自去年入冬以来,东夷校尉封释就因病再也无法理事,校尉府中大小事务尽由其长子封抽负责,封家其余诸人则在二子封悛的护卫下全部迁往了西安平居住。偌大个校尉府,只留下老迈的封释父子两个以及数名奴仆。
“咳咳!”封释咳嗽了几声,右手艰难地从床头上拿起一份奏章递给长子封抽,随后长叹一声道:“我封家诸人没有一个身具王霸之资,要想在乱世中将家族延绵下去,就必须选择一个明主投靠。”
“咳……为……咳咳……为父,本以为……咳咳!”
封抽见父亲又咳了起来,忙上前在其后背上轻轻捶了几下,劝道:“父亲,有什么话还是等日后病好之后再说吧。”
封释闭着眼睛轻抚几下胸口,摇摇头道:“若再不交代,为父怕是没机会了。趁着眼下我还清醒,早点儿将后事交代清楚为好。”
“父亲,你何出此言?您不过是偶感风寒罢了,儿子相信您很快就会好起来的。”
“自家事自家知,老夫的身体究竟如何,我清楚的很。俗话说:人生七十古来稀!老夫今年都八十了,早活够了。如果不是天下大乱,老夫此刻应该正在家中含饴弄孙,以享天伦之乐,哪里用得着考虑天下大事?算了,不说这些没用的了。”
“老大,你为人成熟稳重,虽然在官场上不会有多大出息,但谨守家业是足够了!日后光耀我封家门楣,还是得看两位孙儿的表现。无论奕儿还是裕儿都是聪明伶俐之辈,日后自会有自己的机缘。”
“今日为父单单将你留下,一来你是长子,有此责任;二来你行事稳重,我有件要紧事要交代给你去办。”
“请父亲大人吩咐,儿子定当尽力而为!”封抽忙跪倒在地。
“老大,你且起来!刚刚交给你的那封文书乃是我上表请辞的奏章,里面除了一些客套话外,我已请求朝廷启用卫朔继任东夷校尉之职。再过两日,你就拿着奏章启程前往江东去吧!”
“江东?父亲难道担心崔刺史有心染指东夷校尉之职?”
“唉,岂止是有心啊,简直是明火执仗!前任东夷校尉李臻之所以被害,还不是因为王浚之故。当初若不是为父拉拢到慕容廆为外援,想必也早落了个与李臻一样的下场。本来为父是打算将此职留给慕容廆的,好让其对我们封家照顾一二。可如今卫大人崛起辽东,封家也就不必再仰仗夷狄之辈了。”
“那慕容大人那边该如何交代呢?”
“交代?有什么可交代的?一群蛮夷之辈罢了,如果不是朝廷本身不争气,何至于让各部胡人沐猴而冠?我汉家的权力自有汉家人担当,交给胡人还不是养虎为患?当初若非走投无路,老夫也不会选择依附他慕容部落。”
被父亲一顿数落后,封抽也就不再提这茬儿,其实他也没将什么胡人放在眼里。在正统的士子眼中,胡人只是被利用的工具罢了,从来没将他们看做自己人。
正如封释所料,崔毖的确十分眼馋东夷校尉之职,如今他身居平州刺史,只要再拿下了东夷校尉,必然尽得辽东军政大权,成为辽东唯一的晋人领袖,到登高一呼,辽民定会望风景从。
崔毖虽然本事不大,可他的野心却不小。他不甘心一直依附于王浚,作为清河崔氏出身,崔毖自认不比太原王氏出身的王浚弱,时刻梦想着要割据一方。成为东夷校尉,拿下辽东的军政大权就是其割据辽东计划中最重要的一步。
近来,随着封释病重,崔毖顿时变得蠢蠢欲动。他不但撺掇王浚私下任命其为东夷校尉,还不断地派人威胁封释,让封释荐其为继任者。只是王浚虽骄傲自大,但也不敢冒然撤去封奕头上的东夷校尉之职,只答应崔毖等封释死后才会任名其为下任东夷校尉。
