我们就能从里面将西门打开,到那时彭城将不攻自破。”
“如今彭城内可有人发觉我们的行踪?”
“没有,这几日裴盾忙着跟世家清理祖逖在城中的影响力,根本没人关注城防,要不然我们也不可能轻易就控制住了西门。”
得到了确切消息,王桑、赵固忍不住喜上眉梢。他二人再次发问道:“祖逖如今在哪儿?”
“祖将军如今被刺史大人发配到了小沛驻扎,据说卫兵曹离开之后,祖将军就跟裴刺史闹翻了,祖将军一怒之下带着麾下部曲到了徐州西北的小沛。”
王桑得知祖逖到了小沛后,忍不住开口嘲讽道:“嘁!看来裴盾是要祖逖充当彭城的西北屏障啊,却没想到我们早就从留县绕到来到了彭城西边来!这下裴盾可要偷鸡不成蚀把米喽!”
“司马先生,日后若是我兄弟二人有幸执掌徐州,可全靠先生今日的谋划呀!若非先生前日劝阻,今日也不会有裴盾自断臂膀之举。”
“多谢将军抬爱,不过此乃裴盾自寻死路也,与某何干?裴盾此人看似外宽实则内忌,若非他嫉贤妒能,在下也不会沦落至此!幸亏遇到二位将军,在下才能一展胸中所长。他日功成名就之时,在下也别无所求,只需将裴盾、卫朔二人交予在下处置即可!”
“哈哈哈,请先生放心,只要你尽心辅佐我们兄弟二人,日后我们定会帮你报仇雪恨!”
“众将听令:全军人衔枚、马衔嚼,速速兵发彭城!”
“诺!”
一声令下,两万大军在王桑、赵固的带领下,悄悄往彭城疾驰而去。看着若隐若现的彭城,王桑、赵固二人兴奋不已,谋划多时成败就看今天了!
实际上说起裴、祖、卫三人,司马奥最忌惮的当属卫朔,毕竟当初是卫朔一手将其赶出了徐州,且卫朔最擅练兵,麾下多为虎狼之师!
虽然祖逖身经百战、足智多谋,可要是没了卫朔的配合,他也就是没了牙的老虎。至于裴盾,司马奥根本没将昔日上司放在眼里。
这些时日,司马奥一直劝说王桑、赵固二人隐藏行迹,不要急于攻取彭城,只等彭城内部矛盾爆发时,顺势而为即可。果然,时间没过多久,卫朔、祖逖就跟裴盾闹翻了脸,如今卫朔带着手下不知所踪,祖逖屯兵小沛,等于不费吹灰之力就断了裴盾的臂膀。
“司马先生果然厉害,如今彭城内只剩下不到一万兵马,再加上西门已在大军眼线的控制下,只等内应打开城门,迎接我等入城。”总算看到了拿下彭城的希望,王桑、赵固二人终于可以轻松下来了。
自打入徐州以来,王桑、赵固就没顺利过,先是留县之战损失了大将赵丹以及三千精锐骑兵,而后祖逖又出现在彭城,平添了几分变数。好在裴盾那个傻帽,自己玩死了自己。
与此同时,彭城内的裴盾根本没有想到胡人会在此时来到,他刚刚赶走了祖逖、卫朔二人,正志得意满之时。
刺史府内,裴盾一边与世家子弟们饮酒作乐,一边幻想着自己统帅大军打败来犯的胡人,然后名扬天下,像个救世主一般风光无限地回到江东。
“哼!没了你祖士稚难道我就打不过胡人吗?就凭胡人那点人马,怎么可能攻得下大军把守的彭城?”裴盾一边喝着美酒,一边暗自腹议。
他之所以敢将祖逖撵到小沛,无非就是仰仗彭城高大的城墙,以及城内近万大军。在裴盾看来,他手握重兵,又据守坚城,只要不出城野战,城外的两万胡人能耐他何?却不知他在敌人眼中不过是个废物。
正当裴盾陷入美好幻想而不能自拔时,却突然听到外面传来一阵喊杀声。
“杀呀!活捉裴盾!”
“城破了!胡人进城了!快逃呀!”
“这是怎么回事啊?”裴盾面色大变,连连喝问道。
这时一面色慌张得小吏跑了进来,大声叫道:“刺史大人不好啦!胡人进城了!”
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