在距离彭城二十公里的地方,几个衣衫狼狈之徒正气喘吁吁地向南赶去。这些人不是别人,正是从彭城逃出来的裴盾等人。
只见裴盾用衣袖擦了擦额头上的汗水,随口问身边护卫道:“尔等可知本官这是到了哪里呀?
护卫边喘气边回答道:“启禀大人,再往前十公里远就到了吕县。大人,你看咱们也赶了一个多时辰的路,如今人困马乏不如先到吕县休息一二若何?”
“对呀,大人,到了吕县咱们还可以召集当地的青壮护卫大人。”另一个随从也开口劝道。
却没料裴盾竟毫不犹豫拒绝了护卫们的建议,他指着脚下的泗水道:“吕县在泗水的对岸,我们没有船只如何渡河?再说谁知道后面有没有追兵,万一正渡河时,胡人追来了,岂不误了大事?”
不到下邳裴盾是绝不会中途停留的,彭城一战他已就被胡人吓破了胆。只是不好在下属部曲面前露出来,只好以无船渡河为由拒绝前往吕县。
这个时候裴盾又不禁想起了祖逖、卫朔二人,若使二人在此,他何至于落到如此地步。好好的一个徐州刺史,如今像个丧家犬一样被胡人从彭城内赶了出来。
裴盾看了看落魄的随从护卫,不禁暗自长叹一声道:“唉,早知如此,何必当初啊!”
……
且不提狼狈而逃的裴盾一行,单说领了大军出城追击的司马奥、王豹二人。本来追击了三十里后,王豹正想按照王桑的将令返回彭城。却不料司马奥说出了一番话之后,顿时改变了他的想法。
只听司马奥鼓动巧舌蛊惑王豹道:“将军,如今王、赵二位将军即将入主徐州,成为像曹将军那样的一方诸侯。不久之后,王、赵二位将军必会大封功臣。可将军扪心自问,日后会得到什么样的赏赐?能够凭功劳独当一面,坐镇一方吗?”
“不是我司马奥夸海口,若非有我暗通款曲,这彭城未必会这么容易被拿下,可见此次彭城之战,我司马奥的功劳最大。与之相反的是,自我大军入徐州以来,以将军为首的王、赵嫡系将领则表现不佳。”
司马奥的话虽然难听,但王豹并没出言反对,跟随王、赵多年的心腹将领在此次徐州之战中表现的确不佳。先有赵丹死于留县,损失了三千兵马,而后在夺取彭城时却又多亏了司马奥的谋划。
“将军欲要在王、赵二位将军面前显露才能,为日后封赏谋得先机,则必须在接下来的大战中立下大功不可。”
王豹心有意动,忙一拱手请教道:“请司马先生教我!”
“如今正有一份天大的功劳在等着将军,就看将军敢不敢去拿了!”司马奥故作高深道。
“先生,有话不妨直说,豹洗耳恭听就是。”
“将军有所不知,在距离彭城三十公里处就是吕县县城,咱们这一路追来虽然没看到裴盾的影子,但以在下对他的了解,此人必定前往吕县休整。若将军起大军直奔吕县,不但可以抓到裴盾,还可以顺便拿下吕县向王、赵二位将军报喜!”