可惜崔毖虽然轻易搞定了姐夫王浚,却无论如何也没法让封释屈服于他。封释为了家族考虑,连曾经于他有恩的慕容廆都放弃了,更不会考虑与他有仇的崔毖了。
除了崔毖外,昌黎郡的慕容廆也一直想要得到一个正式的朝廷官职,而即将空缺的东夷校尉自然而然地进入了慕容廆的视线中。
慕容廆雄才大略,他不像其他两部鲜卑那么排斥汉家文化,反而大肆在慕容部落中推行汉化教育,以此来提高部落贵族子弟们的学识与修养。
慕容廆在部落会议上提出要出任东夷校尉一职,引发了激烈争论。不少部落长老认为慕容廆乃大单于、鲜卑都督,根本没必要冒着得罪王浚的风险去争夺一个小小的东夷校尉之职
只有慕容廆坚持己见,对部落众人劝说道:“如今两京倾覆,天子蒙难,琅邪王定居江东,实为人心所向。鲜卑各部雄踞北地,各统一方,互不统辖,动辄刀兵相向,究其原因是无非各部头领没有明确的朝廷官职在身,无法号令群雄,又自认为力量强大,不服王道教化。现在我们应该趁机派使者与琅邪王交好,争取得到琅琊王的支持,然后凭借朝廷的大义吊民伐罪,并向四周传播我们的威名,将来我们一定能统一整个鲜卑部落!”
选择向晋室称臣,既是慕容廆深思熟虑后做出的决定,又是他的切身经验之谈。数十年前,慕容廆以向晋武帝臣服为条件为慕容部落换来十余年的休养生息。
今日慕容廆此举显然想重走之前的老路子,通过向晋室称臣,以得到东夷校尉之职,从而得到在辽东吊民伐罪之权,并趁机扩充慕容部落的实力。
“可是自封释老头疏离我们后,部落中已没了多少有名的汉人名士,兄长又该派谁前往江东呢?”慕容运倒是挺赞同慕容廆的决策,只是为使者发愁。
不料,慕容廆听了兄弟的话后,忙道:“正如贤弟所言,兄长我也正为此事烦恼,经过我多方考虑,觉得没有比兄弟你更合适的使者了!贤弟既是我慕容部落的长老,又是我的亲弟弟,无论从公私哪个方面来说,都足以代表慕容部落的诚意!”
听了慕容廆的话,慕容运面色一僵,他虽有意拒绝,可又怕慕容廆心生芥蒂,只好无奈接下这副重担。从路上辽东前往江东,可谓是困难重重。中间不但要穿越数个不同的割据势力,还要担心路上遇到劫匪。慕容运自然不想离开舒适的部落,前往危险重重的江东。
六月下旬,封抽怀揣封释的奏章进入了西安平,将自己父亲打算推荐位数继任东夷校尉一事,详细告之了卫朔诸人。卫朔本人还没什么,裴嶷、鲁昌、韩寿、阳耽、封奕、沓氏霞客等人则各个喜形于色。
“主公,此事大有可为啊!若主公执掌东夷校尉府,就可名正言顺的号令辽东诸地。”
“是呀,是呀,如今主公万事俱备,只差了个师出有名的名号,一旦主公继任东夷校尉,辽地百姓就会慕名来投。”
“主公机不可失失不再来呀,千万不要辜负了封老大人的一番好意啊!”
面对众人的苦劝,卫朔除了答应下来也别无选择。再说古人做事非常讲究师出有名,常常说:“欲行其事,先正其名!”卫朔既然到了古代,自然要遵循古人的游戏规则。
再说东夷校尉是辽东非常重要的一个职位,不但执掌辽东兵权,还有权对四周蛮夷进行征伐。当上了东夷校尉,卫朔可名正言顺的扩充自己的势力。
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