听了司马奥的话,王豹稍稍一犹豫就拿定了主意,说起来还是跟匈奴汉国军制有关。匈奴人虽然趁着中原王朝势弱一时占据上风,但匈奴人毕竟出身草原民族,虽然吸收了不少汉家文化,但其在构建国家时仍然会受草原民族的特有习性的影响。
比如在匈奴汉国内,各级将军其实都是一个个独立的小军阀,很有草原民族部落文化的特点。这王豹其实也是王、赵手下的一个兵头,他有自己的部曲,只是平日里受王、赵二人节制。
正是因为这样,王豹才会受司马奥蛊惑,他当然想在此次徐州之战中立下大功,好在日后封赏中被王、赵二人派出去坐镇一方。所以他略一沉吟,就带着手下沿着泗水朝着吕县而去。
看着王豹的身影,司马奥嘴角露出一丝不屑之色,暗自腹议道:“胡人果然都是蛮夷未开化之辈,三言两语就被我糊弄过去了,简直比裴盾还好哄。”
尽管司马奥为了抓裴盾花了不少心思,但他根本没料到裴盾竟然不敢在吕县停留。
为了能以最快的速度追上逃跑的清军,司马奥、王豹一路马不停蹄拼尽全力沿着泗水狂飙,尽管这样做使得行军极其损耗战马体力,但为了抓徐州刺史,他们二人也就豁出去了。
胡人骑兵一旦狂飙起来,果然不是盖的,其速度远不是裴盾可比。就这样司马奥与裴盾之间的距离越来越近,在即将抵达吕县时,胡人骑兵终于看到了前面仓皇而逃的裴盾等人。这个时候,经过六十里狂奔之后,裴盾等人已到了强弩之末。
面对越来越近的追兵,裴盾吓得面无土色,哆哆嗦嗦只顾催马快行。看到在逃的裴盾一行背影后,王豹、司马奥二人大喜,也不顾强行军后战马疲惫,反而快马加鞭再次提速向前追去。
“完了,完了,这下完了!”裴盾回头一看,胡人大批人马追了上来,不禁捂着胸口叫道。到了此时,裴盾是真的后悔来彭城了,早知这样还不如待在下邳呢!没事跟祖逖争什么风头,人家是身经百战的将军,而他裴盾不过只会吟诗作赋,。
司马奥看着裴盾越来越近的身影,整个人都兴奋起来,双目赤红一眨不眨的盯着裴盾,恨不得现在就上前将其抓住。只是绝境之下似乎激发了裴盾的潜能,一时之间竟然跟全力奔驰的额胡人骑兵相持不下。
“裴刺史,在下是司马奥啊!故人相见,裴大人何不下马与在下一会?”
前面的裴盾一听司马奥亲自追来,心下更慌。当初他欲制司马奥于死地,却被对方察觉事先逃走。没想到而今形势翻转,他自己的生死却操于司马奥之手。他也不答话,只恨爹妈少生了条腿,不能将那冤家抛得远远地。
司马奥、裴盾二人,一个在后面追,另一个在前面逃,看起来似乎双方是不相上下,可时间长了裴盾慢慢落了下风。裴盾毕竟不如王豹手下骑射功夫出色,再加上他的马也不如对方,故二者之间的距离越来越近……
眼瞅着裴盾即将在劫难逃,那几个部曲家将不由得着急起来。他们这些人自长大成人之后,就被人灌输一个思想:在任何时候必须保护家主的生命安全!
无奈之下,几名家将转身反而朝着胡人而来,期望能为裴盾多争取点逃走的时间。这些部曲家将之所以这样做,除了已被洗脑外,还有一个因素则是为了那些留在裴家的家人日后生活考虑。
万一裴盾侥幸逃脱,就算他们战死了,未来裴盾也会照顾一下他们的家人,这样他们就能用自己的性命为家人换取在日后更好的生活。
不过很可惜,几名勇敢的裴家部曲并没有阻拦到胡人骑兵追击的速度,他们的反抗不过像大海中一朵不起眼的小浪花一样,很快就归于平静。
没了部曲帮忙,裴盾的逃跑之路显得更加艰难,身后的胡骑愈发兴奋起来。甚至他一回头就能看到胡人脸上的毛孔,这更加吓得裴盾两股战战,只顾抱着马脖子,死命抽打着胯下骏马。
吾命休矣!就在裴盾越来越绝望之时,突然听到对面传来一阵驳杂的脚步声,远远望去似乎有不少人正朝他迎面赶来。裴盾精神一震,不由大叫道:“前方是何处兵马?吾乃徐州刺史裴盾,快来救救本官!”
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